《暗夜浮城》浮荞

10、第 10 章

　　圣保罗教堂。
　　Ares作为主角，参与了一场持续一小时、庄严肃穆的天主教仪式。他身着侍奉者的长袍，举止优雅虔诚，赢得了在场所有资深会员赞许的目光。
　　仪式结束，众人恭敬地退去。
　　Ares脱下象征神圣的长袍，露出里面剪裁合体的常服。保镖在他耳畔低语了几句，他脸上那种宗教性的虔诚消失了，取而代之的是一种冰冷的、如同主人审视新到货品的随意。他看着两名精挑细选的女孩，点了点头
　　我们跟随他，穿过几条僻静的走廊，来到一扇毫不起眼的、厚重的橡木门前。
　　这是他的私人教堂。
　　与圣保罗教堂的宏伟开阔不同，这里更加幽深、隐秘。高耸的哥特式拱顶隐没在阴影中，彩绘玻璃窗描绘着受难与殉道的故事。墙壁上挂着厚重的暗红色天鹅绒帷幕，吞噬了多余的声音。最引人注目的是墙边那架巨大的、沉默的管风琴，金色的音管如同凝固的瀑布，在阴影中闪烁着金属的冷光。
　　空气里弥漫着一种混合了旧书、冷石、蜡油和某种不易察觉的、类似麝香的昂贵香料的气味。
　　Ares走到圣坛前，转过身，烛光在他完美的侧脸上跳跃，却照不进他那双冰蓝色的眼眸深处。
　　“外在的修饰，是取悦凡俗的伪装。”他的声音在寂静的空间里显得格外清晰、冰冷，“在这里，我们需要的是……本质。”
　　“信仰需要证明，忠诚需要淬炼。”Ares的声音在空旷的礼拜堂里回荡，带着不容置疑的权威。“现在，让我们进行……更私人的分享。”
　　他轻轻抬手，旁边一位穿着类似修士袍的、沉默的侍从便走上前，对那两个女孩做了一个“请”的手势。女孩们脸上掠过一丝慌乱和羞赧，但在Ares平静无波的注视下，她们最终还是顺从地，跟着侍从走向侧面的一个帷幕之后。
　　过了一会儿，她们重新走了出来。
　　妆容已洗净，昂贵的礼服和饰品也全部褪去。她们仅穿着一件毫无修饰的、简单的亚麻白色长袍，赤着脚，像一群受洗的羔羊，又像一排苍白的、等待被书写的纸页。年轻的身体在粗糙的布料下若隐若现，妙曼却脆弱。她们不敢抬头，手臂不自觉地环抱着自己，试图抵御这剥离一切后的不适。
　　Ares的目光像解剖刀一样，缓缓扫过她们。
　　“很好。”他淡淡地说，仿佛在验收一批材料。“现在，让我们开始真正的‘祈祷’。”
　　他所谓的“祈祷”，是一系列由他指令的、缓慢而带有仪式感的动作——伸展手臂，仰头，跪伏，转身。女孩们像木偶般执行着，白色的长袍随着动作飘动，在幽暗的光线下，勾勒出青春的轮廓。
　　然后，他走向一个早已准备好的画架。上面绷着上好的画布，旁边摆放着齐全的油画颜料。
　　“美，需要被记录。神明会看到你们的奉献。”他拿起画笔和调色板，目光在一个女孩身上定格，“你，站到管风琴旁，手放在音管上，头向后仰，露出脖颈的线条。”
　　他开始了他的“创作”。
　　他用目光和指令，将人体，分解为线条、光影和色彩。
　　他享受的不是绘画本身，而是这种扮演上帝、塑造并定义“美”的权力。女孩在他的注视和指令下微微颤抖，那裸露在空气中的脖颈，仿佛祭坛上引颈待戮的牺牲。
　　我站在阴影里，和那架巨大的管风琴一样沉默。我能感觉到身旁Aurora的紧绷，她的呼吸变得轻而浅。我注意到，Ares的目光偶尔会从画布上抬起，极其短暂地掠过Aurora，那眼神不再是纯粹的审视，而是带着一丝……更复杂的、评估其“可塑性”的玩味。
　　他在画布上捕捉那些女孩被迫展现的“纯洁”与“献祭感”，而他自己，则是这个隐秘空间里唯一的、真正的“神”。
　　他用画笔和仪式，缓慢地剥去她们最后的保护层，还有她们的羞耻心和人格的独立性。
　　这里没有神恩，只有一种优雅而精致的、源自权力的亵渎。而我和Aurora，被迫成为了这场黑暗仪式的见证者，仿佛在预习着我们未来可能面临的，某种更残酷的“洗礼”。
　　他站在那幅巨大的画作前，仿佛一位创世神在审视自己缔造的世界。画布上，一个众神的宇宙正在缓缓展开。里面勾勒出的男神女神，容貌与身躯都趋于完美，如同古典雕塑被赋予了生命，每一笔都彰显着无懈可击的技艺。他刚刚完成了今天的部分，画布上又多了两位新生的“女神”，她们姿态圣洁，眼神空灵，沐浴在他用颜料创造的光辉之中。
　　他放下画笔，目光并未停留在自己的作品上，而是越过画布，落在我和Aurora身上，带着一丝不易察觉的、等待赞美的优越感。
　　“如何？我的画。”他的声音在空旷的私人教堂里回荡，带着冰冷的余韵。
　　Aurora依言走上前，她微微歪着头，碧蓝的眼睛认真地审视着画作的每一个细节——流畅的线条，和谐的色彩，精准的解剖结构，以及那种几乎要冲破画布的、被精心计算过的“神性”。
　　单从技法而言，无可指摘。人物生动优美，仿佛下一刻就要从奥林匹斯山巅或云端之上走下来。
　　但这幅画给我的感觉，却如同他那双冰蓝色的眼睛。一种深入骨髓的**不协调感**。他明明描绘的是天使与神明，用的也是最正统的古典笔法，可整幅画却弥漫着一种地狱般的死气。那些完美无瑕的面容背后，缺乏真正的灵魂与温度，它们更像是被精心剥制、再永久固定的标本，美丽，却了无生机。
　　“Ares，”Aurora的声音轻柔却清晰，她避开了那令人不适的总体感受，精准地切入纯技术领域，“您的笔触醇熟得令人惊叹。看这衣褶的处理，充满了古典主义的韵味；还有这位女神眼眸中的光，您竟然能用如此微妙的色彩层次表现出神性的辉光……这不仅仅是绘画，这简直是……对美的神圣礼赞。”
　　她的夸赞恰到好处，既满足了他的虚荣，又巧妙地回避了画作核心的冰冷本质。
　　Ares的唇角似乎有极细微的上扬，但他没有回应Aurora，而是突然侧过头，目光如两道冰锥，直直地刺向我。他的脸上浮现出一种**意味不明的、近乎愉悦的笑容**，那双眼睛里闪烁着我熟悉却又厌恶的光芒——就像猎食者在漫长的等待后，终于发现了最对胃口、最能勾起吞噬欲望的猎物，唇齿间仿佛能听到无声的垂涎。
　　他没有问我任何问题，但那眼神本身就是一种诘问和宣告。
　　他轻轻击掌，候在阴影处的保镖和侍从便无声地上前，将那两名刚刚担任完模特、眼神空洞仿佛被抽走了部分灵魂的女孩带离了教堂。沉重的门再次合拢，隔绝了外界。
　　幽暗的圣堂里，此刻只剩下我们三人。烛光摇曳，将我们的影子投在冰冷的石壁上，扭曲、拉长。
　　Ares转向Aurora，他的声音变得低沉，带着一种蛊惑般的、不容拒绝的磁性：
　　“Aurora，”他叫她的名字，目光却像在抚摸一件即将到手的珍宝，“我想画你。”
　　他停顿了一下，让这句话在寂静中发酵，然后才抛出那个包裹着艺术外衣的、本质的要求：
　　“你……愿意为我，献出你自己吗？”
　　“献出自己”——这个词如此曖昧而危险。它可以是艺术的奉献，也可以是……一切的终结。
　　Aurora的身体几不可察地僵硬了一下。
　　而我，站在阴影里，手指在身侧微微蜷紧，体内的警报尖锐地鸣响起来。
　　Aurora的脸上飞起一抹真实的红晕，她垂下眼帘，声音轻得几乎要融进烛光里：“只…只有我们两个人的时候，可以吗？” 她纤细的手指不自觉地绞紧了衣角，又补充了一个看似合理的借口，试图在这令人窒息的要求中寻找一丝喘息的空间：“而且，我的黑发……在您的众神画卷里，会不会显得……格格不入？”
　　她的退缩和自贬，似乎反而取悦了Ares。他没有生气，冰蓝色的眼眸中反而掠过一丝更浓的、仿佛找到新奇玩具般的兴致。
　　“格格不入？” 他轻笑一声，缓步上前，竟伸手轻轻捧起她如丝绸般的黑发，在指尖摩挲着，像是在评估一件艺术品的质地。“正相反，Aurora。我想为你单独创作一个系列。”
　　他微微俯身，目光流连于她发丝的光泽，语气带着一种创作者遇到完美素材时的赞叹：“你如此精致，独特……我甚至怀疑，我的调色盘上，能否调制出能与你头发质感相匹配的色彩。”
　　这番看似褒奖的话，却让空气更加冰冷。
　　Aurora似乎稍稍松了口气，至少，暂时无需融入那幅让她感到不适的“众神图”。
　　但这松懈仅仅持续了一瞬。
　　Ares的目光从她的发丝缓缓下移，掠过她纤细的脖颈，单薄的肩膀，他语气平淡，却带着不容置疑的命令感：
　　“那么，在我构思风格之前……你能让我看看你的皮肤吗？”
　　Aurora猛地抬眼，张了张嘴，那句“是要我脱衣服吗？”卡在喉咙里，怎么也问不出口。羞辱感让她白皙的脸颊瞬间褪去了血色。
　　Ares没有给她任何模糊的余地，他清晰地、残忍地补充了范围：“全身的。”
　　空气凝固了。
　　我心脏一紧，几乎是本能地立刻转过身，背对着他们，试图为她保留最后一点可怜的尊严。面对墙壁上冰冷的圣徒浮雕，我的指甲深深掐进了掌心。
　　然而，Ares那带着恶趣味的声音再次响起，轻易击碎了这脆弱的屏障：“Nathan，何必转身？” 他的声音里带着一丝戏谑，“你也一起欣赏一下吧。她不是你最信任的‘家人’吗？家人之间，不该有秘密，不是吗？”
　　“我们只能听命于他。”——这句话像铁锤般砸在我的心上。是的，在这个由他绝对掌控的领域，我们没有任何拒绝的余地。
　　我僵硬地、缓慢地转回身。视线所及，Aurora像一尊即将献祭的羔羊，正颤抖着，一件件褪去她的“盔甲”。取下领结，褪去鞋袜，手指颤抖地解开了衬衫的纽扣，然后长裙……它们无声地滑落在冰冷的地面上，堆叠成一团华丽的废墟。
　　很快，她身上只剩下最后一点遮蔽。因极致的羞怯她紧紧环抱住自己，停滞在那里，仿佛被无形的绳索捆绑，无法再进行下一步。晶莹的泪水在她眼眶中打转，她拼命咬着下唇，不让自己哭出声。
　　“Aurora，” Ares的声音冷了下来，带着明显的不悦，“我不喜欢看到人类脸上扭曲的五官。那会破坏美感。”
　　然后，他做出了更残忍的指令。他转过头，看向我，嘴角勾起一个毫无温度的弧度，仿佛在分派一件再平常不过的任务：
　　“Nathan，你作为哥哥，去帮帮她吧。让她……放松。”
　　我的血液仿佛瞬间冻结。他要我亲手去剥除Aurora最后的尊严，要我成为他暴行的执行者。愤怒和恶心感在我胃里翻搅。
　　就在这时，Aurora深深地吸了一口气。她看到了我眼中翻涌的痛苦和抗拒。奇迹般地，她眼底的慌乱和泪水慢慢退去，一种近乎决绝的冷静浮现出来。
　　她对我，极其轻微地点了点头。
　　那是一个信号。一个告诉我她可以，一个为了更大的目标而选择忍受的信号。也是一个，将我们两人更紧密地捆绑在这场噩梦里的、无声的盟约。