《清穿之十八皇子的功德人生》囊莹映雪

120、九哥泪暗垂，长史魂归西 八月廿五，

　　八月廿五，九阿哥来了韵松轩。

　　这回他没让人通报，直接推门进来。我正在临帖，抬头看见他站在门口，怔了一下。“九哥？”

　　他走进来，在我对面坐下，沉默了很久。他的脸色比中秋宴上更差，眼窝深陷，嘴唇干裂，像是几天没睡好觉。

　　“十八弟，”他终于开口，声音比上次更哑，“八哥让我再来问你一次。他真想见你。”我放下笔，看着他。“九哥，八哥的病，好些了吗？”

　　他愣了一下，随即苦笑：“我也不知道，他还是不让见。可他让人传话，一遍一遍地催我。”

　　“他自己不出来，只让人传话？”我问。九哥摇了摇头：“不出来，连我和老十去了，都挡在门外。可他府上的人跑进跑出，忙得很。”

　　我心里微微一动。忙得很？长史还在，清客还在，八哥府上还在动。“九哥，”我斟酌着开口，“八哥府上最近……”

　　“长史被抓了。”他打断我，声音很轻，“昨儿个白天，步军统领衙门的人直接从府门口带走的。八哥府上那个清客也没跑掉，一起押走了。”我心头一跳。被抓了？

　　“我在场。”九哥看着我，那目光里有我看不懂的东西，像是恐惧，又像是解脱，“长史被押走的时候，喊了一嗓子‘八爷救我’。可八哥什么都没说，从头到尾，一句话都没说。”

　　我沉默，八哥什么都没说，意味着什么？是默认，还是无能为力？“九哥，”我轻声问，“您知道为什么抓他们吗？”

　　他垂下眼，沉默了很久。“那封信的事，传遍了。”他终于开口，声音沙哑，“八哥府上的清客，听说就是仿笔迹的人。我还能不知道吗？”

　　我没有说话。他抬起头，看着我。那双眼睛里布满血丝，像是几天几夜没合眼。

　　“十八弟，”他的声音忽然变得很轻，“我被人当枪使了这么多年，到头来，连自己帮的是谁都不知道。”

　　他苦笑，那笑容比哭还难看：“我替他拦折子，替他跑腿，替他传话。可他呢？他连见都不见我。长史被抓，他一句话不说。清客被抓，他也一句话不说。他到底……”

　　他说不下去了。我看着他，心里忽然涌起一阵复杂的情绪。九哥不是蠢，他是被利用了太多年，已经不知道什么是真什么是假了。

　　“九哥，”我轻声道，“您回去告诉八哥，等我成亲之后，一定去给他请安。现在实在是走不开。”

　　他看着我，那目光里有失望，也有一种我看不懂的东西。他点了点头，站起身，走到门边，忽然停住。

　　他没有回头，声音很轻很轻：“十八弟，你说，他要是真把我当兄弟，会连句实话都不跟我说吗？”我没有回答。他推门出去，消失在午后的光影里。

　　八月廿八，十三阿哥来了。

　　他进门时带着一身汗意，像是刚从校场回来。在我对面坐下，端起茶盏就饮了一大口。“十八，审出来了。”他放下茶盏，压低声音。我心头一凛：“审出什么了？”

　　“慎刑司从那清客的住处搜出了东西，那枚印章，还有几封没写完的信。笔迹和那封假信一模一样。”

　　十三阿哥看着我，“那清客扛了一夜，今早招了。说是八哥让他仿着九哥府上那个死去的管事的笔迹写的。那封信的内容，也是八哥口授的。”

　　八哥，果然是八哥，我攥紧手指，指节泛白。“长史那边呢？”

　　“长史嘴硬。”十三阿哥摇了摇头，“什么都不说，可隆科多不急，人在他手里，慢慢审就是。印章和笔迹都有了，他不开口也跑不了。”我点了点头。窗外，阳光正好，可我心里一片冰凉。

　　十三阿哥站起身，拍了拍我的肩：“你安心成亲，这些事有我们。清客招了，八哥跑不了。长史不开口，也翻不了天。”他大步离去。我坐在那里，望着窗外的光，久久没有动。

　　九月初一，刘郎中来了韵松轩。

　　这回是来送婚服的。他带着两个小太监，捧着一套大红礼服，在我面前展开。料子用的是太后赏的那匹云锦，绣着金线的四爪蟒纹，在阳光下熠熠生辉。

　　“十八爷，”他笑着道，“您试试，要是不合身，还有时间改。九月十六这日子，钦天监说是一年里最好的，万岁爷亲自圈的，错不了。”

　　我站着任他们量来量去。小喜子在一旁眉开眼笑，比我还忙活。量完了，刘郎中收起尺子，躬身告退。

　　人走后，我站在院子里，望着天边的云。云很淡，一丝一丝的，被风吹着往西边飘。

　　西边，十四哥还在打仗。西边，佟家的旧部还在活动。快了。我在心里对自己说。快了。

　　九月初五，十六阿哥来了韵松轩。

　　他进门时手里拎着一个包袱，往桌上一放：“额娘让我送来的，说是给弟妹添妆的，让我顺便看看你这边的婚事准备得怎么样了。”我笑了笑：“都齐了，就等着日子。”

　　他坐下，自己倒了茶，饮了一口，忽然压低声音：“对了，跟你说个事。八哥府上那个长史，前儿夜里在慎刑司自尽了。”我心头一凛：“前儿？”

　　“就是初三夜里。”他压低声音，“趁看守不注意，一头撞在墙上。人当场就不行了。”我攥紧手指。长史死了，那线又断了。“那清客呢？”

　　“还活着。”十六阿哥放下茶盏，“慎刑司的人把他看得紧紧的，连窗户都钉死了。可长史一死，他知道的事，就只能从他嘴里掏了。”

　　我点了点头。清客还活着，印章和笔迹都在，八哥脱不了干系。“隆科多那边怎么说？”

　　“长史死后第二天，他就进宫了。”十六阿哥压低声音，“在澹宁居待了一个时辰，出来的时候，脸色很平静。”平静？那就是有底了。

　　他又絮叨了几句婚事的闲话，才起身告辞。走到门边，忽然回头：“十八，那长史死了，可清客还活着。八哥这回，怕是跑不掉了。”

　　我站在窗前，望着他的背影消失在院门外。天很蓝，一丝云都没有。

　　九月初八，四阿哥召我去圆明园。

　　我到时，他正坐在窗前，手里捧着一份折子。见我进来，他抬起头，指了指对面的椅子。

　　“隆科多递了折子。”他把折子推到我面前，“说了长史和清客的事。”

　　我接过，翻开。是隆科多的奏报，详细写了如何盯梢、如何抓捕、如何审讯。折子末尾，他写道：“清客苏某已供认不讳，指使之人乃八贝勒胤禩。臣不敢擅专，谨将审讯记录并证物一并呈览。”

　　我合上折子，抬起头。四阿哥正看着我，那目光里有深不见底的东西。“汗阿玛怎么批的？”

　　“留中了。”他的声音很轻，“什么都没说，只是留中了。”留中不发。又是留中。“四哥，汗阿玛这是……”

　　“他在等。”四阿哥站起身，走到窗前，“等一个人自己走出来。”我沉默。等谁？八哥吗？还是别的什么人？

　　四阿哥转过身，看着我。月光从窗外照进来，把他的脸照得半明半暗。

　　“九月十六，你成亲。之后，就该册封贝勒了。”他的声音很轻，“到那时候，你在朝中的分量不一样了。有些事，你会慢慢看清。”我点头。

　　九月初十，隆科多府上来人送了一封信。

　　拆开，只有一行字：“十八爷，鱼已入网。明日午后，老地方见。”我把信烧了，没有声张。

　　次日午后，我去了鱼跃鸢飞亭。

　　隆科多已经到了，负手立在亭中，望着远处的湖面。听见脚步声，他回过头，微微点了点头。“十八爷。”

　　“隆大人。”他从袖中取出一张纸，递给我。我接过，展开。是一封信的抄件，字迹潦草，但能看清：

　　“佟兄台鉴：西山之事已妥，银子已送到。居庸关那边，再坚持一个月，必有转机。弟近日不便出面，一切拜托兄之旧人。知名不具。”

　　没有落款，没有日期。可那笔迹，和清客仿的一模一样。“这是从废屋里搜出来的那封？”我抬头看他。隆科多点了点头。

　　“那清客已经招了，这封信也是八爷让他写的？”

　　“是。”他的声音很轻，“可写这封信的时候，佟安还活着。他以为这笔迹永远不会被认出来，因为那个真正的管事已经死了。”

　　我攥紧那张纸，指节泛白。“隆大人，您打算怎么办？”隆科多没有回答。他只是望着远处，沉默了很久。

　　然后他转过头，看着我。那目光里有深不见底的东西。“十八爷，”他的声音很轻，“这封信，我准备递上去。可递上去之前，我想问你一件事。”

　　“您说。”

　　“九月十六，您成亲。之后，您就是贝勒了。”他看着我，“到那时候，您站在哪边？”我心头一凛。他这是在拉拢我，还是在试探我？

　　我迎着他的目光，一字一字道：“隆大人，我站在哪边，汗阿玛知道。四哥知道。您，也该知道。”

　　他看着我，看了很久。然后他忽然笑了，那笑容里有一种我看不懂的东西。“好。”他说，“那就好。”他朝我抱了抱拳，转身离去。

　　我立在亭中，望着他的背影消失在回廊尽头。