51、碧草连天处，惊雷裂九重 车驾北行五 ...
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车驾北行五日，地貌渐变。
起初尚有田垄疏林点缀，越往北走，人烟愈稀，天地愈阔。官道渐隐，化为草甸间深深的车辙。极目处，是无边无际的、在初夏阳光下翻涌着绿浪的草海。
天似穹庐，笼罩四野，云朵低垂，风里尽是青草与晒暖的泥土气息，混杂着远处牧群隐约的腥膻。
第六日午后，地平线上出现了成片的白色毡帐，如珍珠洒落碧毯。旌旗招展，大队科尔沁骑手迎出十余里，马蹄声隆隆，踏起烟尘。
御驾未入王庭核心，按例在临水草甸扎下行营。明黄御帐居中，皇子、王公、大臣营帐拱卫四周，八旗护军警戒森严。不过两个时辰，一座功能齐备的移动宫阙便矗立草原。
我下了车，草原的风扑面而来，气息辽阔而陌生。小喜子带人布置我的蓝呢营帐，内里简朴，毡毯厚实。
刚安顿好，外头便传，科尔沁札萨克达尔汗亲王班第，率众台吉觐见。我们无资格列席，只在帐中隐约听见御帐方向传来的、经过转译仍显洪亮的朝贺与康熙沉稳的应答。
约莫一个时辰后，小喜子悄声进帐，面色紧绷：“爷，鄂伦岱大人回来了。”
我心头一凛。这位乾清宫头等侍卫星夜回京，此刻携讯归来。
“直接进了御帐，风尘仆仆，带的侍卫都留在外头守着，阵仗不小。”小喜子声音压得更低，“太子爷那边的何柱儿出来要茶，脸白手抖。直郡王帐子里倒有笑声。”
鄂伦岱带回的，果然是能搅动波澜的东西。
傍晚，康熙赐宴科尔沁王公，设在御帐前开阔草地。篝火燃起，烤羊香气弥漫，盛装的蒙古贵族与清廷官员分列而坐，场面热闹，机锋暗藏。
太子居康熙左下首，案上酒肉未动。他偶举杯示意，笑容僵硬，眼神不时飘向御帐，焦灼难掩。侍从斟酒时，他不慎碰翻酒杯，虽立刻稳住，那瞬间失态却落入不少人眼中。
大阿哥一身崭新宝蓝箭袖，神采飞扬，用生涩蒙语与科尔沁台吉谈笑，声震席间。他主动向班第亲王敬酒，说什么“敬重草原豪杰，愿同心固我北疆”，意气风发，几欲盖过太子。
康熙端坐主位，面含淡笑，对太子的不安与大阿哥的高调恍若未觉，只与班第交谈时，目光偶尔掠过两子，深不见底。
我坐在靠后处，慢慢食不知味地吃着盘中羊肉。篝火跃动，映亮席间百态。
宴至中途，康熙以路途劳顿为由，先行起驾。皇帝一走，场面稍松，那无形紧绷却未散。
我早早离席回帐。草原夜寒，炭盆难驱凉意。
小喜子端来热水，声音愈低：“爷，打听清了。鄂伦岱大人回营后，皇上只召了太子爷、直郡王并几位上书房大臣进去，说了不到一刻钟。太子爷出来时，脚都是飘的。直郡王晚一步出来，脸上带着笑。”
他顿了顿，又道：“跟着鄂伦岱大人回来的，还有位大理寺的刘司官，现在安置在侍卫营帐，有人守着。”
大理寺的人都来了。事态恐已不止账目亏空。
躺在铺了厚毡的榻上，帐外风声呜咽，远处篝火喧闹隐隐传来。鄂伦岱带回的，究竟是怎样的证据？康熙那片刻召见，是训斥，是警告，还是已近决断？
大阿哥的喜色，太子的失魂，康熙的深沉，风暴正在逼近。
而更让我惕然的是，自傍晚起，胸口便隐隐发闷，头亦微眩。初以为连日劳顿、宴席压抑所致，此刻静躺，那不适却如暗潮，一丝丝漫上。
指尖冰凉。
难道历史轨迹中，胤祄命陨科尔沁之畔的“病”，其兆已萌？
帐外风声更紧。我蜷身拉紧薄被。
这草原第一夜，注定漫长。而蛰伏于旅途疲惫之下的，或许还有更阴晦难测的算计，正借着塞外水土之名，悄然侵体。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，草原上笼着一层湿冷的白雾。一阵低沉而急促的号角声划破了宁静，不是敌袭，而是御前紧急召集的讯号。
御帐周围的空地已被清空，所有闲杂人等一律回避。帐门前，两列身着黄马褂的乾清宫侍卫持刀肃立，面色冷峻，目光如鹰隼般扫视着每一个被允许靠近的人。
我们这些阿哥以及随驾的大学士马齐、领侍卫内大臣阿灵阿、户部尚书王鸿绪等几位核心重臣，都接到了口谕，沉默而迅速地汇集到御帐前。彼此交换的眼神中都带着凝重与猜测，却无人敢交头接耳。
帐帘掀开，梁九功走出来，面无血色，声音干涩：“皇上传诸位阿哥、大人进帐议事。”
帐内光线有些暗，炭火燃得正旺，却驱不散那股沉甸甸的、几乎令人窒息的寒意。康熙背对着门口，面朝悬挂的北疆舆图，一动不动。
众人按序次跪下请安，声音在过分安静的帐中显得格外清晰。康熙没有像往常一样叫起，也没有转身。
帐内，便如此维持着一种令人窒息的静默与跪姿，只有鄂伦岱清晰冷硬的声音和炭火噼啪声，打破这片死寂。
“奴才奉旨密查，经查实，太子殿下署理内务府及部分户部事务期间，其乳父、内大臣凌普，借职务之便，勾结内务府、户部及地方多名官员，大肆贪渎，其罪主要如下。”
“其一，自康熙四十四年起，多次截留、侵吞江南织造、各地藩库进贡的御用物品，折银逾八十万两。
且查得，四十五年河工弊案中，本应存于内库的田黄石印等物，已通过类似途径流入东宫属官之家，彼时未能深究。”
“四十五年旧案”几字一出，帐内几位曾参与办理或知晓内情的老臣，如马齐、王鸿绪等人，虽垂目不动，身形却几不可察地微僵。
“其二，侵占直隶、盛京官田牧场两千三百余顷，强征驱赶，致庄头毙命，民怨沸腾。”
“其三，去岁黄河防汛，凌普以霉烂物料高价售予河道衙门，致豫东河堤溃决，淹没村庄，死伤逾四百人。
经核对，此批物料采买路径、涉事商人，与四十五年永城码头漕帮调包石料案中，最终将银钱汇入毓庆宫李姓典仪外宅的渠道，手法如出一辙。当年涉案之‘石阎王’虽遁，其网络未绝。”
鄂伦岱顿了顿，声音沉重：“其四，凌普为掩盖罪行，行贿众多。其中部分财物，辗转流入九贝子府两名门人手中，然九贝子本人确不知情。
另查明，四十五年曹县河工证人曾收‘封口银’，此次亦有类似迹象，涉八贝勒府属下手段，然皆系下人所为，未见二位阿哥主使。”
“砰！”
康熙面前的墨玉镇纸被整个扫落在地，摔得粉碎。
他转过身，脸色是一种骇人的铁青，目光如淬冰的刀锋，直刺瘫跪在地的太子：
“八十万两，两千顷地，四百条人命，还有，四十五年没挖干净的旧账！” 他的声音嘶哑，带着一种压不住的、近乎痛心的怒火。
“上一次，朕只当是下面的人作恶，替你斩了爪牙，盼你惊醒。可你呢？你纵容这毒疮烂到了根子里，凌普一个奴才，没有你这东宫之主默许纵容，他敢如此肆无忌惮，旧案未平又添新孽？！”
太子浑身剧颤，涕泪横流，只能以头抢地，反复哭诉：“儿臣失察，儿臣愚钝，罪该万死，求汗阿玛开恩啊！”
康熙胸膛剧烈起伏，看着脚下不成器的儿子，那眼神中的痛心几乎要化为实质的怒火喷薄而出。帐内空气凝固如铁，无人敢在这时发出半点声响。
“汗阿玛！”
就在这令人窒息的死寂中，一个带着年轻人特有冲动与哽咽的声音猛地响起。十三阿哥抬起了头，眼眶通红。
“太子二哥或有失察之过，但如此重罪，必是凌普那狗奴才欺上瞒下、罪该万死！二哥对汗阿玛的孝心、对大清江山的忠心，天地可鉴，求汗阿玛，求汗阿玛明察，给二哥一个申辩的机会。”
他这话说得又快又急，情感真挚，却让帐内本就凝滞的空气几乎冻结。康熙的目光冷冷扫过他，未发一言，但那眼神中的寒意，让十三阿哥后面的话噎在了喉咙里。
“汗阿玛息怒，保重龙体。”
一直沉默如磐石的四阿哥，此刻以头触地，声音沉静却清晰地响起：“凌普之罪，磬竹难书，不严惩不足以正朝纲、平民愤。太子御下不严，致此巨患，确属重大过失。”
他略一停顿，语速平稳，却字字清晰，“然此案牵连甚广，时间跨度又长。儿臣愚见，凌普之辈能长期欺瞒，其手段网络必盘根错节。
究竟太子是失于监察，还是受奸人刻意蒙蔽？其中还有多少隐情未明？儿臣恳请汗阿玛，于雷霆震怒之后，允三司详查每一个关节，务必水落石出，既不使储君含冤，亦不让国法纲纪有失，更不令真正蠹国巨奸得以隐匿。”
康熙盯着他看了片刻，眼神深邃难辨。
大阿哥嘴角几不可查地撇了一下，似有嘲讽，随即换上更加肃穆的神情。
作者有话说
第51章 碧草连天处，惊雷裂九重
