2、救命之恩 强盗破 ...
-
强盗破门而入，主人扫榻相迎。
“这是什么道理？”女婢叫作黄芽，打瞌睡吓醒了，现在在煮茶。茶铫子里，生水一滚一滚，飘着茉莉香气。
黑脸少年叫童棹，在庑室操刀，把卤梅肉的核剖出来，边吃边码盘子，吃得两腮鼓胀，打了个嗝，道：“我再去打些水。娘子说要把这梅肉送过去。”
童棹临走前，把头上的胡帽掀下来，放到庑室里的一只大箱子上。
天地安静，日照得地面上冒烟，东厢房里砚台的墨干涸，笔毫乱了，白毛蓬乱，扎进黄芽的眼睛里。她不由剜了童棹影子一眼，嘀咕：“临阵脱逃，不是好汉。”
因为实在无聊，黄芽见茶铫子下的熄了火，一溜烟跑到西厢房窗下，将耳朵贴去。
“据某听闻，娘子不是京城人士？”
“是也不是。这和先生与张郎君的境遇有关？”
“是我冒犯，不曾有。”黄芽睁大眼睛，随从站起身抱拳：“我名钱伯当，娘子叫我钱大就是。只是听娘子说家中医学渊源深厚，又出身江淮，或许与我主人家认识？”
……
黄芽听得入神，心下奇怪：咱们家什么时候出了神医？不妨一只手把她肩捏住了，打了个激灵：“你干什么？！”
回头看见是打水来的童棹，他说：“你离远点看。”
她冷笑一声，踹着童棹的靴子。装什么像，他不好奇？刚回来的童棹吃疼，也不敢叫大声，捞起靴子踩住。两人忽然发现里头有动静，一看，自家少娘子往别这边觑了一眼，才默契地弯腰，睁着两双眼睛，凭借四只耳朵窥探。
“看不大清。”
日光渐变，黄芽听了半晌，脸贴在紧绷的纱窗上，瞪大眼睛，被明亮的光影照得眼眶酸疼。
只见娘子坐坐站站，那个随从把床上人的手拉出来，卷起袖口。
床上的少年被拉扯后，眉头紧皱，肩膀一歪，露出整张烧起来的脸，在日光下像一块金粉红泥的砖。而嘴唇干渴，紧皱着的眉毛尤其锋利，脚上靴子与身上外袍，也是惊人得可体，像马上就能弹起来似的。
时人都说濯濯春柳，巍巍玉山才是好男子，但黄芽的想法，这人像捂不热的铁冰，化不动的金屑。
“你说，娘子想什么呢？”她不由目光滑到随从的刀上，嘀咕。
童棹盯着刀，板板地说：“不知道。”
那随从没有寻常做装饰的绿松石，红宝石，制式毫无个性，相当统一，两脚不叉，握起的手掌虎口处也有茧。可见不是纨绔子弟的犬马，倒像是军中……
童棹咬着牙，戒备中略有焦躁。
*
隔着纱窗，日华如乳漏。
屋子里的两人安静守礼，文质彬彬，俨然和气，全然不提闯入门的荒唐行径。
刚才通过姓名，带刀随从自称钱伯当，床上的少年行六，是他家小主人，姓张，家在钱塘，家中颇有资财，这次上京是求学的，不妨造此“大难”。
钱伯当揾汗，请求潘瑶方施以援手。
当下，潘瑶方临时行医，铺开一卷针灸。
钱伯当唤她，盯着自家主人伸出的手，目光难免带到上面悬着的手指，雪白，纤柔。
极年轻的娘子，青眉白齿，下颔尖圆，头发厚得披发带香，到宫廷之中，也称得上是别有精致的妖异，不可多言的妩妙。钱伯当忧心忡忡，这样的“资质”，不在医药上。他出神间，觉得竹榻四周静得发凉，忽然有窸窣声，立刻惊吓坐起：“娘子？！”
才发现是潘娘子收回手，袖子打到绣凳，嘴角上扬地看他。钱伯当坐回才镇定下来，开口时声音干哑：“怎样？”
“不为难，是中暑了。你家主人肝火很旺，六情积郁，还有些低烧，不是什么大事。月前是不是去过湿气重的地方？”潘瑶方把手抽回去，被床上人无意识的一个勾指缠住。
她轻轻地，又把他手拽下去，笑问：“南边？”
“是。”
别的暂且不提，李亭节确实去过雨天的蛇山南麓，也去过楚王所在的徐州。钱伯当了解自家主人，性格极冷淡傲气，自拜访楚王高肇嘉以来，回了趟东佳书院取行李，来京这一路上憋着口气也不肯露色，仗着年轻体健，别说下雨，下冰雹也不肯屈从一时的风雷，肯定是不痛快至极。
“之前看钱塘江大潮，差点跌进水里。”钱伯当沉吟，藏了半句话，又有些尴尬：“郎君身体见弱，路上便不方便……”
实则李亭节是个极爱洁的人，那廊下一缸泉水是生水，不能用，屋子里口接主人家的残茶，洗笔时的砚墨，钱伯当又不敢叫他知道。所以这正是李亭节咬着栀子花的茎，一滴滴把茶灌进去润口的原因，就这，水泽仍是浮于表面，他昏迷时还死要牙关，绷着精神。
南边范围大了去，长江以北为北，长江以南为南。
“这也难怪。”潘瑶方作恍然之状，点头，没说信，也没说不信。
床上的少年耳后有点痱子的痕迹，因为戴着耳饰，耳廓、颈后处的斑点尤其显眼。
典型的湿热。
南方遭灾，灾情不平，这人带着扈从，又能平安抵京，她才不去找这个不痛快。何况，刚才匆匆一瞥，“张郎”袖内，露出的里衣是细布，革带上没有挂半个香囊，汗不生肌，没有平常人的濡臭。
非常劲健，一点也没有因为富贵而养出的丰肥。
真是好体格，潘瑶方想着，溜走一点淡淡的好奇。她拈了拈袖上的墨，已经干涸，收拾起一卷针灸：“你家主人底子好，只是心绪杂乱，京师又热得不比以往，这才倒下来了。我看，既不需要针灸，也不需要吃药。”
“如此就好？”钱伯当咳嗽。
潘瑶方微笑，“钱先生并不信我吧？”
钱伯当默了默，随着起身，按着刀的手轻轻放下，上前拱手道：“是我多话，诸多冒犯，还请娘子宽宥，待我家主人醒来，届时任打任骂，绝无虚言。”
“这个无须介怀，毕竟咱们也不是邻居，人之常情。我年纪小，谁能指望我有针灸的本事？不怕告诉先生，是我阿兄想考太医署，我在旁耳濡目染，才有今日。”
一时间，钱伯当欲言又止，面色千变。
“……娘子好胆气。”他半晌道。
“毕竟我看先生与郎君出身，也不像是不讲礼的人——好了，我说笑的，家母姓孙，我外祖父家中也有人在太医署曾做过医士，世代家学，亦有名医。”潘瑶方含笑点头，“倒是本屋原来是友人的住处，待我上京后赁给我了，只图方便，地方窄小，人手简陋，唯恐慢待了两位，还请不要计较。”
钱伯当瞧了她一眼，半张的嘴合住，沉默片刻后，“娘子这才是说笑了，这里的仆从虽不多，却都十分的忠心。”
他耳聪目明，身手矫健，自然没有遗漏窗下那群人的动静，过分活泼，只是心里略有些不适应，但自知也不好再要求什么。总不能说，这人推说祖上有名医，而是孙思邈①吧？
钱伯当不大确定，心下一叹：还望快点到京才是……到时候，再找京里的太医看看。
正想着，钱伯当忽然察觉床沿边上的手似乎微微一屈，碍于阴影看不见，倒是一朵栀子花歪歪斜斜，探出头要落下去，他即刻说收拾收拾。
床上李亭节睁眼，钱伯当身上一冷心中却喜，问道：“娘子，还有水吗？我家郎君身上不舒服。”
潘瑶方会意，“正好，我去瞧瞧薄荷茶煮好没有。你可以把你家主人的衣裳解开，后颈全是密密麻麻的痱子呢。或许也是我家仆婢怠惰，当不起钱先生的夸赞……”
说着，一双眼睛看向窗下贴着的两张脸。一碰见自家娘子挑起来的眉毛，黄芽和童棹愣了愣，脸就埋了下去。黄芽很是尴尬地转身，躲起来低语：“还看钱塘江大潮呢！没被卷去吗？”
童棹穿回被蹬掉的鞋子，同样小声肃色，道：“别说话！娘子快来了。”
*
屋子里，李亭节立刻翻身下了榻，薄汗从鬓角留下来，一时间头昏脑胀，半晌才看到眼前是翠绿的竹舍，坐卧不安的钱安。
他问：“钱伯当？”说着伸手要去抹后颈，光洁一片，但李亭节想了想，强行按住自己的手。
钱安立刻回禀：“事发突然，我没有告诉她们郎君的身份。照料不周，还请郎君责罚。”说着便跪下，低头示意认罚，低声道：“……这里毕竟不是江三郎君的地方。”
“这不怪你，你做得不算错，起来吧。”李亭节揉了揉额心。“你——”
这是因为他年纪尚幼时，父母双双过世，姑妈嫁的晚，不能照顾他。而祖母家女眷多，年轻女郎更多，他不便冒犯，于是在张家养了一阵子。张不是钱塘张，是清河堂那一脉的张姓望族，最有官威的一个人，在浑天监做事，李亭节叫他大伯。
巧的是，他在哪里都行六。
“玄雷在院子里。”钱安道。
李亭节看他一眼，点头，脸上镇定自若：“给我找一面镜子来。”
“您身上没有痱子。”
李亭节忍着耳朵后的痒，“好罢。”他起身披衣，恰好抓住手头的一团青窗纱，轻轻丢开：“……那潘娘子说的话，你信一半，交一半的底子。其实也不是怪你，只是我的名字来处，有什么说不得的？这里的主人既救了我们，难道还能起一次歹心，有你和钱昂在，不过有贼心也没贼胆罢了。何况乡野村社，一个前任长史的女儿，谁知道你我的名姓。”
钱安沉默，不好说是因为袁七郎之死。袁七贵为太仆族弟，平日里前呼后拥，再轻简，怎么可能没有仆婢和武士随行？更何况，袁七又是十分的讨打，一身花架子，要人抬轿子。
但把李亭节与袁七相提并论，钱安也觉得不配。
他只好咳嗽一声，转了话问：“郎君昏迷中还记事？”
李亭节点头：“记得一半。”
他昏倒前，记得自己是在玄雷马背上，刚开始还清醒，强撑着令人找江三郎在外游乐的私宅，随后眼前渐渐五颜六色，如同开了烟花爆竹铺子般訇然炸开，意识便不再清醒，差点摔在地下，钱安钱昂他们七手八脚地扶住自己。
等进了竹舍，一片阴凉如同荷叶，依依覆过来，香气清洁，他才神思回魂。
这里住着个女郎。
“敢问，这水干净吗？我家主人爱洁。”
“今天下午让货郎挑来的。”
“你们郎君怕是中暑了！怎么，现在……”
“哎呀，脸色发白。”
“……友人借助……”
说话的是随从钱安，剩下叽叽呱呱的是风声、林声，走路声，门扑倒和水波潺潺声，以及男女说话的声音。他无意识地摩挲床沿，见四周都安静了，才睁开眼，低头细看，霍然发现自己卧在竹榻上，是女子的书房。
此间主人姓潘。
竹榻竟不狭窄，而且，满目皆书。李亭节不由诧异：一个会医会书的年轻女郎。他刚刚感觉到一双手搭在自己手腕上，指腹不算柔软，很凉，眼神流连，但不冒犯，身上带着股墨味儿，很痒。
钱安以为小主人在思忖昏倒前的事，便低声轻道：“钱昂他们——”
“解释的话就免了。”
李亭节回神，打断他。这一群随他上京的随从，原来还混着个密访的天使。这要追踪于南台姚崔案，李亭节二月时在东佳书院读书，听到楚王的事，顺路打算去拜访高肇嘉，这事他谁都没告诉。
偏偏二月底三月初，楚王托他照顾的姚崔，其人境况石沉大海，书信渐少。京中人给他送用度时，一个三十来岁面无青茬的人却在仆役里，很是阴柔。
李亭节猜中，他是皇后身边的宦官，名为看他，实来打听楚王，借机转圜帝后与父子间的情谊。于是本该到六月才启程，七月抵达，现在提前不少，推说是参加京中某个族弟的生辰。
天使叫程光，笑眯眯地应是，这一路入了京，进入灞桥后才分别，估计是快马加鞭地进宫去了。
钱安性子执拗端方，钱昂伶俐见机，都是外祖家和祖母家给的人，李亭节谁也不想怀疑。
他闭了闭眼，摸向腰腹内侧，一手冰冷的鞘身，一点冷意，身上手上却发烫。又发现衣裳中的外袍解了，革带虚虚挂着，身上只盖着一层薄薄的窗纱，就是刚刚扔掉的那个。
“人都走了，进宫见那两位也只是迟早的事，还不如病呢，钱昂慢点儿，也好。”李亭节感觉口中馥郁至极，忍不住拧眉问：“你们给我吃了什么？”
“是花。潘娘子说，这样郎君醒的快。”钱安称怕廊下的大水缸不干净，而屋子里只有洗墨的笔瓶，他人的冷茶，自己昏迷，怕不能张口。潘娘子便剪过花材，用茎叶为管子，将冷茶滴进去。
“已经调查过了，没有毒。”
“……替我谢谢她，等回了京中，给她三百两银子作酬谢好了。这里有笔墨？联系江三，还有——”李亭节无奈，伸手一撑，榻旁边的绣凳上跌下一把折扇，噼里啪啦！他反应快，顺手接过，回头看时，原来头枕着的地方是一卷包袱皮和书，更旁边的小圆几上是只黄铜瓶，插着栀子，雪白的栀子花被剪了一朵。
嘴里充满着一股过香的甜意，在看到栀子花时浓重起来。
李亭节捺着眉头，因为低烧，他思绪略有迟疑，低头再看了眼案旁和掌心里的折扇，刷啦开合，没有一行字迹，香得怄人。
他刻意忽略这股香气，起身整理靴袍，钱安要将外袍和革带，以及水囊等给他系上，李亭节让了让，淡道：“我自己来。”
顺手抄过水囊，折扇放在案上，看见书室内井井有条，又环绕了一圈室内，借着镜子的反光看到自己耳后的红点，摸索片刻，心里才踏实。
他停在书架前，经史子集，诗词歌赋都有。
却没有墨？这哪里像是个医士名家的屋子。
李亭节意外，随手抽出一本诗经集注翻了翻，却发现书上婆娑绿意。
原来是窗前还挂了一匹青帐子，影影绰绰，远看，葡萄架子上叶子的也翠，底下几粒圆的青涩，却像是被蜡打过。绿得人眼睛凉意幽幽。
转头是旁人的鬓发，正好跳进眼睛里。那人侧着脸，李亭节眼前骤然一暗、一明。明亮的是容貌，昏暗的是鬓发和四周过粗的帐子。烫进眼眶里的肤色白得生鲜，流水如雪，他下意识地垂下眼睛。
那娘子瞧了瞧窗内，似乎不大感兴趣地挪开目光，反而赏了旁边两人一个暴栗，拧腮微笑：“你爱谁……”嘴唇翕张，不搽胭脂的红润。
*
“她姓什么？父亲叫——”李亭节放下集注，思索：“哦，潘呈。”
“潘桢和她什么关系？”他冷不丁问。
潘桢是旧年两榜进士，骑射闻名，书判卓绝，更有一张比探花还俊秀细瑾的脸，无一不精致，铨选六部之前，一夜被人踢断了腿，只能道声可惜。
现在四五十岁，在京师点弘文郎，苦熬岁月。
多是女效父，子效母，潘娘子之容，有当年潘桢的七八分风采，潘呈按年纪算，或许是潘桢的子侄辈。这样的脸，当年竟没一本朝以才取士，但是也极重相貌。
李亭节挪开目光，看向钱安，道：“你打听清楚她的身份了吗？淮安侯、兵部还是御史中丞那拨的？”
淮安侯是皇后的舅舅，兵部侍郎谁也不靠，老狐狸一个，怀远将军是他的旧部，其子就是江三。而御史中丞的儿子不学无术，两年前，许亲的女方明言喜爱姚崔那样风头正盛的才子，再不济也是秀才之流，他便和姚崔结下了梁子。
李璩想到这里，心里极不适应。
乡野之流，也有京师的风波？
“是京外的。”钱安飞快地抬了一眼，低声道：“前任越州长史潘呈的女儿。潘呈祖父叫潘纡贵，是个农民，从来没和京里有什么关系。其他的还在打听。”
“还是耕读医药之家……不必了，何必打听。”李亭节冷冷说：“多说多错，别漏了馅儿，还麻烦。我亲自来。”
*
潘瑶方出门，黄芽和童棹蔫蔫地跟上前，正要开口，被她招了招手，示意噤声。虽然不解其意，两人还是来到庑室，这里墙壁坚实，相当阴凉。
两人步入其中，先看到乱七八糟的梅子，脸上先一红。
潘瑶方揭开茶铫上的盖子，添了冰糖一把，在水里化了，热气上浮，香气甜得怄人。
几颗的小葡萄扔在茶铫旁。五月的葡萄闻着都酸，不太圆的捣出汁水，指甲盖一骨碌，葡萄衣先剥了半截，青的酸到人眼。
黄芽的心情就像这葡萄一般，眼红直冒火星：“这群人好生无礼，娘子也温言款语，柔声相待……就这么放着他们不管？这群强盗登徒子，破门而入，还不给钱，天底下还有没有王法！这二窨的茉莉银针，太仓的薄荷膏，都费了不少钱呢，都是托人预备着款待姨——”
“——娘子，你说话呀！”黄芽管帐之余，发现周围全都是咕嘟冒泡的声音，不由没了底气。
潘瑶方拈着冰糖嚼碎，咯吱咯吱的，睫毛被水汽蒸着，像滚下来一滴眼泪。
闻言，瑶方拊掌，幽幽地叹了口气：“你说的都对。但他们有刀。”
童棹认同地补了一句：“整齐划一，不是那种乡野村夫随意凑数的砍刀。制式流畅，鞘身贴合。”
黄芽恨剜了他一眼。
“就算这样，也不是给娘子唬过去……”黄芽瘪瘪嘴，见主仆二人一个扭头煮茶，一个垂眼闷葫芦，二对一说不赢，不由飞快转移话题，纳闷道：“娘子什么时候会医的？婢子服侍您不久，只记得大人的表叔懂千金方，娘子舅家的兄弟善小儿科。”
“看着就会了。”潘瑶方用力嚼着嘴里冰糖，嘘了一声：“隔墙有耳，我倒也不是神医，只是会相面罢了。”
作者有话说
第2章 救命之恩
