《陈小六江湖记》阳可尧

17、陈小六再遇华康

　　汹涌的声浪让陈小六呆愣当场。

　　看着眼前过于震撼的场景，何释与楚元祺也是迟迟说不上话来。

　　“康儿，出什么事了？”屋内传来一声问候。

　　“爹，没什么，来了几个客人——”华康扯着嗓子朝里屋喊。

　　一阵安静过后，自屋内走出来个满面苍容的中年男子。

　　一头枯发已然上了霜，眼珠亦有些浑浊，一双布满老茧的手撑着门板，佝偻着身子往这边走。

　　华康赶忙上前搀扶。

　　陈小六三人也连忙起身。

　　“有客人到访怎么也不叫我。”华在拍开儿子伸来的手，一点点将脊背挺直。

　　楚元祺将凳子放到他身前，自己则站在了陈小六与何释的中央。

　　“您是华在？”陈小六率先开口。

　　“我是。”华在沟壑遍布的脸上透露出几分温和。

　　“您认识同善堂的石同吗？”陈小六接着问。

　　华在脸色变了变，将脸上的褶子压出更深的痕迹，深深吐出一口气。

　　眼神挑向晴空，似乎陷入回忆：“早些年认识。”

　　陈小六低头去瞥何释，眼中疑惑徒增。

　　这人不像帮凶，石同为何要引她们来这。

　　何释冲她摇头，表示再观望观望。

　　陈小六干脆道明来意：“昨夜石同恶行被揭发，向我们指认的同伙为——”陈小六将视线从华康身上划向华在脸上，“灰石巷华在。”

　　华在倏地攥紧拳头，用力一砸。桌下尘土顿时被震飞了起来，低空飘扬。

　　瞪着浑浊又不失精明的双眼，戒备地看向陈小六三人，“我与他相识已是十年前的事情，他向来以利为先。所行之道不同便也没了做朋友的必要，他做事出格如何能扯到我身上！真是荒唐！”

　　华在真是气急了，一张铁青脸涨得通红。

　　于他身后负手而立的华康赶紧端来碗水，掏出个药丸赶紧给华在送服下去。

　　“你别着急，我们这不就是来探听虚实的么。您要是知道些什么但说无妨，若真与您无关我们定会还您个清白，再治石同一个干扰办案之罪。”何释适时跳出来，扮了个白脸与陈小六打配合。

　　陈小六心领神会，依旧瞪着一双严肃的眸子看向华在。

　　“石同勾搭上李猛，李猛又是县太爷的近亲，身后还站着不知哪出的尚书，让我如何相信你这个官家人会还我清白，而不是将清白之身套给他用，张冠李戴——”华在气有些不顺，费力将浊气从胸口挤出。一连串的话语倒是气势不减，逼问陈小六。

　　“李猛已经死了。”陈小六道。

　　华在似乎忘了喘气，耳尖翕动听的仔细。

　　“石同现已押入大理寺。”何释补充。

　　“永安县令可管不到我头上。”楚元祺恨不得一剑斩了那草包县令。

　　将大理寺的令牌往桌上一拍，又退回陈小六与何释身后。

　　对面的父子二人听陈小六她们说完，再看一眼桌上古铜色的令牌，一起抬眼对着三人来回打量，反复相面。

　　陈小六觉得这一幕有点眼熟，大街上来回相面的青年变成了两个，二人同步转着眼珠子。

　　一个没忍住差点笑出声来，好在何释瞪眼望来将她的笑声堵了回去，只是眼底的笑意却是怎么都压不住。

　　何释无奈，陈小六真是过于开朗了。

　　华在先行反应过来，低头仔细理了理衣衫就要起身朝楚元祺行礼。

　　只见楚元祺拂袖一挥，华在便像是被定在原地一般，稳稳得坐在凳子上，四周暖气四溢。

　　楚元祺抬手虚扶，示意二人免礼。

　　二人的眼神倒是让她想起昨晚向阿姐发问的陈七与二狗，一时之间感慨万千。

　　华在顺下堵在胸口的闷气，缓声道：“我与石同年轻时便相识，与当时的另外两位挚友一起结了兄弟。”

　　“大哥出事之后我们因意见不合也就没再见过了。”想起年轻时与朋友们的种种经历，少年快意，把酒言欢。华在眼眶当即便洇出了红痕，愤怒、悔恨、愧疚种种情绪交织在一起，头昏脑涨的感觉让他不得不抬手撑住额头。

　　“既然那么久没有联系，你又是何时知道他买卖孤儿的事的？”陈小六问道。

　　“十年前……”

　　“这么久……你就没想过报官？”

　　“如何没想过！只是他们背后有县令撑腰，县令身后又有别人，你让我们能如何去报官。”华在还没开口，向来温和的华康却是忍耐不住爆发了。

　　华康自知失态，理了理情绪道：“施粥、收留、劝诫、警告，能为这些孩子做的我们都做了。看到别的孩子在他们手里辗转受苦我们也是于心不忍，只是我们的力量着实太过渺小，他们身后站的尊尊大佛均不是我等凡人能撼动的。”看向不远处排队的孩子们，“只好顾及眼前，若我们也倒了他们怕要更为猖獗。”

　　楚元祺喉头发紧，紧紧捏住陈小六的肩膀。

　　分明是执法者不作为又怎能怪他们旁观。

　　气氛猛的僵住，众人各怀心事。

　　何释将楚元祺的手从陈小六的肩膀上拿下来，抓在手里轻轻捏攥来缓解这孩子的紧张，以及她对自己的过分苛刻。

　　陈小六丝毫没有感觉到被楚元祺捏住肩膀的疼痛，只是一味地直视华康的眼睛，身临其境般感受了他这十年的挣扎痛苦。

　　华在却突然开口给她们讲了一个故事：“十五年前，新皇即位，科举犹盛。除扩大文试招收以外，武试也在长公主的号召下成立了单独的武举。”

　　“那一年的上京比如今更加热闹，进京赶考的人几乎将城里的客栈全都挤满了，我同样也在刚考的队伍里，遇到了一同文试的石同，结识了参加武举的黄一鸣，以及他搭手相救的钱坤。”

　　华在接过华康递来的水缓了缓：“谁料考试之前出了岔子。石同不知道得罪了哪家大臣的儿子，让人给绑了，我率先发现不对，怕他出事，便去喊黄大哥救人。结果刚救回石同，钱坤又和人打了起来，黄大哥因仗义执言失了参加武举的资格。我与石同因得罪人也纷纷落榜。”

　　“后来黄大哥遭钱坤暗算……”

　　华在声音低沉下来：“尸骨未寒，遗书于石同和我二人，谁知石同竟是于钱坤一道之人，行龌龊之事可谓是罪孽滔天。之后便由我与康儿按黄兄的遗念好生护着这些孩子。”

　　是家财散尽，道前路无垠。

　　华在看着不远处几个露头打量的孩子，下意识像往常一样做了个鬼脸，逗得他们咯咯直笑。

　　笑声将心头不快暂时扫去，陈小六几人也跟着他们勾起嘴角。

　　“十年已过，我行事不说无愧，也定能对得起自己，对得起黄大哥。”华在站直身子往屋子里走，“我有些累了，诸位还有什么想问的便问康儿吧。”

　　楚元祺上前一步拱手作揖：“待我将同善堂接手，他们便可以去那边吃住。先思饱暖再问学识。”

　　华在顿住步子没有回身，只听几声低声痴笑，他如释重负般挥了挥手，直到彻底消失在门扉里。

　　“钱坤是？”陈小六刚才便想问。

　　“拳鸣山庄大当家。”

　　回答她的却是楚元祺。

　　陈小六了然。

　　这下看来华在父子确实与此事无关，只是不知……

　　“华老板可有何证据？”

　　华在无奈摇头：“钱坤不是真正的背后之人，他当年是受人挑拨才背叛了黄伯伯，那时的黄伯伯或许已经发现真凶。可惜……”

　　陈小六也有些无奈，真凶直到现在或许并未没露面。

　　“那么那位黄伯伯有留下什么东西吗？”何释见陈小六沮丧到说不出话，临时接过她的任务。

　　华在仰面沉思：“他的妻子和儿子算吗？”

　　“在哪？我们现在就去找他们。”陈小六突然蹦起来如同打了鸡血一般。

　　“他们被钱坤圈禁在拳鸣山庄。”

　　陈小六瞬间蔫了，软趴趴地靠在何释身上：“不如让小七将这畜生直接打死吧……”

　　她真是从未见过如此厚颜无耻之人。

　　正在她翻着眼皮为钱坤挑死法的时候，门口进来一位熟人。

　　陈小六猛地起身：“钟铭？”

　　钟铭径直走到华康眼前，双膝一弯跪了下来。

　　突如其来的动作将华康连着对面陈小六三人齐齐吓了一跳。

　　华康连忙去拉他，却如何也拽不起来铁了心的钟铭。

　　“石同之事我也有错，是我害死了他。”钟铭毫无情绪的嗓音终于出现一丝波澜。

　　华康手一僵顿在半空。

　　“三天前的傍晚，我去书铺送书遇见了王复文，石同跟在他身后。”

　　“王复文因考试失利仇视于我，抢过我的书，辱骂我师傅，逼我承认我的能力不如他，第一的名头都是靠作弊得来的。”

　　“我不肯他便要动手，恰逢夫子也在店中这事才不了了之。只是石同上前阻拦他的行为碍了他的眼，于是把气全撒在了他的身上。我再追去，不见只身片影只见一方土堆，我将他挖出放在官道上，暗中看着，直到过路之人报案，尸身被衙门带走。”

　　钟铭声音逐渐哽咽，心痛道：“是我害死的他。如果当时我放下这一文不值的自尊心将王复文的话认下，他也不会是如此下场。”

　　钟铭俯身于地痛哭不止。