《被迫向死对头求救后》秋流西

95、曼提卡「三」 今年果

　　今年果然是个丰收年。

　　石屋边上，四处是挺着肚子的女人。
　　曼提卡握着木杖，带领人民在神庙里做过祈福仪式。

　　将贡品献给神明后，她继续忙着日常的工作，他们又将很多最好的东西献给了她。

　　监督完人们收获，她回到屋里，乍见一个许久未见的青年，摇着那张许久未用的摇椅。
　　见她进来，对方没有丝毫鸠占鹊巢的不好意思，扬唇笑道：

　　“你最近过得不错啊。”

　　曼提卡这才首次注意到他的容貌。相较于阿尔丹充满野性的生命力，对方更像一种毫无人味的精致。
　　宛若扎成的娃娃，四肢纤细苍白，举手投足间却透出随性懒散和任性支配的意味，一看便是常居高位的姿态。

　　她脚步一顿，长期盘旋于意识上空的问题，蓦地想通。

　　卫听雨察觉她在打量自己，懒洋洋翻了页书，语调上扬：“真是来得不巧了啊，打搅了你的好事——刚才有个小男孩，一见到我就跑了出去，表情难看得很，好像要哭了呢。不去追追吗？”

　　“胡闹，”曼提卡眉毛一皱，不知是在说谁，“他为何能看得见你？”

　　“多大点事，怎么会看不见呢？”

　　“……”曼提卡深觉自己愈来愈不喜欢这人身上的气息，忍耐道，“这么长时间，你去哪里了？”

　　“哦？你是在用什么身份问的这话？”

　　“你什么意思？”

　　卫听雨抬起眼，换个姿势，笑意盈盈：“这才多久，你就习惯做皇帝的感觉啦？瞧你如今精神焕发的，权力真是个滋养人的好东西呀，比所有神丹妙药都管用。”

　　曼提卡不认识好些词，但这并不妨碍她理解对方的嘲弄。
　　她下意识蹙紧眉，很快控制着放开，不想和他做无谓的口角：“你近日回来，是有事情？”

　　“是呀。你没注意到，第一批异常受孕的妇女，近期要临盆了吗？”

　　“上一次，并没有这样的事情。”

　　“上次你现在早就死了一次啦。”

　　曼提卡冷淡道：“所以，你所谓的循环论，是在骗我。”

　　卫听雨笑得更开心了：“你终于发现啦？看来权力还没把你泡成傻子啊。”

　　曼提卡不理会他：“时间是线性的。第一次，从我们生存到我们毁灭，其中并没有你的身影。包括千年后的那场庆典，我们早已灭亡途中，且已完成了这个进程。同样与你无干。”

　　卫听雨托着腮看她，笑眼弯弯，既不赞同，也不否认。

　　“关键是，我是如何知道你。且，后世所造的璇玑神器，是如何选中你的。”

　　卫听雨歪一歪头：“你是费尽心思想出了题干，然后把题目还给我吗？”

　　曼提卡已经学会无视他，继续道：“我曾经看到，文明早已灭迹，我们的时空也插入了其他时空。由于某种生物的影响，后世的宫殿甚至变得四分五裂，成为它们的巢穴——我曾认为，这是我们文明最后的归宿，无论有没有你的干预。”

　　“而我曾在那个神器里，看到你走进了废墟。我原以为你或来悼念，或来采样，或是单纯地来看热闹——但是我错了。那才是，我和你的第一次见面。”

　　卫听雨唔了一声：“怎么说？”

　　“因为那时的你，看起来相当年轻。”

　　卫听雨眉头一挑，回忆片刻，下一秒，整个人变成了少年体型。
　　他的身高没怎么变，脸颊和身躯却明显比原来丰满红润，轻佻地问道：“你是说这样吗？”

　　曼提卡静静注视着他的眼睛：“我和你相处了五年。”

　　“嗯？”

　　“少年的你，眼神远没有现在的死气——你好像也有过希望。”

　　“……”

　　卫听雨没忍住笑了声，打个响指卸去易容术，浑不在意道：“恭喜你，回答了我第一个问题——那么，当初为什么只祸害我一个？我可是被你害得好惨啊，总不能是看我好看吧？”

　　曼提卡不解地蹙眉：“害你什么？”

　　瞧着她的神色，确实像是不知道的样子。
　　卫听雨觉得她没有对自己下手的理由，不打算提及自己昏迷高烧的事，便随意遮过这个话题：

　　“所以，你是在文明毁灭若干年后，借助神器的帮助，恰巧看到了我。于是，在我机缘巧合回到庆典那天的时候，你再次凭借它的力量，将我送到了现在——因此你说时间是线性的，是吗？”

　　曼提卡看着他根据一点便推出了全程，点一点头。

　　“行，算是自圆其说——那你是怎么知道，你可以用龙来诱使我过来的？”

　　“我从来不知道这事。只是碰巧。”

　　“哇塞。”

　　曼提卡眉头一动：“你没必要试探我，也不必再借由让我自证来占据高地。要是我真能通过神器，看到你的灵魂和执念，并据此设计诱你来到过去，我还至于被你溜着玩这么久？若是演戏，未免太过忍辱负重。”

　　卫听雨一顿，心想也是，大方地不计较她的谴责：“你们的神器到底是个什么东西？能让我来到现在，用处这么匪夷所思？”

　　“听闻后世竣工永曙宫与未曙宫之时，神明大悦，降下圣物。他们将我遗留的力量，多半汇入其中——否则，庆典那时，我也不会放任你肆意盗墓。”

　　“你相信这个故事？还有，只有你的力量汇入了？”

　　“我死后，神魂留在权杖里，这是我亲眼所见。”曼提卡舔一舔干裂的嘴唇，忽然又想和阿尔丹接吻，“至于历代领袖……他们的力量和见识，远不如我，因此只剩……”

　　卫听雨若有所思，自动补充她的言外之意，摇椅子的速度渐渐变慢。

　　曼提卡看他一看，忽然道：“我回答了你这么多，那你现在也应该告诉我，你为什么要骗我？”

　　“我骗你什么了？”

　　“循环，阈值，可能的毁灭……以及，神不在乎。”

　　卫听雨挑一挑眉：“喂，我可只承认了第一个。”

　　“但你刻意模糊你的存在，用你们的概念和不变的死亡，来诱导我认为——重要的是生存，而不是神明。”曼提卡面无表情道，“你在存心瓦解我的信仰。”

　　“要感激一下我吗？”

　　曼提卡唇角抿直，别开眼光，一字一句道：“我不得不说，你成功地，让我开始怀疑。你的目的已经达成了……所以，你现在可以告诉我，神，是什么了。”

　　“你确定？你确定你不会下一秒砍了我？”

　　“我不会。我也做不到。”

　　卫听雨忽然放声大笑：“那很遗憾地告诉你——我也不知道呢。”

　　曼提卡：“……”

　　该死的，斤斤计较的，骗子。

　　＃

　　曼提卡觉得自己心底的情绪，变得越来越愤怒。

　　自那千刀万剐的骗子回来之后。

　　什么也想不通，什么也抓不住，提出的问题总是被另一个问题所搪塞。不管怎样地求索，永远都是一场迷雾。

　　就像一条岸上的鱼，再怎么挣扎，得到的只有死亡和空白。

　　……她唯一能抓住的，只有人们的尊敬，和阿尔丹。

　　这和没有骗子出现的记忆里的，是不一样的。

　　那时，她日日夜夜忙着书写和深思，忙着管理日益繁忙的日常工作。
　　没有某人追根问底的逼问，她虽有时恐惧着未曾到来的灭亡，可是忙碌太过踏实，持续安抚着她。

　　自然不曾抬头质疑过神明。

　　……他到底要做什么？

　　对神明不利吗？那她该要……

　　曼提卡深吸一口气，怨恨地诅咒他去死。

　　更令人恼火的是，明知自己对他日益不满，这人还偏生赖着不走，三天两头在她眼前晃。

　　这天，她对阿尔丹的动作，带上了些许憋闷的暴躁，仿佛要把怨气在他身上尽数发泄。
　　阿尔丹虽然不解，但态度依然极其谦恭，轻柔抚摸着她，贴耳问道：“我的大人，您近日是否有烦忧之事？为您分忧，是我的职责所在。”

　　“……”

　　曼提卡不回答。

　　皮肉上的深深战栗，带来一阵不知天地的迷醉。

　　这样原始的冲动和去他妈的遗忘，让她失乎自我，又仅剩自我。

　　转眼之间，沉重的包袱和没完没了的疑问，一干二净，扔去一场空。

　　完事以后，曼提卡刚将阿尔丹打发回去，抬头却见那死骗子倚靠在树下，抱着胳膊，看着阿尔丹的背影，赞许道：

　　“他很有野心。比你可好太多了。”

　　曼提卡没来由一股无名火，不知出于什么心理，尖锐道：“爬床，也算野心吗？”

　　她知晓那么多事，当然知道后世存在过的腐烂与勾结。只是未曾想到这么快就会出现，还是在她身上。

　　卫听雨好笑地看她一眼：“我猜，他之前混得也不差。”

　　曼提卡怒视着他，拂袖而去。

　　……何止不错。

　　在她之前，部落推贤举能，实行禅让制。
　　昔日她也曾想延续此法，奈何土地规模日益扩大，无法实现彻底的公平。

　　于是，有人站出来说，不妨建立一个选举机构，让身具天资的参加，在其中任人以贤，分级管理众民。

　　这便是后世的掌明会。

　　岁月流转，教内机构几经变革，甚至连她曾任职的统率教会的执晓，也逐渐被独立出来。
　　名义上效仿初代西比尔之法，实际成日啃读她所著述的预言书，成为一个有名无实的先知吉祥物。地位虽比肩执教，实则已无多少话语权，乃孤家寡人一个。

　　至于掌明会内部，更是几度流血。除了尖塔顶端的执教名号不变，世代相袭，其余都反复变更多次。

　　某人一语中的——

　　当初提议建会的，正是阿尔丹。且历史上第一任执教，不巧，也是他。

　　神明似乎格外偏爱聪明人。她天资异禀，而阿尔丹在某次庆典上展露出的神术天赋，亦无愧初代执教之名。

　　她是变了不少了。但阿尔丹却是一如既往地机警灵活，竟看出其中有可乘之机，一头钻进这条捷径。

　　……现在一切变了样。

　　不止是她，擅自活了这些日月，推迟神明给予的新生。

　　整个部落都是。

　　关于她的流言蜚语，阿尔丹的僭越获宠，过于迅速的族群扩张……以及那骗子此次为此回来的，大量受孕的女人。

　　——这是神明的惩罚吗？

　　祂在看吗？祂会看吗？祂会矫正他们吗？……祂会放任他们毁灭吗？

　　曼提卡跪在神庙的时间，越来越长了。

　　阿尔丹在某次欢愉后，心疼她的操劳，主动提出要替她分担工作。
　　她没怎么犹豫，反正她知道他有能力，索性一股脑塞给他了。

　　那骗子说得对极了——阿尔丹确实是一个野心勃勃、精明能干的人。

　　在他的带领下，部落宛若闻风而动的狼群，果断凶狠地咬断许多猎物的脖子。短短数月，扩大了一倍有余。

　　因此，对于阿尔丹的轻视与谩骂，戛然而止，取而代之的是一致称赞。

　　他带来了无尽的食物、土地与荣耀。

　　而到了夜晚，他依旧乖顺听话，在滴落的夜露里，伏在她的颈侧，说他属于她。

　　在此期间，许多孩子呱呱坠地。

　　那骗子说得煞有其事，曼提卡还为此忧心过一段时间。结果多半母子平安，在土地极速扩张的如今，甚至可以说是一件好事。

　　像是神对他们的嘉奖与恩惠。

　　部落里的人们都这么想。人人面上幸福洋溢，往来笑语不断，赞美着首领与神明。

　　又一年的春日。典礼在即。

　　今年是骗子来的第六个年头了。

　　曼提卡活动着跪麻的双腿，在神庙里站起身，拄着木杖，打算回屋找他。

　　——神说：

　　西比尔……

　　曼提卡蓦然回首，直直跪下。

　　神明座前的金乌轻扇羽翼，居高临下看着她。
　　而他们无名的神明，端坐上方，一动未动，似乎未曾投过一瞥。

　　仅此一瞬，金乌再度合上了眼。

　　曼提卡两腿发软，汗水打湿了衣襟。

　　她深知……

　　那个拖延一年的日子，即将来临。

　　＃

　　曼提卡把这事跟卫听雨说了。

　　对方头也没抬，继续读着书，摆一摆手示意知道了。

　　这样满不在乎的态度，显得她太过胆小与可笑。她实在忍不下去，摔了笔，快步走来，劈手夺了那骗子的书。

　　卫听雨摇椅一顿，懒洋洋抬起头：“火气这么大，需要帮你把那小男孩喊来吗？”

　　曼提卡恼羞成怒道：“我在和你说正事！你能不能认真点？！”

　　“我真不明白你在恐惧什么。”卫听雨晃晃悠悠地重新荡起椅子，“虽然现在的你没经历过，但是记忆里的你，不是亲身经历过一次了吗——还是说，你不信任你的神明？你认为这次祂不会给你新生？你觉得祂要杀你？”

　　被这么直接的重锤三击，曼提卡险些眼前一黑：“……你不要明知故问！”

　　卫听雨状似无奈地摊手，木灵力轻盈地将书拿回，顺带打了个洁净术，回到他的手心。

　　他记得页码，淡定地翻回那一页。

　　曼提卡看着书上那些不认识的文字，更是火冒三丈，再三欲言又止，最后却如过度膨胀的气球一样泄了气，疲惫道：

　　“……循环崩坏，会发生什么？”

　　“唔，你不是说我骗你吗？”

　　“就当那叫做循环好了，”曼提卡揉了揉眉心，试图放松紧皱的眉头，“现在一切变得这么厉害，以后……会怎样？”

　　“我说过了，你将一只手放入河流，在短暂地改变了部分水流后，它的流向仍是如此。”

　　“那要是我们的文明只属于短暂呢？”

　　像是终于听到一个有趣的问题，卫听雨抬起头，笑了一下：“没关系，结果不都一样吗。”

　　“……我已经自乱阵脚了，你不用再刺激我。”曼提卡深叹一口气，强行冷静下来，“你要做什么，我都配合你。”

　　“哦？你是在给自己找一个新的神明吗？确定选我？”

　　曼提卡咽下喉咙里的一声“呸”，道：“我只是想知道，祂是谁。”

　　“你不怕我杀了祂吗？”

　　“……”

　　曼提卡整个人静了片刻，嘴唇蠕动，艰涩道：“你现在还在这里，是因为无法离开吗？”

　　卫听雨歪歪头：“你在转移话题哦。”

　　“……”曼提卡握了握拳，复又放开，冷淡道，“你不要逼我。”

　　“是我在逼你吗？”卫听雨翻了一页书，轻微的一声响，“要是祂一开始就拯救你们，用得着我来逼你吗？”

　　曼提卡不说话了。

　　她别过头，看着墙上的火炬，一点一点，嗤嗤拉拉，朝下褪去。
　　火焰少一分，黑暗就多一分，从高高的石顶上，笼盖下来，仿佛逃到哪里，都逃不过。

　　“你想要什么？”她几近呓语着问。

　　“我早就告诉过你了吧？”

　　“只是龙吗？”

　　卫听雨不置可否，扫了她一眼。

　　“我不明白，”她慢慢挪动脚步，瘫倒在椅子里，“以后的我，为什么要让你来。”

　　书桌上的手稿仍有大片的空白。昔日的她写了一生一世，也写不尽，遑论现在。

　　曼提卡凝视着它，这份东西，不会有能使之改变的人看到，也不会有意义。

　　即使她呕心沥血将它写完，即使她说服自己无意义都无所谓，但她毕竟只是一个人类，她的记忆和判断，都有限。她无法保证它的正确。

　　或许，由于她近日的精神恍惚，反而还会误导后世，加剧灭亡？

　　她不知道。

　　“……我在想，我让你来，真的是为了文明吗。”

　　卫听雨眼角上扬，浅笑道：“你终于开始怀疑了吗？”

　　“你说，日后的我，是不是发现了什么？——在那个神器里。”

　　“你不记得了？”

　　“我没经历过。我分不清梦和幻想……我不知道。”

　　卫听雨弯起眼，颇感满意地打量着她的神色。

　　最后，他终于收起书，走近来，拿起了她桌上的一张纸。

　　曼提卡无神地看着他，只见他两手捏住纸的两端，朝中央一拱，纸张顺从地弯成一个无限接近圆的扇形。

　　他用右手点了点一端，道：“这是现在的你。”
　　又用左手点另一端：“这是以后的你。”

　　说着，他将纸平放到桌上，同样分开手，把纸推得拱起一个鼓包。
　　随着他用力的不同，中央的突起忽大忽小，忽圆忽扁，只有两端按得牢固：“这是你们的历史。”

　　随即，他放开手，纸张平整地落到桌上，只剩一点几近没有的褶皱。

　　他用手指一滑纸面，陈述道：“它们同时存在。”

　　“……？”

　　这次，曼提卡真的无法理解他的意思了。她盯了片刻，木然道：“我听不懂。”

　　“在起点和终点既定的情况下，我们可以把你们文明的时空抽出来，将一片有限的时空，看做一张纸页。而实际的时空，大概类似于一幅永无起止的卷轴，起码，对我们来说，永无起止。”

　　“假如选定现在的你为起点，选定废墟神器的你为终点，”卫听雨干脆拿起笔，从纸页的一侧边缘，平直地划到另一侧边缘，“你从这里，走到这里，所以你说，它是线性的。”

　　然后，他将纸再度拿起，随意弯曲折起，又打开，又弯曲折起：“但假若你跳出来看，也就是这样看，这两点，包括这一整条轨迹，是同时存在的——不管怎么变化，它们都是你。”

　　曼提卡费力地理解着：“……这有什么关系吗？你不会又想告诉我，不管我怎么挣扎，都是死吧？”

　　“我犯得着那么无聊吗？玩你还用想这么复杂的招儿？”
　　卫听雨翻个白眼，继续道：“——一般情况下，你只需要按部就班地走完一遍，随便什么结果，都不用纠结。但是在这途中，出了意外。”

　　他将其卷成纸筒，使两点重叠，一点一点推动，重复交叠了一整张纸页。

　　“由于神或者龙的力量，他们在转动纸筒的过程中，让你和同时存在的你，重叠在一起。因此，你知道了很多事情。”

　　他松开手，卷过后的纸页已经不再平整，弯起不轻的弧度，手指点上首端：“在他们走后，位于这个点的你，在没有发疯的前提下，决定改变。”

　　卫听雨拿起另一支颜色的笔，在起始点，随意画了一条弯弯曲曲的线。

　　“这就是你的现在。由于没有人再摆弄这张可怜的纸页，你怀揣着旧线的故事，却无法得知这条新线以后的事。在这种落差之下，你变得恐慌。”

　　“……”

　　曼提卡心跳一滞，希望烧得呼吸滚烫，勉强镇静道：“那神器璇玑呢？”

　　“它从头到尾只影响了我。它让我这个不属于你们这片时空的人，从这一点，跳到了那一点。”卫听雨指了指旧线后方的某一处，又一指新线前方某处，“而由于我的存在，你如今的这条线，变得更加难以预测。”

　　“那么，其实，是可以……”她小心翼翼道。

　　卫听雨把纸扔在桌上，悬空指着它：“现在，没有人再去动它，它会一直保持现状。”

　　曼提卡一愣。

　　“时空的弯曲是什么？意味着什么？会导致什么？会不会注定了某个结果？会不会有着无限的可能？……等等等等，位于纸上的我们，通通都不知道。”
　　卫听雨慢条斯理补充道：“毕竟，对于纸外的人来说，一条线上的所有点同时存在，但对于我们来说，不是。”

　　曼提卡抿了抿唇，有点不敢再听他接下来要说的话。

　　“当然，一切皆有可能，你自然可以试着去拯救世界。但是，纸上的人无法改变时空，纸外的人却可以。”

　　他再一次拿起纸，两面撑开，慢慢朝外拉动，纸页渐渐发出无力支撑的细响：“而这一切的前提是，你需要确保，这些能够随意卷动纸页的人，不会突然撕纸。”

　　“……”

　　曼提卡呐呐道：“为什么，要这样做呢？”

　　“别人的意志，你怎么揣度得了呢？单纯地为了好玩，也说不定。”

　　卫听雨忽然一笑，将岌岌可危的纸一扬，扔到桌上：“你说第一次见我，是在文明成为废墟之后，这个说法我同意。但你有没有想过，那时的你根本无力将我送到从前，而我，又是如何凭空出现在千年后的圣典当天，让你有机会把我送到现在呢？”

　　“什么？”

　　“很简单，”他从黑戒里掏出一根钢笔，不由分说，戳破了旧线后部分的某点，“这里破了个洞，我掉进来了。”

　　“——那么，你来猜猜，这里的时空，为什么会有一个洞？”

　　“……”

　　曼提卡心跳骤停，片刻，蓦然抬头看了一眼，却只看到了黑洞洞的石顶。

　　卫听雨有条不紊盖上钢笔，懒散道：“我已经把我这些年的研究结论告诉你了——现在，我想，我们是彻底达成一致了，对吗？”

　　“……”

　　“……嗯。”

　　沉默了数分钟后，曼提卡说道，发觉自己的嗓子干成了一把火。