70、生命与死亡 她感到好温 ...
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她感到好温暖。
面前的少女有一双圆润的杏眼，金棕色长发笼盖着如雾的披纱。她变得很小、很小，让那纤柔的臂弯紧紧包裹。含糊的齿音从她口中冒出，四肢不听使唤地摇晃挣动。少女低下头来，在残存的日暮下哼起歌。
那旋律如此熟悉。她伸出短手，指尖被少女轻轻握住。她笑，少女便也跟着她笑。
她一定在什么地方见过她。那张温婉的脸庞尚带稚气，就像镜中不变的倒影……就像她自己。
风沙窣窣拂过，有什么人掀开了帘幕，霜雪般的银发披挂在肩头，金眸里凝着化不开的沉郁。少女唤他哥哥，催促般喁喁细语。年轻男人踟躇走近，污浊的手指意图触碰又收回。直到她放声啼哭，他才仓促将她抱起。
那是还未登上王位的私生子，卢因·沙帕尔，以及乌拉斯的公主，希德·兹内曼。
她的兄长，和她的母亲。
身体从幻象中脱离。艾拉的神智逐渐清醒，恍惚记起自己尚处于法阵的中心。修复了风暴岛上的支脉后，传送的通路已经打开。她正跋涉于树脉深处，向着奥尔德蒙的方向前行。那么这一次，她所看到的是荒漠的记忆？
光辉的河流波动起来，周遭的景象开始推进重组。旌旗裂为碎布，马蹄踏过焦土。男人举起钢刀，女人抱着孩子奔逃。生与死交替轮回，上演出无尽的序幕。
“你在看什么？”
桀骜的男人立在那里，声音鲜明得不似回忆。
“老师？”艾拉望着他，目光怔怔，“你的样子……”
他的身姿正如她曾在树脉中窥见的那样，高大、伟岸，每一寸肌理都生机勃发。碧瞳倒映出荒原与战火，耀目的金发翻飞如浪。张狂的笑意衔在唇角，令人一时难以分辨他究竟是精神体的投影还是时空的幻象。
“这股力量……”奥伦握了握双拳，水流在指骨间激荡，“哼，总算恢复得差不多了。”
艾拉惊喜交加，眼眶当即泛红，刚要飞扑上去，却被他一手按住了脑袋。
“好你个小丫头，翅膀硬了是不是？自说自话，无法无天，我让你别碰黑魔法，你又当耳旁风！”
“老师您听我说！这次是因为情况——唔——”艾拉磕磕绊绊地辩解着，“情况特殊……时间紧急，我保证不会再——”
“啊，是吗？”奥伦在她脸上狠捏了一把，“你上回也是这么说的！擅自用冥神的禁咒对付我，拿我的精神体当玩具的事我还没跟你算账呢！真觉得我教训不了你是不是？”
她明明是为了给老师输送魔力才使用黑魔法的！
艾拉委屈地瘪起嘴，张口便将多日的境遇一股脑地和盘托出。不知前路的辗转流离，无处诉说的惶惑不安，终于找到了倾吐之处。一脸愠色的男人松了些力道，宽厚的手掌搭上来，匆匆揉乱了她的头发。
“以后不许弄丢剑了，听到没有？”
“嗯……老师……”艾拉乖乖地在他掌心蹭了蹭，感受着宛如实质的体温。见他神色缓和，又试探着发问，“那……关于传送术，您知道该如何控制它吗？为什么我每次穿过这片空间，都会看到不一样的景象？”
“传送？”奥伦抱起手臂，表情瞬间转为嫌恶，“谁告诉你这是传送术了？这种禁咒，它会先在出发点杀死一个你，然后再根据树里留存的记忆重新拼凑出一个你。你看到的那些，多半只是拼凑过程中漏出来的记忆残渣！”
“杀……杀死？”艾拉的面色白了白。
“所以我才讨厌黑魔法！”奥伦不耐烦地嚷道，“说到底，死女人和那个矮子一起鼓捣出来的能有什么好东西？”
艾拉心中升起些许惊疑，树脉中的画面则在二人交谈间继续变换。弯刀劈开血肉，铁锤碾碎脊骨，尖牙外露的荒漠氏族在光影中厮杀，鹰与狼的旗帜重叠交错，连年内乱令枯裂的大地一次次涂满新血。
“哦？”奥伦凑上前去，饶有兴致地打量起争斗的族群，“半人的异兽……这群家伙竟还活着么？没了皮毛，獠牙也磨短了……居然退化成了这么一副干瘪模样。看样子，你们的时代已经没有纯种的兽族了啊。”
“老师！”艾拉忍不住拉回他的视线，“塞壬、矮人、兽族……乌拉斯人是旧时代里亚人的后裔？您之前怎么没和我说过这些？”
“我没说过吗？”奥伦瞪大眼睛指着她，“难道我没有讲过那场终结纪元的大战，讲过我怎么将异种族的头目一个个收服？可你呢？整天不是闷在王宫里，就是玩些治病救人的无聊把戏，放着广阔的大陆不去探索，连我都被你的视野困在那块巴掌大的地方。我还以为当年那一役之后，大陆上的亚人早就死绝了！”
艾拉一阵哑然。他的确讲述过那诸族并立的黄金时代，在她还把他喋喋不休的英勇往事当成自夸的时候，在那些反复练习着大型魔法的漫长夜晚。是她未曾将传说视作真实的历史，只当是催人入眠的画本故事。
“不过，这个叫作乌拉斯的国家倒是比你们那个王国要有趣得多。”奥伦扭过头，对着那幅幻象啧啧感叹，“小丫头，你刚刚说要去做什么来着？”
“我——”艾拉微微张口，画面却不待她说完便陡然加速。
光阴流转，时间飞逝，情形逼近此时此刻。绿地的王旗在荒漠上扬起，炽焰漆黑将日月吞蚀。金发青年的身影出现在阵前，远征的骑兵犹如钢铁洪流。迎战的漠民涌出沙丘，银发的君王破阵当先，刀剑相向，短兵相接，杀声中弥漫起死亡的腥甜。
“为什么会变成这样？哥哥……亚德里安殿下……”艾拉喃喃着，两手不自觉触向虚无中的影像。烈火不断蔓延，越来越多的生命在眼前泯灭，她连忙看向身旁的奥伦，“老师，我得去阻止他们！”
“阻止？”男人眯着碧眸，笑声狂放而恣意，“为什么要阻止？”
“您在说什么？我当然应该——”
“我不是教过你么？你是圣剑的继承者！”奥伦不悦地皱起眉，手掌沉沉按住了她的肩膀，“拔出你的剑，小丫头！这可是建功立业的大好机会，你该向世人展示你真正的实力，用敌人的血来铸就你的威名！”
艾拉从未感到他如此陌生。
战争之神的代行者，征战与杀伐是他力量的源泉。他因干戈而强大，因杀戮而鲜活。他苏醒后的精神力空前膨胀，恰是大地上的鲜血将其滋养。
“怎么，难不成你把魔法和剑术都忘光了？”见她僵立不动，奥伦倾下身来，眼中熔铸着激昂的战意，炽烈的呼吸滑过她耳畔，“别磨蹭了小丫头，你打算先砍下谁的脑袋？那群劣化的兽族？还是这帮铁罐似的骑兵？只要用我教你的魔剑术，将他们一同斩碎也未尝不可！”
“我不要……”艾拉惘然摇头，一步步往后退去，“老师……我不要这样！”
她转身飞奔。树的脉络在周身展开，泪水化作光点飞舞。她所擅长的法术——天启光束可以撕裂天地，星辰坠落可以粉碎城池，光愈术却一次只能救治一人。她从他那里学到的全是破坏，全是毁灭，她要如何拯救那些濒死的灵魂？
“喂！别乱跑！”
男人焦灼的吼声被她抛在脑后。空间震荡起来，连绵的树脉竟节节断裂。脚下的路径变得摇摇欲坠，艾拉踉跄着失去平衡。雾色之下一片空茫，如同深渊张开巨口。
“艾拉！”
一只手猛然将她拽入怀中。
“我就没见过像你这么不听话的徒弟！”奥伦气急地大喊，“让你杀敌立威你不肯，让你推翻王座也不干！这副软弱的样子，要怎么传承我伟大的名号？”
“不要！老师！我不想杀人……”艾拉拼命挣扎着，眼泪沾湿了他的衣襟，“我要他们都活下来……我不要他们死！”
树脉织成的空间加剧震动，四面显现出斑驳的裂纹。男人箍紧的手臂一点点松开，目光在她的呜咽声中渐渐摇摆。他屈膝蹲下，半跪在她跟前。粗糙的指掌覆上她的后脑，生怕她再次逃跑，双手顺着她的发丝垂落，替她拂开眼角的湿润。
“别哭了。”奥伦深呼出一口气，“老师不逼你了，行了吧？小丫头，冷静下来照我说的做，我有办法挽回这烂摊子。”
“老师……”艾拉抬起朦胧的双眼，“不要再骗我了……您教给我的，都是用来进攻的招数，我的魔法，根本救不了那么多人……对不对？”
“我哪一次骗过你了？”奥伦烦躁地抓了抓头发，“听好了，从这里出去之后，就用圣剑的力量引动大气中的水元素，把你的光愈术融进水里，给他们下场雨！你在那座荒岛上劈开天幕的时候，不是做得挺好的吗？”
“真的？”艾拉抽泣着抹去泪痕，心底却仍有犹疑。那方法能够在风暴岛奏效，是因为洋流之中水露充足，风浪皆可为她所用。可荒漠里终年干旱，河道枯竭，连积云都无处寻觅，又怎能支撑一场兼顾起整片战场的滂沱大雨？
“我说可以就是可以！”奥伦负起手来，不屑地冷哼了声，“如果这招也解决不了问题，你就只能去找那个尖耳朵混蛋了。”
冥神的使者……老师不是很讨厌他吗？
艾拉还想追问，时间却容不得再多拖延。裂隙在她足下撕开，焚燃的热风迎面扑来。灼灼烈日当头，烧得她皮肤起火般炽痛。
呜呜。呜呜呜。呜呜呜呜呜呜。
神魂自高空坠落，穿巡过弥留的喘息，兵刃的撞击。烟尘间王旗倒伏，滩涂龟裂，骑士将断枪插入漠民的马腹，又被重锤在铁盔上砸出窟窿。弓手的箭矢钉入盾牌，黑火吞噬了握弓的臂腕。艾拉下坠的躯体愈渐凝实，气流的呼啸灌满耳廓。她看不清那些面孔，分不清那些哭喊，唯有残碎的肢体盛绽如玫瑰，在沙中淌出蜿蜒的河。
她握紧圣剑。
狂风搅动天空，云层开始聚拢，晶莹的水滴从虚无中凝结。艾拉欣喜了一瞬，随即专注地施展开光明之力。光愈术容不得偏差与杂质，创伤的裂隙需要找寻。她继续下落。意念随之散出，如同撒网入海。它们探知、触碰、交融。她感到千百种痛楚的形状，千百颗心脏的搏动。好像连神魂都要散尽，融入浩瀚的集群。
他们的记忆也卷了上来，比在树脉中游走更扑朔迷离。从鹰隼离巢的鸣叫，到婴孩咿呀学语。有人在山崖的落雪里授剑，有人在枯黄的胡杨下吊唁。伤者泣血恸哭，转瞬又变作施刃之人。她突然好累好累，想要就这么合上眼睛。脑海中的声音不停唤醒她的神智。这是她最初学会的魔法，已经成功了无数次，所以这次也一定——
日光刺破了阴云，苍穹向她俯首。积聚的力量流过剑身，游过指尖，治愈的光芒融入雨点，化作千丝万缕的金色丝线。
荒漠下起了雨。
金雨纷纷扬扬，落入残破的甲胄，浇灭沸散的黑火。砂砾上的人群像蚁群挪动。垂死的生者抬起头，任雨水冲刷他们的伤口。
光点带走创痛，并入浑浊的溪流。再无冲锋的怒吼，再无苦痛的呻吟。骑士拨开压覆的碎石，巨人般的战士撂下重锤。神迹将视线牵引，天地间只余迷蒙一片。
“老师……”
艾拉张开了手指，脱力的身体在水雾中飘摇如落叶。
“我做到了吗？”
圣剑嘶鸣着扎入滩涂，一股水流自其中盘旋而出，将快要摔落的女孩托起，安然地送向地面。衣裙被浸泡湿透，裹住她发冷的四肢。她伸手去握剑柄，在浊黄的河滩里激切地呼唤老师。圣剑没有回应。
钝重的闷响穿透雨帘。
甘甜的雨珠伴随着血的腥味滴入唇瓣，艾拉迟疑地支起身。
金发青年粗重地呼吸着，从敌人的腹中拔出长剑。暴雨噼啪是凯旋的战歌，英雄的舞台落下了帷幕。银发男人自马背上倾斜，坚实的身躯琅珰栽倒，刀光没入泥沼。漫天光华似星屑上升，而鲜血喷涌如注。
“哥哥！”
艾拉飞扑过去，膝盖砸进泥水与砂石。她催动回路，汲出身体里残余的光明。白光灌入狰狞的裂口，翻卷的皮肉即刻被修补，可他体内的生命力依旧在急遽流逝，仿佛有什么看不见的东西将她的法力尽数吸食。
四目颤颤相对。卢因抚过她的指尖，手掌缓缓下移，探上腰腹间沉寂的虚无，殷红的液体汇成血泊，煌煌的神采从瞳孔中剥落。
“……艾拉。”他挪动嘴唇，目光如月色空洞，“你回来了。”
“艾拉。”
她彷徨地回过头。亚德里安站在雨里，长发披散，银甲碎裂，精致的脸庞黏着泥泞与污血。他握着赤色的长剑，一步步朝她走来，布满血丝的双眸中迸发出她无法理解的愤怒与哀切，仿佛世界已被染为猩红。
“你为什么看着他——”
他嗓音剧颤，目眦尽裂。
“而不是我？！”
作者有话说
第70章 生命与死亡
