《星尘纪》铸雪斋钞书人

104、第十二章 阴影之地 天枢岛上有

　　（大夏历景和二十五年，海疆二月初三，天枢岛二月初五）
　　海疆，萧府，黎明的夜风在庭院间徐徐吹着，海平街上五更的梆子渐去渐远。
　　画影走进来，把手中的蜡烛搁在九章屋里的桌子上。她光着脚，发丝散在肩上，单薄的寝衣下，肩膀在抖。
　　九章把趿着的棉鞋让给她，自己光着袜底站在客房青砖地上，有点发愣。愣了一下，又慌慌张张地从椅背上抓过搭着的大氅，给表姐披上。
　　画影的手无意识地抓着大氅边，发着抖，重复了一遍道：“我可能看到龙渊了。”
　　九章喉咙倏地一紧，几乎发不出声音，他直觉表姐“看到”的，恐怕不是什么好事。
　　画影的目光在桌上搜寻。这间客房里陈设简单，没有镜子，她环视了一圈，径直走向盥洗水盆，低头看水，发丝散落下来，几缕发梢滑落进水里，她并不理会，捞出来，带着几分罕见的粗鲁湿漉漉地向后一甩。她凝视着水盆里摇晃着映出一钩蛾眉月的水面，等它平静下来。
　　她开口道：“……但他那边是白天，这不对。”
　　九章终于找回了自己的声音，他的手指抠进自己的肉里：“你看到龙渊——看到什么了？”
　　画影紧紧地蹙起眉，用不可思议的眼神盯着水面看。嘴唇张开，又闭上，紧接着一串破碎的语流从她双唇间滑落，像梦游人的呓语。
　　九章勉力捕捉着画影述说的支离破碎的画面。

　　画影凝视着水镜说道，她看到了龙渊。
　　她看到龙渊在一座荒岛上举火，跟许多人一起环绕肃立着，泪流满面。他面前高高的火堆上，一具僵死的尸体正在迷离火光烟气中渐渐消失。她惊恐地看着这画面，刚刚动念准备飞上天穹确认地点，天风浩荡而起，火光烟气倏忽散去，她又看见龙渊了，他落了单，换了一身全装轻铠，身背长弓，左右手各持一把剑，在盾牌如山、枪戟如林的战阵中冲杀，敌人向他涌来，宛如海啸的潮水。
　　九章五指抓住自己的咽喉，几乎站立不住。
　　画影越说越快，越说越破碎。她说，她看到潮水落下，白色的带着泡沫的巨浪涌起；随后她看到铁锁、镣铐、一滴滴缓慢溅落的血。
　　九章想尖叫，想从喉咙里挤出声音，想抓住画影猛力摇她，但这一切只化作了一片平静而空白的瞠视——他觉得世界在周遭骤然变暗，暗得让人喘不过气来。
　　画影的声音还在梦呓般飘着，可怕而无情。她说，她看到一条漫长的、迂回的、血流成的河，在暗夜中流向远方，河的上游不断地传来箭矢破空的声音，河的下游是急促的马蹄声，踏过血河，踏碎一川冰冷的月光。她说，伴随着箭矢声和马蹄声，还有一种古怪的声响，——单调的，冰冷的，喀嗒，喀嗒，那声响寒入骨髓，惊心动魄，——喀嗒，喀嗒。
　　后面有双手抓住了九章的肩，稳住他。墨阳的声音从后面稳定地传来：“姐。停下来。”
　　画影停不下来，她继续往下说。她看到明澈的天光下，龙渊在一片鳞次栉比的屋顶上背负着一面血旗奔跑，血旗下是黑白蓝三色洪流汇成的河；她看到漆黑的暗夜中，龙渊在一片荒草白沙的乱石中背负着一个血人奔跑，头顶一条浩淼的星河正在缓缓升起；她又看到冰白色的雨和血红色的火，看到地在天上，火在海里，看到一轮炽烈的太阳从海底的血脉中涌出，看到龙渊着一身金甲挽弓飞向太阳。
　　她的声音戛然而止。墨阳松开牢牢抓着九章的双手，迅速而果断地把正在瘫软下去的姐姐从背后腋下一抄，稳稳接住。随即他扭头看向瘫跪在地上的九章，声音平缓地道：“不可全信——上次我姐看见我被砍了头，光秃秃的一个脑袋放在桌上摆着；紧接着一转眼又看见我年过八十、妻贤子孝、富贵寿考。”

　　天枢岛，朝霞之下，海岸之上，呼啸的箭矢声撕碎了白沙滩码头的清晨。
　　龙渊用右手剑格开一支飞来的箭，率先一步迈过船艏，几个大步趟过浅滩，跃上码头。码头上有兵，但并不多，慌慌张张地放完一轮箭，转身便逃。戚仲威的箭从后面到了，射中一个仓皇逃走的布甲兵后心，那兵扑地倒下。龙渊几步跨过去，提起倒地的兵，见前心有雪亮的箭头带着血透出来，松了手，扬声下令：“先不要放箭！抓活的！”
　　龙渊快船队的其他几艘船也相继砰砰撞上码头跳板，八个近卫、二十多个弓弩手跟在龙渊身后纵身跃上浅滩。码头下的船四散奔逃，大多是渔民的小船，也有走私商人的船——天枢岛不在东海正经商路上，经过这里的商船，有一艘算一艘，做的都是走私买卖——但龙渊此时并不打算缉私。还有笨重的趸船，平底的，苫着油布，吃水很深，连奔逃起来都很困难。
　　码头上的人也在四散奔逃。龙渊收剑而立，弓弩手迅速结阵围上来。八近卫迅速散开，在推挤着逃窜的人群中寻找穿皮甲、布甲的玄桑兵匪。龙渊看见近卫高陌和张戍各抓住了一个，正揪着领子，向码头这边提溜过来。
　　龙渊环视了一圈。码头上横七竖八地堆着一些没来得及装卸的东西——有木材，也有石料，像是给营造工事准备的。龙渊的目光从这些凌乱的杂物上扫过去，并没有特地盯着看，但几个印象留在他心里了。
　　木材是松木和杉木，刨过，上了桐油，被狂奔的人群踢得七零八落。石料东一堆西一堆，堆得哪儿都是，乱中却有序，青灰条石打底，上面整整齐齐码放着大块雪白石材——不是本地的东西。海疆一带的礁石是黑的、灰的，偶尔有赭红色的砂岩。这种白色石头不知道是从哪儿运来的。
　　最显眼的是那几根白石柱子。两两一组，用草绳捆着，横躺在枕木上。柱头露在外面，刻着很深的涡卷形花纹，刀法不像是大夏或玄桑的工。大夏的柱基和柱头喜欢用莲花纹、云纹、龙纹，没见过这种涡卷；玄桑建筑几乎不怎么用石柱，偶尔在木柱下面用石材，也是极简单的石柱础，少有花纹。
　　高陌从满地杂物中磕磕绊绊地把俘虏拖过来，收了腰刀，把人往地上一扔，一脚踹在膝窝里：“老实点！问什么说什么！”
　　龙渊扬声道：“张戍！你和柴铎一起，把你抓的那个舌头拖远点，分开审，防串供。”
　　张戍应声答应着，拖起另外一个兵匪，与柴铎一同向石料堆后面去了。
　　高陌把这个兵匪按在地上。龙渊走过去，蹲下来，和俘虏平视。
　　他用玄桑话，声音刻意压得极低，阴沉得仿佛拧得出水来：“刚才那艘黑船，上面下来人没有？”
　　俘虏不说话。龙渊站起来，转身走了两步，像是要离开。然后突然回身，一脚踢在俘虏肋骨上。俘虏长声惨叫，蜷在地上喘气。
　　我在虐俘。龙渊想，但顾不得那么多了。
　　龙渊蹲回去，还是那个压得低低的声音：“我最后问你一次：人押到哪儿了。”
　　俘虏还是不说话。龙渊站起来，这次没回头，对高陌说：“砍一只手。”
　　高陌愣了一下，龙渊漠然看着他，高陌应了一声，缓缓拔刀。俘虏开始撕心裂肺地喊。
　　张戍从石料堆后面跑过来，道：“禀二公子，那边那个，招了。”
　　龙渊看了俘虏一眼，嘴角冷冰冰往上一扯：“晚了。”
　　高陌的刀还没出鞘，他那刀鞘不知是什么材料做的，从鞘里拔刀的声音像刮骨头。
　　俘虏哭嚎着，抖抖索索地把双手夹在大腿里，喊叫道：“小人愿招，愿招。”
　　龙渊听到柴铎在石料堆后对他那边的俘虏厉声恫吓道：“听到没有？那边那个，喊‘愿招’喊得多响。你比他慢，你就没命了”

　　两个俘虏都招了，口供基本对得上——一个半时辰前黑船进的港，下来了三十来个人，是铠甲武士，不是一般的大头兵。押着两个人，往岛中心方向去了。
　　所有人都大松了一口气：赌对了，郑沈两人下了船，此时身在天枢岛。
　　但俘虏口供里有用的信息并不算多——铠甲武士是谁的人？不知道；岛上的驻兵有多少？不知道，有巡逻放哨的，但主要是工兵；岛中心有什么？有一个大工地，正在挖，挖了半年；这座岛上的人听谁的号令？听组头的，组头听大将的……大将呢？不知道了，听到组头提过一位贵人，叫“君上”；君上是什么人？不知道。
　　龙渊转身叫戚仲威整队，往岸上走，步子很重。柴铎跟上来，问道：“二公子，那俩俘虏——”
　　龙渊没停步：“留着，别弄死了。”
　　柴铎应了一声。龙渊已经走到栈桥边了。天枢岛码头上的一堆堆白石、白柱子、松木和杉木，在阵阵潮声中横七竖八地散落一地，无人收拾。

　　龙渊从弓弩手里挑了四个好手，准备拔暗哨；其他弓弩手由戚仲威带队，乘船绕行到岛北端，远远地哨着，以防动静大了打草惊蛇，万一岛上敌人带着郑沈二人从北码头乘快船脱逃，一入大海再难营救。
　　八个近卫，四个弓弩手，加上龙渊一共十三个人，兵分二路。柴铎带一路，押着一个俘虏自南码头向岛中心方向一路摸哨；龙渊自己只带了高陌、张戍和燕朔，押了另一个俘虏，沿岛上外围地带茂密的灌木林莽绕到岛西侧，然后沿着一条荆棘丛生的小路，向岛屿中心地带那片“正在营造的大工地”潜行而来。
　　龙渊这一路潜行寂静无声。不是没有哨兵，是哨兵被处理掉了。高陌和张戍悄无声息地从荆棘丛中穿过去，摸掉了两块风化岩背后的两个暗哨，刀从肋下刺进去，捂住嘴，尸体拖到荆棘最密的地方。俘虏被燕朔用刀尖抵在背上推着走，呆呆地不吭声，脸色死白，一味把眼睛睁得像铜铃一样大。
　　林莽尽头是一条河，河岸两边一片嶙峋的乱石滩。所有人蹚水过河上岸，水没到膝盖，牛皮战靴里灌满了冰水，没人出声。过了河，高陌趴在最高那块石头后面，千里镜贴着石头，往岛心方向看，扭头冲龙渊点了点头。
　　龙渊蹲到他旁边，接过千里镜，顺着他手指的方向看过去——远处，树线后面，隐约有烟。不是炊烟，是工地上烧石灰的烟。正是俘虏说的那个岛屿中心工地了。
　　高陌在龙渊耳边低声道：“二公子，咱们这边，没入口啊。”
　　他们又往前摸了一截，到了一堵长长的青灰色围墙底下，抬头望去，高约三丈的围墙寂静地矗立着，在墙外的几个人身侧投下一道漫长的阴影。

　　龙渊又想起了十二岁那年爬过的上林苑墙头。他从绑腿里抽出两把匕首，又摸出左右袖里藏着的两把——含光找海疆军械库王铁匠打造了十二把“萧”字匕首，三兄弟平分，龙渊拿了四把；含光死后，他留下的那四把匕首，四兄妹一人又拿了一把做纪念。眼下其中一把被玉衡岛的耗子哥缴了，跟郑淮沈俊杰一起押送到天枢岛这里来，龙渊想，待会动手救人的时候，争取一起找回来。
　　他双手攥着四把匕首，仰头看了看高高的围墙，冲三个近卫打了个手势，低声道：“哥几个，托我一把。”
　　五个人叠起了罗汉——连俘虏也在其中。龙渊看俘虏个儿小，又瘦又干，没好意思叫他做底儿。高陌张戍打底，叫俘虏跟燕朔一起做了第二层，龙渊纵身上了人梯，右手一匕首插进青砖墙缝，翻身而上，然后左手匕首往上插，脚踩下面匕首，又是接连两个纵跃。四把匕首堪堪插完，手已搭到了墙顶。
　　龙渊蹲在墙头向里眺望，不禁咋了一声舌。他身后墙下四人——连俘虏在内——一齐抬头望他，露出期待和好奇的神情。
　　龙渊转身，日头在他背后，他背着光蹲在墙头上，对下面的人闷声道：“要了命了——墙的里头，还是墙。”

　　龙渊在三丈高的墙头上向内俯瞰下去。这不是一堵墙，甚至不是一座城，而是一个方圆百丈、阡陌交通的巨大的迷宫。青灰色的高墙四面合围，里面一道又一道两丈来高的内墙纵横交错。再往里，隐约看到一大片被挖开的空地，乱纷纷堆着木材石料，烧石灰的烟气从那里升腾而起。
　　龙渊沿原路爬下来，道：“我看清楚了，沿墙根，往北摸，正北方向有出入口。”
　　五人遂哈着腰一路顺着墙根向北摸去。龙渊领头，张戍断后，俘虏夹在中间，十分听话；燕朔持刀紧随，毫不放松地盯着他。俘虏用蹩脚的大夏话连说了两三遍：“军爷，我不跑，我跟你们干，我跟你们干。”
　　龙渊没回头，道：“押着，别懈怠。”
　　前方草木稀疏，青灰色高墙在一片开阔地带折向东。龙渊停止前进，贴墙而立，倾听着声音。潮声在北边并不十分遥远的地方拍着岸，夹着隐约传来的砰砰声。
　　龙渊循声望去，就在此时，他看到高墙的北门开了。
　　百十个铠甲武士鱼贯而出，清一色腰挎直刃长刀，皮鞘暗黑色，阵型极紧，簇拥着中间的几个人和几件东西，疾步直走向北。除了踏在地上的沉重而零乱的脚步声，几乎鸦雀不闻。
　　墙根底下的几个人同时屏住了呼吸。龙渊抬起手，制止可能的冲动冒进。先看清楚，看清楚再说。看郑沈二人在押送队伍里的什么位置——龙渊紧盯着铠甲武士队。
　　高陌在低声数着数，在龙渊耳边用气声道：“一百一十六，”他顿了一下，“一人得干三十个，妈的。”
　　可是没见到沈俊杰和郑淮。龙渊用目光在队列里搜寻着，中间有人在搬东西，十六个人抬着四口箱子，粗牛皮索四面捆扎好的木箱，看着很沉。还有几个人腰刀半出鞘，挤在最中间，把居中一人围得风雨不透。——是沈郑中的一人吗？另一人在哪里？龙渊下意识往前挪了半步。
　　队列断后一人甲上有披风，盔上有缨子，看着是领头的。用玄桑语冲前方下令：“全队加快速度！保护好君上！”
　　君上？龙渊盯着那个被保护得密不透风的人影看。中间那个人穿的不是铠甲，是深灰色锦袍，带玉冠，看不清脸。
　　龙渊想，要不要现在就动手。不动手，眼看他们就要直奔北码头上船；动手，寡不敌众。他还在想，远处的北码头西侧簌簌的箭声先响了，一声惨叫，然后是玄桑话的喊叫，有人中箭了。
　　铠甲武士阵骚动起来，但阵型没乱。首领喝令：“列阵迎敌！”一百多把长刀出了鞘，刀光寒飕飕的，所有人抬头看向箭声传来的西北。龙渊咬紧牙关，也拔剑，左右双持，一声断喝从墙后纵身而出！
　　第一个铠甲武士转过身来的时候，龙渊已经到了。剑从肋下刺进去，往上挑。铠甲挡不住这个角度——腋下是甲片接缝的地方，铁片之间有缝隙。刀尖从甲缝里捅进去，人倒下去的时候还没反应过来。
　　第二个人反应过来，刀已经劈过来了。龙渊侧身，让刀从他肩膀旁边劈过去，左手匕首反握，扎进对方脖子侧面。刀柄上全是血，滑得握不住。第三个人退了两步，刀横在身前，喊了一声什么。更多的铠甲武士纷纷转身，龙渊听见背后有迅疾的脚步声——他的近卫从两侧上来了，短兵相接，金铁铮鸣。
　　战斗只持续了极短的几瞬。混乱中有人用玄桑话接连下令：“保护君上！走！”一百多号人，扔下了地上的三四具尸体，毫不恋战，直冲向北。
　　那个君上跑得很快。他经过码头栈桥的时候侧了一下脸，龙渊看到了：很白的一张脸。眉眼细长，嘴唇抿着，看不出年纪，像二十出头，也像三十多。俊秀得不像武将，也不像文官，像画里的人物。那个人看了龙渊一眼——隔着码头上乱战的人群，隔着刀光和人影，就那么一眼——然后转身上了船。
　　船立刻离了码头，帆在升，桨叶翻起水花。龙渊一口气追上栈桥，站在栈桥尽头看着那条船往北走，越来越小，最后变成海平线上的一个点。戚仲威的船追在后面，稀稀疏疏地放着箭，距离越拉越大。
　　龙渊转身，直奔青灰色围墙的北门，往工地那边跑。