38、本分 ...
-
城西庄子的药材苗送来那日，连着下了两日的细雨。王实亲自押车进城，怕泥泞污了街面，特意在车轮上捆了草席。药材苗用油布裹得严实，送到王府角门时，叶尖上还凝着水珠，翠生生的。
顾嬷嬷在二门内接了单子，对王实道：“郡主说了，让你按方子仔细种。南边的土和咱们这儿不同，你多留心。”
王实搓着手点头：“嬷嬷放心，小人把方子都背熟了。就是有几种辅料，京里南货铺子也找不全，小人托了跑南边商队的熟人捎带，怕是要等些日子。”
“该等的就等，不急这一时。”顾嬷嬷将一张银票并几块碎银递过去，“这是郡主批的支用。余下的你留着，万一需要打点。”
王实连声道谢，将银钱贴身收好，犹豫片刻又道：“嬷嬷，小人多句嘴……送苗来那位爷，虽说是花农打扮，可手上茧子位置不对，倒像常握刀枪的。说话也简短，交代完就走了。”
顾嬷嬷神色不变：“既是懂行的，管他以前做什么。你只管种好你的药。”
“哎，是。”王实这才躬身退下。
顾嬷嬷拿着单子回明瑟院时，黛明月正在看工部新发的《京畿水利图说》。书是前日武安侯府柳夫人遣人送来的，夹在几本前朝农书里，说是偶然得见，想着或许有用。
确实有用。图上将京郊各处水源、沟渠、堤坝标得清楚，连哪段易淤、哪处该疏都附了小注。她正看到自家那两个庄子附近的水系，听见顾嬷嬷回话，只点了点头：“知道了。”
接过药材单子扫了一眼，品种、数量、栽种要诀列得明晰，字是端正的馆阁体，看不出笔锋。
“送苗的人没留话？”
“没有。”顾嬷嬷顿了顿，“王实说，那人看着不像寻常花农。”
黛明月将单子搁在案上，目光重新落回水利图。京郊水系如脉络延伸，她指尖顺着那条流经庄子的支渠缓缓划过，在某处标记着“古闸废址”的地方停了停。
“嬷嬷，让前院管事去工部找找，看有没有更老的河道图。再问问庄子上年纪最长的老人，这处废闸是什么时候的事，当年是做什么用的。”
顾嬷嬷应下，又道：“侯府送书来时，还带了口信，说夫人前日进宫陪太后说话，提起郡主近来专心庶务，太后娘娘听了，说‘孩子知道本分是好事’。”
黛明月抬起眼。
“太后原话是这么说的？”她问。
“传话的婆子一字不差。”
黛明月沉默片刻，指尖在“古闸废址”上轻轻叩了叩。太后的本分二字，听起来是嘉许，细想却有些微妙。是嘉许她安守郡主之责，还是提醒她莫要逾矩？天家的心思，往往藏在这看似平常的闲话里。
“知道了。”她垂下眼帘，“把太后这话记下。下次进宫谢恩时，我知道该怎么回话。”
窗外雨声渐沥，天色灰蒙蒙的。锦书进来添了回炭，又将灯点上。黛明月就着灯火，继续看那水利图。农桑水利是实打实的东西，比琢磨那些似有若无的敲打让人安心。
---
兵部值房里，陆琢将最后一本文书合上，揉了揉眉心。窗外天色已黑透，雨不知何时停了，檐角偶尔滴下水珠，在石板上溅起细响。
亲随轻手轻脚进来，换了盏新茶，低声道：“世子，安亲王府那边，药材苗今日送去了。顾嬷嬷收了，没多问。”
陆琢“嗯”了一声，端起茶盏。茶水烫口，他慢慢吹着气。
“南边有消息吗？”
“刚到的密报。”亲随从怀中取出一封火漆封口的信，“王侍郎那条线，查到了漕运上一个姓胡的管事。人已经控制住，正在押解回京途中。另外，南诏那边接头的人传话，说安神草在当地也不算易得之物，他们费了些周折才寻到这几株活苗，附了详细的养护法子，已一并送去了。”
陆琢拆开密报，就着灯光快速扫过。胡管事是承恩公府老夫人娘家那边的远亲，在漕运上管着一段粮船押运。王侍郎倒卖军粮的勾当，有一部分就是借这条线走的。
线索绕了一圈，竟又隐约指向承恩公府。是赵霖那小子不知天高地厚掺和了，还是承恩公府里另有其人？
他将密报凑近灯焰，看着纸张卷曲焦黑，化为灰烬。
“继续盯着承恩公府。尤其是赵霖，看他近来和哪些人往来。”陆琢声音平静，“安亲王府那边……一切照旧，不必特意回禀。”
亲随应声退下。
值房里重归寂静。陆琢起身走到窗边，推开半扇窗。雨后夜气清冽，带着泥土和青苔的味道。远处皇城方向灯火阑珊，更鼓声隐隐传来。
他想起那日武安侯府母亲的话。
“那孩子心里明白，你也不必做得太显眼。有时候，看不见的周全，才是真周全。”
母亲说得对。黛明月不是需要时时护在羽翼下的雏鸟，她有自己的眼睛和脑子。他要做的，是将那些真正险恶的东西挡在她视线之外，让她能安心经营她的田庄、看她的水利图，而不是将保护二字时时挂在明处，平白惹人侧目，也让她不自在。
只是今日太后那句“本分”……他眉心微蹙。宫里那位老祖宗，心思比海还深。这话是随口一说，还是察觉了什么？
他关上窗，坐回案前。还有一堆文书要看，几处边防的调动需要复核。南边的军功赏赐还未议定，兵部几个空缺的职位各方都在角力。
都是费神的事。
烛火噼啪轻响，将他身影拉长投在墙上。夜深人静时，偶尔也会想起那抹沉静的身影——不是需要他时时记挂的柔弱，而是像这雨后的夜，清冽，清醒，自有其韧度。
这样就很好。
他重新翻开一本兵部司呈上的边镇粮草核算，将那些无关的思绪按下，专注投入数字与条陈之中。
---
几日后，安亲王府前院管事从工部回来，带回一卷泛黄的旧图。图是前朝弘治年间所绘，墨迹已有些晕散，但河道走向、闸口位置标得比新图更详。
黛明月将新旧两图在书案上铺开对照。果然，那处“古闸废址”在前朝图上尚是完好的“永丰闸”，控制着一条灌溉支渠的流量。闸废之后，支渠水流渐弱，庄子靠南的那片地便容易旱。
“庄上老人怎么说？”她问顾嬷嬷。
“问了好几位，最老的陈伯还记得，说是四十多年前的事了。那闸当年归工部管，后来不知怎么坏了，报修了几回都没下文，渐渐就废了。”顾嬷嬷道，“陈伯说，废闸后头几年，庄上还自己掏钱疏通支渠，后来管事换了几茬，也就不管了。”
黛明月指尖点在废闸位置。工部的闸，坏了不修，任由它废。是当时朝廷顾不上这些细务，还是有人故意为之？
“嬷嬷，你让王实估个价，若是咱们自己出钱，在原址上修个简单的拦水坝，需要多少银子，多少人工。”
顾嬷嬷有些意外：“郡主是想自己修？”
“庄子是自己的，地也是自己的。”黛明月目光仍落在图上，“支渠通了，南边那片地就能种更多的药材，或是改种些需水多的作物。长远看，值得。”
她顿了顿，又道：“不过，动工前，还是得跟工部打个招呼。你让管事去工部找对应的主事，就说安亲王府的庄子想自行修缮废弃的灌溉设施，问问可有什么章程忌讳。礼数到了，免得落人口实。”
“是。”顾嬷嬷眼中露出赞许。郡主年纪虽轻，思虑却越来越周详。
事情吩咐下去，黛明月又将注意力转回侯府送来的那几本书。除了水利图说，还有一本前朝地方官的治理笔记，里面提到如何在赋役之外鼓励农桑，甚至记录了某地官员引导百姓种植药材，与药商合作，增加地方收益的旧事。
她看得入神，连锦书悄悄进来添了两次茶都没察觉。
窗外日影西斜，将窗棂的影子拉得斜长。庭中那株石榴树结了小小的青果，在微风里轻轻晃动。
黛明月摘笔，揉了揉有些发涩的眼睛。书上的字迹在暮色里渐渐模糊，但那些关于土地、水源、产出的思考，却清晰起来。
太后说的“本分”，如果是指守着郡主身份安享富贵，那她或许要让人“失望”了。
她的“本分”，是让安亲王府这些田庄铺面活起来，是让依靠这些产业过活的人有条更好的路。这比在宴席上周旋、比琢磨那些似有若无的情愫或敲打，更实在，也更让她安心。
至于那些暗处的视线，朝堂的波澜……
她抬眼望向窗外渐沉的暮色。
该来的总会来。而在那之前，她要先把自己的根基扎稳。
就像庄子外那条支渠，疏通好了，旱地也能变成良田。
