《明月可曾照我还》弥珠

13、第13章 九皇子殿下

　　大军迤逦行至队尾，俘虏铁链锒铛，被兵士押解着，在众百姓纷纷唾骂声中勉强驱行。再往后，便是一片空寂，寥寥连个人影也无。

　　嘉平的心仿佛也空了一块。

　　不该如此的。卫承嬴为何不在凯旋的队伍中，为何没有跟着一同回来？

　　嘉平攥紧袖口，伫立在朱栏边。袅袅婷婷的一个人，风过处，鬓发丝丝拂过秾艳清丽的侧脸，惹得底下好些看热闹的闲人仰头张望。

　　张月娴实在不解嘉平为何忽然失魂一般，又问：“德媖你怎么了，可是在找什么人？”

　　侍候的晴雪、霜姿也懵懂不已。晴雪上前道：“小姐在找什么？跟奴婢说一声，奴婢替小姐找去。天儿冷，小姐仔细着了风。”

　　霜姿也接口道：“正是呢。再说大军也散尽了，咱们早些回去罢。”

　　“啊？”谢嘉熠意犹未尽，“这便回去了？再略站站也不妨……”被晴雪横了一眼，他立时改口，“哦是是是，回去回去，这就回去！”

　　嘉平却坚决摇了摇头。还不可回去。

　　人应该还是活着的吧，否则她也该跟着死了。只是人不在这儿，又能往哪里去呢？

　　嘉平心下焦灼，正准备再向张月娴细细打听此次北征军前阵的情形，热闹的长街之上，突然炸开一声破天的惊叫：

　　“不好！有刺客——！”

　　熙攘攒动的人丛中，杂货摊、香案后头“货郎”“汉子”一把掀了摊布，抽出雪亮长刀，恶狠狠直扑队尾俘虏而去！

　　百姓惊嚎四散，推搡践踏，霎时人仰马翻。

　　刺客犹自四面八方不断窜出，卷须深目，凶神恶煞。行军队列被拦腰冲断，兵卒仓皇抵挡，刀光起处，鲜血泼洒长街。

　　嘉平惊在原地。就在这时，“砰”的一声巨响，数个雅间门扇从外被一脚踹开！

　　“德媖——！”
　　“阿姐——！”

　　数名扮作酒楼伙计的刺客提刀闯入。

　　嘉平立在朱栏之侧，避无可避，退无可退。眼看刀锋劈面砍来，她脑中轰然一片空白，抬起手臂去挡——

　　一阵凛冽寒风自身后席卷，挟着雷霆之势，贯入血肉。

　　嘉平怔怔睁开眼。

　　一切仿佛就此静止了。

　　眼前一个熟悉的身影，不知何时挡在她身前。天光逆照，勾勒纱帽之下半掩的轮廓，清绝冷峻，如霜刃出鞘，如孤鹤立雪。

　　他手腕一翻，抽出贯入刺客体内的长剑，剑锋带血，身形迅疾一转，又抹过另一人咽喉。不过三两下招式，兔起鹘落，闯入此间的刺客尽数倒地。

　　他收剑转身，欲从朱栏边跃下，投入底下混战。嘉平惊愕未定，脱口而出：

　　“卫承嬴……”

　　高大的玄影蓦地一滞。

　　他似有意外，回身，深深地看她一眼。

　　但下一瞬，他纵身一跃，没入血色翻涌的乱局之中。

　　长街之上，香案倾覆，鲜花零落，横七竖八尽是尸首枕藉。铮铮刀鸣里，嘉平只望着那身影在刀光血影之中周旋过招，一声哨响刺破长空，早早埋伏在四周的玄影司一齐涌上，将刺客团团围住。

　　“德媖……德媖你可伤着？”

　　张月娴提着裙摆跌跌撞撞奔来，一把拉住嘉平，上上下下细细检视。谢嘉熠也忙凑了过来，但一双眼睛时不时往楼下混战处瞟，隐隐流露兴奋。

　　嘉平摇摇头，张月娴见她如此，知是唬着了，便将她揽在怀里拍着后背安抚，又顺着她直愣愣的视线望去，“是北苍人。瞧这阵仗……是要劫俘虏。”

　　前头的贺止戈控制住局势，一面喝令兵卒收拢俘虏、救护百姓，一面立马调兵支援，与卫承嬴两相配合，前后夹击。

　　杀声渐渐稀落，谢嘉熠恍然：“怪道我前儿还纳闷，九皇子为何不在凯旋队列里。原来竟是料着会有这一出，提早部署下了！”

　　嘉平的视线仍旧追随那道身影，一刻也未曾移开。

　　他似乎真的不识得她了。这样久了，连贺止戈都偶尔会拨冗朝她们这边瞧上一眼，可他就只是专注地清点刺客、收拢俘虏，不曾回过一次头。

　　“小姐，”晴雪抚着胸口，心有余悸，“趁这会儿安定了，咱们赶紧回去罢！”

　　“是啊是啊！”霜姿一张脸煞白，“这会子再不跑，万一又出什么岔子，可就真的完蛋了！奴婢两条腿到现在还软着呢。”

　　张月娴也觉得此话在理，看向嘉平道：“她们说得也是。咱们还是快些回去罢。方才若不是九皇子及时相救，后果简直不堪设想。若你真有个万一，我便是赔上这条命，也没法儿向干娘交代。且闹成这样，想来不多时就要满城传开，早些回去，也免得干娘听了风言风语，白白替咱们悬心。”

　　谢嘉熠原本还恋恋不舍，巴不得再多看几眼热闹。但一听“干娘”二字，想起孟汝芸不怒自威的脸，又想起自己昨儿还拍着胸脯信誓旦旦，他打了个寒噤，点头如捣蒜：“对对对，赶紧回去赶紧回去！再耽搁，娘非扒了我的皮不可！”

　　嘉平点了点头。确实，眼下保住小命才是最要紧的。横竖她已确认了卫承嬴的死活，至于再进一步的，留得青山在，不怕没柴烧，下次寻着机会再说吧。

　　一行人遂下楼来。

　　楼道里弥漫着惊乱的余味，马车停在稍远些的岔口，晴雪与云霓去寻被吓得不知躲到哪里的车夫。

　　贺止戈一眼便瞧见了她们。更准确些，是瞧见了张月娴。经此一乱，他顾不得什么礼数，三步并作两步赶来，关切道：“事出凶险，你可有伤着？”

　　张月娴含笑摇了摇头，“我没事。倒是你，你如何？”

　　“几个宵小罢了。”贺止戈心下稍安，略一沉吟，“我点几个人送你们回去罢。闹了这一场，还不知跑了几个刺客，城中只怕不太平。”

　　张月娴也不与他客气，“这自然是再好不过了。”

　　倒不是顾着自己，主要是为嘉平。毕竟是她邀人出来的，无论如何，也得将人好好送回家去。

　　贺止戈应了一声，转身便要唤几个下属。可话刚到嘴边，余光里瞥见一人，卫承嬴过来了。

　　一身玄色曳撒严整倜傥，立在融融日影里，如一片青玉沉入寒潭，周身凝一层薄霜。他目光牢牢缚在嘉平身上，仿佛在端详一桩亟待解开的谜团。

　　贺止戈道：“今日之事得亏你事先有所预备，只是到底还跑脱了几个，看来往后几日巡城，须得加派人手了。”

　　卫承嬴“嗯”了一声，目光仍锁着某处，“此事我过后自会禀与父皇。你且先去与贺将军会合，将这些俘虏押解至乾元门。”

　　贺止戈道声“是”，又道：“我先遣几个人送素卿她们回去。”说罢，抬脚便走。

　　转瞬之间，原地只剩嘉平一行人与卫承嬴两下相峙。

　　张月娴想着彼此到底算是相识，便姿态端方地福了一福。谢嘉熠则两眼放光，满脸皆是孺慕钦仰。

　　嘉平虽不解卫承嬴为何一直拿古怪的眼神打量自己，又不像是要与她相认，但也依样画葫芦，跟着敛衽见礼。可膝盖才弯了半截，一道不容置喙的话音自头顶落下：

　　“你，留下。”

　　嘉平僵在原地，愕然抬眼。

　　其余几人更是面面相觑，一头雾水。

　　卫承嬴负手立着，没有再解释第二遍的打算。嘉平摸不透他葫芦里究竟卖的什么药，只得开口问道：“殿下留住小女……不知有何见教？”

　　卫承嬴道得理所当然：“今日行刺之事，本皇子还有些细节尚未理清，想问问你。”

　　“什么？！”
　　嘉平严重怀疑自己听错。

　　这行刺与她有什么相干？她一个看热闹的闺阁女子，能有什么细节问到她头上啊？

　　张月娴也没闹明白，生怕这里头扯出什么说不清的误会，忙将嘉平半挡在身后，“殿下，小女这位好友前儿个刚病了一场，身子尚未大好，今日原不过是出来散散心、看看热闹，谁知撞上这等事，已是受了一番不小的惊吓。殿下若有话要问，不若问小女也是一样的。她素日里的事，小女大多知晓。”

　　“是啊！是啊！”

　　谢嘉熠也顾不上什么崇拜不崇拜了，恐真闹出什么大事，忙不迭帮腔：“殿下，那刺客分明是北苍潜伏来的，我阿姐一介闺阁女子，八竿子打不着的关系，又怎会与行刺之事扯上干系？这里头必定是有什么误会！”

　　嘉平一语不发，微微偏过头，秋水似的眸子迎着卫承嬴的视线，眼底满是狐疑。

　　难道这家伙与“谢皇后”素昔相识？二人之间有什么她尚不知情的纠葛过节不成？

　　卫承嬴也由着她打量，对周遭诸人直接视若无睹，仿佛天地间只此一人堪入他眼。

　　正僵持间，贺止戈领着五六个小兵行至跟前，一瞧这光景，不禁道：“怎么了这是？好端端的，怎都杵在这儿？”

　　张月娴道：“殿下说要就行刺之事，问我这朋友几句话。可我们姑娘家的，哪里知晓这中间的内情？”

　　“啊？！”贺止戈惊诧，见鬼似的觑自家好友一眼。但不过瞬息，他又飞快地转回来，堆起个笑，“那素卿你先回去罢。殿下……嗯，自有他的道理。”

　　“不是——”

　　张月娴本指望搬来救兵，谁料反被拉了开去，一步三回头地望着嘉平。最后，她按捺不住，一把扯住贺止戈的袖口，“你与殿下相熟，这到底是何意？什么话不能当着人问，非得这般强留一个姑娘家？”

　　贺止戈没答，反问道：“这姑娘是谁？”

　　张月娴道：“谢院使的长女，谢太傅的孙女。”

　　“谢阁老的孙女？！”

　　贺止戈一震，猛地又回头望去。只见那厢酒楼大门前的台阶上，嘉平、卫承嬴，还有几乎毫无存在感的谢嘉熠，三人鼎足而立。日光斜照，三人影子长长拖曳，显出几分诡异的对峙之势。

　　晴雪此时也回来了，远远瞧见这一幕，不知是个什么情形，转头去看霜姿。霜姿惴惴不安地摇了摇头，两人只得站在原地干等。

　　嘉平也不管这个时期的他与“谢皇后”有几分交情了，开门见山道：“殿下究竟要问小女什么，这会儿也没什么旁人了，便请直说罢。且今儿闹了这一出，想来家中正悬着心，若不早些回去，只怕要生出误会。殿下想必事务更为繁冗，小女不敢耽误殿下太多工夫。”

　　卫承嬴往她身后酒楼递了个眼色，唇角微不可察地一勾，“姑娘放心，等问清楚了，本皇子自会派人送姑娘回去。现下——”

　　风穿街而过，吹动阶前残雪。

　　他眼底覆着的霜色仿佛就在这片刻间消融殆尽，温柔沉静，再无半分冷冽锋芒。

　　“姑娘，请罢。”