《溯星河》南恭

13、似曾相识 又被拿捏？

　　不知第八层会是何方神圣。
　　正当二人严阵以待登上八层，映入眼中的景象却是空无一人。
　　“上来早了？”裴若低声询问。
　　“也许。”
　　二人静待片刻，依然毫无动静，便观察起这层陈设。
　　比之七层的简约，这层宴客厅陈设华丽许多，多方螺钿案几、壶门榻、束腰圆凳依次摆放，案上金银玉盏流光溢彩，地上铺设着斑斓的西域地毯，与墙壁上繁复的花鸟壁画相得益彰。
　　空气中沉香、花果香氤氲交织。
　　必是大权在握之人方能布置得如此华贵。
　　听得前方有脚步声，二人朝一侧小门看去。
　　一身着绯色窄袖圆领袍的宦官掀起暖帘，“二位是第一批，请稍坐。南院使有令，待人员齐全再出考题。”
　　二人行礼，“喏。”
　　宦官传令后离去。
　　南院使。
　　裴若、湛珩二人相视一眼，这第八层的主考官竟然是宣徽南院使。
　　宣徽使掌管大内事务，统领内廷诸司，传达皇帝诏命，引奏觐见，可谓权势滔天，而传闻南院使更是大监最受宠爱的干儿子。
　　裴若暗叹，永泰公主请得这样炙手可热的人物来这云台诗会做鉴诗官，真是意味深长，以诗会之名，行观察之实。今日诗会，公主是执棋之手，他日究竟谁能做这天下的棋手？

　　不少时，第二队登上八层。
　　是黄郎君和另一劲装男子。裴若初时在一层大堂就注意到他了，在这文雅之地，众人无不身着礼服或常服，他一身劲装尤为惹眼。
　　“那是谁？”裴若侧身询问身边的湛珩。
　　“右金吾卫中郎将安允恪。”
　　裴若点头，早有耳闻，金吾卫负责长安城的治安。此人姓安就注定了他无法被各大正统士族所接受，十六卫中流传的“南衙之身，北司之心”说的大抵就是以他为代表的，明面上在南衙任职，实际却已倒向北司大监门下的将官了。
　　南衙空有正统之名，早无实权，形势比人强，倒向大监起码能保住手头职务。
　　裴若朝那人望去，约莫二十五六的年纪，玄色劲装精悍挺拔，步伐沉稳有力，
　　满是久经行伍的矫健，只是眉宇间带着几分落拓与警惕。
　　“季娘子～”黄郎君眉眼温和，上前招呼。
　　裴若回以微笑，正待动作。
　　“有匪君子，如切如磋，如……”湛珩在旁出声。
　　怎么又提！真是心事一朝被窥，此后步步受这个可恶的黄鼠狼掣肘。
　　她发誓，以后不再写手记！不对不对，那可能有点难！
　　重新发过，她发誓，她以后再也不在手记上写女儿心事！
　　裴若一把抓起湛珩的手腕，一股脑儿拖着他站起走向角落一处，“湛珩！你能不能别提这茬！”
　　“怕他听见啊？怕他知道啊？那你不过去啊，我就在你身边，你不过去，我也不会过去，他就听不见，也不会知道。”湛珩眨眼。
　　黄郎君在远处望着这边角落低声私语的二人。
　　裴若拉着他转过身，背对黄郎君的视线，“我可没计较你骗我高热重病不起的事！”
　　“你知道，”湛珩反手抓住她的手臂，“那，药是你主动给我的了？”
　　“算是吧。”
　　湛珩沉吟片刻，突然抬高声量，“有匪……”
　　“呜呜……”
　　“是！是！行了吧！”裴若一着急，索性一跳一伸手捂住了他的嘴。
　　湛珩见她双颊鼓起一副气急败坏的模样，觉得甚是有趣，眉眼一弯，嘴角扬起一个大大的弧度，“呜呜……”
　　“别说啊。”裴若见他一副嬉皮笑脸模样，继续捂着不放手，再次强调。
　　湛珩点头，鼻息温热，呼在裴若冰凉的手背上，狭长的眼眸带着几分认真，长睫一开一阖。
　　手心传来温热柔软的触感，那是，他的唇。
　　裴若突然感觉手掌发麻发烫，又感觉触觉被无限放大，浑身毛孔舒张，蓦地一惊，火燎似地松开他。
　　“药瓶我可随身带着噢～”湛珩重获自由，又说起来，“……”
　　裴若不知道他在说什么，惊觉双颊发烫，一定是被他气着了，一定是！是的是的，心中念念有词，转身埋头胡乱朝一个方向走去。
　　“这边。”湛珩见她无头苍蝇般乱闯，拉着她朝方才二人坐着的束腰圆凳走去。

　　就在二人说话间，已有第三队上得八层。
　　正是在大厅出言提醒裴若的李月瑶一队，她身旁是？
　　“那是杨侍中的三子，现任亲卫府中郎将。”湛珩注意到她的眼神，在旁轻声解释。
　　又是一名贵族子弟，杨家虽不是百年大姓门阀，但是我朝以来人才辈出，现杨家为新士族领袖。依靠家族门荫，子弟不过二十出头，已是正四品下的官职。
　　正和方才那位“南身北心”的右金吾卫中郎将官职齐平，只是这后者官路大抵挣扎艰辛得多。
　　裴若目光落在杨三郎身上，白白净净，嗯，确实是世家之子的模样，再看那安允恪，肤色黝黑，嗯，确实是风吹日晒的情状。
　　这二人聚一起，有何话说？
　　裴若饶有兴致，期待他们二人的碰撞。
　　只见他二人行礼后各自坐定，再无交谈。
　　嗯，果然是，没有碰撞。
　　不知楼下鲁国公会放上来几队人马，而后裴若开始后悔此前在水榭没有多吃些。这大半日又是登楼，又是绞尽脑汁，此刻腹中空空。
　　怎么没有人动手吃瓜果呢？要是有人先动手，她也好“见贤思齐”。
　　眼下只能空闻瓜果香。
　　湛珩注意到她的视线在瓜果上流连，轻声问她，“可是饿了？”
　　裴若肚子不争气地咕噜起来，如实微微点头。
　　湛珩轻笑，从袖中掏出一块油纸包裹的糕点，递给她。
　　裴若稍感惊讶，接过展开，是此前水榭的牡丹玉露糕，只是油纸包裹，稍微挤得有些变形，点缀的蜂蜜也粘在了油纸上。
　　湛珩见她迟疑，伸手展袖，停在她面庞前方寸尺之处，他略抬了抬下巴，眼神示意她。
　　遮住了，快吃吧。
　　这一片衣袖遮挡的场景，恍然间，似曾相识，只是那遥远的记忆模糊不清，看不真切。
　　一块糯米糕点下肚，裴若感觉瞬间恢复元气。
　　这时，楼梯口传来一连串脚步声，而后守卫上前朝主位方向大声汇报，“禀大人，人已齐！”
　　来了！
　　在座的六人朝刚上楼的四人望去。
　　都是老熟人！
　　李家兄妹和郑卢组合。
　　四位小内侍从侧门走进宴厅，在主位两旁站定，又四名小内侍上前给众人分发纸笔。
　　方才出来传话的绯色窄袖圆领袍宦官，手拿文书袋走上前，“各位，南院使有令，考题一份，相互传阅，每人作诗一首，半个时辰后，大人亲自审阅。”
　　说着打开文书袋，取出卷轴，将文字面朝众人，四个大字赫然在目。
　　何谓忠君。
　　“哥哥，你帮我写，我不敢乱说呀，说错了回家爹爹可是要狠狠责罚的。”李三娘子满脸愁苦。
　　若在往日，郑娘子定然是要上前嘲讽一番，可此刻她也是自顾不暇。
　　而杨三郎和那安允恪似乎各有所思，各自提笔蘸墨书写起来。
　　裴若无声询问湛珩。
　　写什么？
　　湛珩摊手。
　　转眼半个时辰已过。
　　“诸位，下官前来收卷，请诸位调转卷面。”
　　各人依言而行。
　　两个小内侍上前收卷。
　　“诸位，传南院使令，诸位请登楼。”
　　众人面面相觑。
　　“大人，是我们所有人吗？”李承礼开口问道。
　　“正是。”
　　“诶呀，太好了，还以为我那破诗上不去顶楼呢，没想到南院使大人早有安排。”李月瑶拍拍手，松了一口气。

　　这边绯袍内侍拿着众人的诗作答卷前往内廨复命。
　　“大人，都拿来了。”绯袍内侍朝帷帐后的人影躬身。
　　“守澄，你先看吧。”
　　“是。”绯袍内侍打开文书袋，取出众人答卷，一张一张翻阅。
　　“如何？”帷帐后传来询问。
　　“有两张颇有意思。”
　　“哦？”帷帐后的人坐起身，伸出一只苍白整洁的手，指甲圆润光滑，一看便知保养得宜，“拿来看看。”
　　绯袍内侍走上前将两张答卷呈上前。
　　那人拿起两张答卷，一张空白，一张则画了一条飞龙，“何人所作？”
　　说着掀开帷帐，缓缓站起身，放下手中的两张答卷，慵懒地整理起紫袍官服，其上隐隐有金线蟒纹，他双手抚上腰间十三銙金玉带，扯了扯右侧鱼袋。
　　“均州季氏、袁州湛氏。”
　　“呵，”那人轻笑，“季氏，均州哪有什么季氏，东昌郡主那个老妇，三儿子不行，倒是养了个好孙女。”
　　“她是裴家女？”
　　“吕安那个蠢货，崇仁坊几家小铺子都守不住。”
　　“大人，那我们是否……”
　　“不必，区区几家铺子，没甚油水，去告诉吕安，他自己解决不了，以后就不必再来找我了，我这里不留废物。”
　　“是。”绯袍内侍领命退去。
　　随后他拿起手边的两张答卷，随手丢进身前火盆，对身旁的小内侍道，“走吧，上楼伺候公主殿下。”

　　众人登至九层。
　　楼梯尽头是一方宽阔露台，临近暮色时分，阴云散去天色放晴，昆明池染上夕阳余晖，半池蓝色，半池粉色，波纹阵阵，泛起绸缎般的光泽，甚是美丽。
　　众人沿着狭长回廊，来到宴厅，四周壁灯齐明，数座一人多高的紫铜蟠龙熏炉，炭火正红，驱散了寒意，将整个厅堂烘得暖意如春。
　　厅堂地面铺设的深蓝联珠纹长绒毯极尽奢华，厅堂尽头，数级台阶之上，暖阁正中长案上更有一架小巧的鎏金山水人物屏风，屏风旁白玉瓶内数枝红梅嫣红欲滴，极尽风雅。
　　主厅中央并未设座，留出开阔空地，两侧则对称地布置了十张铺有锦茵的矮塌和绣墩，其前皆设黑漆小案，案上金玉酒器、琉璃盘盏在这夕照和烛光交织中流光溢彩。
　　“公主殿下驾到——”一声细长的通报声伴随着脚步声，南院使领着一众内侍来到厅前。
　　“参见公主殿下——”
　　众人行礼。
　　生于皇家，拥有全天下最好的出身，她是否没有庶女的烦恼？周旋于各方势力，不甘心只做一个坐享华贵的花瓶公主，她是否亦有满腔抱负难酬？
　　抑或，她是否同她兄长晋王一样韬光养晦蛰伏待机，实则有执掌天下之志？还是她已选择退而求其次，辅佐晋王早日登基？
　　永泰公主和晋王是一条心吗？
　　裴若看向湛珩，他神色淡然。
　　未必。
　　就像她防着她二哥裴攸，她二哥也防着她一样。权与利之争，什么君臣父子，什么兄妹亲情，都是空话。
　　“免礼，入座。”上方传来优雅的声音，如玉珠落盘，清晰圆润。
　　“诸位才情斐然，登得九层紫霄，司天台有报，今夜有流星西驰，诸位与本宫同赏。”
　　流星？
　　裴若想起童年时在均州乡下也曾看过一场震撼的流星雨。
　　那时她被罚在裴家农庄，夏日的午夜，夜空漆黑如墨，她躺在茅屋草棚上，睡眼惺忪间忽见星陨如雨，飒沓而下，霎时间漫天星河，她惊艳忘语，也忘记了身体的疲惫、腹中的饥饿，永远记住了那夺人心魄的一幕。
　　裴若神游间，席间已传宴完毕，菜肴精美。
　　“鱼弘志，你在八楼给他们出了个什么考题？”上方公主漫不经心地发问。
　　站立一旁的南院使听言躬身行礼，“殿下，奴才不过让诸位郎君娘子以紫霄楼为题，作登高一首。”
　　众人闻言噤声不语。
　　“哦？”公主慢条斯理抚弄袖口，“那他们几人中何人出彩啊？”
　　“当属季娘子和湛郎君，他二人诗作上佳。”南院使看向二人，露出意味深长之色。
　　“赏！”公主摆手，“来人，把本宫新得的松烟墨取来，赏予二人。”
　　裴若湛珩相视一眼，起身上前致谢。
　　裴若抬头一瞬，对上公主描画精致的凤眸，眸中锐利的锋芒如流星一闪而过，那眼底的审视带着与生俱来的傲气。
　　这就是大唐最尊贵的女子！
　　裴若埋头抬手，接过女官递来的紫檀木托盘，和湛珩二人退回座位。
　　眼前两方松烟墨，墨体乌黑莹润，墨面之上以金银细粉勾勒了云鹤纹样，一定是混合了名贵药材，还散发着幽凉之气。
　　手记人的最爱！
　　裴若心中痒痒，忍不住伸手准备拿起详看，正要摸上墨条，湛珩伸手按住她的手背，示意她有异。
　　裴若略偏头，墨条下竟隐蔽地压着纸条！