《太子命短，我护短》百里鹤弦

102、孜劫的臂膀 是我永远的

　　　　一位女子穿着素净的衣裳，头上裹了条旧帕子，低着头从侧门出来。守门的侍卫看了一眼她的腰牌，没多问就放了行。宫里的女眷来来往往本就寻常，何况她刻意挑了个换防的时辰。

　　走出宫墙的阴影时，阳光刺入她的双眼，迫使她紧紧眯着。

　　从深宫到市井，不过一墙之隔，却像换了个人间。
　　街上的人比她想的要多。
　　车马、挑担、吆喝、讨价还价，市声混着热浪扑面而来，呆惯了死寂阴森的冷宫，这番热闹的景象，她有一瞬的恍惚。

　　她走了约莫两刻钟，腹中饿得发慌。临行前只喝了半碗粥，此刻胃里空得发疼，额上一层虚汗。
　　她看见路边有家茶馆，门面不大，里头坐了三五桌人，茶香混着炊饼的气味从门帘里飘出来。

　　她犹豫了一下，还是走了进去。

　　“一碗素面，一壶茶。”她压着嗓子说。

　　伙计应了一声，不多会儿端上来一碗热气腾腾的面条，汤清面白，上面漂着几片菜叶。蓝胭低下头，快速往嘴里送。

　　邻座坐着三个人，两男一女，像是熟客。其中那个年轻些的男子正端着茶碗说话，声音不大，但茶馆拢音，字字都往蓝胭耳朵里钻。

　　“当真是许久没听闻太子殿下的消息了。”

　　另一人嗤笑一声：“不是传闻殿下身陨了吗？”

　　那年轻男子也跟着笑了，笑得不以为然：“也就传闻的傻孩子会信。新帝刚临，肯定将殿下视作隐患，为了堵住悠悠众口，什么消息放不出来？”

　　第三个人轻轻"啧"了一声：“话虽如此，可这些日子实在太平静了。太子一党那些人，哭的哭，缩的缩，倒也没见谁真蹦出来闹事。”

　　“那是在等。”

　　“等什么？”

　　年轻男子放下茶碗，声音压得更低了，蓝胭几乎听不清。她不由得偏了偏头，想再听仔细些。

　　就在这时，靠门口那桌忽然有人站了起来。
　　是个穿青灰短衫的汉子，身形魁梧，他站起身时顺手把碗往桌上一搁，那声响在茶馆里格外突兀。
　　他起身走去，身后的俩同伴也跟着上前。

　　邻座的年轻男子还在继续说话，话音未落，青灰短衫的汉子已经走到他面前，伸手在桌面上一按。

　　霎时，身后两人同时上前，一左一右架住了年轻男子的胳膊。另一位客人刚要起身，也被按住肩膀摁回了座位上。

　　茶馆里一阵骚动。有人打翻了茶碗，瓷片碎了一地。蓝胭手里的筷子停在半空，她看清了，那青灰短衫汉子的腰间挂着一面铁牌——是禁军的腰牌。

　　“你们做什么——”年轻男子话未道完，便被军官一掌拍晕。

　　蓝胭猛地回过神来。她没敢抬头，只是慢慢站起来，她低着头，背微微弓着，朝门口挪去。步子不敢快，怕引人注意；也不敢慢，怕再也走不了。

　　一个便衣朝她这边扫了一眼。

　　蓝胭的心脏骤然一紧。她低下头，加快了脚步。门帘掀开又落下，她跨出了门槛。外面的阳光扑在脸上，热腾腾的，可她出了一身冷汗。
　　她不知道那些人是不是冲她来的。又或者她只是运气不好，撞上了便衣缉拿议论朝政的平民。
　　蓝胭突然想到自己母亲，和记忆中的皇后娘娘......无论如何，她不能被抓住。

　　她没有回头，加快了脚步，越走越快，最后几乎是在跑。
　　最后，拐进一条窄巷，靠着墙喘了很久的粗气。手在抖，腿在软，脑袋惊得发麻，过了很久，才慢慢平复下来。

　　腹中更饿了，但她不敢再进任何一家食铺。
　　只能摸出怀里藏着的半块干饼，就着巷口的水缸舀了半瓢凉水，一口一口咽下去。
　　饼是硬的，嚼起来刮嗓子，她费力地吞着，眼泪不知什么时候流了出来。她伸手去擦，手背上的灰蹭在脸上，混着泪，留下一道道污痕，活像个流浪的野猫。
　　吃完了，她抹了抹嘴，继续往南走。

　　祁玄收到消息的时候，正停在一条溪边。

　　他的队伍已经连续赶了两天路，人困马乏，在这处溪涧暂歇。
　　无芨把水囊递过来时，他刚接住，就看见一名斥候从南面疾驰而来，马蹄踏过浅滩，溅起的水花足有三尺高。

　　又是这般，何故如此急切？

　　斥候翻身下马，单膝跪地时，膝盖砸在碎石上，疼着声开口：

　　“殿下，孜劫王弥乐——孤身入东军大营，被涉余擒获。”

　　水囊落在膝上，洒湿了衣袍。祁玄的心脏从未如此绞痛。
　　“何时的事?”

　　“三日前。消息从南疆民间传出，已传遍半境。容迟已接管孜劫全军，正整备战事。"

　　祁玄沉默着，心下也了然。

　　孤身而入，她是故意的。
　　什么生擒？分明是自己去送的。
　　她已经走投无路了吗？用自己的命，去换什么东西。
　　换什么？和平吗？

　　他站起来，问：“还有多远。”

　　无芨怔了一下，随即明白他问的是什么：“殿下，前方就是西军大营，约有六千人，正驻扎再前方隘口，我们是绕过去，还是——”

　　“不必绕。”祁玄面上平静得可怕，却缓缓道了句骇人的话：
　　“一个活口都不能留。”

　　入夜时分，西军营地外，火把烧得烈焰熊熊。

　　西军主将又坐在帐中啃一张干饼，边啃边骂斥候不顶事。
　　帐帘忽然被掀开，一名浑身是血的士兵跌撞进来，还没开口就趴在了地上。

　　"将、将军——胤朝的人——"

　　西军主将的饼停在半空："什么？"

　　他冲出帐外时，看见的是火光冲天。那火从外围烧起来，一路往里蔓延，马踏营帐，刀斩旗帜，所过之处满地狼藉。

　　他看不清来了多少人，只看见无数黑影从火光的缝隙里涌进来，杀伐的嘶吼声，凄厉凶狠，活像恶鬼索命。

　　他拔刀冲出去，迎面撞上一骑人马。
　　那人一身玄色衣袍，马背上坐得笔直，火光映在他脸上，照出年轻而冷峻的轮廓。

　　“你是何人！”西军主将厉声喝问，举刀指向马背上的人，"我南疆与胤朝无仇无怨，何故赶尽杀绝——"

　　马背上的人低下头看他。
　　火光在祁玄的瞳孔里跳跃，眉眼生的绝艳无双，眼底却是刺骨的寒意，恨意。

　　“何止深仇大恨呐。”
　　他的声音很轻，轻得像在自言自语。

　　西军主将甚至没来得及听清，剑锋已经从他喉间掠过。血喷出来，飞溅在白色营帐上，喷洒在尘土里，被马蹄踏过，碾进泥里。

　　祁玄收剑，下令：“斩草除根。”

　　西军六千，一夜尽没。火光烧到天明才熄，残烬里找不到一具完整的尸身。消息还没来得及传出去，祁玄的队伍就已经继续南下。

　　天还未亮时，弥乐便早早从睡梦中睁开眼，月光从牢门缝隙里斜斜打进来，照在对面的石壁上。
　　她低头打量着手脚上的铁链，新得没有一丝铁锈，锁扣箍得极紧，磨过的地方已经渗出血丝。

　　门外传来阵阵声响，是铁靴踏在甬道里的声音，貌似......还拖着什么东西，不紧不慢的。
　　直到门被推开，光涌进来，刺得她眯了眯眼。
　　来的人站在门口，逆着光，身形高瘦，衣袍上沾着酒气。

　　至于身后拖着的东西，弥乐歪头瞧了一眼，气笑了。

　　只见涉余身后的两名侍卫架着一个人进来，那人双臂被反捆住，膝盖几乎拖在地上，耷拉着脑袋仿佛昏死了去，被侍卫按着肩膀，压跪在弥乐脚边。
　　弥乐的目光落在他的伤口上，停了一瞬。血从鬓边淌下来，额角一道新伤，脸上一道红痕，不处理好，怕是要毁容了。

　　“放了他。”她说。
　　涉余挑了挑眉：“我若不呢？”

　　他说完，抬了抬手，侍卫会意，一齐又将容雀拖了下去。

　　弥乐没有接话，把目光移开，重新阖上眼，呼吸平缓下来，像方才什么都没发生一样。

　　人被拖走后，牢房里一下就安静了。涉余站在那里，看着那张闭眼的脸，胸口像有什么东西在烧。

　　“为什么？为什么！”他猛地转身，一脚踹在身旁的哑奴身上。那哑奴原是端着水壶跟在后头的，毫无防备，整个人被踹出去，后背撞在墙上，闷哼一声滑落在地。

　　涉余的声音近乎癫狂：“为什么总有人，可以为了你连命都不要！为什么总有人，前赴后继地替你去死！”

　　哑奴从地上爬起来，捂着胸口，缓了口气后，狼狈地捡起撒落地面的水壶，脸上还挂着那副憨憨的笑。
　　涉余低头看他，觉得那笑容刺眼极了：“你笑什么！”

　　弥乐睁开眼，目光越过涉余，落在那哑奴身上：“你愿意替你主子去死吗？”

　　哑奴怔了怔，随即毫不犹豫地点头，点得很用力，整个上半身都在使劲。

　　涉余的脸色变得难看至极，好似被这两人来回羞辱。于是，他又飞起一脚，再次把哑奴踹倒在地，不忘怒吼道：“我要这废物何用！”

　　可不过两息，哑奴又爬了起来，拍了拍衣摆上的灰，依旧笑盈盈地站在那里，像一株怎么踩都踩不死的野草。

　　涉余看着他，呼吸忽然急促起来，张了张嘴，却什么都没说出来。

　　就在这时，甬道尽头传来急促的脚步声，一名侍卫冲进来，单膝跪地："世子！方才带下去的那人，突然醒了，挣脱了束缚！杀了两名守卫，现又到处乱窜，叫骂，嚷嚷着交人！”

　　涉余闻言，气不打一处来，“混账东西！”

　　他大步往外走，没再看那哑奴一眼，即将踏出门口时，身后却传来弥乐的声音。

　　“放了我弟弟。”

　　涉余顿住脚步，回过头。
　　弥乐没有看他，双眼依旧紧闭着。
　　那声“弟弟”像一根细针似的，仿佛在心上轻轻扎了一下。

　　他攥了攥拳，什么都没说，转身离去。衣袍带起的风吹灭了墙角的半截烛火，牢房里突然暗下去，只剩门缝里那一道月光。

　　涉余掀开帐帘，便看见容雀正被七八名侍卫围在中央。他浑身是土，衣裳在方才挣脱时被撕破了几处，胸口剧烈起伏着，双眼赤红地盯着门口。侍卫们没有动他，只是举着刀围成一个圈。涉余一进来，他们便往两侧退开半步，让出一条路。

　　容雀的目光越过众人，落在涉余脸上：“把我老大放了！”

　　涉余慢悠悠走到主位前坐下：“你私自跑来，你哥不知晓吧。”

　　“老大若有难，我定要杀了你！”

　　涉余没接这话，歪了歪头，突然觉得来了兴趣：“你可知弥乐当初是为何托你奉上令牌？”

　　容雀怔了一下，不知何意，却不想多与他啰嗦：“过去之事不必再谈。把我老大交出来！不然我杀了你！”

　　涉余端起茶盏，不紧不慢地抿了一口：“你太心急了。当时啊，我手握四百余人命，也同此时一般夜黑风高。我当时道：鸡鸣，携令牌放人，无令牌，人头落地。”

　　他放下茶盏，目光落在容雀脸上，语气凉薄，轻飘飘的一句，“就跟你现在一样。我若不愿，鸡鸣，弥乐下一秒就得入黄泉。”

　　容雀的肩膀骤然塌了下去。
　　他站在那里，恐惧瞬间窜入四肢，拳头攥了又松，松了又攥。

　　侍卫们的刀尖明晃晃地对着他，但他已经不在乎了。他慢慢弯下膝盖，扑通一声跪了下去。

　　“你要怎么样才肯放了她？”他的声音哑得不成样，几乎是哭喊出声，“我把令牌都偷来了。这仗我们不打了，我们不报仇了，你让我带她走，让我做什么都可以。”

　　他说着，伸手探入怀中，掏出一把令牌来。铜的，铁的，大小不一，在掌心里叮当作响。各营的令牌都在了。

　　涉余看着他，又看了那堆令牌，眉头微微动了动。
　　“你怎么变得这么软骨头？”

　　“放了她吧——”容雀抬起头，眼眶红得厉害，“放了她吧。你让我做什么都可以。”

　　涉余站起身，走到他面前，居高临下地看着他。忽然弯下腰，凑近他耳边，声音低得只有两个人听得见：“想救她？像狗一样趴在我脚下。我高兴了，没准她能少受些皮肉之苦。”

　　容雀的拳头又攥紧了，手背上的青筋一根根凸显出来。

　　涉余说完便直起身，还悄悄往后退了两步，心下也怕他突然暴走，一拳打过来。

　　可容雀非但没有发怒，没有站起来，也没有挥拳。只是乖乖趴了下去，手脚并用地，一步一步，朝涉余的方向爬过去。

　　“汪。”
　　他出人意料地叫了一声，很轻，轻得像从喉咙里挤出来的。

　　涉余低头看着他，却气得胸口发堵，死不怕，尊严也不要了，只是让他像狗一样趴在地面上，他倒好，为了救弥乐，自己倒学上狗叫了。
　　涉余的嘴角慢慢扬起来，笑得几乎偏执：“你这样跟狗还真是没区别~再叫两声。”

　　“汪。汪。”
　　容雀抬起头来看他。眼眶是红的，但泪没有落下来。
　　涉余忽然笑不出来了。

　　就在这时，帐帘被人猛地掀开，一道人影大步踏入。涉余转头，看见祁诏站在门口，面沉如水，目光直直落在他脸上，冷声道：“涉余。”

　　涉余的眉头皱了皱："哟，来了？来看看这好戏……"

　　他话没说完，祁诏便已一步跨到他面前，伸手扼住了他的喉咙。涉余猝不及防，整个人被推得往后一仰，撞在椅背上，发出沉闷的一声响。

　　“你做什么……”涉余的声音被卡在喉咙里。

　　祁诏的手没有松开。
　　力道极重，涉余的脸迅速涨红起来，逐渐变得青紫。
　　就在这时，容雀扑上来，一把攥住祁诏的裤脚："你放开他！不要杀他！不要杀他！"

　　祁诏低头看了他一眼，他就跪在自己脚下，满脸尘土和血痕，眼眶还红着，手里死死攥着自己的衣摆。
　　祁诏是错愕的，是气愤的，也是不忍的。
　　忽而沉默，松开了手。

　　涉余捂着喉咙剧烈咳嗽起来，边咳边骂：“祁诏你疯了！”

　　祁诏没有理他，转身朝帐外喊了一声：“左固。”

　　一名亲卫应声而入。

　　"带他去找弥乐。"

　　左固愣了一下，随即点头。他走到容雀身边弯腰去扶他。可容雀还跪着不肯起身，似乎是不愿意，脑海中还浮现着那句鸡鸣...鸡鸣......
　　祁诏瞥了他一眼，语气没什么起伏，只是柔了下来：“她没事，去。”

　　容雀闻言，猛地站起来，踉踉跄跄地跟着左固往外走。走到门口时他回过头，看了祁诏一眼，嘴唇动了动，终究什么都没说，转身跑了出去。

　　涉余终于缓过气来，拍着椅背站起来，脸色铁青："祁诏！你参合什么？"

　　祁诏转过身来看着他：“偏他不行。”

　　涉余愣住：“偏他不行？”

　　祁诏重复了一遍：“偏他不行。”

　　涉余顿了片刻，回了两字：“怪癖。”

　　帐中安静下来，只有容雀远去的脚步声，越来越轻，越来越远。

　　牢房里没有窗。唯一的光来自窗缝里漏进来的一线天光。

　　弥乐坐在地上，手脚都锁着铁链。链子不长，勉强够她伸直腿。
　　她闭着眼，呼吸平稳，像是睡着了。
　　听见脚步声时她没有睁眼，直到来人扑到她面前，带着粗重的喘息和一身的尘土味。

　　“老大。”

　　弥乐睁开眼。光线昏暗，但她还是看清了容雀的脸——全是灰，眼眶红得厉害，嘴唇干裂着。她看了他一会儿，轻轻叹了口气。
　　“就知道你会来。”

　　容雀没听见似的，伸手去摸她腕上的铁链。链子很粗，铁环相连处被焊得死死的，他用自己的指头卡进铁环和皮肤之间的缝隙里，怕磨到她。
　　弥乐没动，静静看着他。
　　看着他把短刀掏出来，用刀尖去撬锁扣，可刀尖细又轻，锁扣实又紧，见撬不开，他转念改用刀身去劈，用刀背去砍，可忙活了半天，铁链纹丝不动，刀刃反而砍出了锯齿。

　　“好了，”弥乐打断道，牵着他坐下来说，轻哄道：“坐好，仔细听我讲。”

　　容雀仍埋头用钝了刃的刀去撬铁环。他越撬越用力，刀柄攥得死紧，手都在抖。

　　弥乐又唤了一声：“雀儿。”

　　他这才停下来。低着头，脸埋在铁链之间，肩膀一抽一抽地抖。眼泪砸在地面上，一颗接一颗，连成线，掉在弥乐的衣服上。

　　弥乐看着他的头顶，看了很久。
　　“你年幼时受兄长庇护，不谙世事。遇到我之后，你兄长忙碌于孜劫事宜，你便跟着我常年累月地练武、征战。我呢，又不擅谋略，你跟了我也未曾学到过一门兵法，反倒是造就了你这冲动心急的性子，和天真张扬的作风。”

　　她停了停，声音放得很轻。

　　"容雀啊，去找你兄长吧，助他一臂之力。"

　　容雀摇头，满脸是泪，嘴唇哆嗦着：“我要带你回去。我拼了命也要带你回去。”

　　他又开始去撬那铁链，刀尖卡进锁扣的缝隙里，用力一别，刀身"啪"地断成两截。断刃弹出去，在石壁上弹了一下，也不知是落到哪去了，再没了声。

　　容雀看着手里半截断刀，愣住了。

　　"军令如山。"弥乐说。

　　容雀的膝盖弯了下去。他趴在弥乐的膝上，双拳紧紧攥着那铁链，将脸埋进手臂，嚎啕大哭。那哭声闷在铁链之间，闷在衣料之间，闷在尘土之间。
　　弥乐抬手，铁链哗啦一响，勉强够到他头顶。她慢慢地、一下一下地抚着他的头发。
　　“蠢也好，笨也罢。你是我的右臂，是我永远的弟弟。
　　但我希望终有一天，你也能成为孜劫的臂膀。”
　　容雀哭得更狠了。

　　那年也是这样的月光。

　　巨型皎月悬在草原尽头，又大又圆，皎洁浩瀚，把整个天地罩在清冷的光里。

　　三个人跪在月下。面前是一碗清酒，酒里滴了三滴血。血丝在酒液中缓缓散开，如三缕红色的轻烟。

　　八岁的弥乐跪在最前面，双手按在地上，声音娇嫩：
　　"至今日起，我阿孜劫狼主——孜劫弥乐，冠二人以孜劫姓，入族谱。"

　　容迟跪在她左后侧。容雀跪在右后侧。两人同时拱手，齐声道：

　　"我孜劫容迟。"

　　"我孜劫容雀。"

　　三人同念：“在此结为兄弟，天狼神为证，山河海为盟。一生相守，誓不相违。乐必同乐，忧必同忧。虽不同生，死愿同死——”

　　念到最后双容却默契跳过“同死”二字，紧跟着二人的声音默契地合在一处：“我兄弟二人，誓死效忠于孜劫弥乐，鞠躬尽瘁，死而后已。”

　　月光洒在那碗酒上，酒面泛着细碎的银光、如星海一般璀璨。
　　弥乐端起碗来，先饮一口，然后递给容迟。容迟饮完，递给容雀。容雀饮尽，碗底朝上，最后一滴酒落在尘土里。

　　三年后。五年后。十年后。那些年月，在孜劫发展长河里快速掠过，既重得像浓墨，又轻得寥寥一笔。
　　然后月光暗下来，暗下来，暗成牢房门口那一线天光。

　　容雀抬起头，满脸的泪已经干了大半，只在脸颊上留下几道泪痕。
　　“我不走。”

　　弥乐看着他，目光平静如水。
　　“容雀。”

　　“我不走。”他重复，声音哑得厉害，“我走了谁来救你。”

　　"我没有要你救我。"弥乐说，"我要你回去。孜劫容雀，孜劫需要你。"

　　容雀不说话了。他低下头，把断了刃的短刀收进怀里，又把地上散落的令牌一枚一枚捡起来，揣回怀中。然后他站起来，站在弥乐面前，退后三步，跪下去，磕了一个头，又觉得不够，接着磕，直到头破。
　　“我会打赢的，我会带着孜劫人平安活下来，我会为孜劫杀出一条血路的！”

　　他站起身，转身往外走。走到门口时他停了一下，没有回头。

　　"我会回来的，老大，我会提着铁拔的人头，将你换出来。"

　　他说完就走了。

　　弥乐靠在墙上，重新闭上了眼睛。铁链垂在地上，纹丝不动。牢房里又只剩下黑暗，和远处隐约的风声。

　　三十万大军从南面压过来的时候，扬起的尘土遮了小半边天。南军三十万，不是虚数，是实打实的三十万铁甲，绵延数十里，旌旗蔽日，马踏如雷。

　　双容站在浪谷关外的高坡上，身后是孜劫的三万人马，阵型已经列好。
　　望着南面那一片黑压压的潮水。风从南边吹过来，带着稻草，铁锈和汗臭的气味。

　　“多少？”容迟问。

　　斥候声音带着颤音：“至少二十万......前军已过赤水河，后军还在百里之外。”

　　容迟的骨鞭缠绕于手，容雀头一次使出长剑，他拿着手绢擦了千百遍了，直到一尘不染，直到剑身寒光乍现。

　　“迎战！”二人异口同声，枪剑高举。

　　“军师！这差距，如何战了？”斥候还不肯退下，支支吾吾地，像是秋收遇见的蚂蚱，想退。可他的声音，终是不敌士兵鼓舞的音量，被盖得死死的。他无奈退了下去。

　　容迟：“传令下去，全军列阵。今后的突进，你们将不会有主将！若谁斩获上将头颅，谁就是下一任主将！”