《小荷晚晚》余枝晚

7、第 7 章

　　过了一会儿，何清樾指尖的烫伤已经消了红肿，贴着一小块创可贴，他看着鹿晚蹲在灶台边翻炒荷叶的背影，忽然开口：

　　“要不要去我工作室看看？就在古镇东头的老巷子里。”

　　鹿晚的动作顿了顿，抬起头时，眼里带着几分讶异：“你的工作室？”

　　“嗯。”何清樾点头，眼底漾着温和的笑意，“临时租的小院，放些木料和工具。里面有几件祖传的荷纹木雕，你或许会喜欢。”

　　鹿晚心里一动。她见过何清樾刻的小茶罐，线条细腻，荷纹灵动，却从未见过他家传的手艺。

　　她擦了擦指尖的茶屑，站起身：“好啊，等我把这些荷叶晾好。”

　　收拾好后，两人并肩往东头走。

　　老巷子比主街安静些，青石板路被岁月磨得发亮。

　　拐过两个弯，就到了何清樾说的小院。

　　院门关着，挂着一把铜锁，何清樾掏出钥匙打开门，一股淡淡的木头香扑面而来。

　　院子不大，却收拾得整齐。

　　墙角堆着几截木料，樟木、楠木、檀木都有，正屋的门敞开着，里面摆着一张宽大的木桌，桌上散落着刻刀、砂纸、铅笔，墙角立着几个木架，架上摆满了各式各样的木雕。

　　“进来吧。”何清樾侧身让鹿晚先进去，自己则拎过墙角的水壶，给她倒了杯温水。

　　鹿晚的目光一落在木架上，就挪不开了。

　　架上的木雕大多以荷为主题，有含苞的荷苞，有盛放的荷包……最让她惊艳的，是摆放在最上层的一套荷纹木茶具，茶盘上刻着“荷塘月色”的景致，茶碗的碗沿雕着一圈细碎的荷纹，摸上去光滑温润。

　　“这是我太爷爷雕的。”

　　何清樾的声音从身后传来，他走到木架旁，指尖轻轻拂过木茶具的边缘，语气里带着敬畏，“距今快一百年了。”

　　鹿晚凑近了些，仔细看着茶盘上的纹路。

　　刀工细腻得惊人，荷叶的脉络根根分明，荷花的花瓣层次错落，连月光洒在荷叶上的光影，都被刻画得恰到好处。

　　她忍不住惊叹：“好厉害，这手艺，简直是巧夺天工。”

　　“我们何家祖上三代都是木雕匠人，最擅长的就是刻荷。”
　　何清樾的目光落在木雕上“我太爷爷那时候，古镇的荷塘比现在还要大，他每天都去塘边写生，对着荷叶荷花琢磨一整天，才雕出这些东西。”

　　他拿起一个荷纹木盒，打开盖子，里面放着几张泛黄的纸，纸上画满了荷叶荷花的速写，还有一些木雕的技法笔记。

　　“这是太爷爷的手稿，他说，刻荷不光要刻出形，更要刻出魂。荷叶的卷舒，荷花的开合，都藏着时节的气息，得用心去悟。”

　　鹿晚接过手稿，指尖轻轻拂过纸页上的字迹，歪歪扭扭，却透着一股认真。

　　她忽然想起外婆的茶谱，心里涌起一阵莫名的共鸣。

　　“后来呢？”鹿晚抬头看向何清樾，眼里满是好奇。

　　“后来我爷爷继承了手艺，那时候战乱，日子苦，他就靠着雕些荷纹木簪、木梳，换些粮食养家。”
　　何清樾的声音低沉了些，带着几分唏嘘，“我爷爷常说，手艺是立身之本，不管世道多难，守住手艺，就守住了底气。”

　　他又指向木架上的一个荷纹木屏风，屏风上刻着一幅“夏荷满塘”的图景：“这是我父亲年轻时雕的，他的刀工比太爷爷和爷爷更利落，却少了点老手艺的温润。”

　　何清樾说着，拿起桌上的一把刻刀，刀身泛着银光，刀柄上刻着一朵小小的荷花：

　　“这把刀，是太爷爷传下来的，跟着何家三代人，刻过无数件荷纹木雕。我来古镇的时候，特意把它带在了身边。”

　　鹿晚看着那把刻刀，仿佛能看到何家三代人握着它，在木头上细细雕琢的模样。

　　鹿晚听得入了迷。

　　两人在工作室里待了很久，何清樾一件件地给鹿晚介绍架上的木雕。

　　回到晚荷堂时，天色已晚。

　　鹿晚点亮了堂屋里的灯，昏黄的光线落在桌上，映着墙角的竹篓。

　　她忽然想起什么，转身走进里屋，从一个旧木箱里翻出一个蓝布包着的本子。

　　“这是外婆的茶谱。”鹿晚把本子递给何清樾，声音里带着几分怀念，“我小时候，常看外婆捧着它翻。”

　　何清樾接过茶谱，小心地掀开蓝布封面。

　　纸页已经泛黄，边缘有些磨损，上面是外婆娟秀的字迹，记着荷叶茶的古法工序，从选叶、晾叶、炒茶、晾晒，到最后的储存，每一步都写得详细。

　　字里行间，还夹杂着一些外婆的批注，比如“晨露荷叶最佳，午时采摘次之”“炒茶火候要稳，文火慢烘，不可心急”。

　　“太细致了。”何清樾低声赞叹，指尖轻轻抚摸那些字迹，仿佛能感受到外婆当年守着灶台炒茶的模样。

　　鹿晚蹲在他身边，指着其中一页：
　　“你看，这是外婆独创的‘三炒三晾’工序，比普通的荷叶茶多了两道工序，做出来的茶，回甘更绵长。”

　　何清樾点点头，目光继续往下翻。

　　翻到茶谱的最后一页时，一张泛黄的信笺从纸页间滑落，飘落在地上。

　　鹿晚愣了愣，弯腰捡起来，眼里满是讶异。

　　她从小看到大的茶谱，竟从来不知道里面夹着一封信。

　　信笺是古镇老纸坊的那种粗纸，上面的字迹已经有些模糊，却是外婆的笔迹。

　　鹿晚小心翼翼地展开，一行行看下去，眼眶渐渐红了。

　　信是写给外公的。

　　外公在鹿晚很小的时候就去世了，外婆很少提起他，鹿晚对他的印象，只有一张泛黄的照片。

　　信里写着，外婆年轻时，跟着外公在荷塘边种荷、采荷，一起研制荷叶茶的工序。
　　写着外公说，要让晚荷堂的荷叶茶，成为古镇的招牌。还写着外公走后，她一个人守着晚荷堂，守着两人的约定，日复一日地炒茶、卖茶，用了一辈子熬到白发。

　　信的最后一句，是“荷花开了又谢，我等的人，却再也回不来了”。

　　鹿晚的指尖微微发颤，眼泪滴落在信笺上，晕开了字迹。

　　她终于明白，外婆守着的不仅仅是一间茶坊，一份手艺，更是一段刻骨铭心的岁月，一个未曾说出口的约定。

　　何清樾看着她泛红的眼眶，心里也跟着发酸。

　　他没有说话，只是默默地递过一张纸巾，指尖轻轻拍了拍她的肩膀，带着无声的安慰。

　　鹿晚擦了擦眼泪，抬起头看向何清樾，眼里的泪光还未散去，却多了几分坚定：
　　“我要把外婆的茶谱好好珍藏起来，把她的手艺守下去，把晚荷堂守下去。”

　　何清樾看着她的眼睛，郑重地点头：“我帮你。”

　　鹿晚指尖捏着信角，眼眶还带着点微红，何清樾坐在对面，目光落在茶谱的字迹上，两人都没说话。

　　忽然，一阵轰隆的雷声滚过天际，紧接着，豆大的雨点就噼里啪啦砸了下来，打在青石板上，溅起细密的水花。

　　“糟了！”鹿晚猛地站起身，脸色一变。
　　“院里还晒着今天刚炒好的荷叶！”

　　今天的荷叶刚炒完最后一道工序，摊在竹席上晾着，正是要收的时候。
　　这雨来得又急又猛，要是淋透了，一整日的功夫就全白费了。
　　她话音未落，就抓起墙角的蓑衣，抬脚就要往外冲。

　　何清樾比她更快一步，一把扯过门边挂着的另一件旧蓑衣披在身上，又顺手拿起两个竹簸箕：“我去！你别出来，雨太大了！”

　　话音未落，他就拉开木门冲了出去。

　　雨越下越大。

　　鹿晚追到门口时，只看见何清樾的背影在雨里穿梭。

　　院里的竹席铺在晾茶场，翠绿的荷叶还摊在上面，被雨点打得簌簌发抖。

　　何清樾弯着腰，抓起竹席的两角，飞快地往屋檐下拽，又用簸箕把散落的荷叶拢在一起，动作干脆利落，半点没犹豫。

　　雨点砸在他的蓑衣上，发出沉闷的声响，头发很快就湿了，水珠顺着发梢往下淌，滴进衣领里。

　　鹿晚站在门口，心里揪成一团，手里攥着的衣角都浸出了汗。

　　她想冲出去帮忙，可刚迈出门槛，就被一阵疾风裹着雨水打了回来，冷得她打了个哆嗦。

　　不过片刻功夫，何清樾就把所有荷叶都收进了屋檐下的库房。

　　他抱着最后一簸箕荷叶冲进门时，浑身都湿透了，头发丝上的水珠顺着下颌线滑落，滴在衣襟上，他却毫不在意，只喘着气问：“都……都收好了吧？没淋着吧？”

　　鹿晚连忙点头，转身去里屋拿了干毛巾，递到他手里：“快擦擦，别着凉了。”

　　何清樾接过毛巾，胡乱擦了擦脸和头发，这才发现鹿晚的头发也沾了些雨丝，脸颊被风吹得微红。

　　他皱了皱眉：“你怎么也站在门口？淋雨了？”

　　“就……就站了一会儿。”
　　鹿晚避开他的目光，转身去灶房生了火，“我烧点热水，你喝点姜茶暖暖身子。”

　　何清樾看着她忙碌的身影，看着地上散落的荷叶清香，又检查了一遍收进来的荷叶，果然一片都没淋湿，这才松了口气。

　　姜茶很快就煮好了，碗里飘着淡淡的姜香。

　　鹿晚端了一碗递给何清樾，自己也捧着一碗，小口小口地喝着。

　　外面的雨越下越大，噼里啪啦地打在屋檐上，打在院外的荷塘里。

　　两人坐在竹椅上，谁都没有说话。

　　鹿晚捧着温热的陶碗，听着窗外的雨声敲荷，看着对面何清樾滴水的发梢，心里忽然生出一种前所未有的安宁。

　　何清樾也看着窗外，看着雨幕里隐约晃动的荷叶影子。
　　他想起小时候，爷爷带着他在雨里收木料，也是这样的雨，这样的荷叶声。那时候他觉得雨声嘈杂，此刻却觉得，这声音竟这般动听。

　　他侧过头，刚好对上鹿晚的目光。

　　两人相视一笑，眼底都带着浅浅的笑意。

　　雨声渐渐小了些，荷塘里的荷叶上积满了水珠。

　　“这雨，怕是要下到后半夜了。”鹿晚轻声说，打破了沉默。

　　“嗯。”何清樾点头，“幸好收得及时，不然荷叶就毁了。”

　　“今天谢谢你。”鹿晚抬眼看他，眼里满是真诚，“要是没有你，我真不知道该怎么办。”

　　“说什么谢。”何清樾笑了笑，放下陶碗，“我们是合作伙伴，不是吗？”

　　不知过了多久，鹿晚站起身，从橱柜里拿出一条干净的棉布巾：“你头发还湿着，用这个擦擦吧，比毛巾吸水。”

　　何清樾接过棉布巾，指尖不经意间碰到她的手指，两人都微微一愣，随即又各自移开目光。

　　接下来的几天，何清越有人没有发现鹿晚的异常，反倒合作得很愉快。