《星尘纪》铸雪斋钞书人

38、第十六章 霜天晓角 夫人当着将

　　（大夏历景和二十二年十月底—十二月）
　　萧晨钟从紫微殿御书房出来的时候，走每一步都像是踩在棉花上，他下意识地闭眼，只觉大门外阳光刺目。
　　俞紫垣在后面跟着他相送，似乎还好心地搀了他两把，防止他从台阶上一脚踩空滚下去。
　　晨钟机械地道：“陛下……不劳远送，臣这就回海疆……处理一切。”
　　紫垣道：“也好，处理完赶紧回来，朕不耐烦给你带一群孩子。”说完，还笑了两声。
　　他还在拿孩子们威胁我。晨钟麻木地想，却只剩微弱的怒意掠过心头。我无话可说，是我先威胁他的。

　　方才在御书房，紫垣放下窗格屏退左右，面无表情地拿出一叠信函、文书、密报，一张一张放在他面前。
　　紫垣的声音到现在仍在耳边响：
　　“清远，我们认识……有三十多年了吧。”
　　“这龙椅，我坐了二十二年。这二十二年，我信得过的人，掰着手指头算，越来越少了。”
　　“我现在就快连你，也快要信不过了。”
　　晨钟几乎无意识地看着眼前铺开满满一案的证据。
　　星槎与西磐内鬼、玄桑贵族、逻缇斯旧王室、颇黎岛流亡祭司团的秘密通信；
　　星槎旧部散落在西境商道、东郡海疆各地的情报点人员名单；
　　星槎在玄桑平山港、黑海湾两地的军火船舶物资贸易清单；
　　被“招安收编”的海盗“定海水师”的走私贸易和截留关税的证据……
　　紫垣将证据收拢起来，像推一件无关紧要的杂物一样推到晨钟面前，语气并不激烈，抱怨似地道：
　　“看看吧，你家那位海盗女王……我是管不了了。”
　　晨钟僵硬地瞠视着眼前的紫垣，他在试探我？转移罪责？构陷星槎？
　　紫垣敲了敲一张图纸道：“这是你正在造的青艄舰侧翼火炮图纸原件吧？我都没见过。从玄桑那里好不容易才弄回来的，为这张图，折了整整一条暗线。”
　　晨钟抓过图纸细看，冷汗从额头滚下。没错，是原件，上面盖着他海疆将军的印鉴，还标了“绝密”二字，平时一直藏在他将军府内书房的文件密匣里，钥匙他一直贴身带着。
　　紫垣靠在椅背上，用一种恨铁不成钢的眼神打量着晨钟。
　　“她折腾复国，跟那些丧家之犬勾勾连连，我都可以睁一只眼闭一只眼。毕竟，她是颇黎岛的阿丝塔。就像我是大夏俞家的俞紫垣，天命如此，没办法。”
　　“但她把手伸进海防，动我的水师，碰我的商税……清远，这就不是在打我的脸了，这是在刨我们大夏的根。”
　　晨钟眼前发黑，死死攥住图纸的指节发白。
　　紫垣盯着晨钟，声音压得很低，像兄弟间说体己话：
　　“我不要你请罪。我只要你给我一句准话：你回海疆，是想做你的海疆将军，还是……想做她颇黎岛女神的亲王？你若是现在告诉我，你想跟她走，这殿门，我让你堂堂正正地走出去。只当我们兄弟三十年的情分，到此为止。”
　　“你若是还认我这个二哥，还认你是大夏的将军——”
　　他攥紧晨钟的手臂，语气里竟带着一抹孤注一掷的调子：
　　“——就去管好你的女人！别让她再折腾了！我护得住你一次，护不住你一世！别再让我在朝堂上，为了你萧清远，做个小人！”

　　晨钟已经不记得自己当时怎么回答的了，只记得俞紫垣最后站起来，双手用力抓着自己的肩头道：“老天作证，我知道与你不相干，我从一开始就没疑过你！我要是疑你——我要是疑你——”
　　晨钟心里有一个冰凉的声音在说：“你疑还是不疑，事已至此，有何区别？”
　　紫垣道：“走吧，到御花园看下孩子们，跟你家老大叮嘱几句你再走。清远，我不是拿你家孩儿做人质，我是怕——怕阿丝塔先下手为强，抢先一步拿孩子要挟你。”
　　晨钟忽然发出了一阵又干又涩的苦笑。
　　御花园小径徘徊，晨钟站在分岔路口，闻见馥郁的桂花气息，看见秋千架上剑影凌霄，听见葱茏花木后传来轰然的叫好声。
　　紫垣手搭凉棚眺望着笑道：“这群猢狲。”
　　晨钟隔着那一丛晚桂望去，喊了一声“含光”，声音粗哑，他清了清喉咙，又喊了一声。

　　晨钟放松缰绳，下了京郊以东的官道，在农人的水田梗上策马来回寻找着。一只白鹭展开巨大的双翼，安闲地拍拍翅膀。它旁边那个钓夫放下鱼竿，摘下斗笠，往天上抛了个小小的、一闪即逝的烟花。
　　晨钟凝视着那朵白日里毫不起眼的烟花，嘴角露出一抹后知后觉的苦笑来。
　　一辆大篷车呼哧摇晃着驶过来，拉车的两头驴子站住脚，不耐烦地甩了甩长耳朵。
　　星槎掀开车帘道：“晨钟！我在这！上来！”
　　晨钟下马，上车。星槎把车帘拉严，她的眸子在半黑的车篷里闪着光。
　　星槎抓住晨钟的手腕急急忙忙地问：“孩子们呢？”
　　晨钟道：“扣在宫里，有他们姑姑陪着。”
　　星槎呼了口气：“意料之中。你呢？没吃苦吧？”
　　晨钟道：“没有。”
　　星槎上下端详着他道：“怎么样？文飞兄的事——你和他——掀桌子了？”
　　晨钟觉得嗓子干涩，困难地吞咽了一下，道：“没有掀——只谈了一点点——很不顺利。”
　　星槎握住他手道：“也好，孩子们都在人家手里，不掀桌子是对的。你们大夏人不是说，小不忍则乱大谋。”
　　夫妻俩对坐在车里，膝碰着膝，星槎倾身向前，晨钟感觉得到她的呼吸打在自己脸上。他沉默了很久。
　　星槎打破沉默道：“要不要跟我细说说，我帮你复盘？”
　　不能说太细。晨钟脑海里有个警告的声音隐隐响起来，不是俞紫垣的声音，而是他自己的。她太聪明，也太了解你，你对她编谎，她一眼就看得穿。
　　晨钟道：“我跟他暗示了一点关于血的事。”
　　星槎道：“他什么反应？”
　　晨钟道：“他没怎么接茬，反而跟我忏悔起来。”
　　星槎冷笑道：“他不该忏悔吗？”
　　晨钟道：“他忏悔的是——他说他做的事情，比永昌帝强不到哪儿去。”
　　星槎道：“永昌帝，就是那个俞知行，娶很多皇后，娶一个杀一个的？”
　　晨钟道：“是。”
　　星槎轻轻嗤了一声，向后靠去，道：“没想到他这么有自知之明。”
　　晨钟道：“他向我忏悔，说——说他原本不应该搞什么联姻神裔的，先是一念之差，接着一错再错。”
　　星槎扬起两道弯弯的、蝴蝶触须般的乌黑长眉，半带讶然地道：“俞紫垣——他竟——他还会这么说？”随即松弛下来自失地一笑：“也不奇怪。但他跟你忏悔有什么用，还不如直接找我忏悔一下，至少我跟他之间还没隔着那么大的血海深仇。”
　　晨钟道：“他还说，血没那么重要。”
　　星槎看着他，沉默片刻，格格笑了两声道：“你错了，血很重要。”

　　晨钟找了个回海疆的借口——俞紫垣可能在海疆埋了钩子，自己和星槎离开日久，恐有人趁机觊觎，军权旁落，家里的令盈与画影亦不安全。星槎思虑再三，虽疑疑惑惑地道“我没有收到线报”，却也并未犹豫，立刻与晨钟率云雀、沈磊等离开京师，以最快速度直驱海疆。
　　待到马队奔上东郡覆盖着严霜的冻土与海礁地带时，晨钟曾听到陡峭的海崖下方传来几声吹角，声音近而清澈。起初他还以为是战场上或军营里的吹角声，勒马停下来眺望了一瞬，才知不是的，只是几个牧童在海边贫瘠的草丛间放牛玩耍。
　　星槎在他旁边勒马驻足，沉思着问道：“我记得从前令盈在家抚琴念过一首大夏人的词，有两句是‘清角吹寒，都在空城’什么的？”
　　晨钟再次催动骏马跑起来，低吟道：
　　“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒，都在空城。”
　　马蹄踏过漫长迂回的海岸大道，海崖下面，海潮声寂寞地回荡着。

　　进了城门洞，穿过海疆外城安澜城区，沿着飘着鱼盐烟火气味的海平街一路跑到底，海疆将军府的红漆大门便遥遥在望。
　　“到家了。”云雀跳下马背，带点欢喜地道。
　　星槎在她后面翻身下马，理着马缰绳，也抬头向家门看去。
　　晨钟勒马，抬头看看高远明净的海天，冷然瞥一眼妻子的背影，突然下令道：“沈磊，带上全部人手，关闭府门，无我手令，任何人不得出入，请星槎夫人和她的侍女暂留在正堂书房里，你亲自率精锐保护。”
　　他踢马转身：“违令者，无论何人，立斩。”

　　晨钟一连串动作迅若雷霆——启用负责军纪、向来与星槎的招安“定海水师”旧部毫无瓜葛的督军营，将渗透进水师的可疑人物按名单逐个抓捕；星槎用了近二十年时光苦心建立的伪装成商行、客栈、船坞的情报据点被突击搜查、查封、连根拔起；召集水师全体将领，当众宣布自己“多年戍边，战伤难愈，欲返京休养，已面呈天子”，荐副将殷怀朔代掌海疆水师，上表朝廷请求正式任命，在朝廷批复前，由殷怀朔全权代理；邀海疆府尹高大人见面恳谈，恳请地方官府今后继续与水师通力合作，保障海防，管理市舶，肃清走私，维护朝廷关税。
　　众目睽睽之下，晨钟当众交出海疆将军印信、虎符、以及东溟大捷一战定鼎江山后，御赐的“定海剑”。
　　景和二十二年冬月十二日，原海疆水师将军、定远侯萧晨钟辞别海疆城，举家入京。

　　星槎端正地坐在京城萧府后堂西暖阁的软榻上，膝上摆着一只锦缎靠垫，看着侍女和仆役们忙忙乱乱地归置行李、收拾屋子。
　　晨钟走进来，半倚着靠墙的高几站着，看着星槎一言不发。
　　星槎抬眼看着他，嘴角向一边挑了下，露出一个危险的笑。
　　晨钟挥手，打发走所有人。
　　室内静寂下来，火盆里精制的银丝炭静静地焚烧着，融融暖意散开一室。
　　夫妻俩相对无语。
　　星槎忽道：“当年被你逮回中军帐，也是个不怎么暖和的天，也有这么个火盆，不过当年你好歹还给了我一碗水。”
　　晨钟转身欲倒水，提壶摇晃了一下，空空如也。他把茶壶扔下，哑声唤道：“云翎，倒杯茶来。”
　　外间侍候令盈的侍女答应了一声，脚步远去。
　　星槎道：“给我交个底，云雀呢？杀了还是关了？”
　　晨钟道：“一个都没杀，送得稍微远了点，送去劳动改造了。”
　　云翎轻轻敲门，用托盘端来两盏香茶。晨钟接过放桌上，挥手打发她出去，递了星槎一盏。
　　星槎接过来，当暖炉似地拢在手里，微微一笑道：“萧将军，颇黎岛的阿丝塔苦心布置二十年，一朝不慎栽在你手里，倒也不冤。”
　　晨钟单手端着另一只茶盏，仰头饮了一口，长长吐出一口气道：“可是我冤，冤死了。”
　　星槎微笑道：“你冤什么？是冤在没帮你的女人谋反，还是没替你的兄弟报仇？”
　　晨钟缓缓地道：“星槎，我萧晨钟活了四十岁，在战场上出生入死小三十年，该见识的大概也见识过了，却直到今天才刚刚知道什么叫作‘身名俱裂，生死两难’。”
　　星槎低头啜饮了一口茶，抿了抿嘴道：“你的意思是，我害的啰？”
　　晨钟道：“我自作自受。”
　　星槎道：“说这个没意思，别说了。——还是聊聊有点意思的话题吧，你文飞兄的仇，看起来，就这样了？”
　　晨钟阖目道：“这是我的事，不劳你费心。”
　　星槎的声线飘忽起来，细而锐利，带着点凄厉的笑意道：“说是满地都是血，收拾都收拾不干净，老太监踩在上面还滑倒了一次，血脚印都踩到门外去了……”
　　晨钟睁开眼，冷冷放下茶盏，直视着星槎道：“你给我闭嘴。”
　　星槎适时地闭了嘴，勾起嘴角，嘲弄地笑。

　　晨钟这趟卸任回来，俞紫垣的确没有亏待他，直接命他进了枢密院，赐司马衔，参赞总揽全境军务。虽无直接统兵之权，仍算得上起居八座，位列三公。萧家长女萧画影与太子俞北辰的订婚之事，也明发诏告，天下皆知。
　　自从晨钟一家长居京城，紫垣没事便来微服巡幸一下萧家私邸，或者邀晨钟入宫小酌，或者君臣公务之余偷得浮生半日，并辔同往京郊行猎游赏。晨钟忙起来不觉，却只怕闲下来清夜扪心，只觉自己似被撕成了一片片的。
　　腊月将尽的一日黄昏，紫垣又微服驾临萧府。一进来便嚷忙了一天饿得很，等不及回宫用膳，要就近在清远家找口热乎吃的，荤素不忌，清粥小菜亦可，来坛酒再好不过。
　　令盈接了驾，忙碌着率领侍女亲手下厨。须臾便摆了一桌精致便饭，请正坐在书房里指着疆域图与晨钟辩得口沫横飞的紫垣入席。
　　四人的席面，紫垣顺理成章坐了上首，晨钟令盈左右相陪，星槎在下首敬陪末席，是紫垣亲口相邀的。晨钟冷眼看着，紫垣不愧是个狠角色，竟彻底拉得下脸，特地向星槎含笑举杯邀了一巡酒，意思是旧事休提，且论当下。
　　晨钟看向对面，令盈跟自己一样，捏着把汗，随时准备调停。
　　星槎之狠绝比起紫垣也不逊色，翩然站起，敛袖提壶斟了一杯，执杯相敬：“臣妇敬陛下，愿陛下万寿无疆、江山永固海晏河清。”
　　紫垣肃容致谢，接杯欲饮。
　　星槎保持着端庄优雅的微笑，右手忽然动了。
　　动如脱兔，迅若惊雷。
　　令盈在她左侧，一眼看到星槎右手贴腕所持之物，猝然尖叫一声，不顾一切直扑过去阻拦：“星槎！不要！”
　　星槎左手一挡，令盈踉跄着跌出去，仍拼力出声示警：“簪子——”
　　晨钟一把推开紫垣，星槎冷森森的银簪尖只来得及在紫垣颈侧划出一道血痕，直戳进晨钟手臂。簪尖开了刃，锋锐如刀，划开一道半尺长寸许深的血口子。
　　晨钟来不及看伤口，转身一把扭住星槎右手，夺下凶器，将她牢牢按在席上。酒壶落地，杯盘狼藉，深红色葡萄酒浆泼洒得到处都是，宛如淋漓的热血。
　　星槎脸颊贴着桌子，一声未出。
　　紫垣按着颈侧扶墙起身，摆手制止了令盈呼叫侍卫，摸了摸颈侧血痕，看了看手指，又看了看晨钟和被按倒的星槎，道：“清远，你手臂……”
　　晨钟手臂上血流至肘，竟不觉痛。
　　令盈面色雪白地看着他，眼泪簌簌落下。
　　紫垣顿了顿，冷静道：“看来，朕以后不能常来了。”
　　他深吸一口气道：“萧卿，你的夫人……病了，需要静养。从今日起，没有朕的亲笔手谕，任何人不得探视，她……也不得踏出府门半步。”
　　他直视晨钟片刻，目光从晨钟双眼移到他流血的手肘，苦笑一声道：
　　“你也……好自为之。”