《菇山异闻录》月上明天

108、第八十七章 风起寒鹤

　　寒鹤镇的城墙是灰白色的，像冻僵的巨人骸骨，沉默地矗立在北境西北边缘。

　　风从铁脊山脉刮来，裹挟着细碎的冰晶和北境独有的黑沙尘，抽打在石墙上，发出永不停歇的呜咽。

　　将军府内庭，积雪被清扫出狭窄的通道，更多的雪堆积在墙根、屋顶、练武场的木桩顶端，覆盖着昨日留下的凌乱脚印和某些无法褪去的深褐色污渍。

　　练武场边缘，上官凌单手挥动着一柄沉重的棠溪剑。剑是北方制式，无鞘，剑身稍宽，带着细微的磨损痕迹。他的动作简洁，甚至算得上粗暴，每一次劈砍都调动全身力道，腰腿、肩臂，直至手腕，带着一种与将门优雅剑法格格不入的狠厉。

　　汗水从他额角渗出，顺着被寒风皴得微红的脸颊滑落，滴进交领内，或未及滴落便冻成了冰渣。他呼出的白气一团团消散，融入灰蒙蒙的空气里。

　　几个兵卫穿着厚实羊皮袄在不远处围观，胸前绣着镇远军徽纹，其中一个年轻侍卫压低了声音，却足够让旁人听清：

　　“……瞧他那样子，还真把自己当将军府的少主了？”

　　“少主？一个逃生子？” 刻意加重语气的那人引来几声短促的嗤笑，“我们大公子上官云驰才是真少主。老将军心善，收留这小白脸在府里，给他口饭吃，还真养出不该有的心思了。”

　　“听说京城来的那位泓王殿下马上就要到了。据说还带着位男妃，那位奉懿府君，漂亮得像女人，不，听说比江南春楼里的娘们还白净。”

　　“啧，真的吗？”

　　“嗐，那还能有假！听说那床帏功夫，可了不得……”话题从少主迅速转到即将到来的“大事”上，带着不加掩饰的恶意揣测和某种下作的兴奋。

　　“你们说，咱们这位‘上官少主’的手段，压不压得住那府君风头？”

　　“压？拿什么压？他那把剑？”有人模仿上官凌挥剑的动作，引得同伴哄笑，“我听说关内的大老爷们，尤其我们大启国的王公贵族，就喜欢这个调调。看起来刚猛，脱了细皮嫩肉，又会耍个几招。说不定……嘿嘿，这位说不定真能被那位殿下看上，成为第二个府君。”

　　上官凌的剑在半空中骤然一顿，随即以更猛烈的势头劈砍在面前的包铁木桩上。

　　“砰”一声闷响，木屑混合着冰碴飞溅，几个侍卫骇得脖子一缩，顿时噤声。

　　他没有回头，背脊绷得像拉满的弓弦，握剑的手指关节因为用力而泛白。

　　他知道他们在说什么。整个北境都知道——上官大将军的私生子，五年前才认祖归宗，喜欢男人，是个断袖，如今又要与段将军之女缔结婚约。

　　没有人管他是否乐意，双方父辈去年促成的这桩婚事，旨在“稳固北疆、消弭戍边隔阂”，这政治联姻，简直就像一个笑话。

　　对他来说，这比关外野狼强娶朔凌河边的渔姑更可笑。他讨厌这里，讨厌这里的一切。

　　而他这个镇远将军的私生子，哪怕马上要成为段将军的未来女婿，也几乎没人看得起他。

　　十七岁那年，他被父亲接回身边的头一年，他大哥上官云驰在一次巡营时，亲眼撞见他和一个军汉赤条条地睡在一处。那一晚，他被那位“长兄”当着几千将士的面狠狠抽打了一顿。

　　当时那种切肤的羞耻感让他差点自杀，只有他自己知道，那次是他兄长趁他喝醉了，故意陷害他，想把他这个‘杂’种赶出将军府。

　　事后，他亲手将那军汉的脑袋割下来扔到野外喂狼，尸身则剁碎了喂鹰。

　　自那以后，整个军营便传开了，上官大将军的私生子，是个兔儿爷。

　　至于他父亲，原本从小就未将他带在身边教养，只是他母亲死了，才起了怜悯之心，将他接到军营，勉强算是认了他，待他还不如一个亲兵。因为那件丑事，对他越发冷淡疏离。

　　所有人都在看他笑话，一个被命运和权谋随手摆弄的棋子，硬塞进一场无人祝福的婚姻，他的未婚妻听说是个跛脚小姐。

　　对他来说，无所谓，哪怕是头母猪，他也不会在意。他确实喜欢男人，他心里承认这点，但他喜欢的人不在这里。

　　婚礼定在半个月后，也就是正月初八。据说下聘队伍已离开寒鹤镇，去了锁鹰城，此次押礼官便是他兄长上官云驰。

　　上官凌收剑，扛在肩上，转身朝将府走去。围观的侍卫们像被掐住脖子的鹅，笑声戛然而止，下意识地让开道路。他们的目光落在他脸上，带着残留的讥诮和一丝不易察觉的畏惧。

　　上官凌的脸棱角分明，与北境军汉截然不同。身量高挑，五官深邃俊美，茶褐色的眼睛如夜狼般亮得摄人。

　　有人说，他长得更像个北澜人。他从不笑，神情严肃而淡定，像一只蛰伏的野豹子，随时可能扑出。

　　他没有看那些闲汉，径直穿过庭院，牛皮乌靴踩在冻结的雪地上，发出咯吱咯吱的声音，沉稳，压抑。

　　将军府书房里，银炭烧得正旺，却驱不散石墙渗出的寒意。大将军上官诀，也是他生父，正盯着炭炉里跳跃的火苗出神。

　　上官凌与他父亲、还有兄长上官云驰长得并不像。父亲阔脸、五官粗犷、头发花白，脸上皱纹如刻，除了睡觉，平日皆是身着铠甲，在家时亦是如此，一副随时可上战场的模样。

　　“斥候来报，他们快到了。”上官诀没有回头，声音低沉威严，“最迟今晚初更。”

　　此时，上官凌正走到书房门口，脚步停了停，没有接话。他知道父亲不需要回答，只是告知他一声，就像上峰知会下属而已。

　　“泓王宁承昭，”上官诀手里握着一卷舆图，缓缓道：“听说此人颇有威名，手段诡诈。关内百姓和江湖人士都叫他‘荒唐阎王’，朝中甚至有人叫他‘大启之矛’。此人十七岁曾带侍从巡游五行山脉，独自斩杀三千马匪。二十二岁指挥西境海战，击沉梦云岛二十七艘长船。是个厉害角色，聪明睿智，年轻有为，但绝非善类。陛下让他来北境巡边，只怕不止是送粮草军械那么简单。”

　　“父亲要我做什么？”上官凌终于开口，声音和他的面容一样，很冷。

　　上官诀终于抬眼看他，那凌厉的眼睛难得漾出一丝笑容：“凌儿，你兄长不在。此番迎王驾，便由你全力接待，不可有半点差池。还有，成亲后去你岳父那里走走，替为父……看着点。”

　　上官诀站起身来，在房里踱了几步，斟酌道：“河朔九镇为父已辖管二十多年，前番圣上竟让段溪亭独领一军，此乃分我兵权。如今又派泓王巡边，圣意莫测啊。我上官一族荣华荣辱，便看你如何周旋应对了。”

　　说着他转过身，直视上官凌的眼睛道：“九镇需军政一体，互为犄角，戍边将士方可齐心协力。你与段家这场婚事，是北境两军的一个纽带，也是一把锁。锁住段溪亭的野心，也……锁住一些别的莫名念头。”

　　比如，一个私生子不该有的野心？比如，觊觎镇远军大权的贪念。

　　上官凌听出了弦外之音。他既是看守，也是被看守者。既是联姻的工具，也是被牺牲的祭品。

　　“孩儿明白。”上官凌说，喉结滚动了一下。

　　上官诀笑了笑，走近几步，抬手似乎想拍拍他的肩膀，但一看那冷峻眉眼，最终只是落在厚重的檀木桌沿，“从几十年前，镇远大将军陆衡生前就给镇远军留下铁训：‘战则必胜，守则必坚’ 。”

　　他顿了顿，缓缓又道：“凌儿，察势者明，任势者胜。真正的敌人，也许并不是北澜大军。敌人可能比我们想象中更诡诈，也更快到来。前几日……传来了一些令人不安的消息。说是有些地方发现尸魃，各关隘已飞报至我处，夜里时有将士被袭的消息，这个月已经是第三次了。”

　　尸魃。北境民间传说，河朔军民几十年的梦魇，孩童夜哭时的恐吓。上官凌眉眼半垂，脸上看不出表情。

　　“尸魃的事先不论。”上官诀的声音压低，“如何接待泓王殿下，可要仔细掂量了。还有，稳住你的岳父。不要给他任何借口，任何机会出兵。必要的时候……”他没有说完，但眼中闪过一丝凛冽寒光。

　　上官凌垂下眼帘，“是，父亲。”