《功德煞》羡芳草

79、盈芝谢绝狐狸意 阿辞哥虽然

　　盈芝姑娘自那晚在苍鸯殿听到琵琶声后，便时常黯然神伤。倒不是琴音绝伦，让人久难平复，而是因为那首曲子，让她想到一个民间故事。

　　说是有一位乐妓，为等战争结束，为等天下太平，她在无人问津的深巷里，从娇美的姑娘熬成苍老的妇人。在那茫茫的岁月里，她坚信会等到心上人归来，便自创诸多的琵琶曲，寄托深深的相思。

　　这个故事没有结局，谢盈芝不知道乐妓最后是否等到人，写下的琴谱之所以动听，是因为那女子的痴情，乃世间少有的珍贵。

　　白天，谢盈芝又一次在玉芙楼调错香，老板娘见她六神无主的，便放她早些回来。

　　刚到住处，她见屋里新添了几枝映山红，忙问芜香：“是谁送的？”

　　芜香含笑打趣：“当然是阿辞哥呀，只有他对姐姐这般上心。”

　　谢盈芝听后，却闷声说道：“是他，他回来了？”

　　送花别有含义，阿辞对她的心意，盈芝姑娘怎会不清楚？

　　灿烂的映山红，成了烫手的山芋，放在这里碍眼，扔出去又辜负人家的好意。谢盈芝思索一番，只好把它挪到小角落放着。只刚端起粗陶罐，底下竟还押着一张东西——杏花班的红票。

　　细看票上的小字，日期是在今晚。

　　杏花班如今在鬼京城，混得风生水起，前不久还刚为娘娘进殿献曲。

　　芜香没看到姐姐的笑颜，反而是为难的表情，便小心翼翼地问：“姐姐，你不想去吗？”杏花班红票难得，上回在长欣门外听了半曲，她知道盈芝姐意犹未尽。

　　谢盈芝心不在焉地摇摇头，忽然问：“芜香，我放在你那儿的用红布包起来的小物件，你给他了吗？”这是她第一次拿到工钱后，给每个人准备的礼物。

　　“啊呀，我……我忘了！”芜香当时看到映山红光顾着高兴，完全忘了这件事。

　　谢盈芝没有告诉别人，她送阿辞的是什么。

　　那是一块求姻缘的春木牌，在鬼市买的，说是从人间流通进来的。只要写上姓名，亲手挂在月老庙的菩提树上，就能为自己求来一段好姻缘。

　　芜香察觉到姐姐有些许不情愿，不禁握住她的手，说道：“姐姐，你有心事吗？你别怪我嘴笨啊，我觉得阿辞哥虽然有些缺点，而且长得也不怎么样，但他对你的用心，我都看在眼里。”

　　“你别劝我了，你还小，是不会懂我的心情的。”谢盈芝叹口气，她送春木牌就是希望阿辞能找到良配，而他们之间是绝无可能的！

　　芜香尤为不解，正想辩驳自己怎么会不懂？便听谢盈芝严肃道：“芜香，他是千好万好，但如果我告诉你，我的心里已经有人呢？”

　　闻言，芜香彻底怔住，盈芝姐整天都在玉浮楼，接触的都是女客，心里怎会添了一个人？

　　“芜香，你看，其实你也不是很了解我。”谢盈芝轻轻挣开手，她是杀过人，但也爱过人。

　　“阿辞哥是很好，我也不会以貌取人，可惜我的一颗心很小。”小到只能装一个人，那人竭尽全力闯进谢盈芝的生活，虽然最后，他们还是分开了。

　　真没用，她分明想过出狱后就要忘记他的。

　　“姐姐，那个人是谁阿？我认识吗？”芜香不安地抠指甲。

　　“不认识，他就是个很普通的人。怪我整天忙店里的事，和你聊天的时间都少了许多，也没和你提起我的经历。”谢盈芝随手把红票收起，“我保证你会知道我那些事的，但我想不是现在，现在……”她朝屋外看了眼，“大人来叫我们了。”

　　屋外，妄一透过半开的窗招了招手，喊她们来开饭。

　　今晚桌上照例是四菜一汤，下午阿辞来过一趟，妄一留他，但他推脱了，着急走的模样，像外面有了约会。

　　谢盈芝细细嚼着菜，暗自为那张红票犯难，她是想去杏花班听曲的，可真去了，她就成了只占便宜，不予回应的厚脸皮了。她不想伤了阿辞的心，也不想给他希望。

　　几个人同座，都在想自己的事。

　　妄一说凌延卿现在每天只负责一日三餐，实在太屈才。他先前在南路狱的表现，让娘娘夸奖了不说，添给他的功德，正好抵了莲烨掌门被扣的一部分。

　　咒痕一动不动，但天赋不能一动不动。任其放着吃灰，妄一打算把他送到恨殊门，美名其曰“深造”。

　　恨殊门和莲烨门，本可以合称“兄弟门”，当年十二位掌门要多设一个，别的大人不太乐意，唯独恨殊大人面上有喜。

　　喜的是什么？自然是喜娘娘开眼了，找了个人帮他分担来了。

　　妄一没上任之前，恨殊大人独自叱咤狱政风云。在外人眼里，威风是威风，可背地里的苦，只有自己知道。

　　那时神欲鬼京里查案、判案、以及律法的草案和执行，全由恨殊门一手包办。事情太杂太乱，钦锋手底下那帮人，每日都苦叫连连，可怜掌门人一头乌发，也因此斑白。

　　就因能力出色，便要吃这些苦？他任职几百年，几乎没出过错，换来的却是常年难消的憔悴。

　　白水娘娘本是惜才之人，开设莲烨门后，恨殊大人暗暗拍手，大方地将部分事务划给妄一。并且从那之后，他突然明白了活着的意义，开始秉承一天只忙碌四个时辰的法则——卯时当值，申时撤，中间午时养精神。

　　纵观妄一对同僚的好感标尺，从高到低，御朝掌门与恨殊掌门是两个极端。

　　因恨殊掌门的“守时”原则，致使某些重要事务来不及决断，就会被送到莲烨门的桌上，请妄一过目。

　　两门大人职能有共同之处，妄一着手也不觉得困难，如果他能尽早摆脱咒痕，其中定也有恨殊掌门的功劳。

　　妄一对凌延卿乐道：“像你这样的可塑之才，我怎能白白浪费？我和恨殊掌门通过气了，你明日卯时过后就到他那儿报到，万不要提早。届时他让你继续看监狱，还是学点别的，都听他安排。”

　　凌延卿淡淡看过去，问：“是我做的饭菜不合大人心意？”

　　“那没有！是我惜才爱才想出的计策。”妄一眨了下眼，“不好吗？”

　　凌延卿呢喃道：“好是好，但……”

　　“好就行了！”妄一笑眯眯地打断他，夹了块肉放到他碗里，“你多吃点，到了恨殊门，听他们的吩咐照做就是，没什么难的，若受了委屈……咳咳，他们也不会给你委屈，以防万一真有了，你尽管来告我。”

　　妄一的盛情像他夹来的那块肉一样，没那么好拒。凌延卿戳了一下筷子，认栽道：“我知道了，我去就是了。”

　　他不情不愿，芜香却在边上羡慕得很，凌师傅深得大人器重，而她来这儿多久了，还时常出错。

　　谢盈芝没留意他们说了什么，一直想着那张红票，她不想赴约，也不想装聋作哑。

　　芜香因受几分照拂，见姐姐进退两难，她下了桌便问其讨要票子。不是因为她想进去听曲，而是想替姐姐将票交还给阿辞，如果机缘合适，她还能告诫阿辞哥别再白费心思。

　　“这样可以吗？”谢盈芝有所顾虑。

　　芜香点头道：“可以啊，我一定好好和阿辞哥说说。”她藏好红票，立刻出发。

　　善恶大道，人鬼共行。太阳尚未落山，便有鬼怪陆陆续续在街上游走。

　　杏花楼前门庭若市，听说今晚是红杏姑娘最后一次登台献技，她似乎被哪位阔绰商户看中，欲纳为妾。

　　耿班主没有挽留，悻然放行。每个人都有自己的打算，而且真正弹琵琶的人是他，不是红杏。她走了，杏花班还会有黄杏、青杏、紫杏、那么多的杏姑娘上去替她。

　　杏花楼的门前，阿辞不知从哪儿借来一身衣裳，穿上倒有几分潇洒，头顶的毫毛水润光滑，梳了个时兴的大背头，一朵红花嘴里叼，一双眼睛放亮光。

　　“盈芝姑娘，这么巧，我也刚到。你这样打扮真好看……什么？你说我今天看着也很英俊？哈哈哈，没有没有，我不过随便梳了个头……”

　　“盈芝姑娘，他们排的曲目不知合不合你的胃口。要是结束的早，我们再去吃点什么，玩点什么？或者你有想法也可以和我说，都是自家人。”

　　阿辞几句话来来回回练得起劲，生怕待会儿打磕巴，一看来者竟是芜香，他马上收起笑容。

　　确定她不是路过，就是来找他的，阿辞露出一丝不耐烦，冲她道：“怎来的是你？盈芝姑娘呢？”他垫脚往后看了好几眼。

　　芜香把红票交给他，细声细气道：“阿辞哥别看了，盈芝姐不来。”

　　“怎么会不来呢？”阿辞看了眼那张票子，没动，“她是不喜欢我送的那几枝映山红吗？”

　　这不应该啊，那是他亲自认证过的，从颜色、气味、形状，都是一等一的好货。

　　“她很喜欢，就是…….”

　　“就是什么？嫌少？我这细胳膊抱不回来多少，要不我再约她一起去我狐狸山老家，满山都是花儿。”

　　芜香很不想泼他冷水，但拖着也不是办法，长痛不如短痛，她索性闭着眼睛豁出去。

　　“姐姐根本不喜欢你！对你一点念头都没有！求你别再做多余的事，也别逼着她了！”

　　她一鼓作气喊完，街上路过的人都纷纷朝他们看来。

　　芜香怕伤害了他，便悄悄睁开一道缝，看看阿辞的反应。

　　奇怪，他没有伤心落泪，也没有风化破碎。

　　“你说这话，就不会事先和我打个商量去角落吗？都让别人听去了，你是不是还想拿个号角啊？！”

　　“我没有想让阿辞哥你出丑的意思，我只是……”听大人的话，如遇麻烦，必定要速战速决。

　　她偷偷瞥了一眼，阿辞竟是一脸的不在意，难道因为拒绝的话从她嘴里出来，不比盈芝姐亲自来说威力大吗？

　　她想戳戳他，怀疑他有没有听懂。

　　阿辞揉散自己头顶粘得一丝不苟的毛发，说：“行了，我听见了，她还跟你讲别的没有？”

　　“……嗯，有的。”芜香诚实道，“她说她心里有别人了，这个算不算？”

　　狐狸顿了顿身形，好像冥冥之中被人射了一箭。

　　“阿辞哥，你还好吧？”芜香想扶他一把。

　　阿辞避开距离，勉强道：“还行，我受得住，但下次别说了，我心脏有点不太舒服。”

　　芜香觉得莫名其妙，明明是他要她说的，说出来又不愿意听。不过算了，看样子她的任务完成了。

　　她道：“阿辞哥，你也希望盈芝姐幸福吧。她心里有人，虽然那个人不在身边。”

　　阿辞嗤笑道：“芜香，这就是你没有远见了。你想想，为什么盈芝姑娘心有所属，还孤身一人呢？这不就证明他们有缘无分，不合适吗？既然不合适，我为什么不试一试呢？”

　　芜香用一种匪夷所思的眼神看他。

　　“我承认我是貌丑了些，可这都是被当年一道瞎了眼的天雷害的。说书的常讲‘粗柳簸萁细柳斗，世上谁嫌男人丑’，所以我还是有机会的，我这颗火热滚烫的心，就算是整个凛海的冰雪也会给我融化了！”

　　芜香惊愕地张开嘴，接不上话了，她都说得这样明白，可阿辞哥的自信无比强大。

　　恰好此时杏花楼的门童敲了一声铜锣，提醒外头的客官该进场了。

　　阿辞懒得与她唠叨，心疼地看了眼被遣送回来的红票，又推回到芜香手里，说：“盈芝姑娘不来，我留着也没用，你想听就进去听吧，就当我改请你吧。”

　　“啊？！”芜香自认没有赏乐的天赋，阿辞却已先走一步。

　　“阿辞哥，这个票很贵呢！”她朝背影大喊。

　　阿辞没回头，背对着她招招手，让她随意吧。其实这票他也没花钱，他只不过偶然的机会，在大人面前念起杏花班，大人便送给他了两张。

　　阿辞这般态度，芜香捉摸不清，与盈芝姐说起时，声音都有些低迷。

　　谢盈芝安慰她没事，夜里则另寻他法。打定主意要避开阿辞，可是明说拒绝都不行，算不准他何时再来莲烨门，她决定减少露面吧。

　　白天她待在玉芙楼，直到打烊还不回去，她在店里，假装钻研妆容花样。

　　老板娘开心得合不拢嘴，只当谢盈芝这棵招财树又在发光发亮了。

　　这期间，阿辞来莲烨门，次次不见谢盈芝。问芜香，芜香只答是在店里忙。阿辞一下就想到，许是自己把人追得太紧，让盈芝姑娘感到些许不适。

　　他抓耳挠腮，心烦意乱。

　　妄一看出异常，用脚趾头想都知道是怎么一回事了。他曾好言劝说阿辞，一味执着就怕到头来他败不起。可是感情哪会是三言两语就能把人教好的？妄一不若长哼一声，全然当作不知情，反正阿辞在他眼里算一只聪明的狐狸。

　　因这事，妄一也曾想找人交流两句，去茅庐转了一圈，凌延卿已身披厚望，去恨殊门报到了。

　　走了几天，凌部下也没说那里好不好，想来是没太大问题，如果有，他自己长着嘴，定然会来说。

　　凌延卿去的第一天，谨记大人教诲。

　　恨殊门与别处不同，凡是上值期间，大门就一直敞开着。大约是手下的人进进出出多有忙碌，一会儿开门，一会儿关门费时费力吧。

　　他在门口注意到了一样东西，准确地说是一块面朝自家大门的牌子。他绕到牌子后面去瞧，上面写道：左行百余步，自见莲烨门。

　　料想这牌子是等恨殊门散值了，就会转过来正对敲门的人。恨殊门不闻窗外事了，叫莲烨门去闻。

　　凌延卿进去见恨殊大人，门里严肃的气氛并未影响到他，他神色自若地见到了钦锋。

　　恨殊大人是一张国字脸，眉毛高挑不苟言笑，眼睛细长敏锐观察。面容之冷峻，加上那道锐利的目光，直射过来，照得人不由反思自己是否做错了什么？

　　钦锋先前沉醉于事业，使得他换算成凡人才三十出头的年纪，面容却像到了不惑之年。

　　有人才输送过来，他最喜闻乐见。这位是娘娘曾亲口夸过的，虽然入的是莲烨门的籍，但没关系，恨殊大人同等对待。只要帮他干活，分担门里杂事，其余的都不重要。

　　恨殊掌门最喜钓鱼，但从不摸鱼，一天四个时辰，几乎一刻不闲。怕凌延卿新来不能适应，就让他先让看看本门的规章典籍。

　　凌延卿接过厚厚的书，心想到了这里，原来还是要看书啊。