1、进来说话 二月杨 ...
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二月杨柳抽芽，三月捻转桃花，四五月积云着雨，五月末便是暑气大起。
长安城中的仕女便不再装饰花子、面靥。有些干脆就素面朝天，只在髻上插些钗环，于家中起筵、见客。
春闱未中的读书人们也热得发狂，冰价上涨，囊中羞涩，便都逃离京师，退租退赁。有些仕宦之家的子弟，跑到长安、万年两县去据一竹屋，袒胸露乳地消闲。
太光十年，热到这个地步，地龙稍动，雷车①不行，五月底，仍是天气晴朗，万里无云。
京师内肉眼可见地空了不少，缺了恣意跑马的纨绔，少了出来串巷子的商贩。梁秋冬刚盘完铺子里的帐回来，正闲太热不解渴，路上买饮子的人少了，便抄条近道回家。
道上有家客店，二楼窗户上的帷帐厚实织密，在日光下发着亮，梁秋冬看了两眼，便见里头走出个肉津津的老板，一个斯文的账房，合力砰地把个人推了出去，往地下洒去个钱袋子。
账房客气道：“店小利薄，不敢请姚大才子入住，还请另寻他处，本金也还您，咱们也找不起。”
钱袋子绳子散开，露出里面章子，黄灿灿的一角被磕到地下，骇得梁秋冬一跳。
因为他不起眼，又专挑阴影里走，谁也没注意到他，他却把两人看了仔细：
那人穿着白衣，悬胆鼻梁，消瘦肩头，正往下捡纸。刚才他被推着，一沓纸从衣襟散了，全是墨，恣意横流。
捡着捡着，白衣人看了守在店门的店家一眼，忽然把这些纸撕了，呵笑：“替我谢谢你家主人！我姚崔，有朝一日盼望着能看到他做南台主子的那天。”
老板和账房都露出一点轻蔑，“姚先生，你眼不识珠，怎么还污蔑人呢？南台是禁中的——”
他拱了拱手，账房笑吟吟地拦了老板一把，“先生到此境地，口不择言本也应当，只是现在小民都看你的热闹，”他指着梁秋冬，“今非昔比，这些话，您自家听着可笑不可笑？切莫失了文人的风度。”
“随便找街上拉个人，都不敢再求着你的墨宝啦。”
自称姚崔的人哂笑，他并未回头看账房指着的人，只道：“等着瞧吧，到时那人来日，尚不比我之今日。不必多说，袁七郎的例子正活生生摆在眼前儿呢。告辞！”
说着，这人拍拍袖口，收起钱囊上的章子，往外去。
梁秋冬正觉尴尬，又不得不和他从这里走到市坊，都是同路，难免交谈着：“某并非故意。”
“我知道，他们只敢拿你做筏子罢了。”姚崔说，“连累你了。”
梁秋冬摇头。他用一口文绉绉的调子，余光看向姚崔抱着的纸，真是好字，墨饱笔润，再看腰间的钱袋有破损，章子摇摇欲坠，心中一动：“有道是，财不露白。前方就是我家，梁氏饮子坊，先生可愿与我去家中缝补二三？”
“怎好意思。”
“哎，看这两页纸，笔走龙蛇，气势潇洒，先生大才，我家里正缺一个招牌上的字样。若先生愿意——”
闻言，姚崔端详他，“你来京中不久吧？”
不等梁秋冬回答，他先淡了脸色，“不必，我要回乡，刻不容缓，我已写信给友人，不劳阁下费心了。何况，你的亲朋不是还在那儿等你么？”
梁秋冬闻言，果然看到自家的地方，小丫头正在门口探望着，只能遗憾。
他跨步进去，忍着回头的冲动，跟梁姨妈心不在焉地报帐。隔着道青布帘子，梁姨妈可劲儿地扇扇子，早把眼睛闭上了：“外甥，把帘子拉下来，这你看不得。”
梁秋冬就别开眼，余光还看见那姚崔朝他客气地拱了拱手，不动声色：“外甥只是觉得京里比乡下地方热闹。”
他是个账房，在老家待的不爽快，来京投靠做买卖的姨妈。梁姨妈丧夫后，从前与村人在外卖浊酒，置了一间铺面，交给族里代管，梁秋冬正是在这儿查账。
后来卖些羊汤馒头，见今年热得让人发狂，便让人去买干荷叶里的荷叶茎，当荷叶饮子卖，利润微薄，她实在雇不起一个账房。
但梁秋冬实在不是个好面儿的人，杂学旁通，诗文念得，说荷叶饮子口味一般，不过图个风雅凉快，不如让外甥写两句话推介，姨妈若忙了，他一个人能当驴使。
梁姨妈才答应过来，梁秋冬平日里性格好，有买卖头脑，会看眼色，梁姨妈也是个极有主见，又有分寸的人，本朝倒没有男女大妨，两人相处也融洽。
梁姨妈看在这份儿上，见梁秋冬抿了嘴角，又道：“京里的热闹不是好看的。你才来，当他是谁？他是个闻名的才子，选进御史台还不知道收敛，性情狷狂，从前因为颇有诗才，人人都让他。这回好啦，因事儿遭了皇帝的厌，在皇子跟前受夹生气，这才给赶出来的。”
皇子？
“姨妈竟知道这么多。”梁秋冬不再问，喝了小丫头从来的一碗绿豆汤，细吞慢咽，沉吟：“……那咱们荷叶饮子上的推介，是不是不该在这时候冒头？”
从前听京师文风炽盛，梁秋冬盘算的是用古诗文觅一个风雅的噱头出来。
梁姨妈睁开眼，看着外甥笑而不语，她自然有自己的门道，只是也不说：“你知道分寸，只写些男女诗文就行，不要拟古。”又朝小丫头道：“再给他端一碗过来。”
“自家饮子，不心疼。”梁姨妈说：“等休息好了，再说京郊是个什么章程。你刚刚说，纨绔虽没了，闲汉却多了？”
*
姚崔很快把逢人求字这件事忘了。他鼎盛时出入宫闱，漫步巷里，身边连一片桃花都挤不下，现在靠着一双布鞋，一副身板，走到了半途，实在不堪忍受，坐在路旁擦汗，神色也如视平常。
他和谢恩早去过信，宫里待不成，这御史，不作也罢。
一两个打酒的闲汉路过，醉得打酒嗝。看到他腰上的带子还有个章子，远看是玉，黄灿灿的发光，目光里生出贪念，只是畏惧：他品貌不凡，似乎是个官吏。
左边的闲汉醉眼朦胧，对着姚崔指指点点，说了一番话，那人眼睛嚓地就亮了，像天上掉馅饼般地翘起嘴角。
姚崔虽然听不到，却看得出，皱眉欲走，却被其中一个闲汉拦住了。
他两眼发浑，笑嘻嘻地说：“大才子，往那里去？你的新作怎么不叫我们唱唱——”
谢恩怎么还不来？
姚崔见状皱眉，口吻平平：“我要到琉球去，你也去么？”
……
“那不是姚——二郎？郎君，他遇上麻烦了，一群闲汉正要摘他的章子哩。”
姚崔在姚家行二，从前人称小姚御史。坐马车从寺里回来的江三在路边的小店歇息，馋紫苏饮了，不顾仆从劝阻痛饮一大口。
喝罢，正登上马车，吩咐仆从，给李六郎写信说灞桥那边的竹居有人住了，等六月回京，别自来熟地惊扰了人家。这会儿听到自己小厮说，立刻就想到这二郎是谁，一时间前文尽忘，呆了片刻，奇怪：“你瞧清了？真是他？”
说着，伸头看过去，不由露出惊愕之色。
果然是一脸倨傲的姚崔。
江三心想：我说谢恩焦急出门什么呢，果然！因为有才有貌，姚崔从来没吃过苦，不知道因为置气辞官的艰辛，四皇子倒是明白，给姚崔留了银钱，又托平遥伯府的李六郎暗中照顾他。
李六离京才三个月，这人又不能安生，得罪了谁？
两个要撸起袖子打人的闲汉。
姚崔现在是白身，打他不犯法！
江三倒抽冷气，连忙坐稳，道：“过去，把那些闲汉打散！不对，等等——近些近些。”
他把手里给妹子请的一挂平安符往袖子里塞，心想可不能让这姚崔出个好歹，文人以诗赋消散郁情，他笔下再写个什么，消息传到四皇子那边，再一恼，就不得了了！
他有了一计，撩起帘子，满脸喜悦地朗声：“姚二？你知道我刚从寺里回来，所以来迎我？”
闲汉们知道姚崔底细，原来也有分寸，只是吵着吵着，满眼爆红的，气得怒目圆睁。这会儿咬牙回头，大叫可恶：“又是爷爷哪个孙儿——”
见江三坐着轿子，穿着衣裳，额头连汗都不生，撩开的帘子里还透露起一阵极凉的冷意，又湿又亮，被风吹得，他们酒吓醒了一半，立刻跑了。
江三催轿子上前，又道：“贤弟，快上来。”边在心里吐槽肉麻。
小厮识趣，将姚崔接来，请他上车笑道：“二郎快上去，天气热，中了暑就麻烦大了。这是二郎的墨宝？ ”
姚崔脸上全是汗，也不是不能接受他人好意的迂腐书生，便道了谢，也不要人扶，蹬上马车。此刻闻言，流露出一点厌恶之情，“不是什么宝贝，回头我撕了它，万事太平！”
江三说：“才救了你，你又生气。喝完冰镇的饮子降火呢。”催人买来，倒进马车备着的玻璃碗里，“好生收着吧。”
姚崔默然，见到这轿子里软卧滑绸，放着台小冰鉴，里面冰雪将融，连江三穿着衣裳都干净整洁，里面透露出华彩的金色。
他撤回目光没说什么，再开口，声音略哑：“不好意思，脏了你的地方，带累了你。”
他托着饮子，手指冰凉，食不甘味。
“没事，坐吧。你在等谢恩？他今日一早就没出现在江家，怕是有事。”谢恩是江三的表兄弟，很有些聪慧，立志要考个解元，常与姚崔互相欣赏。
江三没想到自己还有代人传话的一天，他委婉道：“你打算怎么办？”
姚崔无言，要解下腰间的章子给他酬谢，栗子黄的一枚章，江三也不敢收，“这是你用惯了的私章，我又不懂，留着也浪费。”
于是姚崔说：“原本打算，回乡离去。”又道：“现在也如此。”再不说话了，他忽然闷了一大口饮子，呛地咳嗽满襟，四处找帕子。
见状，江三同情地在心里唏嘘，让人递给姚崔帕子擦拭。
说来，这姚崔也是个很倒霉的人。他点过一甲第五，只是人年轻，说话讥诮，常年在翰林院坐冷板凳。而去年因棋、诗皆属高才得以侍上，升了监察御史，又受了皇四子高肇嘉的喜欢，前途一片大好。
偏偏今年二月，瑄王的遗腹子，古尧侯没了。
姚崔恰巧在这时候作了篇赋文，情辞动人，苦郁烦恼，像是哀切古尧侯之死，惹得皇帝不大痛快，于是不再召见。
姚崔本不解其意，是南台从前和他说过话的书令史告诉他祸从口出，得罪上峰，这才明白。他性格高傲，不堪忍受这种误解，执意辞官。四皇子见不得才子受难，为他在大殿上求情，皇帝脸上过不去，把四皇子封了楚王，推到南边做事。
江三在家里听了，直拍大腿，瞠目结舌地心想：什么烂摊子！
当年，瑄王病弱，又是太后幼子，打小养在太后身边，真个是金尊玉贵，心比天高，于是长成后拖了一两年才去封地。既去国就封，仗着手下一个姓梁的谋士为他安定民生，自比尧舜、周公，瑄王或许无谋反的心思，却指望着天下才士咸归王府。
直到皇帝与太后不睦，瑄王在府中抱怨当今唯以德行治理天下，暗示古尧舜的禅让风气。
皇帝的小舅子年少游学，路过瑄王那儿借住，见他夜里通宵达旦，白日里有精神不正常似的傲气，总觉得蹊跷，正好王府官吏对梁谋士不忿已久，战战兢兢，敷衍侍上，勾心斗角，真让小舅子顺手就把瑄王逮住上京。
太后一见到瑄王被绑住，就病了。皇帝不好处置，知道自己兄弟不靠谱，办不成事，并不在意，一面叫人围住那些妻妾，一面把瑄王软禁，又对太后说已经解绑了瑄王，他静心为母亲祈福。
太后不信，要见幼子，谁知一软禁，倒把绑上京来的瑄王给气死了。
好在那些妻妾里有个怀孕的刘氏，生下个身体比瑄王还弱的孩子，皇帝焦头烂额，又恋旧情，便封了个侯给他。
只是时间过去一二十年，少帝已老，子嗣不丰，性格十分多疑，与四皇子执拗起来。
过了半月，南边有旱情，四皇子也不回来，帝后之间就有了不愤，气氛相当僵硬。江三在里面，见姚崔打定主意要哑巴到底，也是如坐针毡。
轿子慢慢走了片刻，轿夫忖度着主人的心思，仍旧磨洋工般打眼色。
轿内，他也难以忍耐下去，正咳嗽一声，“不如去我家。你又不是干了什么大罪！捕风捉影的事儿。”
却发现姚崔转过脸，紧蹙眉心，“不必，麻烦你把我送到灞桥就好。”
“你怎么吃得消？那边刚死过人！”江三惊道：“我才从城外的寺庙那边回来，灞桥热得连柳叶儿都蔫了，可见是天兆，不是好去处。”
“京城大，居不易，我还有盘缠，打算回乡，何必再叨扰你们。”姚崔心里明镜似的，闻言淡道：“说来冒犯，还请三郎勿怪。你既有个妹妹被淑妃点了进宫，在公主那边做文学，何必在这里给人上眼药。因言获罪，呵呵——”
“宫里气氛不好，你袖子里的东西，就是给江娘子求的吧？我回去，岂不是不识眼色。”
这话毫不客气。江三流了冷汗，握了握手掌心里的平安符，心想他是有个妹妹在宫里，以诗闻名，征召进宫。虽是个远方的干亲，姚崔说得也在理。
但是，理不能这么论！
江三看看左右，指了上头，含糊低声道：“袁七郎在城外没了，说是被‘野猪’撞死的，太仆丢了好大的人。你有所不知，金銮那位发了火后，见……伤心，现在也觉得事情过了，早已没那么大脾气。何况，六郎要回来了，就等一等，他给你找场子。”
李六郎，字璩，名亭节，是平遥伯夫人的侄儿，昌邑大长公主的孙孙。姚崔二十五岁，而李亭节正在少年，他受了四皇子的情，也是这六郎的恩。
见江三支支吾吾，姚崔却道：“怕又要领受他的情。他也不会被关在家么？”
这次轮到江三无言。
李亭节在东佳书院游学，此次是平遥伯夫人过生，这才进京。而东佳书院，恰好与楚王在的南边距离不远，楚王和李亭节也算沾亲带故，出于礼貌，必然是要上门拜访。
现在皇帝后悔，便可以召他问话，便于和皇后和解。
他一时干巴巴地，不知道说什么，只宽慰道：“你我相熟，与他又投契，自然算不上什么，六郎心怀宽大，向来不与人计较。待来日，你必然还能往上升的，咱们再一块儿去聊天。纵然不往上升，难不成，我们就不当你是朋友了？不是这样的，我家，你尽管去就是，我母亲疼我，不会把我关在家里的。就算有，难道我不能翻墙出去？”
姚崔知道江三出身勋贵，相当不会讲话，但还是心胸复杂 ，“……三郎待人，可谓如赤子。我不如你。”
姚崔叹了口气，五指在膝盖上摩挲，轻轻一动，便道：“实不相瞒，我这次还得罪了袁太仆与御史中丞，怕不能轻易回京了。具体原因，我不方便说，索性无牵无挂无父母，也没有什么舍不得的。只是我这一去，不知多时能回来，胜在能有三郎、六郎你们两个忘年交。”
“他帮了我这么多，我从前不好登门，现在真得当面谢过他，不然就没机会，倒显得我不知廉耻了。”姚崔道：“六郎心怀宽大，我也不愿意做小人。听说东佳书院就在江西，我祖籍在广西，早些去，路上怕是能遇见。”
见他说了这么一长通话，江三听得愣了愣，半晌才回过神来，手抖了下:“那也行的。我也不急，得空送你。走之！去灞桥。”
车夫听了，马车的轮子便骨碌碌地转动，碾过路面。一张符随着车夫控马的动静，从江三袖子里掉下来，连带着一只小金鱼，他立刻讪讪地抓住，收了回去：“一些给妹妹玩的。”
姚崔没说话。
江三纾气。只是他总感觉自己忘了什么，他琢磨着，心想：袖子是一沓乱七八糟的符，难道是上天提醒他给姚崔一张，解解霉运？
*
灞桥，天气炎热，而玄荫耽耽，清流亹亹①。
溪旁有个郎君洗手。他额面洁净，眉浓眼明，两鬓青如墨玉，个子高挑，神如鹤，势如兵，革带上拴着只牛皮水囊，身上配着把收进鞘中的剑，右耳耳洞上垂着只洁净的玉环，做成了犀牛角的模样。
身旁跟随着一些随从，也是佩刀挂武的，都骑着马，但只有那郎君的马浑无杂色，黑得发亮。
“六郎，前方就是江家的竹居了。”
“多少里？”
“没多少，骑马不消一盏茶的时间。”
李亭节颔首，洗完了手，要随从从马车中取水来给黑马喝。随从迟疑，看见他有些干裂的嘴唇，不忍道：“郎君，莫管玄雷了，您还是喝点儿吧。”
玄雷正是李亭节的爱马。
李亭节不肯，“你们都分了吧，我倒不渴。”
袁太仆的族弟袁七郎正死在这里。袒胸露乳，一脚跌进了灞桥的河中，口鼻朝下淹死了。市井传言，盛夏季节，听说那七郎被发现时，都流脓了。
李亭节知道流言总是过于夸大，心里却嫌恶，原因颇多，最重要的一节，是觉得袁七郎性情刻薄悭吝，傲慢无礼，又没什么本事，反而害的山野间不见走兽，人人风声鹤唳。
他淡淡道：“那泡过袁七郎的水，总不该给玄雷喝，喝了反而脏了它的口。”
又说：“这些人，倚仗权势恣意妄为，耽于女色，荒于玩乐，一旦势败，越发不堪，能有什么出息？他的水，也倒脏了我的马。”
随从都不敢说话，实际上溪流都是活水，再者，袁七郎也未必是栽地这一条溪流。
只是自从拜了楚王高肇嘉，李亭节的心情就极不愉快。
片刻，几人修整完毕。
李亭节摇摇头，整理好耳环和鬓发，翻身上马，不由自主地舔了舔嘴唇。只是抬头时，一双凤眼仍是凌厉，眼瞳漆黑，说：“三郎那宅子在城外极荒僻之地，既幽静，又正好方便咱们骑马过去休息，也吃两口干净的水。”
随从都称是。
……
灞桥，大陵乡。
一间极清幽的竹舍。
屋舍里有东西厢房，大小更贴近寻常的小东房，没有厨舍，吃用是向外买。用来存储的庑舍也窄。
若是坐卧起居、读书写字，一个人住绰绰有余，只是三个人住，就稍微挤了些，庭围中有个葡萄架子扎的秋千，结着两个青涩果子。
有个婢子正打瞌睡，左观廊下，也有个赤着膀子的黑面少年戴着只拓枝花的女帽，哈欠连连，身旁是一桶清亮的水。
左邻右舍的人，一概鲜少。都是空屋子。只有这间竹舍，窗口有黄铜瓶，扎了两捆栀子花，竹窗上糊着纸和一层纱，桌子上放着几卷信札，一眼可以扫尽。
一个清瘦文素的女郎在写字，似乎推敲。
而这些细枝末节，全不在急忙奔门而入的随从眼中，他只见小竹舍人员咸备，最重要的是廊下那一缸子水，甘甜，清澈，明亮！
便托着李亭节往前闯入，求道：“事出紧急，还请——”
啪地一声，长刀在地上响动！
女郎瞬间掩卷，婢子也惊醒了，少年倒还是在打瞌睡，嘟哝两声，帽子从头上掉下去。
女郎一双清眼，眉心稍动。
随从也愕然怔住，这不是江家的任何一个人。
“鄙姓潘，是越州长史潘呈的女儿，此次来是探亲接姨妈回去——”
她都不知道自己讲话能这么快，一口气提到胸膛，下意识摩挲手里的请帖，回神后，已经在手上掐了个白月牙。
潘瑶方想着，缓缓吐气，平静下来：“还请壮士将郎君扶进室内，坐下说话。”
作者有话说
第1章 进来说话
