《明月可曾照我还》弥珠

34、第34章 谢姑娘相邀

　　好在有赵子杰的母亲帮着周旋，嘉平换一身月白色的衣裙，与张月娴一同回到席上时，侯夫人已在那儿重又张罗开。转眼工夫，宴席至将散未散之时。陆陆续续有人起身告辞，侯夫人少不得亲自送至厅口，含笑寒暄。

　　武定伯夫人也要走了，只是临到门边，脚下像生了根似的，没头没尾地探问一句：“哎哟，我倒忘了问，你家三姑娘究竟怎么了？方才席上闹这么一出，怪吓人的，不要紧罢？”

　　侯夫人面上笑意纹丝不动，道：“不过记岔了日子，月信上有些不适罢了。夫人也累了一天，早些回去歇着罢。”

　　“哟，”武定伯夫人拿帕子掩掩唇，“寻常来月事便能痛得晕死过去？这倒是我孤陋寡闻了。”她目光一溜，恰瞥见立在孟汝芸身旁的嘉平换了身衣裳，那眼珠子登时活泛起来，笑道，“方才在席上没留意，怎么谢姑娘也跟着换了衣裳？莫不是哪儿沾染了什么，才赶着去换的？”

　　侯夫人心中厌烦已极，直接代孟汝芸应道：“夫人这双眼睛可真是半刻也不得闲，连姑娘家换件衣裳也值得夫人这般记挂在心。”

　　武定伯夫人被当面一刺，脸上也挂不住，嗓门立即高了几分：“好歹也是相识一场，关心一句也是我的不是了？夫人这般夹枪带棒的，倒像是我存了什么歹意。”

　　“关心？”侯夫人轻轻一嗤，“我倒没听出来这是关心。夫人若是真关心，方才怎么不见您去瞧上一眼？这会儿人散了，倒来劲了。”

　　她二人本就因先前议亲的事儿存着芥蒂，一个怨对方不识抬举，一个嫌对方记仇刻薄。如今人散得七七八八，侯夫人也懒得再装什么体面，索性把话挑明了。

　　赵子杰的母亲夹在中间，陪着笑脸想上前打圆场。可武定伯夫人哪里肯让，脖子一梗，便要与侯夫人争出个高低。

　　但在这时，沈姨娘不知从哪处角落钻了出来，一眼瞥见嘉平，直直扑了过来，“谢姑娘！谢姑娘！谭医官都跟我说了，多亏姑娘及时施针，我家兰儿才抢回一条命。若单等医官来，只怕人早就……早就……”

　　说着，她便要屈膝跪下。
　　嘉平唬得连忙去扶，一双手慌得不知往哪儿搁。

　　孟汝芸与侯夫人几乎同时变了脸色。侯夫人一个眼风扫向旁边伺候的婆子，那婆子会意，抢上前一把搀住沈姨娘的胳膊，“您身子弱，快别站在这风口里，老奴扶您回去歇着罢。”

　　可到底迟了一步，武定伯夫人将这一番哭诉一字不落地收进耳中，惊诧地一扬眉，“什么？什么施针？什么抢回一条命？方才不还口口声声说是月事么，怎的这一转眼，竟又成施针救命的恩情了？”

　　顿了顿，目光定在嘉平身上，上上下下地打量，“真是惊天动地。谢阁老的孙女，金尊玉贵的人儿，竟还有这一手起死回生的本事，可真真儿深藏不露哪。”

　　她拿眼去瞧侯夫人与孟汝芸吃瘪的模样，眉梢一扬，甭提有多得意。

　　沈姨娘这时倒做出懊悔至极的神气，一把捂住嘴：“哎呀我这……我这嘴，我怎么就……我还是去瞧瞧兰儿怎么样了。”说着，也不等婆子来撵，提着裙子便走。

　　待走到无人处再回头一望，她嘴角慢慢地弯上去。

　　这边厢，孟汝芸按捺不住，将嘉平往身后一护，直面武定伯夫人幸灾乐祸的脸，“夫人这话，我可要请教了。这大晏律例中，哪一条写着闺阁女子不能诊脉；又有哪一条写着，医者伸手救人之前还得先问一句出身门第、报一报祖宗八代？”

　　“我家老爷忝居太医院院使，我家姑娘见多识广，识得几味药材、认得几个穴位，也不算什么。倒是夫人您——”

　　孟汝芸冷冷一笑，“跟见了什么了不得的稀罕物事似的。莫不是府上几位姑娘素日里只认得胭脂水粉，连这点子月事上的常识都不知？”

　　这话又刁又狠，边上几个还未走的夫人都不由掩口。武定伯夫人也冷笑道：“谢夫人真是好一张利嘴！我不过是想提个醒儿，女儿家的名声比什么都要紧。这满京城里，哪家闺秀是靠摸脉看诊扬名立万的？传出去，知道的说谢姑娘心善，不知道的还当谢家没个规矩，纵着姑娘家在外头抛头露面，与那些走街串巷的药婆有何分别！”

　　“哦？”孟汝芸挑了挑眉，“那我还不知，这满京城里什么时候嚼舌根子成了正经体面。夫人这般惦记我家姑娘的名声，改日我送几本医书到府上，给夫人与几位姑娘也开开眼。省得日后府上姑爷老爷有个头疼脑热，夫人与几位姑娘还得先翻翻《女诫》，看看照料夫君算不算失了妇道、丢了体统！”

　　“你！”武定伯夫人气得指着孟汝芸的鼻尖，“我呸！孟汝芸，你当你是谁？当年你拖到多大年纪才进谢家门的，自己心里没数么？满京城的笑话！如今你闺女有样学样，也学你那般逞强出头，你脸上跟着有光了？你且得意罢！等哪日圣旨落了空，你闺女便步你的后尘，一样熬成个没人要的老姑娘！”

　　嘉平心下一惊，暗叫不好。
　　果然孟汝芸脸色骤变，眼中寒光一闪，“你说什么？你与我再说一遍。”

　　“我说——”武定伯夫人豁出去了，拔高了声，“你闺女迟早跟你一个样儿，熬成个嫁不出去的老——啊——！”

　　孟汝芸劈手就狠狠推一把。

　　武定伯夫人猝不及防，踉跄着倒退好几步。若非身后丫鬟眼疾手快一把扶住，便要一屁股跌坐在地上。

　　满座皆惊，赵子杰的母亲与侯夫人等都愣在当地。

　　嘉平赶紧抢上前去拉架，可武定伯夫人斗鸡似的扑回来，尖着嗓子嚷道：“你敢推我？你竟敢动手！来人啊！谢家打人了！”说着，五指如钩抓孟汝芸的头发。

　　孟汝芸反手攥住她腕子，两人登时扭作一团。

　　侯夫人在旁看着这一出，想起今日自家这一桩桩一件件的糟心事，心火噌地窜上头顶，骂了一句“给脸不要脸的东西”，也冲上前去帮着孟汝芸一齐撕扯。

　　霎时间，厅堂之中乱作一团。
　　劝的劝，拉的拉，骂的骂，哭的哭。

　　……

　　月上中天，马车辘辘行在回府的路上。

　　嘉平将剥了壳的水煮蛋用帕子裹了，轻轻贴到孟汝芸颧骨上。一片青紫在灯下瞧着骇人，肿得老高。

　　孟汝芸嘶地抽了一口气，索性自己接过来敷着，一面又不忘叮嘱：“回去若你爹问起来，就说我下台阶不小心滑了一跤。”

　　谢嘉熠在角落啃剩下的蛋，闻言差点没噎着，“娘，您把爹当傻子哄呢，滑一跤能滑出五个手指印？”

　　嘉平一记眼刀飞过去。
　　谢嘉熠脖子一缩，后半截话立时就着蛋咽了回去。

　　嘉平望着母亲肿起的侧脸，道：“母亲又是何苦，女儿不过是被说两句罢了，又不少块肉。”

　　“苍蝇点的肉也是肉！”孟汝芸余怒未消，“我生的闺女我还没说什么，轮得到旁人来指指点点？”

　　“老妖妇，年轻时便见不得人好，如今一把年纪了，还是那副嘴脸。”孟汝芸冷笑，“当年她瞧上你爹，巴巴儿地托了媒人去说，你爹那个二愣子光顾着翻他的医书，连人家姑娘长什么样都没记住，一口就回了。她转头攀高枝儿，嫁了武定伯。那武定伯的年纪都能当她爹了！她倒好，吹吹打打嫁过去，如今还端着伯夫人的架子，满京城地充人物儿。”

　　“还有那个沈氏。”孟汝芸咬牙切齿，“蠢货！坏心眼的东西！自己闺女的名声保不住了，竟恩将仇报，把你拉出来垫背。她心里那点算计当我瞧不出来？她就是想着，横竖兰儿的名声完了，不如再拖一个下水，好歹显得她家姑娘没那么扎眼。毒妇……嘶……”

　　孟汝芸疼得眉头一皱，歇了声。
　　嘉平听在耳里，看在眼里，感念不已。父母之爱大抵便是如此了罢。

　　嘉平正准备再说几句顺气的话儿，却在这时，马车停了。不消车夫来禀，只听一年轻冰冷的男声隔帘传来：“敢问谢姑娘可在车中？”

　　车中三人面面相觑。嘉平下意识便要去掀帘子，被孟汝芸一把按住，转手朝谢嘉熠递了个眼色。

　　谢嘉熠忙将口中鸡蛋囫囵咽了，探头出去，只见一名玄衣劲装的男子立在车前，腰间佩刀，一看便是玄影司的装束。他登时警觉起来，道：“你是何人？寻我阿姐做什么？”

　　男子双手捧过一只乌木匣子，递上前道：“卑职奉九殿下之命，给谢姑娘送药来。匣中备下的是活血化瘀、消斑褪痕的脂膏。另有一盒，是殿下亲口吩咐的给姑娘的润手香膏。殿下说，今夜风寒水冷，姑娘施以援手，也当顾惜自身。”

　　谢嘉熠怔了怔，望向车内。嘉平与孟汝芸俱是一愣。

　　待谢嘉熠将匣子捧到嘉平面前，她掀开一看，里头大小瓷瓶码得整齐，瓶身上都贴了签子，什么“玉容膏”“温经散”“冻疮油”，一应俱全。

　　孟汝芸凑过来瞧了瞧，郁结在胸的那口气顿时消散大半，拣出一瓶膏药闻了闻：“哎呀，俗话说一个女婿半个儿，这还没过门呢，就这般细致周到，真真儿妥帖。”

　　谢嘉熠撇了撇嘴，没吭声。

　　嘉平却忽然起身，挑帘下了车。零零街灯之中，她叫住转身欲走的玄影司校尉，道：“劳烦军爷替我带一句话给殿下——多谢殿下赠药，他的心意我领了。再问殿下一句何时得空？上回雅仙楼那顿饭是我欠他的，连本带利总要还清。他若不来……”嘉平轻轻一笑，“这笔债，我便当殿下是不要了。”

　　“这……”校尉欲言又止，目光往一处瞟去。

　　嘉平遂顺着他的视线望去，不远处的小河桥头流水潺潺，灯影阑珊，卫承嬴便长身静立在那儿。披了一袭玄青大氅，夜风掀起一角，整个人仿佛融进这矇昧幽清的夜色里。被看见，他也不避，唇角笑意温柔，隔着半条街的距离静静地看着她。

　　嘉平没有任何犹豫，抬步便走过去。
　　夜风拂面，她在他面前站定，仰面看他，“殿下这回又是料事如神、未卜先知么？”

　　听听，如今他在她心里头竟是这般形象了？
　　卫承嬴低低一叹，颇有几分无奈，“这回真真是意外。”

　　他道：“听安阳侯说府上姑娘出了事，我只当是四小姐，想着佑安托付的事，总得问个明白。谁知问着问着，倒听说谢姑娘医术了得，胆色更是过人，掐着针把三小姐从鬼门关拽了回来。”

　　他由衷赞赏，低眸看着她，“后来你换了衣裳。你这个人，最不愿在乱中添麻烦，那种时候断不肯开口要热水。但你畏寒，故才让人跑了一趟，不拘什么，只想着你总该用得着。”

　　“怎么，”卫承嬴自嘲似的，“我又错了？”

　　嘉平定定地望着他。

　　夜风从河面吹来，拂动她鬓边碎发，清冽中带着一点说不清的温热躁动，忽地就将她心头上的一扇门撬开一隙。

　　她忽而一笑，眉眼弯弯：“没错。所以我想问问殿下，何时有空。”

　　卫承嬴挑眉。

　　嘉平迎着他的目光，灯影在眸中跳动，“魏九姑娘做东的那顿饭是我欠下的，如今连本带利该我请回来。”

　　“殿下，赏脸么？”

　　卫承嬴怔了一瞬。
　　随即唇角一弯，“谢姑娘相邀，不敢不从。”