《谋断山河》寒楠燃灯

3、初次见面

　　婆媳三人对坐到深夜，茶水换过几轮，虽说老夫人和魏夫人身子健朗，并无疲倦，但敬宝一直习惯早睡，此刻早已困的蜷在榻里睡着了，老夫人叫人拿过薄被给她盖上，婆媳两人坐着又等了片刻，始终不见有人回来传信，魏夫人正要说让大家伙儿都散了去休息吧，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
　　“祖母，娘亲，不孝儿孙魏灵焱回来了！”
　　门一直敞开着，一个身披甲胄的年轻男人大步走了进来，一进门就嘭地跪到了地上。
　　饶是想过千百次，这一刻都没法再按捺情绪的魏夫人踉跄着扑到年轻人身上，一边捶一边哭：“混小子，混小子，五年，五年了，也不知道传个信儿啊！”
　　老夫人眼里闪着泪花，连连叹道：“回来就好，回来就好啊。”
　　魏少将军伏在地上一声不吭的受着，双手紧紧攥拳，头顶和肩膀的起伏又仿佛将一切言语都融在这压抑的情绪之中。
　　魏良跪了好半晌，魏夫人哭了好半晌，渐渐地，屋内只剩下几声长长的呼气和抽噎。
　　老夫人叫魏良来到榻边，手重重抚过孙子的肩背臂膀，颤声道：“长壮了，吃了不少苦吧。”
　　魏良半跪在祖母身侧，回道：“不苦，孙儿此去长高五寸，如今已算是八尺半男儿了。”
　　老夫人拍打他一下：“混小子，还有心思与你奶奶说笑。”她揩去眼角泪痕，终于问道：“当初你父子二人带兵出征，兵强马壮，怎会落得惨败一场？”
　　魏夫人由此想起亡夫，更悲从中来，不能言语。
　　魏良沉默片刻，起身关门后回到祖母身边，将过往细细道来：
　　当年北翟出征，本是胜券在握，魏良带兵冲锋在前，经过留兰山时，被一种怪虫奇袭，士兵们只要被咬了一口，就会口吐白沫，头颈肿胀，一息毙命，留兰山山势平缓并不崎岖难行，魏良匆忙下令火攻，向山里退去，与一伙不明身份的兵将相遇，死伤惨重。而此时，他的父帅魏乾被副将设计毒晕囚禁于军帐，夺了军权，副将滕蓝滕反刃向自己人，与北翟里应外合杀伤近十万军士。
　　其后魏良带领残部与脱险的大帅汇合，重整旗鼓，在留兰山与北翟等对峙良久。
　　魏府亲兵困在前线——留兰城月余，上书十几封均没回信，后继无援，城中百姓也早已难以为继，统帅魏乾决定，将兵将分作两股，一股打开城门死战不降，一股充作百姓，做最坏打算。最终一战，魏良曾遭遇的怪虫卷土重来，魏家军大败，魏乾力竭死于城门之前，后被枭首示众。留兰这座城成了北翟戎族的据点，与天朝划江而治。不过如魏乾所预想的一般，留兰实是边境城池，人烟稀少，更何况连年征战，城中百姓早已不足千人，精兵混于百姓之中不仅可充数，还能积蓄力量、等待时机。恰逢北翟戎族人烟稀少、急需人员扩充，城中所有战俘、难民等尽皆被收纳，魏家军三千精兵也混在各个流民队伍中一边开田造渠挖矿，一边在少将军魏良的领导下暗暗集结，魏良运气不算好，与其他几人分配在矿山中，日夜无光、不知岁月，只能利用手段与外界联系，还要兼顾着鼓动矿中奴隶反抗起义，终于他们一举策反成功，突围了出来，并拿住了北翟军中一个颇为重要的官员包布提斯，才知这时距离留兰城战役已经过去了一年，就这样一伙正规军扯上大旗占山为王，开始了和北翟你来我往的游击战，等到他们真正俘获北翟四大藩王，将北翟王室一网打尽已经是四年以后，魏良跟驻边将军通过书信，上书陛下后得到准许，才带着一应仅存的魏家军押送北翟的几个首领回京复命。
　　五年，便在这短短几句絮语之中。
　　魏良讲得轻描淡写极其简略，可是他的母亲、他的祖母都是巾帼英雄，又怎么会不清楚这期间会有多少惊险和苦痛，谁也没有提当年那些留下死守的将士们究竟结局如何，历来兵马去，未见几人还，白骨荒坟冢，家门泣离离。
　　蜷在老夫人身后的敬宝睡得迷迷瞪瞪，爬起来伸手去摸索衣裳，摸了半天，竟摸到一片冰凉硌手的东西，惊得她手一缩，眼也睁开了。
　　魏良正被祖母拉在身边询问些细碎小事，突然觉察到有什么在身后碰了他一下，还没回头，就听得猫仔撒娇似的一声：“奶奶，这是相公么？”
　　哎呦喂，魏少将军的心，顿时像倒进了一口炒锅，翻了个稀里哗啦噼里啪啦。
　　魏夫人脸一僵，迅速拿帕子盖着脸颊撇开了视线。
　　老夫人没她想的多，觉着俩孩子亲近亲近也是好事，就一把把人高马大的魏良少将军胡撸个个儿，正对上刚爬起来揉完眼睛满脸疑惑的敬宝。
　　果然是只猫啊，魏良看着粉面团似的敬宝心里想着，紧接着想到，这么小的姑娘叫自己相公，怎么感觉好像还在土匪窝里没出来似的？娘是怎么想的？他忍不住回头看了眼魏夫人，却见魏夫人尴尬一笑，对他使了个眼色。
　　“相公？”
　　魏少将军被自己的口水呛着了，连连摆手道：“叫我灵焱或者兄长就好，郡主殿下。”
　　敬宝眼眶一红，马上低头小声叫了“灵焱哥哥”。面上一片委屈，心里却是有些长舒口气的安定。
　　魏良此刻大概还想不起伪装，所以他越局促，就越真实，也能看得出来魏家家风正直，听他所说在外五年受尽苦头、后来还扯旗占山为王，竟没沾染一丝匪气，忠君爱国，守护百姓，实属不易，倒是很令人钦佩的人物。
　　老夫人哪受得了敬宝这委屈劲儿，狠捶了前脚还在嘘寒问暖的大孙子一记，斥道：“都是一家人，叫你什么你就受着，听听你在外头倒不知从哪学来的酸儒口气，去去去，没得来吓唬我的心肝儿。”紧接着搂住敬宝，好一番安慰。
　　魏良瞠目结舌的瞧着，真是长了见识了：我才是您嫡亲的孙子啊，刚刚还抱头痛哭、暗自垂泪呢，这小丫头一红眼眶，爷就成酸秀才、一身坏毛病了？爷就失宠了？
　　“以后有的是时间亲近，今儿也不早了，我看不如都早些回房休息吧，青芍、青兰，进来伺候老夫人歇息。”魏夫人眼见这情景估计也都没什么话说了，赶紧打个圆场，笑道。
　　老夫人拍拍敬宝，道：“也是，日子长着，有话以后慢慢说，你们都回吧，我也真是有些乏了。”
　　“魏灵焱，你给我把敬宝安安稳稳送到藏珍院，不许吓唬人，好好送。”老夫人虎着脸对孙子道。
　　魏良抬手行礼：“是是，祖母请放心，孙儿必不会叫郡主殿下受一点风吹，好好送她回院子。”
　　春夜，月亮周边挂着风圈，朦朦地，魏良走在敬宝身侧，一步分作两步半，尽职尽责挡着徐徐的夜风。
　　藏珍院不算远，走过廊桥，便看见门了。
　　敬宝屈膝：“灵焱哥哥辛苦，我到了，你也早些回去歇息。”
　　魏良看着她圆圆的头顶，发髻上一个小兔子颤颤，抬手回道：“郡主客气，我走了。”然后大步转身，几个喘息间就不见了身影。
　　敬宝在门口目送停了一会儿，才推门进院子，甫一进门，容姑赶紧迎上前来，神色焦急的正要开口，却见敬宝眼神扫了扫，摇摇头，立时心领神会，换了副样子，道：“姑娘今儿可回来晚了，以后切不可贪玩晚归。”
　　“敬宝乖得很，是相公，哦，不对，灵焱哥哥回来了，我陪奶奶和娘亲等了好久。”
　　“哦，那可真是个大喜事。”
　　“嗯嗯，娘和奶奶又笑又哭的。”
　　主仆二人边走边说，待进了房门，容姑确认门外没人监听之后，才迫不及待的问了句：“郡主可有被那将军为难？奴婢得到消息时就立刻让青梅去了，怕太迟，万一......”
　　敬宝脱鞋上床，靠着软枕眯起眼睛道：“容姑的消息不迟，好歹我这不是比他早进门么，再说魏家两位夫人都没对我这个小丫头怎么样，魏良是她们的儿子孙子，是她们一手抚养长大的，还能差到哪里去。”