《功德煞》羡芳草

37、招贤纳新投名状

　　桌角唯一一张空白的投名状，是妄一特意要来的。在尾部完成笔走龙蛇的落款后，他揣起一盒印泥，直奔东屋。

　　东屋原是莲烨掌门做批阅案卷的书房之用，后觉得挪进卧房更方便，便空置下来，直到现在给凌延卿居住。

　　屋内陈设朴素，光线却很充足。凌延卿盘腿坐于卧榻，中间一顶矮桌摊着七八张文墨。外人的突然闯入，使得他顾不上笔墨未干，随意理到一边，问大人有何贵干？

　　看样子，那日带他逛游鬼京有些效果，气色比先前好上许多。

　　妄一一把抓过他的手，沾了印子就往投名状摁，得逞后潇洒离去，一句废话也不留。

　　从进屋到离开，不过转瞬之间，快得像一阵风。

　　凌延卿愣愣地瞧着指尖残留的印泥，总感觉刚才摁的好像是他的卖身契。

　　妄一不解释，解释了他也未必能懂，就算懂了，除了莲烨门，他还想去哪儿？

　　每年的择英会，都是相同志愿的投名者相互比试。好比十个人报琴升门，那就是这十个人相互切磋。有承英这个小心眼把其他投名者拦下，只要凌延卿顺利投名莲烨门，必定会录用。

　　琴升门里，灵潇接过唯一一张选了莲烨门的投名状陷入沉思。他看看妄一，又看看状子，心照不宣地笑了笑。

　　在他印象里，莲烨门从未参与过此会，甚至可以说毫无兴趣。妄一独来独往，不懂笼络人，和其他掌门的关系也很平淡。可堂堂掌事，身边没个亲信真说不过去。起初灵潇还劝几句，但妄一油盐不进，说“纳新再多又不能直接拿来用，还得搭上精力培养”。更何况，阿辞又不是鼻孔不出气了。

　　但这次，莲烨掌门打破习惯，是为了这个叫“凌延卿”的人，也是一个灵潇没听说过的人。琴升掌门按下心中好奇，暂且不问。

　　有了莲烨门相助，略微拉快了择英会的筹备进度。灵潇还有一堆事要忙，听妄一要告辞了，仍出言挽留。

　　虽是口头热情，但苍鸯殿几位掌门中，灵潇算是友善的。

　　交完投名状，妄一开始琢磨凌延卿适合的差事。“武”这方面就不指望了，他一派文弱之色，上次冲进去在纸上写写画画的，大约只能拘泥于“文书”一职。

　　想着想着，妄一不由心生感慨，他这般为凌延卿铺路，不由想起多年前，有人亦是待妄一如此。

　　那人不苟言笑，也曾任“苍鸯殿掌门”一职，他对当时无依无靠的妄一寄予厚望，传授武学以及法术修习，栽培成后来的莲烨掌门。

　　可是沧海桑田，瞬息万变，再大的后盾，终没有“长久”之说。

　　阿辞帮完忙就去睡了个大觉，他的宝地离苍鸯殿不远，来去方便，所以不在这儿休憩，等再回来，他已恢复精神抖擞的样子。

　　妄一埋头把箱子里的书挑挑拣拣，选了三四本重要的册子，没空理会他。

　　阿辞无趣地往边上的摇椅一躺，眼睛扫及这摞书的书名，什么《鬼京律例》、《监狱刑书》、《神欲经书》等，顿时两眼一黑。

　　“愁什么，这又不是给你看的。”妄一头也不抬地说道。他有心让凌延卿任职，谈起鬼京就不能一问三不知，不求钻研精读，起码得过一遍目。

　　阿辞暗道一声“祖宗”，这都是磨人性子的书，没翻开前，光阅书名就有瞌睡虫上来了，那姓凌的怕是一番好受啊。

　　妄一不听他嘀咕，收拾好就准备把书送去。几本叠在一起，厚薄不一，压得人手臂沉沉。

　　阿辞机灵地替大人把门打开，可左脚刚出屋子，鼻子就一怂一怂，仿佛在寻找什么。

　　妄一腾不出手，只得抬脚轻踢一下狐狸屁股，怪他挡着道儿了。

　　“我没在发愣！我的鼻子灵光的很，谁放屁脱鞋，一闻一个准儿！”

　　阿辞辩驳完，转头继续嗅。

　　“这味儿怪了！我在莲烨门从没闻到过，有点熟悉，有点陌生......”阿辞正仔细品着，忽的大叫起来，“哎哎哎，大人您看东屋后边头不是冒青烟啦？！”

　　“什么？！”东屋是用稻草封顶的小茅庐，着起火来还了得？妄一赶忙扔下手里的书。

　　稻草盖顶的房子，背后正飘出阵阵煤烟，数缕纠缠在一起，摇摇晃晃浮向半空。急得妄一骂了句粗话，怒发冲冠扎进茅庐。

　　不知情的某人还身系一截棉布，左手拿盘，右手持铲，围着一口简易堆砌的灶台忙碌。

　　左边有扇大开的窗户，青烟是从这儿逃窜的。

　　凌延卿无视妄一“想掐死他”的眼神。浅试味道，露出许可的笑意后，他小心翼翼地装盘，邀人品尝。

　　妄一本想质问他什么时候偷摸搭了口灶，但这菜品香味诱人，令他不由自主地拿起筷子，夹了一口。

　　只一口，便面露讶异之色。

　　豆腐还是豆腐的味道，只是能做到这样焦脆不糊，鲜而不烂的，实属不易。

　　狐狸后追而来，看到大人的表情，便也凑过来，捞了一块。

　　阿辞的眼睛忽闪忽闪，想不到姓凌的有这等天赋，厨艺虽比不上祥云楼的掌厨，但打下手是够格了。假以时日，说不定还能将前浪拍死在沙滩上。

　　“你这两天闭门不出，就是为了修一口灶台以及钻研食谱？”

　　妄一想起上次闯进，凌延卿手底压着的纸，原当他是陶冶情操，没想到是在为下厨准备。

　　这道菜好是好，妄一喜欢清淡的东西，只是莲烨门没有做饭的常例，长期用果丸敷衍肚皮。

　　凌延卿道：“大人救我逃出妖怪洞的恩情，我心中铭记多时。人间一直有请客答谢的说法，我便想试试。”

　　“哦！怪不得你昨天问我要这要那，是为了报答我家大人啊。”一转眼，阿辞吃完盘里的豆腐。当时他还不晓得凌延卿要东西干嘛，见他有兴趣做事，总比关屋里发傻要强，怕浪费食物，阿辞只肯舍些便宜的食材给他。

　　“你头回做饭就能到达这等境界，可见脑袋瓜子是灵光的。我们大人正愁给你安排个什么活计，不如先做几天伙夫吧。”阿辞吸了吸手指说道，“吃点像样的饭食比破果丸强多了，那玩意儿淡而无味的，光图个饱有什么意思。是吧，大人？您也说了要好好栽培人家。”

　　妄一沉思，他的确想把凌延卿往正路上引，洗菜做饭未免有些和仆人沾边，可做一点，总没有坏处。于是道：“......若他没有异议，便先这般安排吧。”

　　让一国公子死后给人当厨子，在外人看来何其荒唐。凌延卿却眉梢弯弯，欣然应下。他和善且没有架子，虽非人身，但还保留着生前吃米饭的习惯。就算妄一不吃，他自己也要吃。

　　狐狸高兴地嚷嚷过会儿带点食材来，顺便再搜罗几本珍贵的食谱叫凌师傅看看，他对今天的晚饭，很是期待。

　　屋里有说有笑，阿辞还请大人腾个像样的伙房出来，茅庐里间又小又窄的，别耽误一代食神的光明前途。

　　言语间，阿辞从一口一个“姓凌的”，顺嘴改成“凌师傅”。只是还没再多夸几句，他火红的耳朵一抖，似乎察觉到外头某个可怕的东西，正朝莲烨门逼近。

　　自从多年前被天雷错劈后，他就对这种杀气格外敏感。