《明月可曾照我还》弥珠

32、第32章 殿下不算外

　　宫里来人，排场自与寻常人家不同。

　　前头一溜玄影护卫骑着高头大马威风凛凛地开道，后头随着一队内侍手捧黄绫覆面的礼盒步履匆匆。执事的内监扬起手中静鞭凌空一甩，“啪”地一下，登时辟出一条空旷大路。浩浩荡荡的仪仗之中，一架朱帷象辂压在队尾徐徐行至。

　　来往宾客纷纷侧目，一时间，满院嘈杂都静了下来。
　　安阳侯早早得了信，不敢有半分怠慢，急急携长子整衣趋步，出门恭迎。

　　只见车帷一挑，一道修长的身影俯身而出。

　　一袭乳白锦袍，领缘锁着朱红交衽，乍眼望去通身再无多余纹饰，然自有一段天然的风流韵致。玉带束出一截利落腰身，乌发以金冠高高簪起，暮色昏昏里恍若月下独鹤，飘然出尘。

　　安阳侯远远地便整了整衣冠，一揖到地，道：“殿下亲临，蓬荜生辉，臣阖府上下实不知如何克当。”

　　卫承嬴虚扶了一把，笑道：“侯爷言重。今儿个是令郎的好日子，二哥原说要亲自来讨杯酒吃，偏前几日染了风寒，太医嘱咐静养。因此只得托了我来，代他向新人道一声白头之庆，顺带将父皇的贺礼捎来，权当添个喜气。”

　　安阳侯连声谢恩，躬身引着内侍将黄绫覆面的礼盒一一捧上。而正说着，门外又报：“皇后娘娘遣陈公公来贺！”

　　一吊眉削腮的老太监笑吟吟地踱进，正是张皇后身边第一得用的近侍陈贵，身后跟着两个捧匣子的小内侍。陈贵一眼瞧见卫承嬴，陪着笑脸道：“殿下倒比咱家先到一步。娘娘说安阳侯府办喜事，特命咱家来讨杯水酒，替娘娘多沾一沾这府上的喜气，也算聊表心意。”

　　安阳侯忙道：“娘娘这等记挂，又劳动公公亲走这一遭，臣真真感戴不尽。”

　　说着，便要引卫承嬴与陈贵往正厅上去。外头忽又报一声：“太子爷遣冯公公来了！”

　　安阳侯一怔，回头看卫承嬴。却见卫承嬴眉梢微动，也向门外望去。

　　提督东厂的冯金才大步流星地进来，身后随从捧着一对錾金缠枝莲纹的赤铜烛台并一匣子东珠，笑呵呵地道：“九殿下到了！巧了，太子爷说错过这桩热闹心里头直过意不去，特地也叫咱家多敬侯爷几杯。”

　　安阳侯此时已喜得手足无措，连连拱手作揖：“九殿下代万岁爷与太子爷亲临已是天大的体面，如今陈公公、冯公公又亲自跑这一趟，臣真是……真是承恩太重，惶恐之至！今日这杯喜酒，诸位可千万要多饮几盅，方不负这良辰美景。”

　　陈贵掩口笑道：“侯爷既这么说，那咱家可就不客气了。只盼侯爷的酒窖子备得厚些，别叫咱家喝穷！”

　　冯金才也笑着应和：“陈公公这话说得，侯爷家大业大，还怕你喝几坛子酒不成？倒是你，回头醉得走不动道儿，可别赖在侯府不回去。”一句话说得众人都笑了。

　　笑罢，冯金才将目光转向卫承嬴，道：“九殿下，太子爷还有几句体己话叫奴婢私下同殿下说。不如殿下先请，奴婢随后便来。”

　　卫承嬴了然颔首。
　　那厢安阳侯亲自引路，躬身道：“殿下请。”

　　卫承嬴便不再推让，抬步往正厅中去。冯金才与陈贵彼此谦让，陈贵道：“冯公公先请。”

　　冯金才道：“陈公公是娘娘身边的人，自然陈公公先。”两人推让一番，才一道跟着进去了。

　　前院与花园接壤处造有一凉亭，建在一爿碧池之上。廊道蜿蜒而至，隔断内院的洞门恰在湖之对岸。冬风阵阵，吹得四下里葳蕤枝叶沙沙作响，水面泛起一层碎皱，映着廊下几点灯火。

　　嘉平与张月娴一路摸索，恰见卫承嬴与冯金才中途离席，一前一后步入这寥无人迹的亭中。

　　卫承嬴负手立在亭心，先开了口：“冯公公，二哥有什么话，但说无妨。”

　　冯金才向四下里扫一眼，叹了一声：“九殿下，容奴婢说句僭越的话。太子爷的脾性，殿下该比谁都清楚，打小起，天大的事儿都爱往自个儿肩上扛，扛不动了也不肯吭一声。您瞧，如今可不就扛出病了。”

　　他偷觑卫承嬴面色，见他不接话，只得又续道：“刺客的事儿没个着落，滇南那头又跟一锅温吞水似的，总也不见个响动。马上又紧着冬狩要操持，太子爷这几日是连药都顾不得吃了。”

　　卫承嬴听罢，唇角微微一牵，“冯公公的意思，是在怪本皇子办事不力，拖累了二哥？”

　　冯金才唬了一跳，诚惶诚恐道：“九殿下这话，真叫奴婢万死不敢当！”他道，“奴婢蒙天恩，才得了这东厂的差事。可如今办砸了事儿，哪儿还有脸往万岁爷和太子爷跟前凑？奴婢说句掏心窝子的，太子爷是奴婢看着长大的，他咳一声，奴婢心里就跟针扎似的。眼瞧着他这般煎熬，奴婢在这儿干着急，只盼着九殿下念着兄弟情分，能搭一把手就搭一把手。说到底……”他抬眼看向卫承嬴，眼里掠过一丝精光，“太子爷好了，九殿下才能好。您说是不是？”

　　卫承嬴眉峰一紧，转过身，冷冷地望向他。

　　池对岸，嘉平隐在枝桠后头张望着，不禁嘟囔道：“跟卫承嬴说话的那人是谁？瞧这身量打扮，像个太监。”

　　张月娴压低声儿道：“是太子爷的伴当冯公公，如今掌着东厂呢。”

　　“太子的人？”嘉平狐疑，目光又在两人之间来回一巡。太子的人私底下寻卫承嬴，偏又挑这么个人来人往的喜宴，明里是避人耳目，暗里却像生怕旁人瞧不见似的。难道是假意谈事，存心要人看见九皇子与太子走得近？

　　“诶！”
　　张月娴猛地一扯她衣袖，“那不是你弟弟么？”

　　谢嘉熠？

　　嘉平眯眼定睛一望，一个半大不小的身影鬼鬼祟祟贴着廊柱摸过去，还真是！

　　席间听闻九皇子到了，谢嘉熠便再也坐不住，但张头探脑地，就是瞧不见人影。乍一瞥见人离席往亭中去，身量修长，气度不凡，他便也蹑手蹑脚地跟过去。开玩笑，这若真是未来的准姐夫，可不得趁这机会仔细瞧个明白。

　　可惜这位谢家二爷，乳臭未干的年纪，尚未练就什么隐身遁形的功夫。不过几步，卫承嬴便察觉有人影一晃至廊柱后头，当即眉目一凛，沉声道：“谁？”

　　冯金才陡然一激灵，顺着望去，只见谢嘉熠耷拉着脑袋从廊柱后头磨磨蹭蹭地挪出来。

　　冯金才立时横眉冷竖，尖声道：“好个不长眼的贼猴儿，也敢躲在这儿探头探脑！冲撞了九殿下的尊驾，你有几个脑袋够——”

　　“慢着。”卫承嬴抬手一拦，目光在谢嘉熠身上转了一转，见那小子跟鹌鹑似的，偏一双眼睛还滴溜溜地转。卫承嬴唇角一弯，对冯金才道，“这是谢阁老府上的孙少爷，想来是寻本皇子有话说。冯公公先入席去罢，二哥的心意，回头再叙不迟。”

　　谢衡的孙子。

　　冯金才眼皮微微一跳，不禁多打量了谢嘉熠两眼。但他到底是个八面玲珑的，当下躬身道：“既如此，奴婢便先退下了。”说罢原路折回正厅。

　　转眼间，亭中只剩二人。

　　冬风穿廊而过，卫承嬴撩袍在亭心石凳上坐了，慢悠悠地道：“说罢，你鬼鬼祟祟跟了本皇子一路，所为何事？”

　　谢嘉熠原就是一时兴起，眼下真被问起，他挠挠头，支吾半晌：“听闻万岁爷要给殿下与我阿姐赐婚，这话可是真的？殿下……殿下又是真心要娶我阿姐的么？”

　　“怎么，是贵府有何见教，还是本皇子入不得你们谢家的眼？”卫承嬴饶有兴味地反问。

　　谁知，谢嘉熠老实巴交地点点头。

　　卫承嬴：“……？”

　　谢嘉熠壮着胆子，掰着手指头便数起来，“娘亲说，阿姐若嫁与殿下，便要离京远去，山高水长，骨肉分离，此为第一桩不满意。殿下位高权重，阿姐嫁过去少不得处处陪着小心，事事做小伏低，便是受了委屈也只能忍气吞声，不敢言语，此为第二桩不满意。再有殿下这样的人品，身边不知多少红颜知己，阿姐——”

　　“等等、等等。”
　　卫承嬴不得不抬手打断他。

　　头一件他无话可说，毕竟藩王外放是应有之义。但这第二第三件，他倒要问个明白。他身子微微前倾，一双凤眼半眯着，“你阿姐亲口说，她担心在本皇子跟前做小伏低？”

　　谢嘉熠被这一问噎住。
　　这……阿姐倒真不曾说过。

　　他咕哝着不知如何作答，卫承嬴却一副安之若素、闲闲无事的模样，嘴角噙起一点笑，“放一百二十个心罢，你阿姐那张嘴，本皇子说一句，她能训回十句。不过前儿她倒是亲口对本皇子说，她对本皇子一往情深，愿意嫁与——”

　　“你胡说八道！”

　　一道话音横空截断。

　　卫承嬴挑眼回头望去，一抹鸢紫身影狂风也似的卷过来，劈面捂住谢嘉熠的嘴，“殿下当着小孩儿的面胡编乱造，也不怕折了阴德？”

　　卫承嬴偏头一睇谢嘉熠。
　　你看，本皇子方才说什么来着。

　　随后他忍着笑，佯作不知，“胡编乱造？谢姑娘指的哪一句？”

　　“当然是——”

　　嘉平话到嘴边顿住。他分明是故意！
　　她剜他一眼，转头看向谢嘉熠，“你不在席间好好坐着，瞎溜达什么？”

　　血脉压制的威势到底不敢违拗，谢嘉熠悻悻要走。

　　但在这时，正门前头一记锣鼓震天价响，傧相扯着嗓子高声唱诵：“新人回府——！吉时已到——！”

　　劈里啪啦的鞭炮声响彻云霄，满院哄笑融进这沾了喜气的冬风。暖融融的光晕踩过湖面，一路荡漾至洞门另头。

　　张月娴挽着孟汝芸的胳膊走来，拿手遥遥一指廊亭那边，“干娘您瞧，那边坐着的好像是九殿下。冀奴那孩子不知怎的跑过去了，德媖也只好跟过去打圆场。可这会子跟前没个长辈，若说错了话、闹出什么误会，倒不好看。您要不要过去照看两眼？”

　　孟汝芸探头一瞧，嚯一声，还真是。

　　当即便沉了脸，道：“这小兔崽子，攀亲戚都攀到皇子跟前去了，眼里可还有半分体统规矩！”

　　说着，脚下生风，直通通就往那边赶。

　　九皇子是何等七窍玲珑的人，远远便瞥见来人，却不露分毫。待孟汝芸走到近前，先照谢嘉熠后脑勺拍了一下，数落几句，他整整衣袍襟袖，声音温润如春风：“这位便是谢夫人罢？晚辈元征，久闻夫人慈名。”

　　孟汝芸脚下一个趔趄，险些栽倒。
　　嘉平更是瞠目结舌，这一眨眼的工夫就装起来了。

　　孟汝芸不胜骇异，忙敛衽深深万福，道：“殿下折煞臣妇了！该是臣妇与殿下行礼才是，这如何当得起……”直起身，又恨恨剜谢嘉熠一眼，“这孩子自幼失教，冲撞了殿下，臣妇回去定当重重责罚。”

　　卫承嬴微微一笑：“夫人言重了。令郎性情直率，又护姐心切，方才不过问了几句闲话，也无甚冲撞。反倒让元征意外知晓，原来谢姑娘在家中是这般被疼惜。”说着，目光往嘉平那边一掠，“真是百闻不如一见，谢姑娘的风姿果然名不虚传。”

　　呵呵……呵呵。
　　嘉平嘴角扯了扯。

　　孟汝芸却极受用。不愧是自家公公一手教导出来的孩子，品貌礼数都是极好的。且一个皇子待她这官眷竟能这般谦和客气，她笑得愈发亲和，口中谦道：“殿下谬赞，不过是蒲柳之姿，当不得您这般夸奖。”一面说，一面拉了儿子过来，“还不快谢过殿下不怪之恩？”

　　谢嘉熠趁机挣脱亲姐的手，朝卫承嬴作了个揖，“冀奴谢过殿下！”

　　卫承嬴微微颔首，略一沉吟，又道：“说来还有一桩事，前些日子二哥身子不适，多亏谢院使妙手回春，几帖药服下去已是好得差不离。二哥原说要备些薄礼道谢，只是身上尚在静养。今日既得见夫人在此，不妨就托夫人捎句话，聊表谢意。”

　　孟汝芸连忙道这有何难，“殿下言重了！我家老爷不过是尽本分，当不得太子爷这般挂念。话臣妇一定带到，殿下只管放心。”

　　卫承嬴道：“那便劳烦夫人了。”

　　到此，似乎便再无什么好说。
　　嘉平心里开始盘算如何抽身。

　　谁知她这位母上大人硬是将人看入了眼，看得十分满意，猝不及防地来上这么一句：“殿下往后得闲，便顺路来府上坐坐罢。我们老太爷教了殿下几年，说句托大的话，殿下也不算什么外人。粗茶淡饭，不敢说请殿下赏光，只是盼着殿下不嫌简慢，当散散心也好。”

　　嘉平愕然。
　　怎么说着说着，就拐到请人上门吃饭上去了！

　　她连忙插嘴道：“娘，这就不必了罢。殿下日理万机的，怎好——”

　　“夫人盛情，元征却之不恭。”承嬴笑着接过话，“说来惭愧，太傅授业八载，元征受用至今，却连登门道谢都未能周全。如今既回来了，这份礼数也该补上。”

　　孟汝芸“嗐”了一声，笑得越发亲热：“殿下肯来，是给我们谢家添彩。”说着扭头瞪嘉平一眼，“你这孩子，殿下不嫌咱们家门户浅，你倒替殿下嫌起来了？”

　　嘉平：“……”
　　好手段。

　　于是，这事儿便像是这么说定了。走时孟汝芸还再三叮嘱，生怕他忘了似的。

　　卫承嬴自然满口应承，面上一派温润恭谨。

　　但在孟汝芸转身欲去的一刹，他目光越过她肩头，朝嘉平掠去，嘴角微微一弯。

　　嘉平干巴巴地回以一笑。

　　高手。当真是高手。

　　她先前的担忧纯属是多虑了。
　　上辈子，这男人怕是就没少钻营罢！