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34、行且，你以为我这条命还是我的吗？ 第三天 ...
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第三天早，行且醒了。
江鸢正蹲在炉子前熬粥，听见床上传来动静，回头一看——他睁着眼睛，正看着江鸢，吓了她一跳。
“醒了？”她端着粥走了过去。
行且看见江鸢看见自己了，转眼看向桌子上的水。
江鸢把水壶递过去。他接过去灌了几口。
“咳咳咳……”
“……”
缓了好一会儿，他才靠回枕头上，看着江鸢。
“你背我回来的？”
“三天。”
“你一直在这儿？”
“嗯。”
“走了多远？”
她把粥碗放在床头，自己坐到旁边的椅子上，把照夜捞到膝盖上，撸了撸他的毛，照夜这几天憋坏了，好不容易江鸢能闲下来，它不想离开江鸢，可这地又只有这么大，没地方跑，它就在客栈走廊里来回溜达，把地板磨得锃亮。
“不知道。一夜。”
行且看着她的脸，看了很久，他没说什么，把目光移开，看着天花板。
“秃鹫的人头？”
“送走了。沙狐拿到了，星盘也送过来了。”
行且闭了闭眼，过了一会儿又睁开。
“接下来去哪？”
江鸢沉默了一下。
“京城。”
行且的手在被子上微微攥紧。
“有人来找过我。”江鸢把那封没有署名的信拿出来，放在床头，“送信的没留名，只说了一句话。”
行且拿起信，展开。上面只有一行字：“长公主在找你。”
他看了很久，把信折起来，还给江鸢。
“萧惊鸿。”
“你认识她？”
“不熟”
江鸢松开手，将照夜放在地板上，照夜安分地趴在地上。
下一秒，她往前倾身，骤然靠近行且。
两人距离陡然拉近，她抬眼，目光直直撞进他眼底，声音轻淡却带着几分逼视：“哦，不熟？”
行且指尖微顿，避开她直勾勾的视线，喉间轻滚了一下，找了个说辞：“以前在京城住过一段时日。”
“萧惊鸿是当朝长公主，权倾朝野，京中无人不知。”他语气平淡，听不出太多情绪，“听过名号，算不上认识。”
“是吗。”江鸢盯着他的脸，看他眉眼间一丝不易察觉的闪躲，半晌没说话，只是缓缓直起身，收回了目光。
“她说什么？”行且说。
“结盟。”江鸢抬起头看着他，“她帮我找到傀阴绝，查明真相。我帮她做一件事。”
“什么事？”
“没说。”
行且沉默了很久。阳光从窗户缝隙里挤进来，落在他脸上，把他苍白的脸色照得几乎透明。
“你不答应。”他说。不是疑问，是陈述。
江鸢没有回答。
“江鸢。”行且的声音沉了下来，“萧惊鸿不是好人。”
“长公主施粥为民，心怀天下，你怎么这么肯定她不是好人？”
“我听说的，江鸢，有些事很复杂，不能光看表面的”
“我没答应。”江鸢打断他，“也没拒绝。”
行且盯着她看了很久，像是在掂量她这句话里有几分真几分假。
“你在犹豫什么？”
江鸢站起来走到窗边。窗外是那条灰扑扑的土路，有赶着驴车的商贩经过，驴叫了一声，把照夜吓了一跳。
“我在想，”她说，“我有什么资格拒绝。”
行且没有说话。
“我爹死了，我娘死了，阿六死了。山寨没了，夜枭在追我，太后在找我，长公主也要找我。”她转过身看着他，“我手里什么都没有，只有一条命和一张不知道真假的地图。你说我拿什么拒绝？”
“拿命。”行且的声音很平静，“你的命是你自己的，不是她萧惊鸿的。”
江鸢看着他，忽然笑了一下。那笑容很短，也很苦。
“行且，你以为我这条命还是我的吗？”
行且没有说话。
“从我娘死的那天起，”江鸢的声音轻了下来，“这条命就不是我的了。是债。我得还。”
房间里安静了很久。照夜趴在床脚，打了个哈欠，把头埋进爪子里。
“你什么时候见她？”行且终于开口。
“今天下午。镇外三里，土地庙。”
“我跟你去。”
“你起得来吗？”
行且撑着床沿坐起来，脸色不好看，他把被子掀开，两只脚踩在地上的时候晃了一下。
“起得来。”他说。
江鸢看着他，没有阻止。
下午，他们去了土地庙。
庙很小，只有一间屋子，供着一尊缺了半个脑袋的土地爷。供桌上落满了灰，蜘蛛网从房梁上垂下来，在风里晃来晃去。
长公主的人已经在了。三个，都是女人，穿着素色短褐，腰间别着短刀，站在庙门口，像三根钉子。她们看见行且，目光在他身上停了一下，然后移开了。
“江姑娘。”为首的那个女人开口，三十来岁，圆脸，眉眼温和，但江鸢注意到她的手指——修长，有力，虎口有厚厚的茧，“长公主让属下转告：结盟之事，全凭姑娘心意。若姑娘答应，长公主会在京城恭候。若不答应，今日之事就当从未发生。”
江鸢看着她的手指，又看了看她的脸。
“我要是不答应呢？你们就这么走了？”
女人笑了一下。那笑容很淡，但很真。
“长公主说，强扭的瓜不甜。但她又说——甜不甜，要啃一口才知道。”
行且站在江鸢身后，手按在腰间。
江鸢沉默了很久。
“我答应。”她说。
行且的手顿了一下。
女人从袖中取出一封信，双手递过来。
“长公主说，姑娘看了这封信，自会明白。”
江鸢接过信，拆开。信纸上只有一行字，字迹端正，一笔一划像刻出来的：
“你我不是同道，是同病。”
江鸢看着那行字，翻来覆去看了两遍。她把信折好，塞进袖子里。
“我需要做什么？”
“长公主说，等姑娘找到蜃楼城，拿到傀阴绝，自然会知道。”
“那她帮我什么？”
“人手，物资，情报。”女人从怀里掏出一块铜牌，比凤二娘给的那块小一些，上面刻着一个“萧”字，“姑娘拿着这个，长公主的人在西北任姑娘调遣。”
江鸢接过铜牌，掂了掂，沉甸甸的。
“回去吧。”她说。
女人带着另外两人离开，消失在土路尽头。
江鸢站在土地庙门口，看着那三个人的背影，手里的铜牌捏得很紧。
行且走过来，站在她旁边。
“你刚才说‘我答应’的时候，手在抖。”
江鸢低头看了看自己的手。确实在抖。
“我知道。”
“你知道还答应？”
江鸢把铜牌收起来，转身往回走。
“因为她说得对。”她走了两步，停下来，回头看着行且，“你我不是同道，是同病。同病相怜的人，就算不信任，也能利用。”
行且看着她的背影，没有说话。
长公主的人说话算话，第二天就送来了伤药和食物。药是好药，敷上去伤口愈合得很快。食物也比客栈的伙食好得多，有肉有菜，还有一壶据说从江南运来的黄酒。
行且不喝黄酒。他把酒坛子推到一边，说：“萧……长公主的东西，喝了不踏实。”
江鸢也没喝。她把酒给了照夜，照夜闻了闻，打了个喷嚏，也不喝。
“你看，”行且说，“连狗都不喝。”
江鸢没理他。
第六天，行且好多了，他在院子里练了一趟刀，动作慢了很多，但一招一式还是那个味道——干净，利落，不拖泥带水。
长公主的精锐小队在第七天到达。
一共十二个人，领头的是那个圆脸女人，叫沈七。沈七手下有男有女，年纪都不大，二十出头到三十出头，看着普普通通，但江鸢注意到他们的一个共同点——走路没有声音。
“长公主特意挑的。”沈七说，“都是孤儿，没有牵挂，执行任务不会拖泥带水。”
行且靠在客栈门口，看着这十二个人，面无表情。
“多少人死在她手里？”他忽然问。
沈七看了他一眼，没说话。
“我问你，这十二个人之前的那一批，多少人死了？”
沈七沉默了一会儿。
“七个。”她说，“但那是他们自己的选择。长公主从来不强迫任何人。”
“不强迫。”行且冷笑了一声，“她只是让你们觉得，你们欠她的。”
沈七没有反驳。她看着行且，目光平静。
江鸢站在他们中间，看了看沈七，又看了看行且。
“够了。”她说，“人是我答应的，事是我要做的。你们要吵，等我死了再吵。”
沈七低下头，退到一边。行且把斗笠往下压了压，转身回了客栈。
当天晚上，行且敲开了江鸢的门。
他站在门口，手里拿着一把短刀——不是原来那把，是沈七带来的。刀鞘是黑色的，刀柄缠着旧布条，看着不起眼，但抽出来刀刃泛着冷光。
“拿着。”他把刀递过来。
江鸢没有接。
“我有。”
“你那把太短。”行且把刀塞进她手里，“沙狐的刀是杀人的刀，但只适合近身。这把远一点也能用。”
江鸢低头看着那把刀，抽出刀刃，在灯下转了转。刀刃上有一行小字，刻得很浅——“长安”。
“长安？”她抬头看行且。
行且没有解释。
“你留着用。”他说，“我不用了。”
“为什么？”
行且看着她的眼睛。
“因为我不想再看到你背着我走一夜。”
江鸢握着那把刀，没有说话。行且转身走了，脚步声在走廊里渐渐远去。
第二天一早，队伍出发。
沈七骑马走在前面探路，其他人分两批，一批在前一批在后，把江鸢和行且护在中间。江鸢骑马，行且也骑马——他的伤好了大半，但左臂还不能用力，缰绳用右手牵着，左手垂在身侧，姿势别扭得很。
照夜被江鸢搂在怀里，东张西望，兴奋得很。它这几天在小镇上憋坏了，终于能跑了，恨不得从马上跳下去撒欢。江鸢按着它的脑袋，不让它动。
走了大约半个时辰，身后的镇子已经完全看不见了。眼前是一片灰黄色的戈壁，远处是连绵的沙丘，天很低，云很低，压得人喘不过气来。
沈七从前面策马回来，侧身跟江鸢并排。
“江姑娘，前面有个驿站，要不要歇一下？”
“不歇。”江鸢说，“天黑之前多走点。”
沈七点了点头，策马往前去了。
行且从后面跟上来，与她并排。
“她在试你。”他说。
“试我什么？”
“试你是不是听她的。”行且的声音压得很低，“萧惊鸿派来的人，不会真心听你调遣。她们听的是萧惊鸿。你的命令，要先经过她们的手，传回去，再传回来。”
江鸢握着缰绳，看着前面。
“我知道。”
“知道你还——”
“我缺人手。”江鸢打断他，“我需要人去沙漠里送死。她们愿意去，我管她们听谁的。”
行且看了她一眼，没有再说话。
走了大约两个时辰，天快黑了。沈七在前面找到一个废弃的烽火台，四面有墙，能挡风。队伍停下来，生火做饭。沈七的人很熟练，有人搭帐篷，有人捡柴火，有人烧水。一顿饭的功夫，营地就搭好了。
江鸢坐在火堆旁边，啃着一块干粮。照夜趴在她脚边，啃着一块骨头——沈七给它带的。
行且走过来，在她旁边坐下，手里也拿着一块干粮。
“明天就进沙漠了。”他说。
“嗯。”
“星盘带了吗？”
“带了。”
“地图呢？”
“也带了。”
行且沉默了一会儿。
“东西都在，人也在。”他看着火堆，“就差最后一步了。”
江鸢把干粮掰了一半，递给照夜。照夜叼过去，嚼得嘎嘣响。
“行且。”
“嗯。”
“你为什么留下来？”
行且看着火堆，火光在他脸上跳动着，把那些棱角照得很清楚。
“我说了，我不是信她。”
“那你是信我？”
行且没有回答。他站起来，拍了拍身上的土，走了。
江鸢坐在原地，看着他的背影消失在帐篷后面。
照夜吃完了东西，仰头看她，眼睛亮亮的。
“他是信我。”江鸢低头跟照夜说，“但他不敢说。”
照夜歪着脑袋看她，像是在问：为什么不敢？
江鸢摸了摸它的头，没有说话。
半夜的时候，江鸢被一阵脚步声惊醒。
她伸手去摸枕头底下的短刀，刀不在——她别在腰上了。她坐起来，月光从帐篷的缝隙里照进来，把帐内的东西照得影影绰绰。
外面有人在说话。声音很轻，但江鸢听出来了——是沈七和另一个人。
“……长公主那边传了话，东西务必拿到手，至于旁人……只需按计划牵制，切勿节外生枝。”
“我心里有数。”沈七的声音淡淡，却带着不容置喙的笃定，“只是眼下有旁人在侧，行事需得谨慎，不能露了半点破绽。”
“不过是个无权无势的随行之人，何须如此小心翼翼？咱们直接动手便是……”
“休得胡言！”沈七的语气骤然沉了几分，带着几分厉色打断对方，“要是坏了长公主的大事，你我都担待不起。”
话音落下，那人声顿时噤声，再不敢多言一句
脚步声远去，帐篷外面安静下来。
江鸢坐在黑暗中，握着短刀，一动不动。
照夜醒了，用湿漉漉的鼻子蹭了蹭她的手腕。她摸了摸它的头，让它别出声。
天没亮，她就起来了。
走出帐篷的时候，行且已经坐在火堆旁边了。火快灭了，只剩一堆暗红色的余烬，他用一根树枝拨了拨，火星溅起来，又灭了。
“听见了？”他问。
“听见了。”
“还信她们？”
江鸢在他旁边蹲下来，看着那堆余烬。
“不是信她们。”她说，“是信我自己。”
行且看了她一眼，把树枝扔进火里。
“那信我吗？”
江鸢转过头看着他。晨光还没照到他脸上，但他的眼睛很亮。
“信。”
行且的嘴角动了一下，没笑，但江鸢觉得他想笑。
“那就够了。”他说。
队伍在晨光中出发，朝沙漠深处走去。
走了大约一个时辰，沈七从前面策马回来，手里拿着一封信。
“江姑娘，有人昨晚塞在驿站的。”
江鸢接过信，拆开。
信纸上只有一行字，字迹潦草，像是在匆忙中写下的：
“小心长公主，她比夜枭更危险。”
没有落款，没有标记。
江鸢把信翻过来看了看，背面什么都没有。
“谁写的？”行且问。
“不知道。”江鸢把信折好，塞进袖子里，“但他说得对。”
行且看着她，没有问是谁。他策马往前，走在队伍最前面。
江鸢跟上去，照夜从她怀里探出头来，看着前面一望无际的沙漠。
风很大，沙子打在脸上，生疼。
她把照夜按回怀里，拉紧了缰绳。
马打了个响鼻，加快了脚步。
