《【买股】毒蛇》飘飘飘

21、谋局 文华殿

　　文华殿内窗扉半掩，紫铜冰鉴里袅袅升起的白雾，裹挟着檀香沉郁的气息。
　　“季青来了。”孟相旬挥手示意江归舟近前。面前的桌案还是如先前一般，各类文书堆叠，略显凌乱，而摆在孟相旬眼底的是一封信件。
　　注意到江归舟的视线，孟相旬轻笑道：“季青来看，今早一个朝会的功夫，孤收了两份警告。”
　　江归舟接过信，略过那些寒暄，细读起主体内容。
　　“老臣久居林下，本不当再预朝堂纷纭。然近日风闻渐起，事关东宫清誉，更涉社稷根本，辗转反侧，终觉不得不言……自先皇后薨逝，殿下少年临危，老臣虽愚钝，未尝一日不心系东宫。昔年陛下欲为东宫择选辅臣，老臣力荐齐文元等数人，非为私谊，实念殿下身边当有持重之臣，以固根本……今北疆战事胶着，朝中暗流汹涌。老臣听闻，有寒门新进得殿下青眼。其人虽有寸长，然根基浅薄、阅历未深，更兼手段狠厉……”
　　江归舟先是皱眉，见之后点到自己，不由得冷笑。一看落款，果然是镇国公徐崇谨。
　　“还有一个，是父皇。”孟相旬笑道，“父皇方才与孤同行一段，路上竟要求孤约束好下属。”
　　这明显是因为今早江归舟棱角太盛，而孟相旬又为他暴露了锋芒，让皇帝有了太子脱离掌控的不悦感，也让镇国公嗅到了危机。
　　“臣为殿下招惹麻烦了。”江归舟说道。
　　“呵。”孟相旬抬手放在他肩上，笑道，“这不算什么，若是季青为此收敛了自己，才是给孤添麻烦。如今这局势，没有季青这样的风骨，如何成事？季青不必有负担。”
　　江归舟垂眸瞥了眼肩上的手，低头道：“臣多谢殿下。”
　　随着这轻微的动作，江归舟脸侧的肌肤若即若离地贴上了孟相旬的指节，发丝垂落蹭过孟相旬的手背。
　　感受到手上传来温度，孟相旬怔了一瞬，收手道：“不说这个了。关于查案一事，季青可有想法？”
　　“谢殿下为臣争取到二月期限。”江归舟说道，“臣定全力追查，不负殿下所望。”
　　“明面上的线索都已断了，两个月确定能有突破？”孟相旬问道。
　　“殿下放心。”江归舟道。
　　孟相旬观察着他，说道：“孤相信季青。不过，季青也要小心都察院御史。”
　　“臣明白。”
　　孟相旬点点头，将案上书信收起，又拿出户部尚书的奏疏，问道：“对于户部尚书今早那提前征赋的提议，季青怎么想？”
　　“说是为国备急，实则竭泽而渔。”江归舟说道，“今夏多雨，各地收成本就堪忧，提前收上来的又是百姓们的存粮，对百姓而言无异于雪上加霜。”
　　“既然如此，季青朝会上为何不发一言？”孟相旬目光审视道。
　　江归舟暗笑，说出精心包裹好的话语：“此事陛下默许，若是反对，更为不妥。依臣看，不妨顺势而为。”
　　孟相旬闻言眸光更显锐利：“季青说来听听。”
　　“殿下想想，这些提前征收上来的粮食，主要去向会是哪里？”江归舟笑容中浮现一丝胜券在握的信心。
　　孟相旬看着他的神情眼神一亮，说道：“北疆。”
　　江归舟笑道：“没错。镇国公与镇北王百年旧怨，十二年前就曾试图借走私坑害镇北王，这一次又怎会按兵不动？”
　　孟相旬懂了，眼睛微微睁大：“季青想说，他们会在军粮上动手脚？”
　　江归舟点头道：“不论是户部还是兵部，都有镇国公的势力，无论在哪一步动手，都是容易的。我们只需盯紧他们的动作，及时拿住证据即可。”
　　孟相旬思索片刻，说道：“话虽如此，他们也并非一定要动这个手脚。”
　　“非也，此事他们非做不可。”江归舟笑道。
　　事实上，他为镇国公准备的套子不止这一个，但面对孟相旬，他即使不说谎，也绝不可能和盘托出。
　　“镇国公家族近几十年来颓势明显，若还想斗倒镇北王，重掌兵权，这很可能是他们唯一的机会。”江归舟眼中闪出一抹锐光，“所以他们必须得做。”
　　孟相旬沉默片刻，笑着点点头：“季青言之有理。”
　　江归舟适时敛起锋芒，低头道：“能得殿下赏识，是臣的荣幸。”
　　殿中寂静许久。
　　江归舟正要迟疑着抬头，孟相旬却突然俯身，手指挑起江归舟的下巴。
　　江归舟骤然撞入他的笑眼，吃了一惊，下意识后仰避开他的手：“殿下？”
　　“季青……”孟相旬闭了闭眼，笑容复杂，“方才听你一席话，孤才发现，之前还是小瞧你了。”
　　此人并非狐狸，而是一条看似温顺，实则獠牙已丰的毒蛇，随时等待着给猎物致命一击。
　　“……臣惶恐。”江归舟垂下眼睫，像是蛇在蛰伏着展示自己的无害，只有闪着寒光的鳞片在昭示他的危险。
　　“能得季青，是孤之幸。”孟相旬笑道，“孤也希望，季青可以永远是孤的幸事。”
　　·
　　走私案与通敌案并案后，顺天府对于走私的追查权自然而然移到了刑部手中。
　　与刑部官员共同整理了一日卷宗，黄昏时江归舟对吕复说道：“吕大人，在下想在后日启程，试着走一遍青狼帮为走私开辟的路，看看能否找到线索。”
　　刑部目前掌握的所有线索都没有突破口，为此江归舟必须启用楚未的特殊渠道，但同时他也需要一个合适的包装。
　　如今刑部认为通敌者是依靠青狼帮的走私渠道传递军情，江归舟提出去那条隐蔽的小路上探查是合理的，只要返程时换成官道，再从那几个客栈中“偶然”发现线索，就可以直指镇国公，同时保全楚未。
　　吕复自然同意：“我和江大人同去吧。不知冯御史可愿意？”
　　冯御史即都察院佥都御史冯明，是都察院派来与他们接洽的官员。不知是否为了避嫌，他与镇国公并无关联，而是护国公一派臣子。
　　“当然可以，只是……”冯明神情纠结，“北疆战乱，我们这时候前去是否不妥？而且往返也太久。”
　　“不必到达北疆。”江归舟笑道，“青狼帮走私的那条路大半路途都是荒漠，那里极难寻到痕迹。我们花费几日在离京城较近的地带搜寻，若没有线索便返回。”
　　吕复赞成道：“刑部继续在京城追查，两不耽误。”
　　冯明见状也只得同意。
　　下值后江归舟回到家，见段溢之正待在院中。
　　破损的屋檐已经补好，段溢之也准备明日返回巴蜀。叛军许多事宜都仰仗着他，因此他无法在京城久留。
　　江归舟虽是不舍，但也无可奈何，只得先将自己的计谋告知他。
　　“让吴叔在荆楚运作暴动？”段溢之道。
　　江归舟点头：“荆楚去年收成欠佳，百姓存粮想必不多。今年又要提前征赋，若是能适时鼓动一番，发生民变不奇怪。而且最好可以骚扰到巴蜀的运粮队，但不要截停。”
　　这才是他为镇国公准备的厚礼。提出提前征赋的乃户部尚书，而荆楚巡抚又是镇国公之侄，若是荆楚民变，无异于给整个镇国公府当头一棒。再加上通敌案的铁证，以及后续他们对军粮的动作，不信压不倒镇国公。
　　而且经此一事，叛军在荆楚的根基会大大加深，可谓一举多得。
　　段溢之明白了他的想法：“你放心，我会亲自在荆楚运作。”
　　“溢哥……”闻言，江归舟喉间微动，却说不出更多的话来。
　　段溢之点点头，没有再多言，只是抬手轻轻覆上江归舟的发顶，短暂地停留了一瞬，如幼时无数次那般。
　　江归舟微垂下头任他动作。夜风拂过，他闭上眼，深吸一口气，再睁开看向段溢之时，眸中已只剩下如寒星般清冷决然的光。