《千秋客》海妖Grayson

40、第四十章： 慧明老僧

　　“不知。但这个时候、这种规模的骑兵夜行，绝非寻常。”颜姨当机立断，“先躲起来。”

　　她带着黎清浅掠下屋顶，潜入一处半塌的民居地窖。地窖里空荡荡的，只有一些破碎的瓦罐，但足够隐蔽。

　　两人刚藏好，马蹄声便如雷鸣般逼近，从街道上疾驰而过。透过地窖缝隙，能看到外面火光晃动，甲胄碰撞声、马蹄声、呵斥声交织在一起，杀气腾腾。

　　足足过了半刻钟，这支骑兵队伍才完全通过。

　　地窖内，黎清浅压低声音：“他们……好像朝皇宫方向去了？”

　　颜姨点点头，眼神深邃：“看来，洛阳城里，今晚有大事要发生。”

　　她沉思片刻，忽然道：“走，跟上去看看。”

　　“可是……”

　　“远远跟着，见机行事。”颜姨语气不容置疑，“这样的动静，很可能与永宁坊，甚至与我们要找的东西有关。”

　　黎清浅不再多言，跟着颜姨出了地窖，远远缀在那支骑兵队伍后面。

　　骑兵队伍果然直奔皇宫方向。

　　先朝的皇宫，如今大半已成废墟，只有少数几座宫殿还勉强屹立，但也是残破不堪，门窗尽毁，墙壁焦黑。

　　骑兵队伍在宫门前停下，一个将领模样的中年人大声下令，士兵们迅速散开，将皇宫废墟团团围住，火光映照着一张张肃杀的面孔。

　　黎清浅和颜姨藏身在一处高楼的残骸上，距离宫门约两百步，借着夜色和废墟的掩护，倒也不易被发现。

　　“是长安朝廷的兵。”颜姨辨认着那些士兵的甲胄样式，“看旗号，应该是宇文丞相麾下的精锐‘武川营’。”

　　“武川营？他们来皇宫废墟做什么？”黎清浅疑惑。

　　话音未落，宫门内忽然传出一声长啸！

　　啸声清越，穿云裂石，在死寂的夜空中回荡，震得人耳膜生疼。

　　紧接着，一道人影从皇宫废墟深处冲天而起，如一只大鸟般落在残破的宫墙上。

　　那是一个身穿灰色僧袍的老僧，身形瘦削，面容枯槁，但一双眼睛在夜色中亮如寒星。他站在宫墙上，俯瞰着下方数百骑兵，神色平静，无喜无悲。

　　“阿弥陀佛。”老僧合十，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“诸位将军，深夜至此，不知所为何事？”

　　武川营的将领策马上前，沉声道：“奉丞相令，搜查皇宫废墟，捉拿叛逆余党！老和尚，你是何人？为何在此？”

　　“老衲慧明，乃永宁寺挂单僧人。”老僧缓缓道，“永宁寺毁于天火，老衲无处容身，暂居于此地，为城中亡魂诵经超度。此地并无叛逆，只有断壁残垣与累累白骨，将军请回吧。”

　　将领冷笑：“你说没有就没有？本将奉命行事，给我搜！”

　　士兵们轰然应诺，便要冲入宫门。

　　就在这时，慧明老僧忽然向前踏出一步。

　　仅仅一步。

　　一股无形无质、却磅礴如山的气势骤然从他身上散发出来！冲在最前的几名士兵如撞上一堵无形的墙，闷哼着倒飞出去，摔倒在地，口鼻溢血！

　　全场骇然！

　　将领脸色大变，厉声道：“老和尚！你敢抗命？！”

　　慧明老僧叹息一声：“将军，此地非你该来之处。请回吧，莫要徒增伤亡。”
　　将领咬牙，猛地抽出长刀：“弓箭手！准备！”

　　刷刷刷！数十名弓箭手弯弓搭箭，箭簇在火光下闪着寒光，齐齐对准宫墙上的老僧。

　　气氛一触即发。

　　黎清浅看得手心冒汗。她虽不懂武功高低，但也看得出，那慧明老僧绝对是顶尖高手。但面对数百精锐骑兵、数十弓箭手，他能挡得住吗？

　　就在这时，颜姨忽然低声道：“他要走了。”

　　“什么？”

　　黎清浅还没反应过来，只见宫墙上的慧明老僧忽然衣袖一拂，整个人如一片落叶般向后飘去，轻飘飘落入皇宫废墟深处，转眼不见了踪影。

　　“放箭！”将领怒吼。

　　箭如飞蝗，射向老僧消失的方向，却只钉在残垣断壁上，发出哆哆的响声。

　　“追！”将领气急败坏，率兵冲入皇宫废墟。

　　然而废墟内地形复杂，断壁残垣林立，又是深夜，火把照明有限。数百士兵在里面搜索，如同没头苍蝇，哪里还找得到那老僧的影子？

　　远处高楼上，颜姨看着这一幕，若有所思。

　　“颜姨，那慧明老僧……他是在守护什么吗？”黎清浅问。

　　“永宁寺的僧人……”颜姨喃喃道，“永宁寺……永宁坊……名字倒是巧合。但慧明此人，我听说过，他是前朝有名的佛门高手，精通佛法武学，曾为皇室讲经，但性情孤高，不喜权贵。

　　永宁寺塔焚毁后，他便下落不明，没想到竟藏身皇宫废墟。”

　　她目光投向废墟深处：“他守在这里，绝非只为超度亡魂。皇宫之下，或许真有秘密。”

　　正说着，皇宫废墟内忽然传出一声巨响！

　　轰隆！

　　仿佛有什么东西坍塌了，烟尘腾起，隐约夹杂着士兵的惊呼惨叫声。

　　将领的怒吼声传来：“怎么回事？！地陷了！快救人！”

　　废墟内一片混乱。

　　颜姨眼神一凝：“走，进去看看！”

　　她带着黎清浅，如两道轻烟般掠下高楼，借着夜色和混乱的掩护，悄无声息地潜入皇宫废墟。

　　废墟内烟尘弥漫，火把晃动，人影幢幢；一处宫殿地基塌陷下去，露出一个黑黢黢的大洞，几名士兵摔了下去，正在洞底惨叫呼救，其他人则忙着救援。

　　没人注意到，两道身影正贴着阴影，朝着废墟深处潜行。

　　颜姨似乎对皇宫布局颇为熟悉，带着黎清浅在断壁残垣间穿行，避开了所有巡逻和搜索的士兵，最终来到一处相对僻静的角落。

　　这里曾经似乎是一座佛堂，如今只剩半截墙壁和几尊残缺的佛像。佛像在月光下投出诡异的影子。

　　颜姨在一尊跌坐的残佛前停下。这尊佛像只剩半截身子，但底座尚存，雕刻着莲花纹路。

　　她蹲下身，仔细查看莲花底座，手指在其中一片莲瓣上轻轻一按。

　　咔哒。

　　一声轻微的机括声响。佛像底座侧面，一块石板悄然滑开，露出一个仅容一人通过的洞口，一股阴冷潮湿的气息从洞内涌出。

　　黎清浅瞪大了眼睛。

　　“果然有密道。”颜姨低声道，“跟紧我。”

　　她率先钻入洞口，黎清浅连忙跟上。

　　洞口内是一条向下的石阶，陡峭狭窄，仅能容一人通行。颜姨取出一颗夜明珠，柔和的光晕照亮了前方。

　　石阶蜿蜒向下，走了约莫百余级，前方豁然开朗，竟是一间宽敞的石室。

　　石室四壁光滑，显然经过人工修整，室内空荡荡的，只有中央摆着一张石桌，桌上放着几卷竹简，积了厚厚的灰尘。

　　颜姨走到石桌前，拿起一卷竹简，拂去灰尘，借着夜明珠的光查看。

　　竹简上的字迹古朴，黎清浅凑近看，勉强能认出一些：“……永和三年……地动……洛阳城下现异窟……有黑水涌出，触之即溃……遣方士封之……”

　　“黑水？”黎清浅心中一动，“难道是……墨髓？”

　　颜姨继续往下看，眉头渐渐皱起：“……封而不绝……黑水有灵，可蚀骨肉，亦可强体魄……武帝遣秘卫镇之，建‘镇渊司’，世守其秘……”

　　“镇渊司？”黎清浅从未听过这个机构。

　　“应该是汉代皇室设立的秘密机构，专门镇守洛阳城下的‘黑水’——很可能就是‘墨髓’的源头之一。”颜姨翻看着其他竹简，“后来朝代更迭，镇渊司或许演变成了永宁坊，或者被永宁坊取代、吸纳。”

　　她放下竹简，环视石室：“这里应该只是镇渊司的一处记录点，并非核心。但既然有记录，说明洛阳城下确实有‘墨髓’相关的遗迹，而且被永宁坊掌控着。”

　　黎清浅想起那张地图上的标注：“地宫入口……会不会就是通往‘墨髓’源头的路？”

　　“很有可能。”颜姨点头，“但今夜不宜再探。武川营的兵马还在上面，慧明老僧也不知去向。我们先离开，从长计议。”

　　她将竹简放回原处，带着黎清浅原路返回。

　　出了密道，颜姨重新合上石板，一切恢复原样。

　　远处，士兵们的喧哗声还未平息，似乎还在处理地陷的乱子。

　　颜姨和黎清浅悄无声息地退出皇宫废墟，趁着夜色掩护，出了洛阳城，回到藏车的山坳。

　　东方已现鱼肚白，天快亮了。

　　马车上，黎清浅换下夜行衣，一边整理思绪，一边问：“颜姨，接下来我们怎么办？”

　　颜姨驾车驶上回程的路，缓缓道：“洛阳城下的秘密，已经确认存在。但凭我们两人，难以深入探查，尤其是‘越界者’和长安朝廷的兵马都盯上了那里。”

　　她顿了顿：“我们需要帮手。”

　　“帮手？”

　　“慕容芷在长安调查永宁坊，应该已有进展；我们回长安，与她汇合，共享情报。另外，”颜姨看了黎清浅一眼，“我去联系晏离。”

　　她扬鞭策马，马车加速：“所以，长安之行势在必行。但在那之前，我们还有一件事要做。”

　　“什么事？”

　　颜姨看向天际：“去一趟龙门山，婉舟当年在那里初露锋芒，或许……也留下了一些线索。”

　　黎清浅点了点头。