84、乌鸦 ...
-
南宫月一行在一处临近镇北关的村落外停下，作短暂休整，以期恢复体力后一鼓作气抵达关城。
这靠近边境的村落，已是一片死寂。
显然未能逃脱北狄骑兵的闪电劫掠，处处是断壁残垣，焦黑的木梁耷拉着，空气中弥漫着若有若无的焦糊腐-败的气味。
最触目惊心的是村口那几棵歪脖子老树——未能及时逃走的村民，被北狄人如同悬挂猎物般，一个个吊死在枝桠间。
尸体在风中轻轻晃荡，有些已然残破，被闻腥而来的秃鹫啄食得不成形状，露出森森白骨。
南宫月到来后，沉默地看了一会儿，随即下令：
“都放下来，寻些草席裹好，让他们入土为安。”
他的声音平静，听不出太多波澜，但那双总是锐利的眼眸，此刻沉静得像两口深潭。
士兵们默默执行着命令，将一具具冰冷僵硬的尸体从绳索上解下，用能找到的草席仔细包裹。
他们动作小心，怕惊扰了这些枉死的亡魂，最后合上那些至死也未能瞑目的双眼。
白晔也上前帮忙。
当他亲手将一个身形瘦小、看上去不过五六岁孩童的尸体从绳套中抱下时，那轻飘飘的重量几乎让他的手臂一颤。
孩子青紫的小脸上还凝固着惊恐，让他瞬间想起了远在永安、曾经也在如此年纪忍受饥饿和战火的师弟师妹。
白晔的心被一只无形的手狠狠攥住，揪痛得难以呼吸。
战火……太狠，太苦了。
它烧毁的不只是房屋田舍，更是活生生的家、数不清的命，以及无数人魂牵梦萦的归处。
白晔抿紧唇，将孩子轻轻放在一张铺开的草席上，仔细裹好，动作轻柔得像是在安抚一个熟睡的婴儿。
做完这一切，他走到一边，寻了块还算干净的石阶坐下，从行囊里掏出干粮，机械地塞进嘴里。
食物粗糙，难以下咽，但白晔强迫自己进食，这种关要时刻，必须一直保持体力。
白晔握紧干粮的手指关节微微泛白，目光则不时瞥向不远处的南宫月，等待着将军下一步的指令。
南宫月的神色始终沉静，甚至可以说得上镇定。
他安排完殓尸事宜，便走到了脸色惨白、靠在一辆破败板车旁几乎站不稳的向文翰身边。
向文翰是永安城里长大的世家子，虽在兵部任职，见过的却只是地图与文书，何曾亲眼见过这等修罗场？
他胃里翻江倒海，手里那块干粮无论如何也送不进嘴里，喉头不断滚动，强忍着才没有当场呕吐-出来。
“向大人，”
南宫月的声音放缓了些，带着安抚意味，
“边境苦寒，贼寇凶残，确非永安可比。初次见此景象，心中不适实属正常，缓一缓便好。”
他并未说什么大道理，只是平静地陈述，却莫名给人一种支撑的力量。
向文翰抬起头，看着南宫月那张在残破村落背景下依旧沉毅的面容，想说什么，最终只是无力地点了点头，将干粮默默捏在手中，闭上眼睛，努力平复着胸腔里的那股恶寒。
村落里一片死寂，唯有风声呜咽，吹过焦土与坟冢，诉说着无声的悲怆。
向文翰瞧着手里那块粗粝的干粮，下了极大的决心后，才闭上眼狠狠咬了一口。
干粮混着口中因恐惧而所剩无几的唾液，艰难地咽下。
他终究还是放不下心来，猛地抬头望向身旁的南宫月，声音带着抑制不住的颤-抖：
“南宫大人，我们……我们在此处停留，当真安全吗？此处已近边塞，贼寇游骑往来频繁，实在是……”
他话未说完，坐在一旁的白晔心中便是猛地一沉！
这一路行来，波折不断，遭遇大小袭击数次，队伍已然折损了三十余名好手。
白晔几乎要下意识开口打断向文翰——这位向大人似乎有种奇异的体质，每每当他出言担忧安危，诸如“此处应当安全了吧？”“走了这么久，总该甩掉追兵了？”，变故便会紧随而至，如同被诅咒的预言。
然而，白晔的阻止终究晚了一步。
就在向文翰话音刚落的刹那——
“唳——！”
一声尖锐高亢、极具穿透力的鹰啼，毫无预兆地划破村落死寂的天空！
白晔脸色骤变，他如今对这声音太熟悉了，这是北狄赫连·灼日麾下“苍鹰部”驯养战鹰的标准啼鸣，意味着侦察与死亡！
几乎在同一瞬间，南宫月面色骤冷如冰，“锃”的一声，“流光”已然再度出鞘，寒光映照着他眼中一闪而过的懊恼——南宫月心想，早知道就该把手里的干粮直接塞进向大人那张开过光的嘴里！狠狠堵住！
目光所及之处，村落外围的土坡后，烟尘骤起！
一支装备精良、人数足有千人的北狄骑兵，鬼魅般现身，正是“苍鹰部”的精锐！
他们显然已经发现了这支疲惫的小队，如同嗅到血腥味的狼群，朝着村落方向汹涌扑来！
南宫月嘴角都忍不住抽搐了一下。
陛下啊陛下，您真是太会点选臣子了！
这哪是参赞军务的文官，这分明是个自带吸引敌军光环的“大斥候”、“向先锋”！
不知陛下可知晓他这位爱卿有如此“神通”？
南宫月心中念头飞转，眼下情势危急，已折损人手的队伍绝无可能与这支千人精锐硬拼。
“走！”
南宫月当机立断，再无半分迟疑。
他动作快如闪电，一手仍握着“流光”，另一只手已然探出，如同老鹰抓小鸡般，精准地揪住向文翰的官服后领，将他整个人利落地提上了乌啼的马背，这次则安置在自己身前。
向文翰经过这一路的“锻炼”，似乎也已习惯了这种突如其来的“搬运”，竟没有挣扎一分，只是脸色更白了点，下意识地紧紧抓住了乌啼马鞍的前桥。
南宫月甚至无需回忆，脑海中已然清晰地浮现出这片属于镇北关防区的地形舆图。
这里的一草一木，他都曾了如指掌。
他勒紧缰绳，乌啼感受到主人的意思，扬蹄人立而起。
“撤！急速！”
南宫月的声音金石交击，清晰地传入每一名将士耳中，
“随我来！”
他一马当先，驾驭着乌啼，朝着村落另一侧一条不易察觉的小径冲去。
白晔与剩余官兵毫不迟疑，立刻催动马匹，紧紧跟上，将身后越来越近的喊杀与马蹄声奋力甩开。
………
南宫月一马当先，引着残部径直扎进前方地形复杂的山坳。
身后，“苍鹰部”精锐的马蹄声如同催命的战鼓，越来越近，扬起的尘土几乎要舔舐到队伍最后一名骑兵的马蹄。
“伤员和速度快的马先走！弓手随我殿后！”
南宫月的声音在山谷间回荡，清晰而决绝。
命令下达，队伍立刻分流，部分人马护着伤员奋力向前，而包括白晔在内的数名弓手则迅速勒马，占据山坡上稍纵即逝的射击点位。
就在这时，南宫月做了一个出人意料的举动。
他猛地将乌啼的缰绳塞到身前向文翰手里：
“向大人，乌啼就交给你了！”
向文翰猝不及防，双手抓住那粗糙的皮绳，只觉得有千钧重。
他一个文官，何曾驾驭过如此神骏烈马？
他吓得声音都变了调：
“南、南宫大人！下官不会啊！”
“无妨！抓紧便是！”
南宫月竟还低笑了一声，爽朗语气里带着一种近乎狂妄的信任，
“交给向大人了！”
话音未落，他已不再理会手忙脚乱、几乎要趴在乌啼马背上的向文翰，双脚脱开马镫，身体灵巧地在疾驰的马背上猛地半转过来！
乌啼依旧保持着惊人的稳定，与主人心意相通。
此刻，无需分心控马的南宫月，眼神瞬间敏锐如瞄准猎物的隼。
他反手从背上取下强弓，搭箭，开弦，整个动作行云流水，在颠簸的马背上稳得惊人。
南宫月单眼微眯，目光穿透尘埃，瞬间锁定了“苍鹰部”冲在最前方、头盔上装饰着醒目苍鹰铁牌的千夫长！
“嗡——！”
弓弦震响，利箭离弦，撕裂空气的流星般带着一往无前的气势，精准无比地没入了那名千夫长的咽喉！那人脸上的狞笑尚未褪-去，便已栽落马下。
北狄人的冲锋势头为之一窒。
然而，南宫月手下毫不停歇！
他再次闪电般抽箭、开弓，这一次，目标却是天空中那两只不断盘旋、为敌军指引方向的黑色身影——“苍鹰部”驯养的战鹰！
“咻！咻！”
又是两箭连珠射出，快得只见残影。
只听空中传来两声凄厉的悲鸣，那两只战鹰如同断了线的风筝，直直坠落下来。
统帅被当场射杀，天上的“眼睛”也被瞬间戳瞎，原本气势汹汹的“苍鹰部”队伍顿时陷入一片混乱，马匹嘶鸣，人员互相冲撞。
然而，北狄人的凶悍此刻也展现得淋漓尽致。
在短暂的混乱后，剩余的军官发出野兽般的咆哮，他们竟杀红了眼，不顾伤亡，誓要追上前面这支看似残兵败柳、却让他们付出惨痛代价的大钧队伍，尤其是那个一箭定乾坤的绯色身影。
南宫月面无表情地收起弓，重新握紧“流光”。
他知道，暂时的阻滞赢得了宝贵的时间，但真正的危机，远未解除。
他必须利用这狭窄的山坳地形，进行下一轮的周旋与杀-戮。
………
山坳狭窄，两侧崖壁陡峭，夏季雨水丰沛，使得谷底的草丛疯长得格外茂密，远远望去一片青翠欲滴，几乎要将小路淹没。
南宫月目光如电，飞速扫过这看似绝境的地形，看那茂密草垛，识了破绽，心中瞬间了然，一个大胆的计划已然成型。
“头马向北偏！”
他声音斩钉截铁，穿透缭乱的马蹄与喊杀声，
“所有人，往谷底深处冲！”
冲在最前方的官兵闻言大惊，回头高喊：
“大人！不可！那是死路，尽头是绝壁！”
“听令！”
南宫月的声音没有丝毫动摇，带着一种不容置疑的笃定，
“冲进去！”
一路行来，南宫月精准的判断和指挥早已在众人心中建立起极高的威信，那头马上的官兵虽心中恐惧，但见南宫月神色决绝，当下把心一横，猛拉缰绳，率先朝着那看似自寻死路的谷底尽头冲去！
其余人马见状，也毫不犹豫地紧随其后。
后方紧追不舍的“苍鹰部”北狄人见这支大钧残兵慌不择路，竟钻进了死胡同，顿时爆发出嗜血的欢呼，战意更盛，仿佛看到一颗颗移动的军功人头在向他们招手。
他们催动战马，嗅到血腥的鲨鱼群般争先恐后地涌入谷底，要将这支队伍彻底“包饺子”，斩尽杀绝。
大钧一行人被逼至谷底尽头，前方是陡峭的绝壁，退路已被北狄人堵死，许多官兵脸上已浮现绝望之色。
白晔与一名官兵共乘一马，他下意识地看向前方的南宫月，却见将军神色未变，甚至那紧抿的唇角似乎还几不可察地松弛了一丝，带着一种……近乎轻松的笃定？
白晔心头一动，所有的不安瞬间平息。
他信。
将军必有后手。
就在北狄人挥舞着弯刀，狞笑着准备冲上来刀口舔血，收割头颅换取赏赐的刹那——
异变陡生！
“轰隆隆——！”
谷地两侧原本寂静的崖顶，那茂密得过分的草丛猛地晃动起来！
紧接着，无数事先准备好的滚木、礌石如山崩般倾泻而下，其间夹杂着密集的箭矢，劈头盖脸地砸向挤在狭窄谷底、毫无防备的北狄骑兵！
“中埋伏了！是大钧的兵！”
北狄人惊恐的呼喊瞬间被木石砸碎、箭矢穿透的声音淹没。
本就因千夫长被射杀而士气受挫的北狄人，此刻遭遇迎头痛击，彻底陷入混乱，人马互相践踏，死伤惨重。
幸存的北狄军官声嘶力竭地呼喊撤退，可当他们仓皇调转马头，却发现来路已然被点燃的焦油混合着干草形成的熊熊火墙封死！
灼热的气浪扑面而来，马匹受惊，扬起前蹄，将背上的北狄骑士甩落，更加剧了混乱。
“锵——！”
南宫月手中“流光”悍然出鞘，剑锋映着谷底跳跃的炽烈火光，映照出他脸上那抹森然而冷厉的笑意。
他目光扫过身后因这惊天逆转而士气大振的部下，声音清晰地传遍整个谷底：
“能战者，随我上！”
南宫月剑锋直指那片混乱的北狄军阵，语气带着嗜血的兴奋：
“与此处设伏的我军战友，去包了这群北狄人的饺子！”
话音未落，他已如红色闪电般一马当先，带着决死的杀气，反身冲入了那片因埋伏和火攻而阵脚大乱的敌阵！
身后，所有尚有余力的大钧将士，包括白晔在内，紧随其后，扑向了他们的猎物！
绝地反击，此刻方始！
作者有话说
第84章 乌鸦
