《古代女野心家的攻略手册》辜愚

2、第 2 章

　　三月前，临安十年一月。

　　极尽万里疆土，都在遍处飘雪，苍凉的绪风把天地吹得满目皑皑，上下一白，饶是如此，却挡架不住除夕过后的火热，街巷人胜沸反，不少家户的檐角都挂起红灿灿的灯笼。

　　然而在这样的热闹下，只有一处景致截然反常，寥无人影，若有不经意路过的人也会立时掉头躲远，这里是去镂月阁的必经之地，只因昨日在此处发生了一件事之后，便被官兵设为了严禁来往的区畛。

　　“幸大娘子，你这枚玉戒可是用红玛瑙制的，色泽温润，通体发光，实在太好看了。”

　　“还有还有，发髻上戴的这根步摇，模样精致纤巧，镶嵌了至少十六颗珍珠，非是寻常人家能买到的首饰。难道，您是在镂月阁买的吗？”

　　幸月枝向来十分享受这些奉承与艳羡，只是面上还要矜持着她身为幸家长女的端庄贵重，略微客气地笑了笑，“不过是恰好遇上镂月阁削价，便随手多添置了几样，想来是我的运气着实不错。”

　　某千金可惜地叹道，“唉，我怎么就没赶上这样的好时候呢。”

　　驻守在桥头的士兵见有人走近，抬目望去，是几位高门小姐，环肥燕瘦，各有千秋。她们之中又拥簇着一位容貌妍丽、仪态万端的女子，在足够娇艳的群花丛里也显得分外扎目，又身穿狐裘，满挂珠宝，简直风韵惊人。

　　士兵们相看一眼，默契地推出一人上前阻拦。

　　“前方禁地，请各位娘子换道行走。”

　　幸月枝怔然停住步子，看着面前的侍卫，又淡淡望向他身后的桥路，出奇地没有一个人。这时，某一位娘子出来道，“我、我听别人说起过、昨日这里发生了一起人命，所以就封路了。”

　　“杀人，封路？”幸月枝抓住话中要害，奇疑地挑了挑长眉，对士兵道，“去往镂月阁只有此路，敢问是发生何大事，竟要把这条路给封了，断了人家老板的财源，应当不是普通的人命案件吧。”

　　士兵微微一愣，对这名女子敏锐的意识感到惊讶，迟疑了须臾，“昨日首辅大人路经此地，被一名男子冲撞，男子不知大人身份，发生口角，激怒了大人，便当场被施以车裂之刑。”

　　此话一听，四下无声。

　　说其小，不过是一场微不足道的口角之争；说其大，却关乎一名男子不慎触怒了当朝权倾一时的奸臣——公随业。

　　幸月枝依稀记得，父亲曾偶尔提及此人，他擅长操控人心，行事手段阴狠毒辣，于朝堂之上肆意横行，连父亲的奏章也屡遭其弹劾。而他偏偏不知用了什么办法，让昭帝对他深信不疑，宠爱有加。

　　在百姓眼中，公随业更是如同洪水猛兽，令人闻风丧胆。每当他的仪仗队在熙熙攘攘的街巷中穿行，就如同一阵突如其来的狂风，席卷而过，留下一片惊恐万状的寂静。

　　即便是此刻，仅提及他的名字，旁人也已吓得噤若寒蝉，不敢稍有喘息。

　　幸月枝将目光投向那起争执的桥面，仔细察看之下，只见上面留有车轮碾过的痕迹，被鲜血浸染得斑驳陆离。那该是多么深刻的裂骨之痛，冤屈的鲜血几经风霜洗礼，却仍旧难以消散。

　　光是多想一会儿就忍不住打了寒颤。幸月枝及时收敛思绪，“不知还要多久之后才能通路？”

　　“我们也不知，要等上级命令，或者…请示首辅大人。”

　　幸月枝心领其意，未再多言，转身返程。她不过是个贪图浮华的女子，并不想与阴间阎罗扯上干系。其余女眷见状，亦纷纷尾随其后。

　　未去成镂月阁，买不到自己心慕已久的珠宝银饰，幸月枝已然丧失了教习幸兰意抚琴的兴致。

　　她半倚在铺满羊毛褥子的床榻上，神情慵懒，恹恹欲睡。

　　“姐姐……你可会弹奏那首《白头吟》？”幸兰意轻声问道。

　　宝鸭炉里喷出袅绕的云烟，烘得阁内暖和香浓。幸月枝长久没有回音，幸兰意忍不住又试唤，“姐姐？”

　　被叫得有些烦了，幸月枝敷衍地嗯了一声:“所以呢？”

　　幸兰意轻抚着冰冷的琴弦，思绪飘远，恳切又认真地娓娓诉说，“上次爹爹带我入宫游玩，我有幸听到一位娘娘弹奏了一曲，极为动人。我斗胆询问，得知那曲名为《白头吟》。‘愿得一心人，白首不相离’，这句被后人誉为千古绝唱，饱含哀怨凄伤之情，但我却认为，愿景总归是美好的，只要遇到值得相守之人。”

　　她转头又道：“姐姐，我真的很想学这首曲子，但是，我不希望把它弹奏得太过凄楚。”

　　絮絮叨叨的一筐话，幸月枝并不想听，但无奈只能硬着头皮听下去。此刻，她的睡意已荡然无存，缓缓睁开那双娇媚的凤眼，淡淡问道：“你想学《白头吟》？”随即，她斩钉截铁地续道，“不行。”

　　幸兰意猛地转过身来，两只眼睛瞪得圆溜溜的，眼中闪烁着水光，清澈而可怜。平日里细声细气的她，此刻竟提高了嗓音，疑惑地问道：“为什么？”

　　幸月枝还不懂她的心思吗，一颗芳心全系在那个一贫如洗的读书人身上，整天幻想着那些虚无缥缈的风花雪月。自己为她牵了多少门好亲事，她却对着别人死死闭嘴装哑巴。这种叫什么，叫没出息。

　　幸月枝随手捡起一粒放在床头的瓜子，朝她脑门扔去，以示惩戒：“因为世间根本就没有什么值得你如此付出的人。”

　　幸兰意吃疼地瑟缩了一下脖子，揉了揉脑门，依旧十分笃定，“并非没有，而是姐姐还未曾遇到。”小声软糯了一句，“况且，姐姐不也是一心追求魏侯爷，眼里装不下别人。”

　　幸月枝掀起眼皮瞧她的神情，再开口多有恨铁不成钢的意味，“我能和一样吗？男子天性风流，总会三妻四妾，沾花惹草，不懂从一而终，我都跟你说多少遍，不要再想那个孟柳洲了，以蠡测海，终究目光短浅，情爱不过瞬息，唯有财势恒长。”

　　幸兰意心思活络，但口舌笨拙，素来不喜同人争辩，她不作应，也不反驳，最后又乖巧地坐回去，闷声道，“那倘若能证明我的选择没有错，希望届时姐姐不要阻拦我。”

　　幸月枝想到孟柳洲今年科举的事情，心中多少有些不屑。她冷哼一声：“他要是真有那个本事，那就是上天赐予的好姻缘。我还能说什么呢？”

　　沉默蔓延了片刻，幸兰意终是缓缓地将指尖重新搭上了琴弦。

　　低垂的帘帷轻轻摇曳，其上绣着几只稚嫩的雏莺与幼燕，又以淡雅的水墨点缀，勾勒出轻柔细腻的绿柳，整个画面充满了诗情与画意。

　　幸兰意很喜欢莳弄花草，木桌角、松窗沿都会摆放盆栽，大多时候一个人静坐，仿佛融浸在一片鱼戏莲叶间的风光里。

　　幸月枝若有所思地看了她一眼，窗外寒天冻地，屋里草长莺飞。

　　而时日不久，宫中就传来了孟柳洲的喜讯，金榜题名，头戴双翅乌纱帽，身穿大红罗袍，骑着金鞍玉马，手持青丝缰，踏红了都城的十里长街。

　　幸兰意也得偿所愿与孟柳洲定下了婚盟。

　　郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。

　　幸月枝当然没想到，她平日里时常奚落的妹妹，竟然抢先一步，门当户对地嫁给了自己心仪已久的郎君。而她，却还在苦苦追求，却始终未能如愿。

　　媒婆送来的姻缘册子被扔了一地，“凡夫俗子。”

　　刚跨门槛进来的幸近秋就看见这满地惨状，摇了摇头，随意捡一本翻看，搁回桌上。

　　“这位是翰林书院侍郎的嫡子，我上次见过他一面，相貌堂堂，德才兼备，同你是挺般配的。”

　　“般配？”幸月枝似不能理解地疑惑看他，不会一儿笑了起来，“一个区区六品官员的儿子，怎敢与尚书令的嫡女相提并论？爹爹，我究竟是不是您的亲生骨肉？您口中所谓的德才兼备，竟连孟柳洲都望尘莫及。您为我挑选的五百八十二位青年才俊，个个都是人中龙凤，门当户对，但相比之下，他们都不及侯爷的半分风采。”

　　幸近秋端起一杯稠浓的香茶，低眉作呼，“一定要那么好有什么用，两人结姻，过得舒坦不就行了吗？”

　　幸月枝深吸了一口气，试图平心静气与他相谈，“爹爹，这样的话，您或许不该问我。您心里比谁都清楚，妹妹或许不知情，但我心如明镜。孟状元与妹妹的这桩婚事，是您主动促成的吧？并非为了成全妹妹的痴情，而是为了借助新状元的势力，与公随业一较高下。因此，我必须高嫁，这也是为了我们幸家的未来。”

　　“侯爷并未表现出明显的倾向，但他背后是势力庞大的荣王府，掌握着公随业党派之外的七分之二的兵权。若我能与侯爷结缘，那么在扳倒公随业的道路上，我们无疑会顺畅许多。更何况，侯爷一直是长安女子梦寐以求的佳偶，温润如玉，英绝磊落，这样的依靠，岂是那些凡夫俗子所能比拟的？”

　　幸近秋听闻此言，眉头紧锁，仿佛山川叠嶂，手中茶盏不自觉地滑落桌面，语气也随之变得深沉：“但你有没有想过，侯爷已至而立之年，为何到现在还没有娶妻生纳妾，过于洁身自好，背后必有蹊跷。”

　　幸月枝的神情瞬间凝重，依旧嘴硬道：“正因如此，才更显侯爷非凡，像他那样高处不胜寒之人，品味也不会流俗，寻常人家自然难以入其法眼。”

　　话到一半，幸月枝拿起桌上的姻缘册子，一壁继道，一壁撕毁，口吻坚决，“我同侯爷，彼此已经相识不少，您不用操心我的事了，过不了多久，我必能将他拿下。”

　　说完，她将撕碎的纸屑拢于掌心，轻轻一扬，任由它们随风飘散，消逝于天际。

　　幸近秋看着自己的女儿心意已决的模样，倒是跟年轻时候的自己如出一辙，可能幸家人的骨子里就是有一股倔气，他知道再劝也是徒劳，只能长叹一声，留下一句忠告后转身离去：“爹不拦你，但比之兰意，你虽行事果敢，却不及她的心思细腻，记得多留个心眼。”

　　幸月枝垂下了眼帘，陷入沉思。她并不是没有怀疑过魏适神秘的人际关系，不仅身边没有女子相伴，就连同性友人也是寥寥无几。若是存心隐瞒，以魏适的能力，恐怕无人能查出真相。一旦她轻举妄动，反倒容易落下把柄，陷入被动，与其如此，不如装作一无所知，静待时机，或许能让让他百密一疏。

　　经过几次三番的“巧遇”及相处，幸月枝对魏适依然没有十全的把握，魏适看上去对谁都是君子之交淡如水，似乎没什么在意的事，逍遥来去，无牵无挂。但好像过于简单，让幸月枝反而猜不透他的想法。

　　只不过她从来不是肯轻易认输的人。

　　同时的另外一边，雅香四溢的茶水间。两人坐在水涛似的帷帘内，桌上搁置着一盘吐丝的金麒麟小炉，以及茶水一盅，镂空的花窗敞开，送来清冽的晨风。

　　魏适顾自浅饮时，不由想起某些事，暗自发笑，唇角隐动。

　　“近来见你时常如此，莫非又是那位幸家的千金？”对面的人嗓音浑厚低沉，语气似有几分玩世不恭的调侃。

　　“子愿，这次你可猜错了。”魏适放下已空的茶盏，不急不缓，“前日我前往白龙寺，偶遇一位主持，非要为我占卜一卦，言我近日将有大凶之兆，唯有寻得良缘方能化解。如此说法，我倒是头一回听闻。”他稍作停顿，“大凶之兆？这十几年来，我从未遇到过能伤我分毫之人，岂不是荒谬可笑？”

　　对坐的男子则是一身贵气繁丽的墨袍，看上去约略有三十岁大，刀裁般冷锐的眉眼已显现岁月蕴藉的成熟，那双狭长眸子，隐约讳莫如深的意味，手指调戏似地把玩杯盏，一种坐观风云的闲适姿态。

　　“有人故意安排，以凶卦为饵，迫你成亲。卜卦只是障眼法，娶亲才是目的，而近日与你交往甚密的姻缘，便是那位幸家嫡女。如此看来，我并未猜错，还是出自她的手笔。”

　　魏适挑眼，定定一视中浮笑，“不愧是你。不过我不打算拆穿，难得有这么一位果敢的佳人，陪她玩玩也可以，如若我真娶了她，子愿应不会生气吧？”

　　男子似笑非笑，“郎才女貌，情投意合，我生气什么。”

　　魏适试探道，“你与那幸家朝堂上素来不合，我若娶了幸月枝，岂不是要与你为敌？”

　　不料此问却招来男子捧腹大笑。

　　“我非但不会动怒，反而觉得此事愈发有趣。试想，若她嫁入侯爷府后，再遭人精心设计陷害，背负上不贞不洁的恶名，那场景，岂不是别有一番风味？

　　魏适不掩讶然，“哦？”又问，“怎么，这几日听我讲多了，你对她有兴趣了？”

　　男子摇摇头，盯注杯底最后的一滴莹澈，眸光渐而幽邃，如无远弗届的渊底，几息过去，才有低浑诡深的一句，“只是觉得，让幸家蒙羞受辱，是一件极为令人舒适的事。”