《功德煞》羡芳草

106、离别宴上离别人 夜色广博下

　　御医悉心调治之下，国主的脉象已无异样，设宴一事如期举行，借此名义，正好让王朝上下宽一宽心。

　　入夜时分，宫人们脚步错综。殿宇之内灯火高燃，目光所及都被照得亮如白昼。

　　奉国主旨意，妄一和阿萋的席位安排在最前头。本来这个位置应属徽宁阁，然而观叶国师以“炼丹”之名退居一隅，不参与笙歌欢宴。妄一本也能不理会，但传信的小公公千求万求，她们是这场宴会的功臣，若是缺席，面上就太不好看了。

　　妄一行事多半吃软不吃硬，小公公把话说得那么诚恳，她姑且来看看吧。除此之外，她心中也有另一考量，她是为阿萋才在王宫里出现，就算不顾及国主的情面，也要看阿萋的佛面。

　　与人交谈周旋固然劳神，但妄一好歹是坐着的，比登台的舞歌姬要轻松多了，这抛袖接袖，不连断的动作只怕比甩伏影锁都辛苦。

　　可她很快就厌倦了，低头看向杯中倒影，如此低迷的神情，无声劝退了几位想结交的大臣。

　　阿萋坐在妄一身边，她头一回以“宾客”的身份自处，许是天师在的缘故，她挺直胸背，亦不觉得低人一等。甚至在看到怡妃投射过来的目光，她也坦然相迎。

　　怡妃静静看了她片刻，镇定地收回目光。她早看透这丫头不怀好意，现凭借救驾有功，就沾沾自喜了。只是不晓得“爬得高，摔得狠”的道理，柳三桃是否教过她？

　　国主坐在上首，命众人莫要拘谨，在看向席间那两位功臣时，不由眼含笑意。灯火煌煌，加之今日批阅诸多奏折，他看不清她们的样貌，只知她们都是年轻的女子。

　　怡妃不乐意国主多看人一眼，举起酒杯，将他的目光拦截。

　　“来，陛下，臣妾敬您一杯。”

　　今夜庆贺国主转危为安，她特意穿着鲜艳，虽已过青春少艾的年纪，可就是这么一打扮，浑身上下亮眼不少。

　　“好，我与爱妃共饮美酒。”国主举起杯盏，思忖今夜是否去重锦宫留宿。

　　但他忘了，右边还坐着婧妃。怡妃既然敬了，另一位娘娘怎甘心落后？待国主饮完，婧妃迅速举起酒杯接上。

　　“陛下，臣妾也敬您。”

　　国主死里逃生，婧妃的担忧随之消失，但她心里憋着一股气，她怀疑自己当初把阿萋送到重锦宫，究竟是好是坏？她原想让怡妃寝食不安，没想到弄巧成拙，阿萋立了功，给那对母子长了脸面。

　　国主报以温和的笑，他听说自己昏迷时，婧妃跑了诸多地方烧香祈愿。此番情谊，人世难求。但不知怎的，今夜的酒水好似比往日更为醇厚浓烈，他很快便感到醉了。

　　“陛下，臣妾饮尽了。”婧妃喝完就把杯盏倒过来，晃了晃。

　　“……好。”爱妃如此爽快，国主也不再啰嗦，若是慢些，叫婧妃感到厚此薄彼了怎么办？身为君王，想要平衡后宫也是不易的。

　　眼看国主今夜心绪尚佳，婧妃想趁此机会，让昭音公主多露脸，当即唤女儿手托茶水，快再敬父亲一杯。

　　怡妃冷笑而视，未起攀比之心。

　　国主饮的是上等佳酿，窖藏的年数较长，加上身体方才复原，本不宜多喝。

　　怡妃却懒得出言劝阻，但见国主渐渐失去招架之力，她闲适地转过头，再度望向阿萋那一处，心道某人崭露头角的算盘要落空，不由翘起嘴角。

　　生活在这片国土上，为国主效力都是应该的，出于王族气度，陛下给予些许嘉奖就够了，若想持功自傲，那就是他们的不对了。

　　怡妃以为会看到阿萋颓败的神情，却不想何天师准备离席。

　　因顾及国主的尊贵身份，妄一离开前，将自己杯中斟满，同侍奉的宦官说了一声，远远地敬了国主。

　　国主见何天师有告退之意，他也想站起来说些什么，可惜动作大了点儿，腿还没站直，便感到头痛欲裂。

　　“陛下，陛下，您当心啊。”细心的婧妃赶忙搀扶，今夜难得另一个女人不与她争宠。

　　何天师要走，阿萋也不欲多留，只是步子迈得小了些，没能赶上。半路，昭音公主不知从哪儿蹿出来，拦住她的去路。

　　多日不见，公主笑颜未改，拖着长长的裙子有些走不稳，像经历跋山涉水，才来到她面前。

　　昭音没有半分认生，反而问阿萋，在碧春宫好好的，后来怎不说一声，就去怡妃娘娘那儿了？

　　阿萋看了眼公主身后追来的婧妃，没有说破，只浅浅一笑，道：“公主还记得奴才。”

　　“嗯！自然记得的，你能踢很多个毽子，我在宫里找不出第二个人了！我现在也能连续踢十下了！”她乐滋滋地摸向袖口，摸出一个羽毛毽子。

　　“昭音，我不是叮嘱过你，要待在我身边吗？我跟你有言在先，你一高兴全抛到脑后了！”婧妃及时赶到，捉住她的手腕，阻止女儿荒唐的举动。

　　羽毛毽掉在地上，昭音被逮个正着，她慌里慌张道：“娘亲，我没有乱跑。你看，阿萋她在这儿呢。”

　　婧妃眼神未看过去，这么大个人站着，她当然知道，可她不知道此女现在是哪条船上的人，总之见不到女儿一刻，她的心里就犯嘀咕。

　　“唉！你年岁渐长，该懂事了。你爹爹身体刚好全，我们该多陪陪他，多和他说说话。”婧妃捉着女儿往回走，“爹爹最疼你了不是吗？我们吃的穿的用的住的，都是爹爹给的，这些我都告诉过你，你应该清楚的。”她絮絮叨叨教育女儿，昭音垂着脑袋，不敢反驳，也不敢提掉在地上的羽毛毽。

　　阿萋原想叫住，一想还是算了，她半蹲下，默默将地上的物品拾起。

　　座上的国主醉得歪靠在椅子上，怡妃轻抚他微红的双颊。

　　殿中众人大多只对天师抱有好奇，对阿萋的去留并不留意。只是经此一事，阿萋的地位已不是小人物那么卑微，有人想拿捏她，也得瞧一瞧她救驾的功绩。

　　阿萋独自走出大殿，漫步于廊下，她思索自己想成为什么样的人？还有，徽宁阁真是她想要的结果吗？她提出这个请求，只因她在那儿能待舒服点罢了。何姑娘早晚都会离开的。

　　她低着头，想着想着，一不留神就撞上了人。

　　妄一扶了一把，问：“你没事吧？怎么心不在焉？”

　　阿萋吃惊道：“何姑娘，你还没有走吗？”

　　妄一道：“是要走了，该做的事我都做了。刚刚人多，一言一行都被盯着，和你告别不太方便。”

　　阿萋轻轻张口，想问何姑娘还回来吗？但又觉得还是勿问归期吧，于是轻声道：“那你……一路顺风。”

　　她有些落寞，妄一看在眼里不知如何劝说，只能拍拍她的肩膀，道一声保重。

　　宫廷幽静，阿萋孤独地走着，路过某处，瞧见一架秋千，她摸着绳索站上去。在凌空飞起的那一刻，似乎能短暂抛开心事。

　　而在那阁楼上，欢声笑语依旧不断。国主醉醺醺地睁着眼，分不清眼前的是怡妃还是婧妃。方才不清醒的时候，他好像吐了谁一身？不待细想，嘴边就送来一勺酸甜的汤。

　　“陛下忍得着实辛苦，汤水送来了，快快喝些吧。”

　　她连灌好几勺，生怕别人觉得她不周到。

　　国主不喜这汤水，但对方一勺接一勺的，他根本没机会说话。等一碗喝光，他才能喘一口气。

　　“陛下，您喝完了汤，酒很快会醒的。臣妾瞧今夜差不多是该散场了，您若是意犹未尽，不妨移步碧春宫稍作歇息？”

　　国主歪过头来，有些听不太清。他迷迷糊糊睁开眼，酒意微微散去，视线聚焦一会儿，面前的脸孔终于清晰了。

　　婧妃抓着他的胳膊，满是期望。身后的昭音公主强撑困意，偷偷打了个哈欠。

　　“哦……是爱妃啊。”国主声音懒懒的。他朝左右看了看，发现少了人，脱口而出地问：“怡妃先回去了吗？”

　　婧妃表情凝固一瞬，回道：“陛下，姐姐回去换衣裳了，想来是不会再来了……”

　　国主迟钝地回道：“我想也是，怡妃她素来多觉，能留到此刻，已是极难为她了。”他目光一转，又说：“还有爱妃啊，你也辛苦了，侍奉杂事交由宫人做就可以了，你看昭音都困成这样了，快带她去歇着吧。”

　　昭音半梦半醒间听到自己的名字，登时清醒道：“不不不，昭音不困！”

　　婧妃看着女儿，有些不忍，但为了能得到国主更多的关注，只能忍耐着。

　　国主笑与公主道：“还说不困，昭音不是说骗人的是小狗吗？夜深了，随你娘亲去休息吧，宫中许久没这么热闹，我再坐一会儿。”

　　“那我……”昭音偷偷瞄娘亲，寻求她的意见。

　　国主已然发话，婧妃只得唤来宫人先带公主走，自己则再陪陪陛下。

　　国主想拒绝，但爱妃态度坚决，望着她的时候，她的鬓边似乎藏有一根白发，原想指出来，但想到婧妃从前是那样爱美，他顿了顿，终究没有开口点破。

　　公主打着哈欠走了，国主对婧妃叹道：“这些年，你养育昭音费心了。”

　　婧妃柔声道：“这是陛下与臣妾的孩子，何来费心之谈？说句没出息的话，臣妾只愿公主平安长大，岁月无忧。”

　　国主点点头，这也是他所希望的。

　　窗外面月色正宜，他握住爱妃的手，道：“今晚风光无限好，你扶我去窗边看一看。”

　　婧妃自是从命，扶着陛下慢慢走过去。

　　此处居于王宫高处，宫人上前，将那一扇雕花花鸟窗尽数推开。

　　外面月白风清，一望便让人挪不开眼。

　　国主握紧爱妃的手，夸赞这盛大的夜景。婧妃站在他身侧，紧紧地回握，这样亲昵的举动也许只有怡妃不在的时候，她才能全部占有。

　　在深宫里谈“爱”未免太过虚妄，但她相伴陛下多年，还有了他们的骨肉。比起口蜜腹剑的怡妃，婧妃对陛下的感情是毫无疑问的真实，甚至狩猎遇险时，她曾向老天许愿，让陛下共享她的寿元。

　　而怡妃可曾为他做过这些？

　　没有，什么都没有。但刚才，陛下一醒来提到的却是那个女人。

　　婧妃的心感到一阵刺痛，她悄然松开了交握的手。

　　陛下未注意身侧之人的变化，依旧看着窗外。

　　婧妃明白不能靠男人一辈子，尤其这个男人会比她先老，会比她先死。她经年积累的恩宠，才换来如今的地位。趁自己还能说上话，她要为女儿挣个好前程，日后王位落到那对母子手里，她的昭音也能安然无虞。

　　婧妃很少有认真恳求的时候，国主和她笑了笑，让她有什么便说什么。

　　“陛下，公主养在我膝下，掐指一算，快到婚配之龄，臣妾万分不舍，想将她永远留在身边，但终究不合礼数。所以……”

　　“所以如何？”

　　“臣妾一妇道人家，在宫里深居简出，对这些不太了解。但陛下最是疼爱公主，臣妾想借陛下的眼光，为公主挑选一位如意夫婿。”

　　她甚至不求那人能真心爱护，只要与公主相敬如宾就足够。

　　婧妃沉住气，等候回应，可陛下一言不发。想他大概在深思熟虑，不料抬眼，竟是在走神。

　　国主的眼睛直勾勾望着外面某处风景，婧妃没有贸然打扰，顺着他的视线看去。

　　夜色广博下，一道纤影站在贺春园的秋千上，圆月在她身后高悬，微风轻起，她衣袂翩跹，双臂缠绕的披帛飞扬舞动，如云如雾，遥遥望之，恍若仙姬。

　　婧妃冷笑一瞬，真好，这样灼灼的目光，十几年前也曾照在过她身上。她摸了摸手腕上的珠串，突然不想怡妃那么早退场了，没能亲眼看到这一幕。

　　国主依旧望得出神，婧妃转身命人取来披风，温柔地盖向他。

　　国主回过神，问怎么了？

　　婧妃体贴道：“没怎么，夜风微凉，陛下既然酒醒了，那便继续去坐着。若得了风寒，姐姐定要怪我没看护好您。”

　　“我没事，坐久了才想多站一会儿。”他不愿走。

　　婧妃装不知情的样子，往外扫了一眼，说：“陛下，您身体刚好，别任性。臣妾刚刚与您说的话，您听见了吗？怎也不搭理臣妾。”

　　她的语调像在劝哄，拉着他往座上引。

　　国主挣脱不得，再看一眼，秋千上的曼妙人影不知何时消失了，心头升起怅然若失的沮丧感。