《何以解花环》棉炽鱼

4、第四章 斗芳宴 太过艳丽的

　　花公子突然提到苏绾，不知何意，她可从未见过他，他怎知她？又怎知她在这画舫中？

　　方墨云看向苏绾：“人家找你。”

　　苏绾没动，只吩咐小翠：“小翠，你去问问，他找我何事。”

　　小翠应声，芰荷和芙蓉羡慕不已，眼巴巴望着她的背影消失，巴不得此刻她们才是苏绾的贴身丫鬟。

　　“花公子名声在外，是多少女子梦寐以求想见都见不到的人，苏娘子不感兴趣？”方墨云端起一盏茶抿了一口，眼睛却紧盯着苏绾。

　　苏绾淡然道：“我与他素昧平生，何故要相见。”

　　“在穹狭山，你同我亦是素昧平生，何故要帮我挡箭？”

　　苏绾瞥他一眼：“救人要紧，没想那么多。”

　　方墨云轻笑：“是么，也就是说，若那日换作他人，换作花公子，你也会救？”

　　苏绾淡淡一笑：“自然。”

　　方墨云对上她似笑非笑的眼睛，努力抓住其中一闪而过的东西，却还是迟了，没能瞧出那究竟是什么。

　　外头传来花公子的声音：“苏娘子，在下唐突，听闻姑娘不惧匪贼，为救人挺身而出，这等侠义之举令在下佩服，故而才想见姑娘一面，亲手赠一朵芍药花，以表敬佩之心。”

　　外头嘈杂，除却他的声音，还有桥上传来的动静。

　　“苏绾是谁？噢，就是那个救了方家二公子的那个？”

　　“可不就是她，因这事，方二公子还带她回家了呢。”

　　“是呀，我也听说了，她巴着方二公子不放，跑人家家里头去了，啧啧，说是养伤，谁知道他们在家里都干些什么呢。”

　　“哼，霸占我们宣阳城一个俊俏儿郎不说，现在又来招惹花公子，哼！”

　　“话也不能这么说，你没听花公子说他对苏绾只怀有敬佩之心嘛，并非看上她。”

　　“你哪知耳朵听到‘只’了，我看呐，花公子对她已经倾心，不然怎敢拦停方家的画舫。”

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　　听着外头的动静，方墨云皱了皱眉，招手让小厮浮生过来，同他小声说了什么。

　　浮生应后出去，朗声道：“整个花船我们二公子买了，船上的花也请一并送至方家。”

　　又闻“噗通”一记水声，还有桥上讶异连连的惊呼。

　　过了会，小翠跑回来，她看看苏绾，又看看方墨云，欲言又止。

　　苏绾大致能猜到外头发生了什么。

　　小翠趴在她耳边小声将事情讲了一遍。

　　此前，醉月楼掌柜同花公子买花，这一船花便是，船也是醉月楼的船。

　　方墨云说要买，醉月楼的人二话不说便应下。

　　花船被方墨云买下后，花公子便不能拿走船上一朵花，故而，那朵胭脂芍药花不出意外被扣下。

　　船亦归方家，花公子也不能再乘船游湖，被浮生请下船，自行游回去了。

　　“小姐，你可是没看到，那花公子脸都青了，哪有这样折辱人的，啧啧。”

　　小翠说完，又瞥了眼方墨云，暗暗咂舌。

　　苏皖颦眉，欲说些什么，浮生回来了，手中还持着一朵胭脂芍药。

　　苏绾看着方墨云接过那朵芍药花。

　　他捏着芍药花打量：“花太艳，又不香。”

　　小翠惊讶：“不香吗？我闻着挺……”

　　芰荷和芙蓉两边夹击捂住了小翠的嘴，并拼命点头：“不香，确实不香，非常不香！”

　　方墨云摘下芍药花瓣，一片一片抛出舷窗外。

　　花瓣飞扬，尔后静静躺落在湖面上。

　　方墨云抬头看向苏绾：“这样的花，想必苏娘子也不会喜爱。”

　　苏绾看着那朵只剩下花蕊和一杆花茎的芍药，这样子任谁都喜爱不起来。

　　“不过一朵花，二公子何故将事情做得这么绝。”

　　“苏娘子以为我买下花船，是为你？”方墨云眼尾挑动。

　　苏绾微蹙眉头，没说话，只听他轻哼一声：“我只是不喜有人拦我的路。”

　　苏绾暗嗤，这才是真正的方墨云，冷漠无情又自私自利，前几日不过是在她面前装的，眼下有人碍他，他便装不下去了。

　　画舫甫一停靠醉月楼，便有一群人涌上来。

　　他们仿若没有看见同行的苏绾，转瞬将方墨云团团围住，个个挤满笑脸，嘘寒问暖。

　　六个护卫将众人隔开，众人面色稍有不虞，但很快又堆满笑容。

　　“许是方二公子上次被匪贼袭击，仍心有余悸。”

　　“是啊，那等事换作谁都要被吓一跳，出了那档子事，二公子还愿抛头露面开斗芳宴，实乃英勇无畏，壮气凌云呐！”

　　苏绾听着他们对方墨云睁眼瞎的夸赞，心中冷笑连连。

　　“咦？这位，这位莫非就是那位救了二公子的苏绾小娘子？”

　　苏绾淡淡一笑，算是回应。

　　那几人见她似是好说话，追着道：“苏小娘子伤好得如何？我家中尚有几副上品药专治铁打损伤，这样吧，明日，我便亲自给你送去。”

　　“苏娘子哪里需要用你的药，二公子那里多的是好药。”

　　“是是是，是我拙见了。那苏娘子在府中养伤定是闷得慌，我那里有只会说话的鸟儿，给你送过去解闷可好？”

　　说话的人是杜老五，他说着还不忘瞟一眼方墨云。

　　其他人闻言面面相觑，眼珠子也在杜老五和方墨云之间来回转。

　　小翠讶异：“鸟儿会说话？真的假的？”

　　“当然是真的，这可是从西域那边带过来的……”

　　“好了杜老五，时候不早，都进去吧。”方墨云打断他，带着护卫先行离开。

　　杜老五一众见他头也不回自顾自走了，都没理苏绾，眼睛珠子不由转了转。

　　他们也没再缠着苏绾说长道短，跟着方墨云屁股后头走了。

　　苏绾没有立即跟上去，她张眼望去，醉月楼前是一条木板长廊，廊间有一处水榭，里头亦挤满了人，皆目光盼前，等着方墨云过去。

　　都等着跟方墨云殷勤几句，不过跟杜老五这些上赶着攀附不同。

　　从他们衣着举止上便能瞧出，虽不胜方家，但也都是一等一的大商人。

　　方墨云同他们闲聊几句，发觉苏绾没跟上来，又调转回身，望着她。

　　众人跟着他的目光转动，停在苏绾身上。

　　苏绾瞧清他们的正面，在人群中看到了一个熟悉的面容。

　　她不动声色移开目光，迈步朝方墨云走去。

　　到得近前，方墨云不等其他人再凑过来问东问西，转身说道：“开宴。”

　　斗芳宴历来由宣阳城四大家轮流举行，分别是方家，薛家，暮家和刘家。

　　今年轮到方家，作为首屈一指的大商贾，方家的排面相当足。

　　还未跨入门槛，众人便闻得一股撩人的沁香。

　　“这是东海的龙涎香，上次进贡时圣人赏赐的。”浮生在旁为众人解惑。

　　醉月楼一楼是个敞亮的大堂，四面门窗洞开，风扬起玫红帷幔翩跹。

　　每个门窗两旁皆立有蟾蜍衔币朝内。

　　堂中席座早已备好，环伺中央大圆台，圆台经白玉砌成，表面光滑，得台壁一圈夜明宝珠照耀，散着莹莹绿光。

　　苏绾瞧着很是新奇，她听闻过夜明珠，知它夜间绽放光芒，还从未见白日里仍光芒照人的夜明珠。

　　杜老五等一众在楼中侍者的带领下纷纷落座。

　　方墨云和水榭那一行人则被请到二楼雅间。

　　二楼雅间各有一扇窗，窗户打开正好能瞧见白玉圆台全貌。

　　苏绾随方墨云进入其中一间，但见他令浮生将窗边的一盏灯笼挂上后，店小二便开始忙活奉菜。

　　圆台也热闹起来，萧鼓声起，伶人绕着悬天丝绸纷飞飘舞。

　　挎在伶人手腕上的篮子微微倾斜，花瓣跟着倾泻而出，翻转翩飞，萦绕在堂中。

　　飘落成一地炫彩花瓣毯，容赤脚伶人轻点，抬腿后扬，划出一道霓虹。

　　另有小童顶碗翻滚在台上，一顶，一滚，昂首一接，九层碗悉数落回头上，只闻清脆的撞击声，不见一只碗摔落。

　　一楼筵席那处已有不少人拍案叫绝，二楼这厢仍一片沉寂。

　　酒过三巡，一楼有人耐不住性子，开口道：“杜老五，听说你得了个能言的鹦鹉？”

　　众人纷纷看向杜老五，方才跟他一直呆在一起的那几个也憋不住新奇，之前只听他跟苏绾说，就心里痒痒。

　　杜老五嘿嘿一笑：“这次跑得远，折腾到天竺，不过也没白折腾，还是叫我得了这么个宝贝。”

　　有人问他：“长什么样啊？你也不说带来让大家伙瞧瞧鲜。”

　　杜老五哼声：“谁说我没带来。”

　　“哦？”众人摩拳擦掌看向他。

　　杜老五却道：“但也不能只我拿，你们也别藏着掖着，都拿出来，叫各位公子品鉴品鉴吧。”

　　众人面面相觑，最后目光皆投向二楼。

　　苏绾尚不明白这筵席究竟有何意，她看着方墨云手一挥，方才挂的灯笼被取下，换作一个铃铛。

　　铃铛一出，店家小二便合力抬来两张长桌，放在白玉圆台正中央。

　　适才还在说笑的众人眉目一凛，纷纷令身侧小厮上前。

　　小厮们听从吩咐，走到台上放下一个木牌，其上摆一朵花。

　　苏绾瞧着，花的品种各异不说，颜色也多有不同。

　　“红橙黄绿青蓝紫，这上面的花共有这七种颜色，”方墨云喝了口茶，为她解释道，“每朵花都代表一种货物，货物的品次按花的颜色顺序，从低到高，红色为下品，紫色则是上等货。”

　　苏绾这才恍然，原来“斗芳宴”是这个意思。

　　他们以斗芳为名，实则比的是货物的品次。

　　她问方墨云：“二楼雅间的人不必比试吗？”

　　不及方墨云说话，一旁浮生先笑了：“苏娘子恐怕还不知他们为何比试吧？”

　　小翠忍不住道：“别卖关子，快说为何？”

　　浮生道：“宣阳城得朝廷钦点的御用商只有四家，便是我们方家，还有薛家、暮家、刘家这四个，其他商贩若想做朝廷的买卖，不啻难于登天。”

　　“什么意思？没听懂？”小翠眨眼。

　　浮生轻咳一声：“也就是说，斗芳宴其实是在给朝廷选东西，由四大家主持罢。”

　　小翠恍然：“哦，你这么说我就懂了，他们比到最后，谁的东西好，谁的买卖就能成。”

　　浮生点头：“是这个理儿。”

　　小翠又道：“可这买卖做给谁都成，为何都抢着做给朝廷，朝廷的生意可不好做。”

　　“这……”浮生看向方墨云。

　　方墨云淡然道：“官道不通，商道就不通，只有官道通了，买卖才能做得更大。”

　　小翠惊讶：“那这不就明摆着是在……”

　　芰荷和芙蓉熟练地捂住她的嘴，这里可不比方家，人多眼杂，真叫小翠说出什么不得体的话，被有心人听去可不得了。

　　苏绾盯着方墨云看，眼底的恨意在他转来目光时被她敛起。

　　她错开他的目光，装作无事看向楼下。

　　方墨云看她一眼，也跟着看向楼下。

　　他道：“做买卖的门道有很多，你多看看，说不准回去后可以帮衬到令尊。”

　　苏绾语气平淡：“多谢二公子好意。”