《明月走棋盘》风径

64、第 64 章

　　凄凉的唢呐声穿破寂静，翻山越岭地传开，朋来客栈边上小河对岸的路上，出现两排对称的红灯，接着铜锣鼓擦声奏起。

　　怪的是，乐器的曲调听起来像是丧乐，用的却不是白灯笼，而是喜事用的大红灯笼。

　　明钰从后院来到前厅，柜台空空如也，守夜的小二正趴在门缝处看对面的动静，她也走了过去。那支队伍里，最前面是举灯人，中间的是器乐队，然后是几个婢女、一顶贴着红双喜的八抬大轿、扁担挑着的几个大小不一的箱笼，最后又是举灯人。

　　“你们这成亲都这样吗？”明钰问。

　　“哪能啊，这是给死人办的。正常人谁搞这些？”眼见队伍走远，小二收回头，往旁边一看，顿时蹦得比明钰都高，看到明钰有影子，松了一口气，心有余悸地拍拍胸脯，“你怎么吓人啊！走路一点声音都没有！”

　　“我叫你了，你没听到。”

　　小二脸色涨红，尴尬地咳了几声，故作镇定地走回柜台，问道：“你有什么事？”

　　“找人，就昨日在厨房下过厨的南星，他如今在哪？”

　　“你说他？”小二回想了一下，然后弯腰在抽屉里翻找出了一封没有题字的信封递给明钰，“他不在这，昨夜跟杜大人走了，走前给姑娘留了一封信。”

　　明钰接过左右，前后看了看，再抽出信纸，就着旁边的油灯看信上的内容。是杜微萤留下的信，信中写到薛氏宗族族老所处的灵照寺近期戒备森严，不可贸然闯入，其原因有可能与之前拜访他的涂老先生有关，所以，她要借走涂老弟子南星的身份一用，同去拜访宗族族老，探个究竟。

　　一句承诺没有，未免也太霸道了，明钰挑了挑眉，两指夹着信纸放在油灯火苗上点燃，问小二昨天夜里客栈都发生了什么，小二一五一十全说了。

　　明钰听完后，再结合芙蓉那边的梦境，她有了一个推测。

　　得知青迟在宋娘的房间里，明钰想了想，还是去到了宋娘的房间。

　　屋内点着灯，明钰凑近门缝看着里面的结构，她大概能瞧见床榻上躺着人，其他地方再没见到人，她重新又看了一遍，见流苏飘荡，和门缝里透出来的风，以及某种熟悉的已经淡了的气味，终于发现窗户打开了。

　　宋娘因病昏睡，假使夜间开窗休息，难免风寒，青迟照顾人不会连这都不知。

　　明钰推开房门走了进去，床榻上唯有宋娘一人，其他地方也不见青迟身影，周遭摆设整齐，没有挣扎所致的混乱迹象，床前地板上留有一些半干的土壤碎末。明钰寻着气味来到窗前，发现附近有香灰残留，她捻起来闻了闻，辨认出是迷药的一种。

　　她继续打量，那窗台上赫然留着半个脚印，从这往外是后院，明钰巡视一番，看中个合适的落脚点跳下，果不其然在院墙的瓦砾上又看到脚印，她看看外面，又看看宋娘屋子的那扇窗，转身跳了回去，把窗户和门关上，走回前厅找守夜的小二。

　　“你确定青迟是在宋娘的房里？”

　　“是啊，阿迟姑娘说由她一人照顾宋娘掌柜便好，用不上其他人。于是大家伙都在休息。怎么了？她现在不在屋里吗？兴许是起夜去茅房了。”

　　明钰掐着下巴琢磨再三后，交代道：“这样，如果我一直没有回来，等衙门一开，你立马去报案说你守夜时，亲眼目睹青迟被一个约莫七尺高的蒙面男子，强行从后门带走。对，青迟不见了。没骗你。人，我现在就去找。切记，按我说的报案！”

　　明钰交代完，来到围墙外，继续循着踪迹继续往前，然而踪迹却在过了河对岸后断了。

　　是谁带走了青迟？薛平盛已经打算让青迟和薛来宝成亲了，而且现在有两件官司都涉及到了他们家，应该不会顶风作案吧？还是昨夜和青迟起争执的人？

　　唢呐、铜锣鼓擦声渐小，想来已经走很远了。

　　明钰在附近又转了几圈，没有找到新的线索，不知后续从何查起。想起杜微萤留下的书信，趁天没大亮，要不先去灵照寺探探？

　　正逢早餐铺子开张了，她饿了一晚上了，没吃饱就打不动架，她挪不开眼，走不动道，肚子抗议地咕噜噜大叫，想要坐下吃，突然记起自己现在根本没有钱，这还真是一件悲伤的事情，要是天上能掉钱就好了。

　　“妹妹饿了？”

　　边上传来一个温润清亮的声音，明钰觉得有些耳熟，她看过去，说话的是个瘦得跟竹竿一样的青年，上半张脸戴着一副贴合眉眼、鼻梁的玉质面具，正歪头对着她笑。

　　明钰的肚子懂事地又再叫了一遍。

　　“既然饿了，怎么光看不吃呢？”

　　“没钱。”

　　“原来如此，只要你叫声哥哥，哥哥就请你吃。”

　　明钰白了他一眼，只可惜她戴着帷帽，对方看不见。不过说来好怪，这人虽言语轻浮，但不讨人厌。明钰不解，转身就要走，对方拉住了她的手腕，拖着她找了个位置坐下。

　　“行，不叫就不叫。我反正有钱，相逢即是缘，我请你吃。妹妹想吃什么？”

　　“一碗咸豆腐脑，一个茶叶蛋，一笼小笼包。”

　　“老板，算上刚点的那些，再加一份馄饨，”青年对着摊子的老板说道，而后转回头看着明钰，打趣道，“妹妹好胃口，不错，能吃是福。”

　　“你这么瘦，你该多吃点。”

　　“多谢妹妹关心。”

　　铺子里的蒸汽在开开合合的蒸笼和锅里涌出，就像一朵掉在地面的云一样，盖在了小摊上。

　　摊主在桌上点了一根蜡烛，先上了茶叶蛋和小笼包。明钰捡起茶叶蛋，剥掉蛋壳，吹吹气，咬了一口，然后一边哈气一边嚼，咸香的味道充斥着她的唇齿间，她觉得活着真幸福。没几下，她就吃完了茶叶蛋，开始狼吞虎咽小笼包。

　　豆腐脑上了，实在是烫，肚子已经有东西垫着了，她便没那么着急了，慢慢吹凉吃，也有了心思关心对面的人。

　　青年优雅地夹着勺起馄饨放入口中，闭着嘴吃，一口嚼好几次，没有发出别的声音。

　　“我叫明钰，你叫什么？”

　　“赵照，第一个是大姓的赵，第二个是照耀的照。”

　　赵？和她师父同姓。她又问：“多大了？”

　　“快三十了。妹妹怎么问这些？”

　　“你叫比你小的人都叫妹妹吗？”

　　“妹妹不喜欢？”

　　“当我没说，”明钰拌了一下豆腐脑，“我昨天晚饭没来得及吃，饿了一晚上了，现在活着还得多谢赵兄。以后有机会，我定还你人情。”说完，明钰埋头喝豆腐脑。

　　赵兄？真该夸她聪明，赵照看着她头顶扎着的丸子头，问道：“妹妹一大早出门是要去哪？”

　　“有一个认识的人失踪了，我出来是想找她的，问题是没有更多的线索，就想去一趟灵照寺。赵兄你呢？”

　　“大半夜还在睡呢就被唢呐吵醒了，我烦着起来开窗，想看看是谁在扰民，就见旁边有支送嫁队伍路过，当时他们在过桥，来了阵横风吹开了轿子上的帘幕，里面躺着个未穿嫁衣的姑娘。寻常人家嫁女通常不会选在这个时辰，我有些纳闷，就去问了人，结果他们告诉我，这可不是给活人办的，新郎新娘死了好些年头了，轿子上有且只能有穿嫁衣纸人，绝不会有什么未穿嫁衣的姑娘，定是我花了眼，看错了。”

　　明钰放下喝得一干二净的碗，打了个饱嗝，心里一寻思，问道：“赵兄可看清了那姑娘相貌？”

　　“那姑娘吧，看起来和最近命案的那个死者有些相像。”

　　“芙蓉？”

　　“对，像她。”

　　“那队伍往哪去了！”明钰立即起身。

　　据赵照了解到的信息，这死人的婚礼不是在地上办的，而是在地下。地上的庙管地上的人，那么自然就有地下的庙管地下的人。也就是说，此地存在两个庙，一个在地上，一个在地下。地上的庙就是那灵照寺，平日里对所有人皆可开放，但地下的庙就并非谁都可以进的。

　　地下庙的普通入口分布在城里八处小土地庙之下，说是小土地庙，不如说是大一点的神龛，其占地横竖还没一丈长，牌匾题着红漆土地庙三字，立面坐着一个泥雕彩绘的土地公。

　　明钰见赵照进了小土地庙后没了动作，小土地庙与其他建筑是孤立开的，里面也不像是有门，就问道：“赵兄，你说的入口是在何处？”

　　“若是我当真是看错了，花轿里并没有未穿嫁衣的姑娘呢？若是姑娘又被转移去了其他地方呢？她是你什么人，真的值得你为如此她冒险吗？”赵照转过身，他弯下腰，隔着帷帽，与明钰的视线持平。

　　“选择之所以犹豫，是因为难以在事前完全明确事情吉凶，也就没有完全正确的答案。她和我都是被抛弃的孩子，我只是想，以后也会有人像我帮她一样帮我。更何况，你就是专程为告诉我她的线索而来，不是吗？”

　　赵照依稀可以辨认出明钰的眼型，还有那一对与众不同的金色瞳仁，他败下阵来，叹了一口气，问：“不后悔？”

　　“不后悔。”

　　“好。”

　　赵照按动泥像身后的某个机关，泥像向左旋转，露出一条往下的石梯来，他们向下走去，走了差不多二十来阶后，来到了一条点着火把的甬道上，纷乱嘈杂的声音越来越响。

　　甬道尽头站着两个守门人，他们查验了赵照拿出的鎏金通行牌后，开了门，请他们二人进去，而后又把门关上。门内点着不少灯笼，有顶上吊着的，有墙上摆着的，说昏暗不昏暗，说亮也不亮，人头攒动，乌烟瘴气，似群魔乱舞。

　　明钰没忍住咳嗽几声，腰间突然有什么被一拽一松，她意识到再伸手去摸时，发现是之前张崇渊给她的玉铜板不见了。她目光锁定一个男子，那男子扑到了赌桌上，吆喝再来再来。

　　明钰大步过去，反拧住他胳膊，骂道：“王八蛋，敢偷我东西？！”