《功德煞》羡芳草

36、择英在即速投名

　　有了鬼籍，凌延卿便能在鬼京大方行走。

　　此地的太阳不似人间毒辣，即便是鬼魅之物也能坦荡展现于日光底下。但这位公子似乎并不喜欢到处转悠，他在莲烨门东边那处茅庐里躺了整整一天，醒来便坐在屋前的石阶上发愣，一坐就是一下午。

　　妄一问他是不是想起以前的事了？凌延卿轻轻摇了摇头，意志好像有些消沉。

　　许是环境转变太快，让他不能马上接受。

　　阿辞出于好心，给他讲讲有关鬼京和苍鸯殿的事。但这都是纸上谈兵，趁外面夜色晕染天空，妄一自作主张，提溜着人出门而去。

　　善恶大道的街头歌舞升平，喧闹之中那些笑声、闲谈声、哭声、争吵声，各路妖魔鬼怪走在一起，有些面目狰狞，有些阴柔不显性。

　　“神欲鬼京众生百态，皆需遵守此地条例。你会习惯这里，或者等我解开你身上的谜题，再送你去投胎也行。”妄一和他同行，好言好语地劝导凌延卿既来之，则安之。

　　妄一说这里聚集的各类鬼怪妖精，虽然习性各有不同，但在苍鸯殿的治理下，逞凶斗狠，无视法理者皆被关押收服。换句话来讲，这里的生活其实与人间没太大差别。

　　凌延卿“嗯”了声，说自己知道，他表情也一直淡淡的。

　　二人从苍鸯殿出来，一路直下。相较上回人间的烟花游会，鬼京的热闹大有不同。妄一偷暼几眼，见他始终抿唇蹙眉，既不看路边琳琅满目的摊位，也不看路过的清凉女郎。

　　他们有一句没一句聊着，行至街角时，凌延卿的脚步忽然顿住，留意起路边的乞丐。

　　他们长着人的样子，有躺着的，有坐着的，跟前放着个残缺的碗儿，灰头土脸地求人给口饭吃。可惜眼前一双双脚快步离开，凡是他们所在之处，周遭都空出三尺之远，生怕近了会染上了不得的大病。

　　妄一把手按在凌延卿的肩膀上，告诉他别看了，再看亦是无用。

　　凌延卿感到些许困惑，生前不知是他生活富足，还是各地治安稳定，他几乎没见过行乞者。鬼京是不在乎吗？而且看路人退却的样子，竟是如此冷漠。

　　妄一嗤笑一声，语气带着几分讥诮：“别用那种眼神看着他们，你知道他们遭人嫌恶的原因吗？”

　　凌延卿天真道：“是因为不讲卫生，过于邋遢？”

　　“要这么简单就好了！”妄一道，“这些人生前生前挥霍无度，又惯于游手好闲，死后被地府打发到这儿要饭，日积月累，身上散发的穷苦之气，别说是跟他们有交集，光是路过都会影响到别人运势。”他尤其强调凌延卿一定要离得远一点，毕竟他们本身就够倒霉了。

　　街边的行乞者是鬼京特殊的存在，需要够九万九千九百九十九碗才能再过奈何桥。一日要不完饭，一日就要过穷苦日子。想让人讨饭，又不让别人接近，地府开的条件，过程之困难，光待在这儿守着破碗，恐难有出路。

　　妄一见不得凌延卿同情，咳嗽一声道：“好了，可怜之人必有可恨之处，把你的恻隐之心收一收。与其关心别人，不如多担忧担忧自己。阿辞想必已和你提过一嘴，咒痕一日无解，你永远都不是自由身。”

　　同情是一种善良的表现，但过于泛滥只会阻挠人前进。

　　“那......她也是吗？”凌延卿将手指向抚安河边。

　　“哪个？”妄一目光眺望。

　　抚安河历史悠长，连通人间各条水道，河上灯火嶙峋，星星碎碎照亮了漆黑的河水，也照亮了某个女人的脸。

　　她蒙头垢面，不修边幅，静静地坐在一块大石上，搂着个破烂枕头，双目无神，呆呆地看着远方，如同一座雕塑。

　　乍一看，是很埋汰，但和街头的乞丐又有差别，嘴里鼓鼓囊囊，听不清念的是“小叶儿”还是“小月儿”。

　　“......她啊，傅娘子和他们不同，但也要离得远些。”妄一收回视线，语气沉了沉，“这位来鬼京的时间比我都早，生前执念颇重，没做什么恶事，但时至今日仍不肯去投胎。”

　　可怜的女人守在此地，没人搭理不说，本身过得也不如意。即便如此，傅娘子还多次放弃投胎机会，死赖着不走。

　　时间一长，执念未清，害得她心智亦全失。

　　地府衙役理解傅娘子思念骨肉之情，可魂魄之身长期不去投胎，时日一久便有烟消云散的风险。这个警告肯定有人不止千百遍的告诉她，显然为能和孩子相遇，傅娘子不在乎这些，还说有人告诉她，她一定会再见到孩子的，她要听话地留在鬼京，不然孩子要去哪里找她？

　　但问谁说的这话？她又闭口不答，若再继续问，她的疯病甚至还会加重。

　　凌延卿道：“苍鸯殿的其他掌门就不管她吗？”

　　妄一道：“你看看，我刚说完，你同情人的老毛病又犯了，你道她可怜，她不这么觉得。况且苍鸯殿虽和地府有来往，但互不干涉是公认的理。她和孩子失散多年，找到的可能性微乎其微。说残酷点，那孩子或许早入轮回再世为人了。我们唯一能帮她的，就是在她想去投胎时，招来引路人。”

　　大约他们争论声音过大，傅娘子缓缓转过头，竟然看向他们这边。

　　女人模样呆滞，鬓前斑白，两颊凹陷，发黑的嘴唇动了两下。

　　“不好！”妄一似乎预料到某些棘手的画面，后退半步。

　　傅娘子已经将眼神锁定于人，她忽然站起身，怀中的枕头猝不及防地摔在地上。她愣愣地看着前方，脚踩过刚刚还视若珍宝的枕头。

　　“是娘啊，娘来了，娘来了！”傅娘子灰败的脸有了喜色，抬起双臂要去抱人。

　　妄一大惊，他就知道不能离傅娘子太近，这疯婆娘见了谁，都有可能当成自己孩子。他抓起凌延卿后颈的衣领，闪身退入暗区。

　　方才还面带欢喜的女人，没了目标，眼神又恢复茫然。傅娘子挠挠乱糟糟的头发，重新抱起地上的破棉花枕头，像无事发生一样，坐回石头上，继续喃喃自语。

　　而后有个小姑娘从她面前经过，她又站了起来，追着人家呼喊。

　　小姑娘被她吓得面如土色，还好附近有其他人出面，挥了几下拳头，喝退她。

　　凌延卿还在看，妄一却轻声说了句：“走吧，去别处逛逛。”

　　活得太久，莲烨掌门对这样的场景见怪不怪，这世上有千千万万的人，各有各的不幸，傅娘子是，妄一自己也是，谁也不能指望谁。

　　这一夜的游荡，妄一对凌延卿有了新认知。公子延卿出身不凡，却没有目无下尘的心性。目前，除了喜欢怜悯之外，暂无其他厌烦的地方。

　　可是这么块材料到底如何安置才好？眼看苍鸯殿择英会在即，妄一心中有了主意。他们同受罪孽之过，还是把人放在自己眼皮下安心。

　　狐狸听闻大人要纳新，更是眉开眼笑道：“您这回开窍了，择英会年年召开，另外十二门多少招点儿，就您爱当孤家寡人。也亏莲烨门事务没那么复杂，只是我每回外出游世，都怕身边没别的手下供您差使，担心得很呢。”

　　妄一闷声不吭，他醉心功业，无论文的武的，凡事亲力亲为。如此，所有的功德全让他一个人挣，巧合之下，被冠以“勤奋楷模”之称。

　　但毕竟莲烨大人是个例，并非所有掌门能做到如此，择英会的设立就是为了招贤纳士，帮掌门分担公务。

　　琴升门主鬼京礼乐、外事、选士等，择英会的选拔乃其中之重。

　　京中人口百万之多，士农工商样样不缺。演化至今，社会阶层以在苍鸯殿当差最为体面，即便是末流小吏，也足以让人趋之若鹜。

　　每召开此会，琴升掌门光是审核投名者的资格就忙得两手擦出火星。妄一很乐于分担，虽盯上了那点功德以及一点点人情，但“君子论迹不论心”。

　　莲烨门正屋的灯火夜以继日地亮着，妄一从琴升门拉了整整一车投名状。

　　桌上的醒神茶已经不管用了，阿辞陪着大人，在数不清打了第几个哈欠后，终于顶着肿大的眼袋，把最后一张投名状交付。

　　“大人，您是不是忘记把莲烨门的求贤令交过去？我这都翻完了，怎没一个报咱们的？”

　　若逢择英会开办，十三位掌门若有意向，都要将本门的求贤令送至琴升门，灵潇收到自会在投名状上拟好名称。

　　而莲烨门那枚被压在箱底的招贤令，妄一翻了好久才翻出来。

　　好不容易想招人了，结局竟是无人来报？说出去都可笑。

　　“没什么好意外的，有御朝门负责投名状的收发，投选结果和我预想的差不多。”妄一表情了然道。

　　苍鸯殿的饭碗固然香甜，但投名者也不会乱选一通，除了心之所向，还要互相打听掌门的脾性。于是负责收发状子的摊位就成了最好的情报交流处。承英素来与他不对付，定会暗中劝退所有想投莲烨门的人，就算有漏网之鱼选了也无妨，御朝门找个“今天风大”的理由，丢了就丢了。

　　“可恨可恨真可恨！”阿辞愤愤不平道，“有那坏心肠的做手脚，外面恐怕都在传您‘难伺候’的谣言。再过几日投名状就截停了，没人选咱们可如何是好？”

　　妄一稳如泰山，他尚未表态，阿辞就先急得团团转，尤其熬夜之后，神经更为紧张。

　　妄一称山人自有妙计，明知有承英阻拦，他还硬着头皮上山，不是另有所图，还能是什么？

　　“我跟承英不对付，但这次我就是要利用他的不对付。”妄一眼中闪过一丝精明。

　　阿辞半张着口，缓缓问道：“您是想？”

　　妄一笑了笑，长饮一口醒神茶，道：“你知道的，莲烨门从不养闲人的。”

　　承英吩咐手下，劝退所有想报莲烨门的人，殊不知这正在妄一的计算之内，他要的就是无人投名，好为某人开道啊。