《半边莲》中药味章鱼丸

4、见面

　　春日的月夜沁着几分寒意。

　　竺临为晏观南扎完针熬好药，仔细替他关好窗，轻声叮嘱：“公子切莫再受凉了，记得饮完汤药再歇下。”说罢收拾好银针，悄然退出房间。

　　晏观南懒洋洋地掀了掀眼皮。

　　青玄和柏安一同退了出去，脚步声没入隔壁房间。

　　晏观南半倚在榻上，原本阖着眼，却忽然毫无预兆地掀起眼帘，视线落在瓦片和上。

　　他什么也没说，懒洋洋地翻了个身，留给上方一个从容的侧影。

　　风禾正屏息趴在这间房的屋顶上，透过瓦片细微的缝隙向下窥视。

　　就在那一刹那，她的视线竟与下方那道慵懒的目光凌空相撞。

　　一股寒意猝不及防地沿着脊椎窜了上来。

　　她痛恨这种被发现的感觉。

　　这感觉太过熟悉，瞬间将她拖回了那个狼狈逃亡的午后。

　　逼仄的柴房里，年幼的她死死蜷缩在发霉的草垛深处，连牙齿都在不受控制地打颤。

　　紧接着，她听见了骨骼断裂的脆响。

　　那是从小照料她的婢女，被那残忍的男子轻易地拧断了脖子。

　　她死死咬住自己的手腕，不敢发出一丝声响。

　　那道阴鸷冰冷的目光，毫无征兆地穿透了稀疏的草秸，如同冰水浸透她的五脏。

　　此刻，趴在微凉的屋瓦上，那份陈旧的惊悸再次苏醒。指尖有些微微颤抖，掌心沁出冰冷的汗。

　　而晏观南只是维持着侧卧的姿势，唯有在阴影里，那微微上扬的唇角，泄露了一丝近乎恶劣的愉悦。

　　风禾一刻也不想在此处多待。

　　无所谓。她在心里冷冷地告诉自己。

　　暴露与否，本就无关紧要。她对自己的身手有足够的自信，若真动起手来，未必会输。

　　当务之急，是更谨慎些，找到那位谢府小少爷。只要得手，她便赢了，何必在此节外生枝，徒增风险。

　　正准备撤离，一道声音自下方传来。

　　那声线带着几分病中的虚弱，却依旧清润如玉。

　　“既然来了，何不见一面再走？”

　　见屋顶之人毫无反应，晏观南不急不缓地再次开口：“姑娘想知道些什么？”

　　他凝神细听，只闻屋顶传来一声极轻微的响动，对方似乎起身离开了。

　　……这就走了么？

　　一丝难以名状的失落悄然漫上晏观南的心头。

　　然而下一刻，他身侧的窗扉却被推开。

　　女子背对着清冷的月轮，今夜换上了一身利落的黑色夜行衣。

　　月华流淌在她身上，仿佛她是踏月而来。

　　晏观南终于近距离看清了她的容貌。

　　高高的马尾束在脑后，额角散落着几缕碎发，衬得一双圆润的杏眼格外明亮，鼻尖与唇瓣都生得小巧，若非眼神过于锐利冰冷，瞧着倒像是天真烂漫的二九少女。

　　风禾站在窗外的瓦片上，并无入内的打算。她甚至有些懊恼于自己这鬼使神差的行为，竟真因对方一句话而留步。

　　她双手抱臂，怀中紧搂着自己的佩剑，语气冷硬：“你们是何人？有何目的？为何几次三番与我碰上。”

　　晏观南微微愣神，随即反应过来，撑坐起身：“姑娘可是来自苍梧山？”

　　“你还没回答我的问题。”她丝毫不接话茬。

　　他低低笑了两声，竟真的答道：“我姓晏，名观南，来自帝都。家中父母俱在，还有一位年幼的妹……”话到此处，他蓦地顿住，意识到自己失言，遂敛了神色补充道，“此番，是为星魂灯而来。”

　　风禾扬了扬眉，似乎很惊讶对方竟如此坦诚，直接将真实目的和盘托出。

　　不过，即便他报上名讳，她也不认识。

　　晏观南接着说道：“贵派掌门可曾告知姑娘，见白玉鹤如见掌门，需听令行事？”说着，他从怀中取出一物，是一只用羊脂白玉雕成的振翅仙鹤。

　　风禾呼吸骤然一滞。

　　她自然知道白玉鹤。

　　那是苍梧山与皇家之间，一段沉重过往的见证。

　　一百五十年前，苍梧山被卷入颠覆皇权的战乱。只因当时掌门的胞妹，亦是上任玉清院院长，痴恋前朝皇帝，竟率领门下弟子对抗当今王朝的开国太祖。

　　最终，在长留山与朝廷所辖天枢阁的联手镇压下，苍梧山玉清院元气大伤，前朝亦覆灭。

　　待苍梧山掌门察觉此事，为时已晚。为保全宗门传承不灭，他只得献上白玉鹤作为信物。意味着持白玉鹤者，有权决定苍梧山掌门的生死，苍梧山门人见之，如见掌门亲临。

　　苍梧山此后需将每一代最杰出的弟子，送入帝都，听候皇帝差遣。同时，也连累了其他宗门。

　　上一代被送入帝都的苍梧山弟子，正是她师父的师兄，那位她从未谋面的大师伯。

　　至此，苍梧山才得以苟全。

　　风禾目光锐利地盯着他：“你是皇帝？”

　　晏观南摇头。

　　“那我如何知你这信物真假？”

　　“姑娘一试便知。”晏观南将玉递向她。

　　风禾并未伸手去接。

　　“你不怕我拿了便走？”她已感知到这玉上蕴含与掌门同源的那股深沉醇厚的气息，确是白玉鹤无疑。

　　此人即便不是皇帝，也定是皇帝身边极为亲近之人。

　　晏观南却毫无顾虑：“无妨。”

　　“不必了，”风禾依旧不接，“苍梧山的信用，我不能破。”

　　晏观南笑了笑，将玉石收回。恰时一阵夜风穿窗而过，引得他掩唇轻咳了两声。

　　风禾听见了，却依旧面无表情，不为所动。

　　晏观南轻声道：“姑娘可否进来说话？我有些感染风寒，不便久吹冷风。”

　　风禾犹豫片刻，终是一个利落的翻身，跃入屋内，反手将窗户关上。

　　“说吧，要让我干什么？”她语气生硬，心中对这类皇权麾下之人，本能地感到厌恶。

　　晏观南撑起身站定。

　　他身量很高，却因染病微微佝偻着肩背。脸色苍白，烛光映在上面，像蒙了一层细腻而脆弱的薄釉。眼尾微挑的丹凤眼染着病气，显得幽深倦怠。挺直的鼻梁，在苍白的脸颊上投下利落而清晰的阴影。

　　病弱与坚朗，这两种矛盾的气息，竟在他身上奇异地糅合在一起。

　　他温声道：“你亦为星魂灯而来。我并非想要命令你，只是想让你知晓，眼下我们实为同盟。

　　“苍梧山也好，我也罢，皆是受陛下之托而来，目的皆为维护皇朝稳定。星魂灯一旦现世，天下必将大乱。”

　　风禾不解：“既然如此，为何不派遣长留山？那梅成竹不是正在谢府么？说不定星魂灯已落入他手。”

　　晏观南摇头：“近几年长留山行事颇有蹊跷，陛下……已不如往日那般信任他们。”

　　“所以就信任苍梧山？”风禾轻哼一声，语气中些许不满。

　　风禾见面前的男子沉默，直接问：“说吧，要我怎么配合。”

　　“后日，谢府将举办花朝宴。届时谢府花重金聘请了大量护卫，府内各处戒备森严，你想神不知鬼不觉地潜入，几无可能。我有办法入府，姑娘只需扮作我的随身婢女即可。”

　　“好。”风禾干脆应下。

　　“后日辰时正刻，你来此处便可，衣裙我会为你备……”

　　话音未落，只听“吱呀”一声轻响，随即是窗扇合拢的碰撞声。

　　只余下骤然安静的房间。

　　没问她的姓名。

　　也不知她听清没有……

　　“公子还好吗？”门外柏安问道。

　　他和青玄一直守在门外，以备不时之需。

　　晏观南应声，然后吩咐道：“明日找一身婢女衣裙来。”

　　-

　　清风拂面，又是个晴日。

　　风禾到了如云客栈，将事情原原本本地向三人说了一遍。

　　“既然是皇帝安排的任务，为什么苍梧山只派了我们几个来？”师弟沉思道。

　　阿玉也有些讶异：“是啊，我们才刚入世，就接到皇帝亲自派的任务？难道是陛下的考验？”

　　这便意味着，他们当中有人已被皇帝看中，将要成为为朝廷效力的苍梧山弟子。

　　风禾亦点了点头：“恐怕只能是师弟了。”

　　皇家历来偏爱剑道弟子，上一位被选中的师叔修的也是剑道。

　　上一次问剑大会，说白了也是剑道人才的选拔。

　　每次大会都有皇家的人在场观战记录。

　　气氛一时有些沉，大师兄伍一寻转开了话题：“对了，师父之前让阿禾去九水是什么任务？”

　　“九水偏远，消息闭塞，是因为那里封城了。我护送上官家的一位少爷去往城中，才得知出了一桩怪事，”风禾停顿片刻，似乎斟酌着该不该说，“‘阴兵’。等这边的事了结，我还得再去一趟。”

　　“阴兵？！”大师兄失声惊呼。

　　师弟也吃了一惊：“那东西真的存在？我只在古书上见过。师姐正面遇上阴兵了？这可不是一个人能应付的事。”

　　风禾正色道：“嗯，我只初步探查了情况，传信回苍梧山说明。之后大掌门安排了九水事宜，才让师父派我来豫江城。”

　　她其实不明白，为何不让她留在九水。

　　“既然这样，大掌门肯定是不愿师姐掺和此事，师姐为何还要去？”阿玉不解。

　　风禾答道：“因为发现了一些与我有关的事，必须查清楚。不过并不急于一时。”

　　他们都知道，风禾一直对当初的事耿耿于怀。

　　阿玉眸光微黯，低下头去，“我下楼催催饭菜。”

　　他们还没用午饭。

　　风禾察觉出师妹情绪低落，想与她同去。

　　阿玉却摇头拒绝了，身影静静消失在门边。

　　师兄还纳闷：“小师妹又怎的了……”

　　这么多年了，大师兄还是这般看不懂女子的脸色。

　　“老样子。”师弟望着她离去的方向，轻声道。

　　风禾会意，还是起身跟下了楼。

　　走到客栈院中，风禾赶上阿玉，与她并肩而行，轻声解释道：“阿玉，这次是我自己的私事，所以才想过没带上你们。等回山的时候，我给你带九水的葡萄酒，色如琥珀，甘冽清甜。”

　　“师姐……”阿玉眼眶微红，望向身旁的女子，“自从下山以后，阿玉好久没和师姐好好说说话了……心里难受。”

　　说起来，风禾其实也只比阿玉大两岁，却从小像母亲一样照顾她。

　　她记得第一次见到阿玉时，小姑娘才那么一点大，也是这般眼眶红红的，躲在母亲身后不肯放手，看起来格外惹人怜爱。从那以后，风禾便开始照顾她，替她洗衣，夜里讲故事，偶尔还会偷偷开小灶……

　　“阿玉，只是下了山，各有任务，自然话少了些。从前猎魔大会时不也这样？”风禾叹息道，语气温和。

　　阿玉却道：“师姐连自己的事也要独自去扛，从来不想着我们。总觉得……我们离你越来越远了。”说着，她随意踢开脚边一颗小石子。

　　她有些无奈，耐心解释道：“九水路远，事情也还没确定，我只是循着一点线索去弄明白而已。别担心，我心里有数，若是真遇到难处，一定会传信给你们。”说罢，她信誓旦旦地举起手，作出发誓的姿态，眼神认真。

　　“但我还是没法原谅你，除非……”阿玉别过脸，嘴角却悄悄弯起一点弧度。

　　风禾追问：“除非什么？”

　　“除非师姐今晚陪我去今晚的游会。”阿玉转过脸来，眼中闪过一抹促狭的光，那点泪意早已不见踪影。

　　风禾恍然大悟，原来是这一出等着自己呢。

　　看着师妹那藏不住笑意的眼睛，她心里那点担忧渐渐化开，点头应下。