《承川录》不如去野

86、第八十六章 这是要给本

　　一觉过去，再迷迷糊糊醒来时，外头天光已经大亮，看日头约莫过了辰时。褚炀轻轻起身，绕到屏风旁，帘幔低垂，里头的人还在沉沉睡着。他没有出声，只静静看了一眼，便悄无声息地退了出去。

　　银朱正端着茶盘从廊下过来，见褚炀从郑妗姝房中出来，微微一怔，随即垂首行礼：“见过侯爷。”

　　褚炀点了下头：“进去唤夫人起来用早膳，半个时辰后出发去达州。”银朱低声应了，轻手轻脚推门进去。

　　褚炀立在原地并未离去，目光落在银朱的背影上，凝了片刻。方才行礼时眼下乌青深重，面色苍白没有丝毫血色，整个人都透着一股无力与沉郁。他心里不由得泛起疑云，莫非她又与那神秘人见过面了？而神秘人竟然跟来了平昌？

　　念头刚起，心中骤然一沉，他又想起昨夜照画说银朱出门替郑妗姝买桂花糕的事。褚炀脑中的一根弦猛地绷紧，随即脚步折回，一把推开门。屋里传来声响，银朱从屏风后探出半个身子，神色茫然：“侯爷可还有吩咐？”

　　褚炀神色已然恢复如常，语气平淡：“今日不必戴那顶金冠了，夫人压得头疼。”

　　银朱微微一怔，随即眉眼松开了些，嘴角浮起浅浅的笑意：“奴婢知道了。”

　　马车上，郑妗姝发髻间只簪了两支玉簪。玉色温润，通体不见一丝杂纹，边缘薄得近乎透明，日光落在上头，泛起一层淡淡的光晕，衬得眉心那粒红痣格外分明，显得竟有几分神性。

　　“你与曹秋序谈了些什么？”郑妗姝对上褚炀投来的目光，“为何把十一和齐司都留在平昌？”

　　“如你所说，越氏棘手。”褚炀答得随意，“昨日我去了按察使司，又暗中请了布政使司仲卿一道。据他们所查，越氏在旨意下发之前就在转移资产了。”

　　他话顿了顿，看向郑妗姝的眼神多了层深意：“达州这边，与越氏牵连的不止文氏。你的外家林氏也在其中。”

　　郑妗姝目光微微一滞，不禁愕然：“林家怎会与越氏有牵连？”

　　她外祖林天文曾任工部尚书，但林淑云与郑绍林成婚次年，林天文便突发重病，险死还生，之后告老还乡，回达州养老。两个儿子忧心父亲独居，便也辞官随行。此后十多年间，郑妗姝从未听闻林家与越氏有过任何往来。

　　“林琥，你母亲的兄长，接手了越氏的几艘画舫。”褚炀唇角微弯，笑意耐人寻味，“说来惭愧，我还从未坐过画舫游湖。不如夫人陪我赏赏这湖上冬景？想必别有一番滋味。”

　　郑妗姝笑了笑，语气里那点讽意毫不遮掩：“侯爷如今利用我，倒是愈发顺手了。”

　　褚炀闻言并不辩驳，只低头将身旁那只食盒揭开。一股清润的桂花香顿时漫了出来，丝丝缕缕地萦绕在车厢中。他端出里头的瓷盘，笑吟吟地递到她面前：“还有一段路，先用些点心垫垫。”

　　伸手不打笑脸人，何况褚炀还端着一盘颇合她心意的桂花糕。

　　郑妗姝看着褚炀这副殷切的模样，不禁语塞。曾经，自己也是这样捉弄过他的。

　　“侯爷倒真是敏而好学，一闻千悟。”郑妗姝冷道。

　　郑妗姝话中的讽意显而易见，可褚炀却装傻作 态，惭愧一笑：“哪里哪里。”

　　郑妗姝倒真是气笑了，索性侧过身子看向窗外，不再说话。

　　抵达达州时已是傍晚。此次出行褚炀只带了几名黑骑卫，皆着便装扮作随侍。郑妗姝明面上带着东宫四人与银朱，亚青与井羽则暗中携柳羽一路尾随。

　　斜阳浸浴在漫天红霞之上，连寒风也不如前几日那般凛冽，倒是格外温柔了些许。

　　林府坐落在一条古街中，外观素雅清静，门前一对石狮脖颈上系着红绳，坠着银锁，模样喜庆，活灵活现。

　　马车缓缓停靠林府一侧。郑妗姝掀开车帘，远远望向那扇紧闭的朱漆大门，眼底蕴起一抹复杂的神色。

　　“怎么了？”褚炀问。

　　她回眸看了他一眼，沉默着摇了摇头。

　　自记事起，外祖在她记忆里就是儿时时常握在手中的那只木雕老虎，老虎栩栩如生，母亲说这是外祖刻了很久才完成的。而那两位舅舅，模糊的轮廓在漫长记忆中如流星般一晃而过。后来母亲去世，直到出殡那天，林家也未曾传来半点音讯。

　　再后来……

　　她垂了眼，无声笑了笑：“走吧。”

　　正要起身，手臂却忽然被褚炀攥住。她不解地看过去，却见他目光幽深，眼底带着不确定的惊讶：“你在害怕？”

　　郑妗姝眉尖微蹙，耳根涌上一股若有若无的温热：“怕什么？”

　　褚炀忽然笑了：“紧张。”

　　郑妗姝将手抽回，冷冷丢下一句“无聊”，便掀帘下了车。银朱与照画几人静候车外，见她快步下来，连忙迎上去。反倒是随后跟出的褚炀，眼带笑意，目光紧紧追着她的背影，一刻不曾移开。

　　照画瞧见了，与银朱暗暗对视一眼，抿着嘴偷偷笑着。

　　侯爷与夫人之间，感情是愈发好了。

　　郑妗姝到时，林琥正与二弟林珀在书房商议画舫一事。忽闻下人来报，朝廷钦差登门拜访，林琥执笔的手不觉一顿，心头骤然下沉。

　　暮色将暗未暗，天边只剩一缕稀薄的昏黄。林琥与林珀匆匆赶到府门前，朱漆大门缓缓洞开，只见阶下立着一行人。位首那两道身影落入眼中时，二人不约而同地怔住了。

　　“阿姝！”

　　林珀快步走下台阶，步子急得险些绊了自己一跤。那张与林淑云极为相似的眉眼，他不必细看便能认出。可几步之遥，他却忽然停了下来，张了张嘴，想说什么，喉间却被什么东西堵住似的，只得怔怔凝望着她，眼底翻涌着十余年的空白与歉疚。

　　林琥也跟着上前，目光掠过郑妗姝身旁的褚炀，躬身一揖：“草民林琥，拜见侯爷。”

　　褚炀微微挑眉，不禁诧异：“林老爷竟认得本侯？”

　　林琥低声答：“前不久听闻阿姝得侯爷相救，又蒙侯爷娶她为妻，林氏感激不尽。”

　　褚炀笑意更深：“可本侯却未见林老爷前来观礼啊？”

　　郑妗姝侧目看了褚炀一眼，随即拂身行礼：“妗姝见过二位舅舅。”

　　林琥上前，手掌轻轻落在郑妗姝肩上，嘴唇嗫嚅了下，最终只低声道：“先进府吧。侯爷与夫人来得匆忙，草民已让下人去收拾院子了。”

　　林珀先一步进府安排，林琥则领着褚炀与郑妗姝往正堂先作休息。

　　“这是归云糕。”林琥示意侍从将点心搁在两人之间的案几上，顿了一下，“是淑云……”他话音微滞，面色有片刻的不自然，“是你母亲说你小时候爱吃的。”

　　郑妗姝弯了弯嘴角：“多谢舅舅。”

　　林琥转向褚炀，斟酌着问：“不知侯爷与夫人此番前来达州，可是有什么要事？”

　　“谈不上要事。”褚炀侧过身，目光落在郑妗姝身上，墨色的眼眸里盛着一汪深情，十分真切，“阿姝前阵子在京城受了惊吓，本侯又奉旨出使世家推行研学新政，实在放心不下她独守侯府，便求了陛下恩准，带她一同出京。正巧途经达州，便陪她回来看看。”

　　“妗姝出什么事了？”林琥面色一沉，坐直的身子微微前倾，惊诧的语气里压着几分怒意。

　　郑妗姝不由得生疑。林琥这副模样不像装的，可既然在意，为何母亲过世这些年，林家始终不闻不问？她按下心中疑虑，赶在褚炀开口前接过了话头：“侯府遭贼人偷袭，妗姝不巧与那贼人迎面撞上，受了些惊吓。”她抿唇笑了笑，“舅舅莫要担心，侯爷护着我，不会有事。”

　　林琥面色愈发复杂，沉默了半晌，缓缓起身，朝褚炀郑重一揖：“侯爷，妗姝是郑家之后，承蒙侯爷爱护，视她如至亲。可若……”他抬眼看向褚炀，言辞恳切，“若日后侯爷与妗姝之间生了嫌隙，还望侯爷告知草民。草民会将她接回林家，好生照顾。”

　　褚炀面上的笑意微微一僵，语气玩味起来：“林老爷这话是何意？本侯初来乍到，这是要给本侯一个林府新婿的下马威吗？”

　　郑妗姝看不透林琥。她原以为林家淡漠，对自己的突然到访只会更加疏冷，可眼前这番举动，倒像积压了许多年未说出口的情意恨不能全数填补进去。

　　“侯爷误会了。”堂外传来林珀的声音，他领着两位中年妇人匆匆走进来，笑着拍了林琥的肩，“我大哥不善言辞，侯爷见谅。”

　　他转向郑妗姝，语气缓了缓：“这些年未与京中联系，实在是因为你祖父辞官后重病缠身，我们二人又日夜操劳林家旧产，分身不暇……”他握住郑妗姝的手，眼中的血丝藏着愧色。

　　“祖父如今身子可好些了？”郑妗姝问道。

　　林珀神色一凝，扯了扯嘴角：“年初时走的，走前叮嘱我们不许往京中传信。妗姝，对不住。”

　　郑妗姝眼睫低垂，摇摇头“待明日，我去祠堂看看祖父。”她伸手挽住褚炀的胳膊，看向众人，笑里含着女儿家的羞怯，“侯爷待我真心，舅舅们便莫要担忧了。”