《清穿之十八皇子的功德人生》囊莹映雪

105、夜归闻旧账，桃林见初心 夜风扑面而

　　夜风扑面而来，带着料峭的寒意。我沿着来时的路往回走，脑子里翻来覆去都是那三个数字——四万七千两。

　　回到韵松轩，小喜子迎上来：“爷，十五爷和十六爷来了，等了好一会儿了。”

　　我愣了一下，快步进屋。十五阿哥正坐在窗边饮茶，手里拿着一本我案上的《资治通鉴》；十六阿哥站在书架前翻另一本，听见脚步声，两人都抬起头。

　　“十八，你可算回来了。”十六阿哥把书合上，随手往书架一塞，“户部那边忙什么？等你快一个时辰了。”

　　“十六弟。”十五阿哥放下茶盏，只喊了一声，没再说下去。

　　十六阿哥摆摆手，往椅背上一靠，翘起腿：“行行行，不问。十八你自己说，四哥找你什么事？”

　　我心里暗暗佩服十五阿哥的眼力，我什么都没说，他一看便知是四阿哥找过我。

　　“核账的事。”我在他们对面的椅子上坐下，“西边要打仗，户部忙得很。”

　　十五阿哥点点头，没再追问。十六阿哥却往前探了探身子，压低声音：“听说十四哥这回要挂帅？”

　　“还没定。”我摇摇头，“汗阿玛让兵部议章程。”十六阿哥“啧”了一声，靠回椅背，没再说话。

　　沉默片刻，十六阿哥忽然换了副神情，眼里带着几分看热闘的光：“十八，昨儿个你嫂子从太后那边回来，说在园子里瞧见一个人。”

　　“谁？”

　　“钮祜禄家的姑娘。”他眨眨眼，“穿一身藕荷色旗装，在湖边站了会儿，身边跟着两个嬷嬷。你嫂子说，生得挺秀气的，性子也安静，是太后跟前常走动的。”

　　我心头微微一动。额娘前几日刚提过，阿灵阿大人的侄女，今年十四。“我嫂子怎么知道是她？”

　　“太后前几月召她进宫，你嫂子正好去给太后请安，碰上了。”十六阿哥嘿嘿一笑，那笑容里带着几分促狭，“听说太后夸了好几回。你说巧不巧？”

　　我看了他一眼，没接话。心里却忍不住腹诽：上辈子单身二十多年，穿到这儿现在刚满十四岁，就要开始面对这种事了？额娘递话、太后安排、连十六哥都来“通风报信”，这阵仗比上辈子的相亲还正式。

　　十五阿哥在一旁淡淡道：“十六弟，这些事少打听。”

　　“我没打听。”十六阿哥一脸无辜，摊了摊手，“我就是告诉十八一声，万一他以后遇上了，别一头雾水。”

　　我笑了笑，心里却有点恍惚，活了两辈子，头一遭被人惦记着“相看”，这感觉还挺新鲜。

　　“十八，”十六阿哥忽然压低声音，换了个话题，“八哥那边，最近可有什么消息？”

　　我看了他一眼，又看向十五阿哥。十五阿哥摇了摇头，神色平静。“没有。他府上闭门谢客，连九哥十哥都见不着。”十六阿哥叹了口气，没再说话。他脸上的戏谑收了，只剩下一丝说不清的复杂。

　　沉默片刻，十五阿哥站起身，理了理袍子：“走了。十六弟，别在这儿耽误十八读书。”

　　十六阿哥站起来，走到门边又回头：“十八，改天咱们去骑马，老关在屋里，骨头都僵了。”我点点头，送他们出门。

　　看着他们一前一后的背影，十六阿哥边走边回头跟十五阿哥说话，十五阿哥不紧不慢地跟着。他们是亲兄弟，做什么都在一起。我站在门口，忽然有点恍惚，我也是他们的亲兄弟，可有时候总觉得，自己像个旁观者。

　　不过也就那么一瞬。上辈子独生子，这辈子有亲兄弟陪着，还有什么不知足的？我转身回屋，把门带上。

　　回到屋里，小喜子凑上来：“爷，那位钮祜禄家的姑娘，要不要奴才去打听打听？”我看了他一眼：“打听什么？太后跟前常走动的，还用你打听？”

　　小喜子讪讪退下。我坐到书案前，翻开那本《资治通鉴》。可脑子里却总浮起十六阿哥的话，生得挺秀气的，性子也安静，太后夸了好几回。

　　窗外的迎春开了，黄澄澄的一片。

　　我忽然想起，额娘昨日说，等天再暖些，太后怕是要办赏花宴了。到时候，怕是要正式“偶遇”那位姑娘了。活了两辈子，头一遭被安排相亲，这滋味还挺奇妙。

　　上辈子单身二十多年，总觉得自己还年轻，不着急。这辈子刚到十四岁，身边的人就急成这样。看来古人成亲早，真不是说着玩的。

　　我把书翻过一页，却半天没看进去一个字。

　　二月里，额娘忽然提起了我的亲事。

　　密嫔正在院子里摆弄一盆新开的迎春，见我来了，招手让我过去。她上下打量了我一番，忽然道：“你汗阿玛前几日提起你了。”

　　我心头一动：“汗阿玛说什么？”

　　“说你太常寺的差事办得好，稳重。”她顿了顿，“还问起你的亲事。”我怔了怔，不知该说什么。上辈子二十多岁都不被催婚，这辈子刚到十四岁，汗阿玛就开始惦记了。

　　密嫔看着我，眼里带着笑意：“阿灵阿大人的侄女，你还记得吗？太后前几日又召她进宫，夸她知书达理。”

　　我点点头，没有再问。但心里隐约明白，有些事，正在悄悄靠近。

　　那之后，我照常去太常寺当值，照常读书临帖。只是偶尔路过那片桃林，会不自觉地放慢脚步，看一眼那些将开未开的花苞。

　　三月中旬，太后果然传我去寿萱春永。

　　我到时，暖阁里坐着一个年轻女子。她穿着藕荷色的旗装，发髻上簪着一朵小小的绒花，听见脚步声，微微抬起头，朝我这边望了一眼。

　　那一眼很快，很轻，却让我看清了她的脸，眉目清秀，算不上惊艳，却有一种温婉柔和的气质，让人看着心里便安定下来。

　　“老十八来了。”太后笑着招手，“过来坐。这是阿灵阿大人的侄女，闺名叫书兰。今儿个进宫给哀家请安，正巧你也来了。”

　　我上前行礼，她也起身还礼，动作轻盈，低垂着眼帘，耳根微微泛红。

　　太后看着我们，笑得眼睛弯弯的：“行了，都别拘着，老十八，你陪书兰去园子里走走，哀家跟你们额娘说说话。”

　　出了暖阁，沿着回廊慢慢走。她走在我身侧，始终低着头。我憋了半天，终于开口：“姑娘，喜欢花吗？”她微微一怔，抬起眼，飞快地看了我一眼，又垂下：“喜欢。”

　　“那，那边有碧桃，开得很好。”我指了指不远处的桃林。她点了点头，跟在我身后。

　　那日我们在桃林里走了很久，说的话加起来不超过十句。可临别时，她忽然抬起头，看着我，轻声道：“十八爷，您腕上那根红绳，很好看。”

　　我一愣，低头看了一眼腕间的平安结。“是我二哥送的。”我说。她点了点头，没有多问，行了一礼，转身离去。

　　我望着她的背影消失在回廊尽头，心里忽然涌起一阵奇怪的感觉。说不上来是什么，只是回去的路上，脚步比来时轻了些。

　　此后半个多月，我照常去太常寺，照常翻那些泛黄的旧档。钮祜禄姑娘的身影偶尔会在脑子里闪一下，随即又被那些账目数字压下去。

　　直到四月初九那天，徐元梦推门进来，他手里捧着一本泛黄的册子，面色凝重：“十八爷，您看看这个。”

　　我接过，是康熙四十六年的祭器借调记录。他一页页翻开，指着其中一行：“这批借调给兵部的祭器，至今没有归还。老臣查过兵部那边的回执，只回了一句话，‘已用，无可归’。”

　　已用，无可归。祭祀阵亡将士的祭器，怎么个“用”法？用完了，怎么就“无可归”了？我抬起头，看向徐元梦。他也在看我，那双浑浊的老眼里，闪着精光。

　　“十八爷，这事，老臣压了八年了。”他的声音很轻，“当年兵部武库司的那个员外郎来打过招呼，让老臣别查。后来他死了，老臣想着，该让您知道了。”

　　武库司的员外郎——就是那个后来被永昌号牵连、死于狱中的人。我心头微微一震，面上却不动声色：“徐大人，这事除了您，还有谁知道？”

　　“没了。”他摇摇头，“老臣只告诉您一个人。”我沉默片刻，将那本册子小心合上，收入怀中：“多谢徐大人。”他点点头，转身离去。苍老的背影在午后的光里显得格外单薄。

　　那本册子被我收进柜子深处，和四哥送的《资治通鉴纲目》、十三哥送的箭、那枚平安结放在一起。每次打开柜子，都能看见它。

　　四月下旬的一个黄昏，我从太常寺回来，天色已近黄昏。我沿着湖边往韵松轩走，转过一处僻静的弯角，忽然看见前方柳树下立着一个身影。月白便袍，身量清瘦，负手望着湖面，是八阿哥。

　　我脚步微滞，正犹豫要不要绕开，他却似有所觉，缓缓转过头来。夕阳的余晖照在他脸上，比去年瘦了许多，眼窝深陷，却仍带着那温润的笑意。

　　“十八弟。”他开口，声音有些哑，“许久不见了。”我上前几步，躬身行礼：“八哥。”

　　他点点头，没有多余的话，只是望着湖面，沉默了片刻。然后他轻声道：“四十七年的那笔账，你是不是也查到了？”我心头一震，不知如何作答。

　　他笑了笑，那笑容里有疲惫，也有释然：“你不必说，我知道四哥在查，也知道十四弟压着那本私账。”他顿了顿，“我只想告诉你，那个让书吏涂账的人，不是我。”

　　我怔住，他望着我，目光里有一种很深的东西：“我知道你会见到那个人，到时候，你就会明白。”

　　他没有再说下去，只是深深看了我一眼，转身离去。月白袍角拂过草丛，消失在暮色里。