《穿到武侠游戏里，做自己的大女主》木雁间

10、山寨初探 阳

　　阳光透过木屋的缝隙洒进来，落在地上的干松枝上，泛着暖光。江鸢跟在林嫂身后走出柴房，望着寨里忙碌却透着生机的身影，心里清楚——这盘棋，终于落下了第一步。
　　山路越走越陡，空气里渐渐弥漫开烟火气。穿过一片浓密的灌木丛，眼前忽然开阔——几十间歪歪扭扭的木屋依山而建，石垒的矮墙爬满青苔，几个衣衫褴褛的孩子正蹲在地上玩石子，见我们被押着过来，都怯生生地缩回了屋里。
　　“这就是黑风寨？”阿六低低惊呼。江鸢也有些意外，想象中的山贼巢穴该是杀气腾腾的，可这里更像个破败的山村，连站岗的守卫都歪着身子打盹，手里的长矛锈得快要折断。
　　独眼汉把我们往一间低矮的柴房推：“进去等着，当家的回来再发落你们。”柴门“吱呀”一声关上，沉重的铁锁在外面扣紧。
　　黑暗中弥漫着干草和霉味，阿六摸索着找到墙角坐下，愤愤地踹了一脚柴堆：“什么鬼地方，连个像样的牢房都没有。”
　　江鸢凑近门缝往外看，正见那瘦高个山贼把小黄拴在不远处的木桩上，解下了它头上的布套。小黄立刻不安地扒着地面，鼻子凑到门缝边低吼，尾巴却轻轻扫着地面——它在辨认江鸢的气息。
　　“别叫，省点力气。”江鸢对着门缝轻声说。小黄像是听懂了，打了个响鼻，用脑袋蹭了蹭木门。
　　寨子里渐渐热闹起来，夕阳西下时，外出的人三三两两地回来，大多是面黄肌瘦的男女，挑着空空的担子，脸上带着疲惫。有个抱着孩子的妇人经过柴房，孩子饿得直哭，她掀开衣襟想喂奶，却只能徒劳地拍着孩子后背，眼眶通红。
　　“阿鸢，他们……”阿六的声音有些发颤，“不像是凶神恶煞的山贼啊。”
　　江鸢没说话，目光落在不远处的晒谷场。那里晾晒着寥寥无几的谷物，几个老人正蹲在地上，用手把石子从谷粒里一颗颗捡出来。风吹过他们花白的头发，露出嶙峋的肩胛骨。
　　不知过了多久，外面传来粗声粗气的喊叫：“当家的回来了！”柴房门“哗啦”一声被拉开，刺眼的阳光涌进来，江鸢眯起眼，看见一个虎背熊腰的汉子站在门口，腰间别着把弯刀，脸上有道从眉骨划到下巴的疤痕。
　　“就是你们俩？”汉子声音洪亮如钟，目光扫过我们被捆着的手腕，“老三说你们身上没油水？”
　　“当家的明鉴！”江鸢立刻挤出哭腔，故意让声音发颤，“我们真是逃难的，家乡遭了灾，一路逃来想去投靠亲戚，哪有什么钱啊！”
　　阿六也跟着抹眼泪：“是啊当家的，您看我们这鞋都磨破了，要是有钱，早就雇车马了。”
　　汉子冷笑一声，上前一把揪住江鸢的衣领：“我虎哥在这山头混了五年，是不是有钱人，一眼就能看出来。”他的手像铁钳似的，在江鸢身上摸了个遍，最后摸到胸口时，指腹触到了硬物。
　　“这是什么？”虎哥猛地拽出江鸢贴身藏着的玉佩，那是父亲留下的遗物，边缘早已被摩挲得光滑。他看也没看就往地上摔，玉佩“啪”地撞在石头上，却没碎。
　　虎哥愣了一下，弯腰捡起来细看。玉佩上雕刻的云纹在夕阳下泛着温润的光，他突然脸色一变，手指颤抖着抚摸纹路：“这是……”
　　旁边的独眼汉凑过来：“当家的，看他们穿着，真不像有钱人，倒像是跟山下那些逃荒的一样。”
　　虎哥猛地回过神，把玉佩塞回江鸢怀里，眼神复杂：“先关着，饿两天，看看是不是装的。”说完转身就走，脚步竟有些踉跄。
　　柴门再次锁上，阿六凑过来小声问：“阿鸢，那玉佩……”
　　“没什么。”江鸢握紧冰凉的玉佩，父亲临终前说这是皇室之物，难道虎哥认识？正思忖着，门外传来脚步声，有人把一碗浑浊的米汤放在门口：“当家的吩咐，别饿死了。”
　　接下来的两天，我们果然只得到少量米汤。江鸢听到阿六饿得肚子咕咕叫，可他却装作没什么的样子。
　　第三天清晨，江鸢被一阵咳嗽声惊醒，透过柴房的小窗往外看，正见一位拄着拐杖的老人在寨子里慢慢走动。他穿着件打满补丁的长衫，头发胡子全白了，却梳理得整整齐齐。
　　几个孩子围上去，老人从怀里掏出几颗野果，挨个塞给他们。有个山贼路过，原本吊儿郎当的样子，见了老人立刻站直了身子，恭恭敬敬地喊：“村长。”
　　江鸢心里纳闷，山贼窝里怎么会有村长？正看得入神，小黄突然对着老人摇起了尾巴，喉咙里发出亲昵的呼噜声。老人注意到这边，朝柴房看了一眼，目光落在小黄身上时，露出了温和的笑容。
　　“奇怪，小黄平时见了生人可凶了。”阿六也凑到窗边，“这老头是什么来头？”
　　傍晚时分，老人竟提着个篮子走到柴房门口，对看守说：“虎子让我来看看这两位客人。”看守连忙打开锁。
　　老人走进来，把篮子放在地上，里面是两个菜窝头和一小罐水。“年轻人，受苦了。”他声音温和，“我是这寨子的村长，姓秦。”
　　“秦老先生。”江鸢拱手行礼，“不知您这寨子里……”
　　“唉，说来话长。”秦村长叹了口气，目光扫过我们腕上的绳结，“虎子是江鸢儿子，我们本不是山贼，都是山下青石镇的村民。”
　　虎哥最终还是没杀我们，或许是秦村长说了情，或许是真的相信我们身无分文。第五天清晨，两个山贼解开我们的绳索，把两把柴刀丢在地上：“当家的发话，想活命就干活，劈柴挑水，少偷懒！”
　　江鸢和阿六被带到后院劈柴，院墙边堆着半干的柴火，远处传来孩子们的嬉笑声。阿六抡起柴刀，没劈几下就停住了，眼睛直勾勾地盯着斜对面的木屋。
　　江鸢顺着他的目光看去，那间木屋的门虚掩着，里面围着一堆火，一家五口正挤在火堆旁。三个孩子冻得瑟瑟发抖，最大的不过十岁，最小的还在襁褓里。他们的父母正把一件粗布外衣递给大孩子，孩子穿上衣服跑出去，过了一会儿又回来，把衣服脱给弟弟。
　　“一家五口，就一件能出门的衣服？”阿六的声音发颤，手里的柴刀“哐当”掉在地上，“我们逃难的时候，再穷也能让孩子各有件单衣……”
　　旁边打水的妇人听到了，抹了把眼泪：“去年冬天更苦，有户人家……”她话没说完就哽咽着走开了。
　　中午吃饭时，我们分到了一碗稀粥，里面飘着几片不知名的野菜。江鸢看见秦村长端着自己的碗，走到那三个没衣服穿的孩子面前，把粥里仅有的几块红薯都挑给了他们。
　　“老先生，您自己吃吧。”江鸢忍不住说。
　　秦村长笑了笑：“我老了，少吃点没事。孩子们正在长身体，饿不得。”他看着远处劳作的村民，“这世道，能让孩子们活下去就好。”
　　劈柴时，一个年轻山贼凑过来搭话。他看起来不过二十岁，脸上还带着稚气，手里的斧头却磨得锃亮。
　　“你们真是逃难来的？”他问，眼睛里带着好奇。
　　“是啊，家乡遭了旱灾，官府不管，只能往外跑。”江鸢一边劈柴一边说，“你们呢？看你们也不像天生做这行当的。”
　　年轻人叹了口气，往地上啐了口唾沫：“谁愿意当贼？我们原本都是青石镇的农户，三年前兵荒马乱的，官府不仅不赈灾，还把朝廷发的粮全扣了。镇上饿死了一半人，虎哥爹——也就是秦村长，带着我们躲进山里。”
　　他指着远处的田地：“刚开始我们也想种地，可山里土壤薄，又缺种子，收的粮食不够塞牙缝。后来有富商路过，带着金银财宝，却不肯分我们一口吃的……”
　　“所以就开始劫道？”阿六问。
　　“不是什么人都劫。”年轻人急忙辩解，“虎哥定下规矩，只抢富商和官差，普通百姓路过，我们还会指条近路。抢来的东西，一半分给寨里老弱，一半偷偷送给山下没逃出来的村民。”他低下头，声音涩然，“谁不想堂堂正正做人？可这乱世，活下去太难了。”
　　小黄被拴在马棚里，那里原本是间破屋，寨里人找了些干草铺在地上，算是给它安了个窝。大概是看它温顺，看守也不怎么管，偶尔会给它喂点草料。
　　这天下午，江鸢正在劈柴，忽然听到一阵欢笑声。抬头一看，只见小黄不知什么时候挣脱了缰绳，正被一群孩子围着。起初孩子们还怕它，后来一个扎羊角辫的小女孩，从怀里掏出半块窝头，小心翼翼地递到小黄嘴边。
　　小黄嗅了嗅，叼过窝头却没吃，转身跑到江鸢身边，用头蹭江鸢的手，把窝头放在江鸢脚边。
　　“这马通人性啊！”孩子们惊呼着围过来，小黄也不恼，任由他们摸自己的鬃毛。
　　这一幕恰好被路过的虎哥看到。他站在原地看了半晌，眉头渐渐舒展开，对旁边的独眼汉说：“去，给那两个干活的送两碗稠点的粥，再加两个窝头。”
　　独眼汉愣了一下：“当家的，他们……”
　　“让你去就去！”虎哥瞪了他一眼，转身时，嘴角却悄悄勾起一丝弧度。
　　傍晚时分，独眼汉果然端来了两碗稠粥，里面还飘着几粒米。阿六说:“还是小黄厉害，一顿饭就把咱们的伙食标准提上去了。”
　　小黄像是听懂了，用头蹭了蹭阿六的胳膊，引得旁边的孩子们又是一阵笑。
　　吃过晚饭，秦村长特意来找我们。他手里拿着个酒葫芦，给我们各倒了半碗酒，酒液浑浊，却带着醇厚的香气。
　　“这是去年用野果酿的，尝尝。”秦村长呷了口酒，眼神悠远，“你们肯定好奇，我们为什么放着好好的日子不过，要在山里当山贼。”
　　江鸢和阿六都没说话，静静听着。
　　“虎子小时候是孤儿，我捡回来养大的。”秦村长缓缓开口，“他性子烈，却心善。三年前溃兵过境，抢了镇上的粮食，还要抓壮丁。是虎子带着年轻人跟他们拼命，才护下了这些老弱妇孺。”
　　他叹了口气：“逃到山里的第一天，我就说过，咱们就算饿死，也不能做伤天害理的事。可去年冬天，雪下了三个月，寨里断了粮，有户人家四口人，就因为没衣服穿，没东西吃，全冻死在屋里……”
　　秦村长抹了把眼睛：“从那以后，虎子就变了。他说，要想活下去，就得狠点心。但他定了规矩，只抢为富不仁的，绝不伤人性命。”
　　“那山下的村民……”江鸢问。
　　“我们抢来的粮食，一半会偷偷送到山下的隐蔽处，让没逃出来的乡亲去取。”秦村长看着远处的灯火，“都是苦命人，能帮一把是一把。”