《雀落西楼》陈芥

29、烟雨楼

　　翌日清晨，祝西落是被一阵剧烈的头痛唤醒的。她揉着额角坐起身，只觉得口干舌燥，记忆断片，只模糊记得昨夜与韩似斐、宁丝雨饮酒，后来的事情便如同蒙上了一层浓雾。

　　濯缨早已候在一旁，见她醒来，连忙端上一直温着的醒酒汤：“小姐，您可算醒了，快把这汤喝了。惊风大哥一早就来传话，让奴婢务必伺候您喝下醒酒汤。”

　　祝西落依言喝下那味道不算好的汤水，感觉混沌的脑子清醒了些许。洗漱完毕，她走到外间，濯枝正将热好的早膳一一摆在桌上，嘴里还叽叽喳喳地念叨着：“小姐您看，这早膳可是摄政王天没亮就亲自送过来的呢！还是东市那家您最喜欢的陈记馄饨店的馄饨，排队可长了……咦？” 濯枝摆放碗筷的动作一顿，凑近了些，疑惑地指着祝西落的嘴角，“小姐，您这嘴角怎么破了？是不是昨夜磕着了？奴婢这就去拿药膏！”

　　祝西落还没完全从宿醉中反应过来，下意识地伸手摸了摸唇角，确实感到一丝细微的刺痛和一个小小的结痂。她还没来得及细想，濯枝已经风风火火地跑去找药了。

　　她将目光转向餐桌，只见桌上琳琅满目，陈记的鲜肉馄饨、松软的白粥、几样精致小菜、还有一碟她爱吃的蟹黄汤包……确实都是她平日喜欢的。

　　濯缨在一旁轻声补充道：“小姐，王爷送来时说了，不知您具体想吃什么，就把您可能爱吃的都买了一些，让您挑着用。”

　　祝西落看着这满桌的早膳，又下意识地碰了碰自己微破的唇角，昨夜那片记忆的浓雾似乎被拨开了一丝缝隙，某个模糊而惊人的片段闪过脑海，让她的脸颊瞬间腾起一股热意，心跳也不由自主地漏跳了一拍。

　　祝西落坐在餐桌前，对着满桌精致的早膳，却有些食不知味。

　　嘴角那细微的刺痛感，像一根小小的钩子，不断试图从记忆的深海里勾出些什么。昨夜醉后的片段零碎地闪现——似乎有谁蹲在她面前，眉头紧蹙，絮絮叨叨……然后……然后……

　　一个柔软触碰的模糊感觉倏地掠过心头，伴随着一丝清冽的松木气息。

　　她的脸颊“轰”地一下更烫了，心跳也失了序。难道……那不是梦？

　　“药来了药来了！”濯枝拿着一个小瓷瓶跑了回来，小心翼翼地要给祝西落上药。

　　“不、不用了。”祝西落下意识地偏头躲开，声音有些发紧，“一点小破皮，不妨事，过两日就好了。”她几乎是抢过那个药瓶，放在一旁，试图用低头喝粥来掩饰自己的不自然。

　　濯枝和濯缨对视一眼，都觉得小姐今日有些奇怪，但也不敢多问。

　　用罢早膳，心中的波澜尚未完全平复，濯缨便递上来一份制作精美的帖子，说是南疆使团送来的宴请帖。

　　祝西落揉了揉依旧有些发胀的额角，正想寻个借口推拒了事，院门外却传来一道带着笑意的、熟悉又让她有些头疼的声音。

　　“小落儿，帖子收到了吗？我可是亲自来请你了！”

　　话音未落，玉骨尔竟已自顾自地走了进来，一身南疆太子常服，带着初冬清晨的凛冽寒气，却无比自然地在她身旁的空位坐下，甚至还十分顺手地捏起桌上碟子里剩下的一个蟹黄包，毫不客气地咬了一口。

　　祝西落脸色瞬间冷了下来：“你还真是……不请自来，毫不客气。”

　　玉骨尔三两口吃完包子，拍了拍手上的碎屑，依旧是那副笑嘻嘻的模样，仿佛完全没听出她话里的讽刺：“哎呀，我们谁跟谁嘛，何必客气。”他凑近一些，压低声音，语气却带着不容置疑的期待，“我可是亲自来邀请你参加三日后的晚宴的，给个面子？”

　　他顿了顿，忽然换上一副略显委屈、茶里茶气的表情，眨着眼睛看她：“你不会……要拒绝我吧？那我可要伤心了。”

　　祝西落扯了扯嘴角，送他一个冰冷的：“呵。”

　　玉骨尔立刻恢复常态，仿佛刚才那个“绿茶太子”只是幻觉，他兴致勃勃地补充道：“我可是请了好多人呢！你们永宁侯府的几位公子小姐，我都下了帖子，还有京中好些世家子弟、青年才俊都会来，绝对热闹！你放心，不会闷着你的。”

　　祝西落闻言，目光锐利地看向他，试图从他灿烂的笑容里找出哪怕一丝一毫的破绽。如此大张旗鼓，几乎将连京城内有头有脸的年轻一辈都请了去，甚至连她那个不对付的“妹妹”祝霜霜都在邀请之列，这绝不仅仅是一场普通的宴会。

　　玉骨尔坦然迎着她的审视，笑容不变，甚至还带着几分鼓励，仿佛在说“你猜猜看”。

　　两人就这般无声地对视了片刻，空气中弥漫着一种微妙的较量。

　　最终，祝西落微微颔首，语气平淡无波：“好，我会准时到场。”

　　她倒要看看，这位心思难测的南疆太子，如此费尽心机设下这场看似宾主尽欢的宴会，葫芦里究竟卖的什么药。而师芜雀……他是否也会在场？想到那个清晨送来的、近乎讨好的早膳，和那个模糊却惊心的吻，她的心绪再次紊乱起来。
　　*
　　送走了难缠的玉骨尔，祝西落尚未喘口气，濯缨便悄声呈上一封密信——是杜勉用特殊渠道传来的。信上只有寥寥数字，却让她心头一凛：「羽衣卫已寻到，速至丰昇巷。」

　　她立刻意识到事态紧急。沉吟片刻，她取出一支午源留下的安神香，借口要静心休憩，屏退了左右，并将那支特制的安神香在院中悄然点燃。不过片刻，暮雨阁周围那些隐秘的气息便陷入了更深沉的沉寂。

　　换上一身不起眼的素色衣裙，戴上遮面的帷帽，祝西落避开府中耳目，再次悄无声息地出了永宁侯府，径直前往城东丰昇巷那间陋室。

　　杜勉早已在内等候，见她到来，明显松了口气，也顾不上多礼，低声道：“小姐，情况有变，请随我来。” 他熟门熟路地启动机关，露出那条向下的密道。

　　这一次，他们并未走向通往城郊小屋的方向，而是在岔路口选择了另一条更为隐蔽的路径。密道内空气流通，墙壁上隔一段便有气孔，显然经营已久。走了约莫半炷香的时间，前方传来隐约的丝竹管弦与笑语喧哗声。

　　杜勉在一处石壁前停下，按下机关，一道暗门滑开，外面竟是一间布置雅致、熏着暖香的房间。透过雕花窗棂，可以看到楼下大堂灯火辉煌，人影绰绰，空气中弥漫着脂粉香气与酒气。

　　“这里是……烟雨楼？”祝西落微微蹙眉。烟雨楼，连京城最大的秦楼楚馆，竟是羽衣卫的一处据点？

　　“小姐聪慧。”杜勉点头，神色凝重，“此地鱼龙混杂，消息灵通，正是隐匿行踪、互通消息的绝佳之处。此处是后院僻静之所，等闲人不会过来，纵有误闯，自有人会将其‘请’走。”

　　他话音刚落，房门被轻轻叩响。杜勉上前开门，一名身着锦袍、气质沉稳、看似像是烟雨楼主事的中年男子走了进来。他目光锐利地扫过祝西落，尤其是在她与倾竹夫人极为相似的眉眼上停留一瞬，随即单膝跪地，动作干脆利落，带着军人之风。

　　“羽衣卫统领，萧寒，参见公主殿下。”

　　祝西落心中一震，面上却不动声色：“萧统领请起，在这里还是不要唤我公主了……”

　　“是，小姐，”萧寒起身，目光沉痛中带着愧疚：“此前在清麓别庄惊扰小姐，抢夺画像，实属无奈之举，请小姐恕罪。”他解释道，“属下当时接到错误线报，以为那幅画落入了那些心怀叵测之人手中，唯恐陛下的遗物被他人夺去，这才贸然出手抢夺。直至那夜在月光下得见小姐真容，与倾竹夫人一般无二，属下才惊觉冒犯，立刻下令撤退。”

　　他顿了顿，继续道：“属下无能，燕国覆灭后，羽衣卫伤亡惨重，余部四散。属下隐姓埋名，辗转建立起这烟雨楼，一方面作为掩护，另一方面也是为了暗中联络旧部，同时寻找流落在外的燕氏血脉。保护燕氏血脉，是羽衣卫刻入骨血的唯一职责。”

　　祝西落静静听着，心中诸多疑惑得以解开。她问道：“萧统领今日让杜大人急寻我前来，所为何事？”

　　萧寒与杜勉对视一眼，神色愈发凝重：“属下近日在一处隐秘据点——那是自燕国时期便存在的、羽衣卫与宫中禁卫的紧急联络点之一——发现了新的密语标记。根据标记指引，属下才得以与杜大人重新取得联系。同时，也截获了一些消息。”

　　他压低声音：“有人正在暗中调查小姐的身世，似乎已经掌握了一些线索，指向了永宁侯府。而且，对方手段隐秘，势力不容小觑。属下怀疑，除了我们和摄政王的人，还有第三股势力在暗中窥探。”

　　杜勉接口道：“臣与萧统领判断，对方很可能也会注意到羽衣卫的动向。烟雨楼目标太大，此处虽安全，但并非长久之计。我们必须尽快厘清对方身份和目的，否则小姐安危难料。”

　　房间内一时沉寂下来，楼下的喧嚣更衬得此处的气氛凝重。祝西落指尖轻轻敲击桌面，脑海中飞速闪过诸多面孔与可能性。师芜雀知道多少？玉骨尔的出现是巧合还是别有用心？那股暗中调查她的势力，究竟是谁？

　　她抬眼看向萧寒，目光清亮而坚定：“萧统领，既然羽衣卫的职责是保护燕氏血脉，那么，从现在起，我需要知道你们所掌握的一切信息，包括还有哪些据点，联络方式，以及……你们对当前朝堂局势的了解。”

　　祝西落的话让萧寒眼中闪过一丝赞赏，他立刻应道：“谨遵小姐之命。羽衣卫虽散落各地，但核心据点尚有七处，遍布连京及周边要地，联络密语与方式稍后属下会详细呈报。”他顿了顿，神色愈发严肃，“至于朝堂局势……据我们探查，除了摄政王师芜雀在暗中追查前朝之事外，确实还有另一股势力在活动，其行事风格诡秘，线索多次指向.……”

　　“南疆。”祝西落平静地接话。

　　萧寒略显惊讶，随即点头：“正是。南疆使团此次来访，明为和亲，暗地里却在多方打探前朝遗事。尤其是那位太子玉骨尔，行踪颇为可疑。”

　　祝西落想起玉骨尔那双看似热情却深不见底的眼睛，心中了然。她沉吟片刻，果断下：“明晚南疆太子设宴，我非去不可……”

　　“小姐不必担心，”萧寒沉稳接话，眼中闪过一丝精光，“烟雨楼已经接了南疆使团的邀约，负责明晚宴席的歌舞助兴。届时，楼里最出色的舞姬歌姬都会前往，属下也会安排几个机灵可靠的自己人混在其中，随时策应……”

　　这个安排滴水不漏，祝西落想了想还是嘱咐道：“让他们好好隐藏，非到万不得已千万不能动手。”

　　萧寒也是知道永宁侯府的才女之名，既然祝西落如此吩咐，定有自己的打算，于是应道：“是，小姐。”

　　她又转向杜勉，语气温和却不容置疑：“杜大人，你为……燕氏尽心竭力，险遭不测。如今既已现身，难保不会有人对你的家眷不利。请将尊夫人与令郎的住处告知萧统领，我会派羽衣卫中的好手暗中保护，确保他们万无一失。”

　　杜勉闻言，眼眶微热，深深一揖：“臣……代妻儿谢过小姐！”

　　“不必多礼。”祝西落抬手虚扶，“你们甘冒奇险守护于我，我自当护你们周全。”她目光扫过二人，“三日后的宴席之上，见机行事。萧统领，务必保护好杜大人及其家小。”

　　“属下誓死完成任务！”

　　窗外，烟雨楼的喧嚣依旧，而这一方密室之内，一个以祝西落为核心的同盟正在悄然形成。前朝血脉、当朝重臣、隐秘暗卫，这三股力量在连京城最声色犬马之地，缔结下了一个足以改变时局的盟约。

　　祝西落最后看了一眼窗外的灯火，帷帽下的唇角勾起一抹冷然的弧度。

　　明晚的宴会，就让她亲自去会一会那位别有用心的南疆太子，看看他究竟在谋划什么。而那个至今态度不明的摄政王..……

　　她轻轻碰了碰依旧微痛的唇角，眼中闪过一丝复杂难辨的光芒。

　　是时候，该打破这令人心烦的僵局了。