《十七》寒山不见君

8、第 8 章

　　调令在第二天清晨送达。
　　十七平静地接过调令，脸上没有任何表情。他仔细地收拾好寥寥几件物品，将面具重新戴好，然后向主帅帐方向深深一躬，转身走向前锋营的驻地。
　　没有告别，没有犹豫，仿佛这只是再寻常不过的一次调动。
　　前锋营驻扎在大军最前方，直面突厥兵锋。这里的士兵个个彪悍，但伤亡率也是最高的。十七的到来没有引起太多注意，一个影卫调来这里，要么是得罪了上头，要么就是来送死的。
　　“十七？”前锋营校尉打量着眼前这个身形挺拔却面色苍白的影卫，皱了皱眉“有伤在身？”
　　“无碍。”十七的声音透过面具，显得有些沉闷。
　　校尉显然不信，但也没多问。在这种地方，每个人都有自己的故事，问多了反而没意思。
　　“去第三小队吧，他们刚折了两个人。”校尉挥挥手，语气淡漠“记住，在这里只有一条规矩——杀敌，或者被杀。”
　　“是。”十七行礼，转身走向指定的营帐。
　　第三小队的士兵们对这个新来的影卫并不热情，影卫向来神秘孤僻，与普通士兵格格不入。十七也不在意，默默在角落整理好自己的铺位，然后开始擦拭佩剑。
　　日子变得简单而残酷，每日不是操练就是巡逻，偶尔与突厥的小股部队遭遇，便是血腥的厮杀。十七的伤势在恶劣的环境和频繁的战斗中迟迟不好，反而有恶化的趋势。
　　但他从不示弱，每次战斗都冲在最前，剑法狠辣精准，很快就在前锋营中赢得了修罗的绰号。
　　只有夜深人静时，他才会卸下伪装，独自处理崩裂的伤口，忍受着噬骨的疼痛和日益严重的咳嗽。
　　偶尔，他能远远看到主帅帐的方向，看到那个熟悉的身影，萧玦似乎清瘦了些，但依旧威严冷峻，指挥若定。
　　这样就好，十七想。至少王爷安全无虞，不必再因他而为难。
　　这日，小队奉命侦查一处山谷，根据情报，可能有突厥伏兵。
　　山谷幽深，两侧峭壁陡立，是个设伏的绝佳地点。队长示意大家小心前进，十七却突然停下脚步，做了个警戒的手势。
　　“怎么了？”队长低声问。
　　十七没有回答，只是凝神细听，风中传来极细微的金属摩擦声和压抑的呼吸声。
　　有埋伏。
　　就在他想要示警的瞬间，两侧峭壁上突然出现无数突厥弓箭手，箭矢如雨点般射下。
　　“撤退！”队长大吼一声，但已经太迟了。
　　冲在前面的几个士兵瞬间被射成刺猬，其他人慌忙寻找掩体，但山谷地形不利，根本无处可躲。
　　十七挥剑格开几支箭矢，目光快速扫过战场，伏兵比预想的要多得多，这根本不是小股部队，而是一个精心设计的陷阱。
　　“向北突围！”十七突然喊道“那里有个狭窄的出口。”
　　队长愣了一下“你怎么知道？”
　　“信我！”十七的声音不容置疑，他曾在战前研究过这一带的地形图，记忆每一个细节是他的本能。
　　士兵们且战且退，向北方移动。果然，那里有一个隐蔽的狭窄出口，仅容一人通过。
　　“快走，我断后！”十七挡在出口前，剑光如幕，格开追来的箭矢和敌人。
　　士兵们鱼贯而出，队长最后一个通过，回头喊道“十七，快过来！”
　　就在十七准备撤退的瞬间，一支重箭穿透他的小腿，他闷哼一声，踉跄跪地。
　　几个突厥兵趁机扑了上来！十七挥剑逼退他们，但更多的敌人围了上来。
　　“走！”十七对队长吼道“告诉王爷，这是陷阱，大军可能有危险！”
　　队长犹豫了一瞬，最终咬牙转身逃离。
　　十七看着队友远去的背影，松了口气。他挣扎着站起身，背靠石壁，面对围上来的敌人。
　　腿上的箭伤剧痛难忍，鲜血染红了裤管。旧伤新伤叠加，体力已经接近极限。
　　但他的手依旧稳，剑依旧快。
　　一个突厥军官走上前，用生硬的语言说道“投降，可活命。”
　　十七的回答是一剑刺穿他的咽喉。
　　战斗再次爆发，十七如同困兽，每一剑都带走一条生命，但敌人源源不断，他的体力在迅速流失。
　　意识开始模糊，脑海中闪过许多画面，七岁那年被选中的瞬间，十年间无声的守护，雪夜中诛心的话语，王爷为他疗伤时焦急的眼神...
　　最后定格在那日帐中，萧玦揭开他面具时的模样，那双总是深不见底的眼眸中，似乎有着他不敢奢求的温柔。
　　真是...到死都在痴心妄想啊。
　　十七苦笑一声，挥出最后一剑，然后力竭倒地。
　　失去意识前，他仿佛听到远处传来熟悉的号角声。
　　是王爷的...大军来了吗？
　　...
　　萧玦站在山谷入口处，面色铁青。
　　接到前锋营的求援信号后，他立刻亲自带兵赶来，然而还是晚了一步。山谷中横七竖八地躺着尸体，大部分是前锋营的士兵，也有不少突厥兵。
　　“搜！活要见人，死要见尸！”萧玦的声音冷得能冻结空气。
　　士兵们迅速展开搜索，很快，他们在那个狭窄的出口附近发现了更多的尸体，层层叠叠，仿佛有人在此死战断后。
　　萧玦的心沉了下去。他认得那些伤口，干净利落，是一击毙命——是十七的剑法。
　　“王爷！”一个士兵惊呼“这里有个活的！”
　　萧玦快步走过去，发现是个重伤的突厥军官，军医正在为他止血。
　　“问话。”萧玦命令通译。
　　通译快速询问后，脸色变得古怪“王爷，他说...他说抓到了一个活着的，已经押送回突厥大营了。”
　　萧玦的心脏猛地一缩“什么样的人？”
　　“戴着银色面具，武功极高，杀了他们很多人...”通译的声音越来越小“最后是腿中箭才被制服...”
　　萧玦只觉得眼前一黑，踉跄了一步，副将急忙扶住他“王爷！”
　　“立刻整军。”萧玦稳住身形，眼神变得可怕“追击！”
　　“王爷三思！”副将急忙劝阻“可能是陷阱，突厥人故意激怒我们！”
　　“那就踏平他们的陷阱！”萧玦的声音如同淬毒的冰“本王倒要看看，谁敢动我的人！”
　　副将从未见过萧玦如此失控的模样，吓得不敢再劝。
　　大军急速追击，然而突厥人显然早有准备，沿途设下重重阻碍。等到萧玦终于追上那支押送队伍时，只看到一地的突厥尸体和空荡荡的囚车。
　　囚车旁，扔着一副银质面具，已经碎裂，沾满血迹。
　　萧玦捡起面具，手指微微颤抖那是十七的面具，他认得。
　　“搜周边！”他厉声命令，声音带着自己都没察觉的恐慌。
　　士兵们扩大搜索范围，很快有了发现——悬崖边有打斗的痕迹，一滩血迹沿着崖边延伸，然后消失不见。
　　崖下是汹涌的河流，这个季节冰冷刺骨，坠下去几乎没有生还可能。
　　一个士兵在崖边捡到一枚玉佩，呈给萧玦“王爷，这是在血迹旁发现的。”
　　萧玦接过玉佩，瞳孔骤缩。那是他多年前赐给十七的，奖励他第一次完美完成任务，玉佩上刻着一个细小的“十七”二字，是他亲手所刻。
　　十七一直贴身戴着，从未离身。
　　如今玉佩在此，人却...
　　萧玦握紧玉佩，指尖因用力而泛白，他走到崖边，看着下方奔腾的河水，胸口仿佛被什么东西狠狠撕裂。
　　那个总是默默守护在他身后的身影，那个即使浑身是血也要完成任务的影卫，那个被他一次次推开却依旧...依旧...
　　“十七...”他低声唤道，声音破碎不堪。
　　回应他的，只有呼啸的风声和奔腾的水声。
　　副将小心翼翼地上前“王爷...或许十七还活着，属下立刻派人下崖搜索...”
　　萧玦猛地抬手制止了他，他闭上眼睛，深吸一口冰冷的空气，再睁开时，眼中已恢复平日的冷厉，却多了一丝令人胆寒的决绝。
　　“派一支小队沿河搜索，同时传令下去。”他的声音平静得可怕“全军备战，三日后，踏平突厥王庭。”
　　副将震惊“王爷！陛下旨意是...”
　　“陛下那里，本王自会交代。”萧玦打断他，目光如刀“但伤我凛王府的人，总要付出代价。”
　　他最后看了一眼悬崖下方，转身离去，步伐决绝。
　　手中那枚沾血的玉佩，被他紧紧攥在掌心，仿佛要嵌入血肉之中。
　　当夜，凛王军帐灯火通明，直至天明。
　　没有人知道王爷在帐中做了什么，只知道第二天，当萧玦走出军帐时，整个人仿佛一柄出鞘的利剑，散发着令人窒息的杀意。
　　大军开拔，直扑突厥王庭。
　　接下来的战斗残酷而高效，凛王用兵如神，手段狠辣。突厥人节节败退，最终不得不派出使者求和。
　　谈判帐中，萧玦冷眼看着突厥可汗“条件？”
　　可汗递上清单，姿态卑微“愿献上牛羊万头，良马千匹，黄金...”
　　“不够。”萧玦打断他。
　　可汗咬牙“再加上我女儿...”
　　“本王要一个人。”萧玦的声音冷如寒冰“活要见人，死要见尸。”
　　可汗一愣“谁？”
　　“本王的影卫，编号十七。”萧玦的目光如刀“若是找不到，本王不介意让突厥从此消失。”
　　可汗吓得脸色惨白，连连答应。
　　然而十天过去了，一个月过去了，搜索队找遍了河流的每一处，却始终没有找到十七的踪迹。
　　仿佛这个人从未存在过。
　　只有萧玦掌心的那枚玉佩，证明着一切不是梦境。
　　班师回朝的那日，萧玦独自站在悬崖边，任由风雪落满肩头。
　　副将远远看着，不敢上前，他从未见过王爷如此模样，仿佛失去了什么最重要的东西，整个人都透着一股死寂。
　　许久，萧玦终于转身，走向等候的大军。
　　他的步伐依旧沉稳，背影依旧挺拔，但有什么东西，似乎永远地改变了。
　　回到王府那日，萧玦屏退左右，独自走进暗营。
　　十七的隔间依旧保持着原样，简单到近乎简陋。床上整整齐齐地叠着一套影卫制服，墙上挂着一柄训练用的木剑。
　　萧玦在硬板床上坐下，手指拂过冰冷的床板。这里曾经躺着一个鲜活的生命，一个默默守护他十年的人。
　　而他，却连那人的真容，都要靠揭开面具才能看清。
　　“王爷...”门外传来十一的声音，带着迟疑。
　　萧玦没有回头“何事？”
　　十一跪在门外，声音哽咽“属下...属下找到了这个，是十七留下的。”
　　萧玦起身走到门口，接过十一呈上的东西——是一本薄薄的册子，封面上没有任何字样。
　　打开册子，里面是工整的字迹，记录着每一次任务的细节，每一次受伤的处理，甚至...每一次与王爷的对话。
　　“辰时三刻，王爷赐药，嘱好生休养。”
　　“酉时，王爷问伤势，答无碍。”
　　“子时，王爷巡营，相随护卫。”
　　简短的记录，却字字诛心。
　　萧玦一页页翻看，手指微微颤抖，直到最后一页，那里只有一行字，墨迹犹新，显然是近期所写。
　　“愿来生只做王爷手中剑，斩尽天下敌，护一世安宁。”
　　萧玦猛地合上册子，闭上眼睛。
　　胸口那股压抑已久的疼痛终于爆发，几乎让他无法呼吸。
　　原来如此...原来如此...
　　他想起十七最后看他的眼神，那样绝望，那样决绝。
　　不是不爱，而是太爱，爱到宁愿选择毁灭，也不愿成为他的负累。
　　“王爷...”十一突然叩首在地“十七他...从未改变过心意。”
　　萧玦缓缓睁开眼，目光落在虚空处，许久，才轻声道“本王知道。”
　　只是明白得太晚。
　　他走出暗营，抬头望向灰蒙蒙的天空。雪花飘落，融在脸上，分不清是雪是泪。
　　“传令下去，”他对紧随其后的总管事说道“即日起，凛王府不再设影卫。”
　　总管事震惊“王爷！这...”
　　“所有影卫，解除奴籍，赐银归田。”萧玦的声音平静却不容置疑“不愿离去者，编入亲卫营，按军功论赏。”
　　“那...十七...”总管事小心翼翼地问。
　　萧玦沉默片刻，从怀中取出那枚沾血的玉佩，轻轻摩挲着上面的刻字。
　　“继续找。”他轻声道，目光望向远方“穷尽一生，也要找到他。”
　　生要见人，死要见尸。
　　若是生，他要用余生补偿；若是死，他也要将那人带回身边，永不分离。
　　风雪愈大，覆盖了来路，也模糊了前程。
　　唯有掌心那点冰凉，提醒着他曾经拥有过什么，又失去了什么。