《清穿之十八皇子的功德人生》囊莹映雪

144、朝堂风雷动，暗网渐收紧（二） 刑部尚书赖

　　刑部尚书赖都出列：“万岁爷，兵部假印案主犯、兵部侍郎赵弘灿，于前日在狱中服毒自尽。臣已验过，系砒霜中毒。臣派人搜查牢房时，在铺盖夹层中发现密信一封，已呈御览。”

　　他从袖中取出一封信，双手呈上，那信只有几行字，康熙看完，手指微微收紧，纸边折出一道深痕。“赵弘灿在刑部大牢服毒，毒药怎么进去的？”康熙放下信，目光如刀。

　　赖都出列：“臣已下令严查大牢守卫、狱卒。赵弘灿死前一夜，曾有兵部的人探视，兵部员外郎张德明。”

　　“张德明呢？”

　　“当日在家中突发心疾身亡。”赖都的声音低了下去，“仵作验过，无外伤，无中毒迹象。然张德明死前，曾与人密谈。那人身份，臣尚未查明。”

　　殿内一阵低语，三阿哥捻着朝珠的手指微微一顿，随即恢复了节奏。马齐脸色铁青，袖口微微发抖。

　　隆科多出列：“万岁爷，臣有本奏。”康熙抬了抬下巴。

　　隆科多从袖中取出一份折子，双手呈上：“翰林院编修周明远，于前夜自缢于家中，臣派人勘查现场，系用白绫悬梁，无搏斗痕迹。搜查书房时，于书架后暗格中搜出密信数封，其中一封涉及三阿哥。”

　　三阿哥捻着朝珠的手指僵在原处，指节泛白，珠子纹丝不动。梁九功接过折子，转呈康熙。“老三。”康熙开口，声音很平静。三阿哥起身，跪了下去：“儿臣在。”

　　“周明远是你举荐进翰林院的。”

　　“是。”三阿哥伏在地上，“儿臣当年确实举荐过周明远，可他后来结交何人、做何事，儿臣不知。”

　　“不知？”康熙看着他，“隆科多的折子里写着，周明远死前见的最后一个人，是你府上的管事。”

　　三阿哥的身体微微一颤，喉结滚动了一下。殿内所有人的目光都落在他身上。马齐垂着眼，不敢看。四阿哥面无表情。我坐在末席，看见三阿哥的脊背绷得笔直。

　　“儿臣府上的管事，儿臣确实不知他去见周明远。那管事已被步军统领衙门带走，儿臣请汗阿玛彻查。若儿臣与此事有涉，儿臣甘愿受罚。”

　　康熙没有说话，只是看着他。那沉默比任何质问都更让人窒息。三阿哥的额头触地，没有再抬头。殿内静得能听见铜壶滴漏的声音。

　　隆科多道：“回万岁爷，那管事只说是奉命去送年礼，不知周明远会死。臣正在审讯，尚未有结果。周明远遗书一封，臣已呈览。信中只提‘受三爷之命留意朝堂风向’，未提卖粮之事。”

　　“留意朝堂风向？”康熙重复了一遍，可那语气里的讽刺，比刀子还利，“老三，你让一个翰林院编修留意朝堂风向，是想知道什么？想知道朕什么时候死？想知道谁接位？”

　　三阿哥猛地抬头：“汗阿玛，儿臣绝无此意！周明远那信是诬陷，儿臣从未让他留意朝堂风向——”

　　“够了。”康熙打断他，目光转向马齐，“马齐，你是兵部尚书，赵弘灿是你的人。这三桩案子，你以为当如何？”

　　马齐出列，声音发紧：“万岁爷，臣以为，赵弘灿、张德明、周明远三人相继暴毙，绝非巧合。三案同出一源，当并案审理，方能查清真相，臣请旨，将此三案并案审理。”

　　灵皋出列附和：“臣附议，三案同出一源，分开审理，恐难查清真相。”三阿哥伏在地上，没有说话。康熙看了他一眼，又看向隆科多。“隆科多，三案并审，你步军统领衙门能查吗？”

　　隆科多叩首：“臣领旨，然此三案涉及兵部、刑部、翰林院，臣请旨，调刑部、都察院官员会同审理。”

　　康熙点了点头：“准。三案并审，由隆科多主理，刑部、都察院派人会同。一个月之内，朕要结果。”他顿了顿，目光扫过跪在地上的三阿哥，“老三，你先回去。没有朕的旨意，不得出府。”

　　三阿哥叩首，声音发颤：“儿臣……领旨。”他站起身，退了两步，转身往外走。经过我身边时，他的脚步微微顿了一下，没有看我，继续向前。他的背影比平时佝偻了些，朝珠垂在胸前，一晃一晃的。

　　殿内重新安静下来。

　　四阿哥出列，从袖中取出一份密报：“汗阿玛，年羹尧从四川送来密报，恒源商号东家白永年，于上月潜入西安，化名周德茂，寓居城南客栈。年羹尧已派人盯梢，未敢惊动。此人往来者，多有山西口音，疑与票号有关。”

　　康熙接过密报，看了一遍。“白永年，那个从朕眼皮底下跑掉的人。他在西安做什么？”四阿哥道：“年羹尧在密报中请旨，问是否抓捕。”

　　“白永年不是主谋。”康熙端起茶饮了一口后说“他只是一条线。抓了他，线就断了。传旨年羹尧，让他继续盯着，不要打草惊蛇。看白永年往哪儿跑，看谁接应他。等他把背后的鱼全引出来，再收网。”

　　四阿哥躬身道：“儿臣领旨，儿臣即刻传旨年羹尧，让他盯紧了。”

　　“老十八留下，其余退下吧。” 康熙放下茶盏，声音不高，却不容置疑。

　　众人叩首，鱼贯退出。四阿哥从我身边走过时，目光在我脸上停了一瞬，微微颔首，什么都没说。

　　殿门关上，殿内只剩下我和康熙。

　　他站起身，走到窗前，背对着我。

　　“正定张知府，跑了。隆科多的人追到山西，跟丢了。”他开口道，“保定刘知府，在刑部大牢自缢。河间李知府，告病还乡，半路上马车翻进了山沟。”

　　他转过身，看着我。“你查到的那些人，死的死，跑的跑。可你追回来的那些粮，朕用上了。”

　　“汗阿玛——”我上前一步。

　　他摆了摆手，走回御案后坐下。“赵弘灿那封信，你看了。”他放下茶盏，“‘主子’二字，你怎么看？”

　　我心头一凛，斟酌着开口：“赵弘灿是兵部侍郎，他的主子，不是三阿哥。三阿哥管不着兵部。”

　　康熙点了点头，目光里有深意：“老三管不着兵部，可马齐管着。马齐是兵部尚书，赵弘灿的上司。可赵弘灿会叫马齐‘主子’吗？马“马齐虽是满洲贵族，可赵弘灿若真叫他‘主子’，马齐第一个不认。”

　　我没有说话。康熙继续道。

　　“老三的管事去见周明远，周明远死了。可赵弘灿的主子不是老三。”康熙的目光落在案上那份密信上，“两条线，指向两个人。老三是一条，还有一条，在兵部。那个人，比马齐藏得深。”

　　他抬起头，看着我。“你四哥在查兵部内鬼，隆科多在查三案。你只管皇庄的粮、东北的牧场、热河的马。热河的事，朕让你去，不只是清点牧场。”我抬眼看他。

　　“热河是蒙古各旗朝觐的地方。那些蒙古王公，有的是墙头草，谁赢了跟谁。你去热河，替朕看看，谁在暗中联络准噶尔，谁在两边下注。西边打仗，后方不能乱。”

　　我心中一震，热河之行，不只是粮草马匹，还有暗中观察蒙古王公的任务。

　　“白永年那条线，年羹尧盯着。”康熙顿了顿，声音沉了下来，“可年羹尧这个人，能用，不能全信。你心里有数就行。”

　　“儿臣明白。”

　　他点了点头，忽然咳嗽了两声，声音闷闷的。我上前一步，他摆了摆手。“没事。老毛病了。”他端起茶盏又饮了一口，茶凉透了，他也不在意。

　　“你查了两年多的账，追回来的粮、银子，够十四打这一仗。可朕让你查的，不只是粮。”他看着我，“朕让你看清楚，那些藏在暗处的人，到底是谁。”

　　他顿了顿，目光落在我腕间的平安结上。“你二哥当年，就是看不清。看不清谁是人，谁是鬼，朕不想你也那样。”我喉间哽住，深深俯首。

　　“去吧。热河的事，早点动身。路远，不可耽搁。”

　　我退出殿门，站在阶前。廊下还站着一个人，是隆科多。他见我出来，从廊下走过来，朝我抱了抱拳。

　　“十八爷，长史死了。”我心头一惊：“怎么死的？”

　　“心疾。”隆科多的声音很轻，“和赵弘灿、张德明、周明远一样。人死在步军统领衙门的牢房里，毒药怎么进去的，还没查出来。”

　　我攥紧手指。长史一死，三阿哥的案子就死无对证了。“三阿哥那边——”

　　“还在府里待着。”隆科多摇了摇头，“没有旨意，谁也不能见。可长史死了，周明远的信就成了孤证。三阿哥不认，谁也没办法。”

　　“那封信——”

　　“笔迹是长史的，可长史死了。他说的话，没人对证。”隆科多的声音很低，“又是死无对证。”

　　“隆大人，那兵部的内鬼——”

　　“还在查。”他打断我，“可查到的，都是死人。活着的，要么不知道，要么不敢说。”

　　他看着我，目光里有深意，“十八爷，热河的事，您多留个心。那边不比京城，蒙古人讲义气，也讲利益。谁给的银子多，他们就听谁的。您去了，别只看牧场，多看人。”

　　他朝我抱了抱拳，转身离去。