《星尘纪》铸雪斋钞书人

85、第十五章 十二桥头 十二桥头的

　　（大夏历景和二十四年九月初三）
　　九章一连几天没怎么看到过龙渊。
　　苍梧道办差回来，陛下大手一挥给了两个月的假。到八月底，两人去吏部销了假，接着行走六部观风。秋日里事情多，户部的秋赋、兵部的秋练、征调、武备，桩桩件件都忙得不可开交。白天，一人在户部一人在兵部随班办差学习，少有交集；晚上，龙渊要么很晚才回东宫，要么根本不回。第二天上朝的时候还是昨天那身衣服，不知道在外面哪里混了一夜。
　　九章联想起自己去年为了逃避回家、花街买醉的那段荒唐日子。
　　有一次两人擦肩而过，九章闻了闻，有酒气，还很浓。他想，难怪那时候我会被北辰逮住。
　　九章开始若有若无地暗示北辰，注意一下龙渊，他不对劲。北辰也背地里对九章抱怨：是吧？你也看出来了，这小子明显不对劲，怎么了呢？
　　龙渊连着两晚夜不归宿，第三晚，九章手里转着金匕首，坐在龙渊那屋刚刚修缮好的房顶上。今晚我就不信堵不着你，——万一真堵不着，明晚接着堵。他想。
　　他在房顶上转着刀子，坐到了月上中天，还是没堵到。九章心里发了躁。
　　他从房顶上下来，穿过一道又一道宫门，不停地跟被吵醒起来开门的老内侍陪着小心，一路出去。
　　两人平时经常走宫城东边的春明门，那边的守门侍卫九章最熟，便打听龙渊去向。侍卫道：“看到过，有时候在运河码头那边，有时候在十二桥边不一定哪座桥。”九章谢了侍卫，心想，八成是在船上，就像去年江舟夜话逼我坦白“心疾”的那条乌篷船。
　　……长铸，为什么每次都是，你逼我？

　　九章向运河码头走去，租了一条没篷的单人双桨船，沿着河一路顺流划下去。
　　波心荡，冷月无声。
　　小船依次穿过横跨在运河两岸的十二条桥，这十二条桥是绛京一景，犹如十二条飞虹袅袅降世，也像瑶池仙子的画带、月里嫦娥的舞衣。每一条桥的姿态神情都各不相同，有的如弓，有的似月，倒映在潺潺的河水中。九章站在船上划桨，无心看河景，只扫视每一个桥洞、每一片桥面和每一个或许可疑的身影。
　　喧哗声远远传来。
　　第十二条桥上，有七八个人围在一起，喧哗声便是从那里传来的。九章止住划桨，遥遥眺望。
　　是几个挥拳的醉汉，听声音是几个人围住了落单的一人在打，喝骂声，嘭嘭的拳头着肉声，酒坛落在脑袋上的破碎声。
　　九章移船靠岸，站定了细看。他自诩心冷，并无打算介入这几个醉后挥拳的酒鬼的纠纷中。
　　直到他突然看见，被压在最底下，正在被人用酒坛子开瓢的是……龙渊。
　　九章胸口轰地窜上一团火，他翻身跳上桥面，左手握桨，右手一翻，抽出了金匕首。
　　当九章的船桨堪堪击倒了第一个，正待敲上第二个脑袋时，他感觉后脑勺上挨了一下，可能是个酒坛。清脆的破碎声隔着头骨炸开，头上一冷然后一热，鲜血涔涔而下。
　　九章的桨脱了手，他握着金匕首转过身，后面那人见他头破血流手持利刃，陡然酒醒了大半，怪叫一声，撒腿便跑。
　　六七条汉子，瘸着腿，捂着头，踉踉跄跄转眼作鸟兽散。
　　九章捂着头，带点茫然地站在旁边，他看见同样满脸是血的龙渊动了动，费劲地挪开身体，把一个小孩从怀里放出来。
　　小孩傻愣了一会，放声大哭。
　　龙渊看着九章，无力地笑了笑，招手叫他过来。
　　九章过去了，在他身边蹲下来。
　　龙渊一把薅住九章领口，嘶声道：“你怎么来了？你——他妈的怎么来了？”
　　九章尝试把龙渊从地上拽起来，连着试了两三次，没拽动。两人索性一起坐倒，背靠着桥栏。
　　龙渊冲哭哭啼啼的小孩挥挥手，打发他走。小孩磕了个头，跑了。
　　九章无力道：“什么情况……”
　　龙渊口齿不清地道：“是个小叫花子……我坐在桥洞底下喝酒遇到他，他问我讨钱，我给了……几个大混混过来抢他的，我不忿，就动手揍人……就被揍了……就这样。”
　　九章道：“你一个沙场上横扫千军的万人敌，打不过六七个混混，也是奇谈。”
　　龙渊笑了笑，模模糊糊地道：“打得过，要不是喝多了……肯定打得过。”
　　九章在自己衣裳上挑了块干净地方撕下来，打算帮龙渊包一包脑袋上的血口子。龙渊摇头，指了指后脑勺道：“你的，这里，被开了瓢。”
　　九章低头摸了一把自己的后脑勺，摸一手血。
　　龙渊夺过九章手里的布，探身过来，要给他裹伤，手很重，而且不稳。
　　九章吸着气道：“轻点轻点，疼疼疼疼疼！”
　　龙渊总算是凑合着给他裹完，九章摸了摸，觉得自己现在的造型大概像个糖葫芦。

　　龙渊躺下来，闭上眼睛，不动。
　　河面上的夜风凉凉地拂来，一河波光水气浮动，很安静。
　　九章道：“你这两天为什么总溜出来喝酒？”
　　龙渊不说话。
　　九章道：“是我惹你了？还是墨阳？殿下？”
　　龙渊道：“没有……都没有。”
　　九章道：“天还没亮，老规矩，天亮之前只能说真话。”
　　龙渊道：“是我自己心里惶恐。惶恐，加后悔。”
　　九章也闭上眼睛，一笑，没问下去。
　　龙渊忽然伸手抓住他衣袖，拉了拉。
　　九章道：“什么事？”
　　龙渊模模糊糊地道：“别再乱吃药了，求你。”
　　九章笑了笑，道：“没吃，吐出来了。”
　　龙渊道：“真话？”
　　九章道：“天没亮。”
　　龙渊松开手，吐出一口胸中郁气似的叹息一声。九章想，明天他八成会断片。
　　九章道：“下次，喝酒打架这种事，最好都带着我。”
　　龙渊道：“教你学坏……”
　　九章道：“本来就挺坏了，不差这点儿。”
　　龙渊笑了几声，道：“一言为定。”
　　两人靠着桥栏，静静地看天上半钩残月。
　　九章轻声道：“长铸，你拿我当什么？兄弟？朋友？还是别的什么？”
　　龙渊道：“都不是……如果非要说的话，可能是……”
　　九章眼望月亮屏息道：“是什么？”
　　龙渊道：“是我自己。”
　　九章凝望着龙渊的脸。
　　龙渊说话的声音像在水里，飘荡而模糊：“去年，四月二十八，卯初三刻，你是不是心不跳了？”
　　九章道：“都过去一年多的事了，记那么清楚干什么？”
　　龙渊道：“那时候我在海疆，整夜在父亲和大哥灵前跪着守夜，天快亮的时候迷迷糊糊打了个盹，梦见我自己失足从很高很高的地方坠落下来，惊醒过来，钟敲卯初三刻。”
　　九章恍惚记起当时从高处坠落的感觉。他下意识摸了一下胸口，勉强一笑道：“殿下嘴碎，什么都跟你说。”
　　龙渊继续道：“去年八月十五，子时正，你在哪？”
　　九章道：“这我怎么记得？”
　　龙渊道：“你在打算自杀。”
　　九章蓦地想起自己提琉璃灯漫游萧府花园，废墟间奏一曲《招魂》，在如霜似雪的月下抽刀反复观看的那个夜晚。
　　龙渊道：“你知道的，我这人很贪生，在战场上也好，遇到过不去的大事也好，从来没起过想死的念头。”
　　九章道：“嗯。”
　　龙渊接着道：“但那天我一直感觉不对劲，从白天开始就不对劲。到夜里，我无端梦见身在京城家里的花园，有琴声，有灯光，还有你那把金匕首，在我眼前晃。那一瞬间我有一种极强的感觉，想死。”
　　龙渊轻轻地呢喃：“所以啊，我没说谎，我当你是我自己。——你看，天没亮呢，只能说真话。”
　　九章无言伸过手，拽龙渊起来，捡起船桨上了小船。龙渊在船尾坐着，九章在船头，双桨摇动，逆流而上，借着向西天渐落的一钩残月，回返宫城。

　　趁天还没亮，九章拉着龙渊，鬼鬼祟祟沿着墙根摸进了太医署。为防熟人撞见，特地绕了一大圈，从西边秋肃门钻进去的。
　　太医署值房亮着一盏半明不灭的油灯，灯前有人穿着官服趴在桌上打瞌睡。九章隔窗看了看身形，一时有些吃不准是不是常当值的张辨微。
　　他伸指轻轻叩了叩窗板，趴桌睡觉那位噌地坐起来，搓着睡眼连声应着过来开门：“来了来了……是哪个宫里的差事？”
　　九章脸上一烧，是凌太医，他寻衅用匕首插过人家桌板。
　　凌太医开门，见他俩头破血流站在门口，也是吓得一抖，破了音道：“你你你——谢侍读？萧侍读？怎么弄的这是？——进来进来，坐下坐下！”
　　九章陪笑，作了个揖，深觉没脸见人。
　　油灯焰儿被挑亮起来。龙渊往后一闪，坚决要凌太医先看九章。九章脑袋被摁在桌子上，凌太医用温水蘸着棉花，一点点把干涸的血痂擦拭干净，碎碎念叨：“打架了是吧？谢侍读你是越发能耐了，上个月刚上房揭瓦揭得满手血口子，这回又给我送来两个脑袋开瓢？——这口子不小啊，你这后脑勺是谁砸的？可够狠的，再偏一点就砸脑户上了！”
　　九章嘶嘶喊疼，凌太医摁着他道：“忍着，这会儿不弄干净，明天化脓更麻烦。”
　　凌太医性格谨慎有余，病患到了他手里，能检查的全要检查一遍，能上的药全上一遍，能包着绝不露着。九章开口央告他，求他尽量弄得看不出来，低调上点药把伤口糊一糊就好，千万别包一脑袋药布。
　　凌太医作难道：“不包扎？那怎么行？这口子刚清创完，不包扎万一蹭到哪儿又出血怎么办？”
　　九章道：“不能包，天亮了还要见人。”
　　龙渊在旁边补了一句：“特别是还要见太子殿下。”
　　凌太医看看龙渊，又看看九章，眼神里写着“作孽啊作孽”。
　　九章看着凌太医打开药箱，对着各种止血生肌药膏蹙眉嘬牙花子，忽发奇想道：“用蜂蜡糊一层，成不？我记得《本草》说蜂蜡解毒敛疮、生肌镇痛还止血。”
　　一言提醒了龙渊，道：“蜂蜡现成，上回从马蜂窝里抠的，我屋里就有……”
　　凌太医大惊：“蜂蜡外用，需熔化后调敷，制成膏剂——不是直接从蜂巢抠一块糊上去。你那是糊墙，不是疗伤。”

　　凌太医给九章糊了药膏，换了龙渊的脑袋摁着，手中飞针走线，口中道：“得缝三四针，萧侍读，你这额头上要留疤了。”
　　龙渊忍痛笑道：“留不了，我打小儿不留疤。”
　　九章眉头一动，看向他。
　　凌太医不信：“下官再仔细，这道疤只怕也免不了。”
　　龙渊趴在桌上侧着脑袋用手指点道：“您看我这儿，十岁那年，在海船上，桅杆砸开了瓢。当时开的口子比现在这个还大，缝了——多少针来着？七八针？现在您看，还有吗？”
　　凌太医凑过去看了半天，啧啧称奇：确实没有。
　　龙渊又指了指自己的手背：“这儿，刀划的。这儿，箭擦的。这儿——”他撸起袖子，露出小臂，“有一回摔马，骨头都快露出来了，缝完现在也没了。”
　　凌太医惊讶道：“萧侍读，你这是……什么体质？”
　　龙渊笑道：“可能是……天生头铁的惹祸精体质吧。”
　　凌太医看看手里的针，看看龙渊的伤口，脸上的表情开始复杂起来——既困惑又好奇，喃喃道：“行医二十年，头一回见。”
　　九章听着，没说话，一直看着龙渊的额角。
　　那里，刚刚被缝过的地方，已经开始愈合了。

　　从太医署出来，天边已经泛了鱼肚白。
　　九章走着走着，忽然站住了。
　　龙渊回头看他：“怎么了？”
　　九章纠结了片刻，没头没脑地道：“长铸，你累不累？陪我先去趟桂华苑那边可好？”
　　龙渊吃了一惊：“咱俩现在半身血一身泥，天不亮，不请旨直奔桂华苑，不怕被人当贼拿了？”
　　九章举步道：“去看马蜂，不是去看娘娘。”
　　龙渊失笑：“你还没忘了那窝蜂？”
　　两人沿着御河往东走，天还没亮透，路上没有人。晨露打湿的石板路，踩上去微微打滑。龙渊没问他为什么，只跟着。
　　桂华苑的围墙外，果然有李仲元上次提过的一棵大乌桕树。枝叶间，隐隐约约能看见一团暗影。
　　九章借着熹微晨光仰头看去。
　　那个蜂巢孤零零地挂着，比上个月在东宫明德殿檐角上捅下来的那个小了一圈，颜色也暗沉了许多，像一团干涸的泥。
　　蜂巢周围没有蜂群进出，也没有嗡嗡声，什么都没有。
　　九章站在树下，愣了一会儿。
　　他抽出那把金匕首，攀着树干爬了上去。龙渊在下面看着，伸手扶了一下树干。
　　九章用匕首尖轻轻挑开蜂巢的外壳，随即轻轻吸了一口冷气。
　　——里面是空的。
　　六角形的蜂房里，没有蠕动的幼虫，没有忙碌的工蜂。只有一些蜂的尸体，干瘪的，蜷缩的，风干成薄薄的一片，嵌在它们自己筑成的巢里。有的还保持着生前的姿态，头朝里，尾朝外，像是正要钻进去做什么，然后就再也没出来。
　　九章看了很久。
　　蜂群失了王。
　　它们没有造出新王。
　　它们都死了。
　　他从树上下来的时候，龙渊伸手接了他一把。
　　龙渊没问什么。他只是看了看那个空了的蜂巢，又看了看九章的脸，然后移开目光，望着渐渐亮起来的天边。
　　九章也没说话。他把匕首收进袖中，最后看了一眼那棵乌桕树。
　　树梢上，晨光正在一点一点爬上来。