《雀落西楼》陈芥

31、和亲

　　丝竹声稍歇，酒过三巡，宴会的气氛愈发微妙。玉骨尔放下酒杯，环视在场众人，朗声笑道：“连国物华天宝，人杰地灵，实在令本王心折。尤其是连京的贵女们，不仅容貌出众，更是才情不凡，远非我南疆女子可比。”

　　他这话说得颇为客气，却让在场不少人心头一动。果然，他话锋一转，语气变得更为郑重：“南疆与连国交好多年，本王此次奉父王之命前来，除了共商边境贸易、永结盟好之外，亦存了一份促进两国血脉交融、使邦谊更加稳固之心。”

　　他顿了顿，目光状似无意地扫过席间，却在经过祝西落所在的方向时，有了一个极其短暂的、几乎难以察觉的停留。尽管他并未直言，但那意味深长的眼神，以及刻意放缓的语调，足以让所有人心领神会——这位南疆太子，确有和亲之意，而他属意的对象，似乎正是那位近来处于风口浪尖的汀云郡主。

　　一时间，席间众人的目光再次若有若无地聚焦在祝西落身上，有好奇，有探究，也有几分看好戏的意味。

　　祝西落端坐席上，垂眸看着杯中琥珀色的酒液，面上平静无波，仿佛并未察觉到那聚焦在自己身上的视线，以及玉骨尔话语中隐含的深意。然而，她握着酒杯的指尖，却微微收紧了些许。

　　韩似斐在一旁紧张地扯了扯她的衣袖，低声道：“落落，他这分明是……”

　　祝西落轻轻摇头，示意她稍安勿躁。

　　玉骨尔将众人的反应尽收眼底，尤其是祝西落那副置身事外的冷淡模样，反而让他眼中的兴味更浓。他并不急于点破，只是举杯笑道：“此乃大事，还需从长计议。今日只谈风月，诸位，请满饮此杯！”

　　他巧妙地将话题带过，既表明了意向，又留下了足够的余地与悬念。

　　然而，他方才那意有所指的眼神和话语，已如同投入湖面的石子，在众人心中激起了层层涟漪。所有人都明白，这和亲之事，恐怕不会就此轻易揭过。

　　坐在主位之侧的师芜雀，自玉骨尔提及和亲开始，脸色便彻底沉了下来。当玉骨尔的目光扫向祝西落时，他眸中的寒意几乎凝成实质。他面无表情地饮尽杯中酒，周身散发出的低气压，让整个主位附近都陷入了一种诡异的安静。

　　司空翊摇扇的动作也慢了下来，他看看面色冰寒的师芜雀，又看看稳坐钓鱼台、笑容莫测的玉骨尔，最后将目光落在始终垂眸不语的祝西落身上，眼中闪过一丝了然与玩味。

　　而坐在后面的祝霜霜——她甚至都不能坐在前面，险些捏碎了手中的玉箸。她看着玉骨尔那俊朗的容貌、尊贵的身份，以及他话语中隐含的对祝西落的青睐，嫉妒如同毒蛇般啃噬着她的心。她自认容貌才情不输祝西落，为何所有的目光、所有的好运都落在了那个贱人身上？连南疆唯一的王储都……她死死盯着祝西落，恨不得用目光在她身上剜出几个洞来。

　　另一边，南疆三公主诺娜冷眼旁观着宴席上的暗流。当她注意到兄长玉骨尔的目光频频落向祝西落时，娇艳的脸上闪过一丝复杂难辩的神色。

　　前日在西市受辱的画面历历在目——这个连国郡主当众让她难堪，害她在王兄面前丢人。更让她难以忍受的是，这几日观察下来，那个权倾朝野的摄政王师芜雀，竟对这个小小郡主格外不同。他看她的眼神，那种专注与柔和，是诺娜从未在他眼中见过的。

　　诺娜指节死死扣住酒杯，力道大得几乎要将琉璃盏捏碎。她自幼便倾慕如师芜雀这般权势滔天、冷峻强大的男子，此次主动请缨前来连国，联姻摄政王本就是她精心筹划的一步棋——既能登上连国一人之下的尊位，更能借此彻底摆脱南疆、逃离那个让她自幼畏惧的皇兄的掌控。

　　可这个凭空冒出来的祝西落，不仅让她在西市当众受辱，此刻更是隐隐成了她计划中最大的变数。一想到师芜雀方才那若有似无投向祝西落的目光，一股混杂着嫉恨与恐慌的寒意便爬上脊背。

　　“不过是个郡主……”她几乎是从齿缝间挤出这几个字，眸中闪过一丝阴鸷的厉色。无论是要报西市之仇，还是要清除通往摄政王妃之位的一切障碍，她都绝不会让这个祝西落成为阻力。

　　一时间，宴席之上，各方心思浮动。玉骨尔看似随意的一句话，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪牵动着每一个人的心弦。祝西落依旧垂眸静坐，却能清晰地感受到来自四面八方的、含义各异的视线，她知道，真正的风波，或许才刚刚开始。
　　*
　　宴席的气氛因和亲之议变得愈发微妙，各种目光交织，祝西落只觉得周身不适。她寻了个更衣的借口，悄然离席，想寻一处僻静喘口气。

　　然而，她刚走到连接水榭与花园的九曲回廊，身后便传来了熟悉的脚步声。

　　“小落儿。”玉骨尔的声音带着笑意自身后响起，快走几步，拦在了她的面前。月色下，他锦衣华服，眉眼深邃，收敛了宴席上的张扬，多了几分认真的神色。

　　祝西落停下脚步，神色平静地看着他：“有何指教？”

　　玉骨尔凝视着她，目光灼热：“指教不敢当。本王离席，只是想亲口告诉你，方才席间所言，句句发自肺腑。”他上前一步，拉近两人的距离，声音低沉而清晰，“我心悦你，小落儿。待我登临巫王之位，南疆最尊贵的后座，必为你而设。跟我回南疆，我定以举国之力，护你一世安稳喜乐。”

　　“巫王之位”四字让祝西落心头一震，她微微蹙眉，忽然觉得眼前之人陌生得很。清麓山那个化名余顾、与她谈天说地的少年，纵使偶尔流露出几分顽劣，眼底却从未有过这般毫不掩饰的野心与占有。此刻的玉骨尔，让她感到一丝莫名的疏离与警惕。

　　祝西落后退半步，与他拉开距离，声音清冷如廊下的月色：“殿下厚爱，西落承受不起。”

　　她抬眸，直视着玉骨尔瞬间凝住的笑容，语气斩钉截铁，不留丝毫余地：“我无意远嫁南疆，更对南疆后位毫无兴趣。殿下还是另觅良配吧。”

　　玉骨尔脸上的笑容渐渐淡去。他深深望进她的眼眸，试图在其中寻得一丝动摇或伪装，却只对上那片沉静如古井的决绝。

　　静默在两人之间蔓延，唯有夜风拂过廊下灯笼的细微声响。良久，他终是轻叹一声，嗓音里浸着难以掩饰的不甘与自嘲：“就因为那个摄政王？”

　　祝西落骤然眯起双眸，眼底寒光乍现。她没有回答这个质问，语气却已凝霜带雪：“殿下若无他事，西落先行告辞。”

　　话音未落，她已拂袖转身，径直绕过他立在原处的身影。月色如水，将她单薄的背影镀上一层清辉，每一步都踏得异常决绝，不曾回首。

　　玉骨尔驻足原地，望着那道渐行渐远的身影，唇边泛起苦涩的弧度。他深知方才那番带着试探与掌控的告白已然触怒了她的逆鳞——这样一个向往自由的女子，怎会容忍旁人暗中调查她的过往？

　　“小落儿……”他望着空寂的回廊尽头，终是将未尽之语化作一声几不可闻的叹息，“我们来日方长。”

　　夜风卷着这声低语，消散在渐浓的夜色里。
　　*
　　祝西落几乎是逃离了那觥筹交错、暗流汹涌的驿馆。甫一踏出温暖的门厅，凛冽的寒气便扑面而来，她下意识地抬眸，只见细碎的雪花正从墨色的天幕中簌簌飘落——是今冬的第一场雪。

　　她微微怔住，随即抬手，将大氅上连着的兜帽拉起，戴好。厚实的绒边立刻隔绝了部分寒意，也稍稍遮蔽了外界可能投来的视线。

　　夜风裹挟着初雪的清冽气息，吹散了她鬓角残留的一丝酒气，却吹不散心头的烦闷。

　　玉骨尔直白而执着的告白犹在耳畔，宴席上各色探究、嫉妒、算计的目光如芒在背，还有……师芜雀那始终沉静默然、却又无处不在的注视。这一切都让她心口发紧。

　　她没有登上来时的马车，只是拢紧了带着兜帽的大氅，漫无目的地走入连京城初雪的夜色里。新雪甫落，尚未积起，只在青石板路上铺了层薄薄的银白，踩上去发出细微的沙沙声。长街空旷，只余她孤身一人的脚步声和这初雪的静谧交织。

　　兜帽的边缘限制了些许视野，却也给了她一种奇异的、被包裹的安全感。她不知该去往何处，只是沿着被新雪濡湿的石板路，穿过一条又一条寂静的巷弄，仿佛这样就能将所有的纷扰都暂时隔绝在这方小小的兜帽之外。

　　她不知该去往何处。回永宁侯府？面对父母或许更深的猜忌与林氏母女毫不掩饰的嫉恨？回暮雨阁？在那四方天地里独自咀嚼这纷乱如麻的现状？

　　只是走着，沿着被新雪濡湿的石板路，穿过一条又一条寂静的巷弄，仿佛这样就能将所有的纷扰都抛在身后。寒风卷着初雪的清冽气息钻进衣领，她轻轻一颤，却没有停下脚步。