《鸵鸟街33号》夏雨莹

70、鸵鸟街的侦探社

　　第二日清晨，丹尼终究拧不过沈乔尔那种偏执的坚持，背着众人偷偷将他扶进了那辆崭新的奥迪。

　　这条路并不长，但在沈乔尔的感知里，却像是一场跨越生死的朝圣。车轮碾过鸵鸟街略显斑驳的柏油路，最终停在那栋白色别墅前。

　　沈乔尔隔着车窗，目光在那块褪色的招牌上停留了很久。

　　【沈氏咨询事务所】

　　简简单单的七个字，在晨光下透着一种孤傲而嶙峋的冷冽。

　　「乔尔，你的心跳变快了……」艾丝在他的脑海里轻声呢喃。

　　沈乔尔没有回答，他只是死死攥着膝盖上的羊毛毯，那双漆黑的眸子透着一股锋利。

　　丹尼推开侦探社大门的那一刻，一股木质香气与旧纸张的气息扑面而来。

　　沈乔尔坐在轮椅上，鼻氧管嘶嘶地响着。这里不是被层层加固的农场，这里是鸵鸟街33号，是他为自己筑起的逻辑堡垒。

　　他看向办公桌后的高背转椅。

　　“哥，那椅子太硬了。”丹尼支吾着，眼里全是担忧，“你现在坐不稳……”

　　『过来。』沈乔尔没有废话，简短的两个字带着不容置疑的力度。

　　在丹尼如履薄冰的搀扶下，沈乔尔落座。体位的改变让他的血压剧烈波动，视线瞬间被黑暗侵蚀。他死死抓住扶手，颈部敷着纱布的切口因剧烈喘息而急促起伏，但他硬是凭着意志强行挺直了脊梁。

　　他拉开抽屉，取出那枚沉甸甸的放大镜。冰冷的手柄触碰到掌心的那一刻，那种如同握住枪柄的宿命感，让他眼底掠过一抹近乎狂气的冷静。

　　他在心里对艾丝低语：『这，才是我活着的证据。』

　　在这里，他不再是那个连呼吸都要精打细算的废人。

　　『丹尼，白板。』

　　丹尼抹了抹发酸的眼角，利索地拉过白板。

　　在沈乔尔断续却清晰的指令下，白板上开始出现一行行黑色的字迹，勾勒出那场跨越了十二年的的噩梦。

　　*

　　白板最上方，三个红字触目惊心：【连理枝】。

　　『手法：成对失踪，背靠背捆绑。』声波仪的音频极其平稳，像是一台精密的解剖仪，『核心：凶手在观测，所谓的“爱情”在窒息面前能支撑多久。』

　　“哥，这个案子当年的嫌疑人已经坠崖了。”丹尼疑惑道。

　　沈乔尔缓慢地转动放大镜，折射出的冷光映在他清峻的脸上：

　　『上周，出现了第八对遇害者。警方判定是模仿案，但他们错了。模仿者可以复刻外形，但无法复刻那种进化的……恶意。』

　　就在这时，大门被“砰”地推开。博恩冲进来按住白板，声音因愤怒而颤抖：

　　“沈乔尔！我是让你动动脑子，不是让你去送命！看看你的血氧数据，你疯了吗？！”

　　沈乔尔缓缓抬起头，眼神深邃得像一簇寒星，声波仪传出的音频近乎冷酷：

　　『博恩。我是疯了。但是你亲自抛出的诱饵……现在却说接不住了吗？』

　　博恩僵在原地。

　　*

　　一小时后，凯文探长赶到。

　　『看这里。』沈乔尔指尖微颤，点在第一张泛黄的尸检照片上，『第一对受害者的舌尖有0.5毫米的横向切口。法医当成了自残撕咬。』

　　他在意识深处沉声唤道：『艾丝，看清纹路。』

　　艾丝的意识瞬间与他的视觉神经交织。

　　「乔尔，不是刀……是针。划痕深处带着螺旋状……」

　　沈乔尔的眼神瞬间沉了下去，唇色虽因缺氧而泛紫，气场却压得人透不过气来。

　　『十二年前坠崖的那个人，口腔中没有任何痕迹。』沈乔尔的声音冷硬如冰，『可这十二年来，每一个死者舌尖的标记都在进化，精度已经到了0.1毫米。』

　　他剧烈地咳嗽了几声，胸腔里发出沉闷的响动，却在博恩伸手前，自己扶住了桌缘。

　　『真凶还活着。他在过去的十二年里，始终躲在暗处练手。这标记……是匠师的微雕针。』

　　凯文探长站在白板前，脊背升起一股彻骨的寒意。

　　『去查当年的档案员。』沈乔尔的声音低了下去，额头的冷汗顺着鬓角滑落，『重点查……他的社会关系里，有没有精通微雕……的匠师。』

　　话音未落，沈乔尔突然弓腰，右手死死扣住胸口。

　　“乔尔！”博恩箭步冲过去托住他摇摇欲坠的身子。

　　沈乔尔即便已经因剧痛而失神，左手依然死死攥着那份卷宗，不肯松开。

　　“丹尼，送他回农场！”博恩回头瞪向凯文，眼神焦灼，“他现在连坐稳都费劲，你竟然让他翻这种案子！”

　　在意识被黑暗吞没的前一秒，沈乔尔感觉到那股熟悉的柠檬香包围了自己。

　　艾丝的声音在他耳边温柔地响起：

　　「乔尔……你听，窗外有风声。我觉得，那是真相在苏醒的声音。」

　　沈乔尔自嘲地勾了勾唇角。只要能捕捉到这种罪恶的频率，他甘愿在这片废墟里燃尽最后的生命。

　　*

　　深夜的金石镇，窗外被浓重的雾气笼罩。

　　沈乔尔醒来时，只觉得整个人像是陷进了滚烫的沼泽。每一次呼吸，胸腔深处都会传来细微而刺耳的啰音……

　　“乔尔，慢点喝……”

　　杰米娅正半坐在床头，将他单薄的身体揽在怀里。沈乔尔艰难地咽下两口温水，喉咙里的灼烧感稍息，可窒息感却压了上来。

　　他指尖微颤，触碰耳后的贴片：『我……睡了多久。』

　　“十个小时了。”杰米娅眼眶红肿，“博恩他们守了一整天……你怎么烧得这么厉害……”

　　『没事。』沈乔尔简短地回应，随后是一阵剧烈的、足以撕裂肺叶的呛咳。

　　「姑母，乔尔今天其实……很开心。」艾丝的声音突然从声波仪中响起，带着一种藏不住的欣慰与心疼。虽然沈乔尔的意识海正因为高烧而一片狂乱，但艾丝始终保持着清醒，「他在侦探社那张办公桌后面坐下的时候……他觉得，自己还没报废，他还是有用的。」

　　『艾丝……多嘴。』沈乔尔在意识里轻声责备，却连一丝怒意也压榨不出来。他捂着胸口再次剧烈呛咳，每一次震动都像是有烧红的刀片在肺叶间横冲直撞。

　　『……调高氧气……我……』

　　还没等他说完，卧室门被猛地推开。奥森博士一眼扫过监护仪上的红色数据，脸色铁青。

　　“停水！立刻！”奥森夺过水杯，“急性肺水肿并发积液。每喝一口水，都在加速他的窒息！”

　　博恩和丹尼冲了进来，室内瞬间被焦灼填满。

　　『不去……医院。』沈乔尔强撑着睁开眼，高烧让他的视线有些涣散，但那双黑眸里的固执却冷硬如铁。对他而言，医院是剥夺他最后一点尊严的囚牢。

　　“不去引流，肺积液会在两小时内压垮你的心脏。”奥森俯下身，在那双布满血丝的眼前压低了声音，“沈先生，如果你能挺过去……艾丽丝最近出现了一些‘变化’。你想亲眼确认吗？”

　　沈乔尔原本由于缺氧而战栗的身体猛地僵住了。

　　他眼中的光亮剧烈跳动，仿佛在那片虚无的死寂中抓住了唯一的锚点。监护仪的警报声因他情绪的剧烈起伏而变得刺耳。

　　『……好。』机械音带上了电流的碎裂感，『我去。』