78、故人 ...
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禅院的门被彻底推开，光线涌入，勾勒出访客的身形。
为首之人身穿一件近乎墨黑的深蓝色宽大袍服，衣料厚重，隐去了具体的身形轮廓，带着一种沉郁的神秘感。
他脸上覆盖着一张做工极为精巧的银质面具，流光暗转，遮挡住了鼻梁以上的大半面容，只露出线条紧抿的唇和下颌。
他并未立刻向了尘走去，而是微微侧首，轻声对跟随在他身后半步、同样身着便服、低眉垂目的白晔说道：
“白晔，给你引见一下。”
他的声音透过面具，带着一丝奇异的嗡鸣，却清晰无比，
“四殿下，赵宇。当今陛下赵寰一母同胞的亲弟弟，如今……在这北山普渡寺禅院修行，法号了尘。”
白晔心中剧震，面上却不露分毫，立刻上前一步，朝着了尘的方向，极其恭谨地躬身行礼，声音平稳：
“内官监白晔，见过四殿下。”
了尘听闻此言，嘴角几不可察地勾起一抹极淡、却饱含自嘲的弧度。
殿下？这称呼于他，早已是上辈子的事了。
他终于不再背对来人，缓缓回身，在蒲团上坐正。
虽然目不能视，但他准确地将因为骤然见到生人而有些怯怯、下意识想往他身后缩的灵珠，护在了自己身形之后。
他抬起头，那双完全失了焦距、呈现灰白色的眼睛，竟依旧带着一种沉淀后的锐利，精准地“望”向来访的两人方向，仿佛能穿透表象，直视本质。
白晔此刻才得以仔细看清这位传说中的四皇子。
尽管僧袍简朴，双目已盲，但那份刻在骨子里的皇家气度却难以完全掩去。
那眉宇间的轮廓，尤其是那双凤目的形状，确实与西暖阁里的陛下赵寰有着惊人的相似，贵气天成，鼻梁亦是挺直如峰。
只是，那双本应顾盼生辉的眸子，如今只剩下空洞的灰白，再无半分神采。
一片寂静中，赵宇缓缓开口，语气是洞悉一切的肯定，毫无犹疑：
“你……已布棋。”
不是疑问，是陈述。
银面具下传来一声几不可闻的轻笑，带着些许赞赏，也带着尘埃落定的释然。
他知道，与聪明人说话，尤其是与赵宇这样心似明镜的聪明人说话，无需多言。
“了尘大师既已看破，不知……可愿借我您这方外禅房一用，”
他声音低沉，带着一种蛊惑般的庄严，
“以渡‘众生’？”
“众生”二字，他咬得微重，其中深意，不言自明。
赵宇沉默了。
他深深地吸了一口气，那气息带着禅院特有的、微凉的檀香，却压不住心底翻涌的过往云烟。
他枯瘦的手指无意识地、一遍遍捻动着掌中的佛珠，檀木珠子相互摩-擦，发出细碎而规律的声响，在这落针可闻的禅室内，如同他内心激烈天人交战的计时。
银面具人也极有耐心，并不催促，只是静静地站着，仿佛可以就这样等到地老天荒。
时间，在过分回归的寂静中，一滴一滴，缓慢流逝。
最终，最终。
赵宇无光的眼前，仿佛再次升腾起那场吞噬了太多东西的连绵一城的金色火焰，以及火焰中扭曲的人影、破碎的誓言和再也回不去的曾经。
他本已削发了尘，自以为与尘世再无瓜葛，但他的好哥哥还是不放过他，自己这偏僻禅院井水被人下毒，只能说幸好那天炭柴不够，灵珠出门捡冬日的柴火棍烧，才没被毒水殃及。
灵珠仓皇中紧急喂了自己一些解毒草药，跑了十里地请来大夫自己才吊下一条命来，但自己的一双眼睛依旧被毒瞎，从此不得再见众生。
赵寰啊赵寰，你就那么怨吗……
他紧闭了一下灰白的眼睛，再睁开时，所有情绪已被压下，只余一片近乎悲悯的平静。
他轻声吟诵，如同叹息：
“阿弥陀佛。”
随即，他表明了他的应允：
“菩提非树，明镜非台。既无尘埃，何妨借地？”
但他话锋随即一转：
“不过，贫僧尚有一个要求。”
银面具人似乎早有所料，温声道：
“大师请讲。”
赵宇的面容变得异常严肃，甚至带着一种不容置疑的决绝，他“望”向灵珠所在的方向，虽然看不见，但那姿态是全然保护的：
“无论此事，或成，或否……我不管你届时有多少雷霆手段，翻覆之能，”
他一字一顿，清晰无比，
“你，必须保下灵珠，护他周全，送他远离这是非之地，平安终老。”
这是他唯一的条件，也是他放下佛家“无执”之念，唯一想要牢牢抓住的尘世牵挂。
银面具人没有丝毫犹豫，仿佛早已将此事纳入考量，沉声应道：
“善。”
一个字，重若千钧，敲定了这场始于禅房、却将撼动朝野的密谋之基。
契约既已达成，紧绷的气氛缓和了些许。
银面具人目光扫过静立一旁的白晔，转而向赵宇和躲在他身后的灵珠介绍道，声音比方才多了几分实际的温度：
“了尘大师，灵珠，这位白晔，你们已见过。他如今是内官监掌印太监，宫中一应日常用度、物资采买，皆经他手。”
他语速平稳，带着让人安心的笃定，
“日后，你们这禅院若有何日常用度、所需物品，无论巨细，皆可寻他。白晔会尽力帮你们解决，定会办妥。”
这番话，既是告知，也是一种承诺，意味着这座被尘世遗忘的禅院，将重新获得外界的、稳定的物资支持。
白晔适时地再次躬身，语气恭谨而沉稳：
“四殿下，灵珠小师傅，若有任何需要，但凭吩咐，白晔定当竭尽全力。”
银面具人又微微俯身，尽管隔着面具，但姿态传递出善意，目光投向仍有些怯生生的灵珠，声音刻意放得更加柔和，带着清晰的安抚意味：
“灵珠，尤其是你，”
他几乎像是在哄劝家中的幼弟，
“平日里若有什么想吃的小点心，或是想找些有趣的玩意儿、启蒙读本、杂书野志看看解闷，不必拘谨，尽管去寻这位白发哥哥要便是。”
白发……声音还是如此年轻，这个特征让了尘大师眉头一挑，但他对此不作出任何表示。
应下与银面具人的契约后便一直沉默不语的他此时终于再次开口，他灰白的眼睛“望”着虚空，语气平淡，却透着一丝不容错辨的关切，将话题完全聚焦在灵珠身上：
“不用管我。”
他淡淡道，仿佛在说一件与己无关的事，
“给灵珠多带些吃食便是，他正在长身体，这处禅房清苦，莫要亏了他。”
他这话，既是拒绝了可能指向他自己的特殊照顾，也明确表达了他唯一在意的，便是这个孩子的温饱。
灵珠到底还是个孩子，听着有点心、有书看，又见了尘大师如此为自己着想，原本那点害怕和拘谨顿时消散了不少，忍不住抬起头，脸上露出一丝腼腆又带着点期待的笑容，小声应了句：
“谢谢……谢谢这位施主，谢谢白发哥哥。”
这孩子气的称呼和那纯然的笑容，漾开了一圈细微却真实的涟漪，带来了一丝与众不同的鲜活生气。
白晔看着那笑容，心中微软，也回以一个极淡的安抚性笑意，轻声道：
“灵珠小师傅不必客气。”
银面具人静静地看着这一幕，面具后的目光幽深。
他知道，这根由物资和关怀编织而成的细线，已悄然将这座孤绝的禅院与他布置在宫墙内的力量连接了起来。
而灵珠，这个单纯的孩子，此刻也成了维系这脆弱联盟的一环，尽管他本人对此一无所知。
………
夜色如墨，城南流芳巷的喧嚣却刚刚煮沸。
一串串琉璃彩灯将长街浸染成流动的胭脂河，甜腻的脂粉香混着酒气，缠绕着丝竹与笑语，织成一张令人目眩神迷的网。
白晔裹在深青斗篷里，帽檐压得很低，遮住了那头显眼的银发与大半面容，沉默地行走在这片与他平日所处环境截然不同的地界。
他早知此处是永安城内有名的花柳之地，更是当年将军那桩“点小倌”风波的源起之所，但亲自踏入，还是第一次。
周围觥筹交错的喧嚣、男女调笑的浪语、以及那无处不在、几乎要凝成实质的甜腻香气，并未在他心中掀起半分涟漪。
他目不斜视，如同走在空旷的宫道上，心中唯一的念头，便是完成银面具大人交代的任务：醉月楼，见林潇。
他径直走向巷中最为奢华显眼的“醉月楼”。
楼内景象比门外更甚奢靡，水晶灯盏折射着炫目的光，轻纱后影影绰绰，暗香浮动。
白晔无视了那些迎上来试图搭话的莺莺燕燕，直接走到柜台。
负责招待的人正漫不经心地摆弄着面前一排排楼内姑娘、公子们的花名牌子，玉质的牌子上刻着各种旖旎的称号。
白晔的目光在那一片琳琅中扫过，最终定格在最角落——一枚素面朝天的空白木牌，指尖落下，不轻不重地叩了三下。
柜台后昏昏欲睡的招待的人抬起眼皮，懒懒地瞥了他一眼。
“我找，”
白晔的声音压得极低，却清晰得穿透周遭嘈杂，
“林潇，毓秀姑娘。”
“啪嗒。”
此言一出，那招待之人手中摆弄着的玉牌跌在台面上，脸上的慵懒瞬间消失，取而代之的是一抹惊疑与审视！
林潇，字毓秀——
这正是他们醉月楼早已隐于幕后、极少露面，实则是如今真正掌控者的“采月”姑娘的真实姓名与表字！
知晓这名讳的，绝不超过一掌之数！
他立刻挺直了腰背，眼神变得郑重，重新仔细打量起眼前这个裹在斗篷里的神秘来人。
片刻沉吟后，他并未多问，只是对旁边一个机灵的小厮低声快速吩咐了几句。
随即，他转向白晔，脸上换上了更为恭敬的神色，低声道：
“贵客请随我来。”
他引着白晔，绕过前厅的喧闹，穿过几重回廊，越往里走，环境越是清幽，最终来到楼宇深处一间极为僻静的雅室门前。
“贵客请在此稍作休息，您要找的人……一会儿便到。”
招待之人躬身说完，便悄然退去。
雅室内布置清雅，燃着淡淡的鹅梨帐中香，与外面的浮华恍若两个世界。
白晔按照银面具大人的指示提前解开斗篷，并未坐下，只负手立于窗前。
窗外小庭幽寂，一丛瘦竹在微风中簌簌轻响，在他沉清的眸底投下晃动的影。
空气中弥漫着一种山雨欲来的寂静。
雅室的门被轻轻推开，未发出丝毫冗响。
一道身影袅袅步入。
依旧是那约莫三十的年岁，身量高挑挺拔，仿佛岁月并未折损她半分松柏般的轩昂气度。
她今日未梳繁复发髻，仅以一支素银簪子松松挽了个低髻，几缕墨发垂落颈侧，平添几分随性。
肌肤仍是北地雪原般的冷白，在室内柔和的光线下，泛着细腻的光泽。
眉眼依旧深刻如北地山水，那双琥珀色的丹凤眼在看到窗边那道望着窗外的背影时，几不可察地微微一凝——
那挺拔如竹的身姿轮廓，竟像极了记忆深处某个早已模糊、却从未真正淡去的身影。
她不由得停下脚步，却没有立刻出声。
白晔似有所感，转过身来。
当他的面容完全展露在林潇眼前时，那清丽的眉眼，尤其是那一头收束脑后的如雪银发，让林潇眼底的波澜更深了几分。
但她迅速收敛了情绪，目光恢复平和，步履从容地走到桌前，隔着那张铺着素雅锦缎的圆桌，款款坐下。
白晔恭敬地躬身，行了一个标准的揖礼，声音清润平稳：
“在下白晔，见过林潇……毓秀姑娘。”
林潇微微颔首回礼，目光落在他脸上，温声开口，直接切中了要害：
“你既知我真实名姓，寻到此地，那便不必虚与委蛇。定然是……有所求而来。”
她的话语如同她的人，爽利而通透，不绕弯子。
白晔见她如此直接，便也不再客套。
他没有立刻道明来意，而是依照银面具大人的指示，从怀中取出一物，轻轻置于桌面锦缎之上。
那是一枚玉佩，白玉质地，温润如脂，雕工极为精湛，乃是“广寒仙子抱月”的题材，仙子衣袂翩跹，怀中明月圆满，线条流畅灵动，月光般的莹泽在玉佩内里隐隐流动，一望便知是稀世珍品。
林潇的目光在触及那枚玉佩的瞬间，骤然定住。
她脸上的从容与平静仿佛被无形的涟漪荡开，琥珀色的眸子里闪过极为复杂的情绪——震惊、追忆、恍然，最终沉淀为一片深沉的、近乎叹息的了然。
她伸出手，指尖极轻地拂过玉佩上仙子翩跹的衣袂与那轮圆满的明月，动作轻柔得像怕惊扰一场旧梦。
良久，她才抬起眼，重新看向白晔，声音里带着一丝不易察觉的微哑。
“……竟还在。”
她低语，带着历经岁月磨洗后特有的微哑与怅惘，
“……如见故人来。”
这声叹息很轻，却仿佛抽走了方才所有审慎与距离。
她不再多问，目光从那玉佩上收回，神情已恢复掌控局面的沉稳，直接道：
“说吧，所求何事？”
白晔心中凛然，知道这玉佩便是最关键的信物。
他不再犹豫，清晰简明地道出来意：
“在下此行，是希望借助毓秀姑娘的手段与人脉，帮忙留意朝中诸位大臣的动向——诸如人员往来、门庭冷暖、乃至些微不同寻常的迹象。并定时前来，从姑娘处获取这些信息。”
林潇闻言，并无意外之色，她早已料到所求非轻。
静默片刻，她并未迟疑，也未询问缘由，只干脆利落地点了点头：
“此事，我应下了。”
她顿了顿，补充道，语气带着一种应承下重任的沉稳：
“届时，你派人按约定方式联络即可。消息，自然会递到该拿到的人手中。”
白晔心中微震，她应承得太过干脆。
他想起行前银面具大人那讳莫如深的笃定，又看看桌上那枚显然意义非凡的玉佩，许多疑问盘旋于心，却知此刻不宜深究。
他按下心绪，谨慎开口：
“毓秀姑娘……此事风险自知。不知您有何条件？但凡力所能及，必不推辞。”
林潇闻言，只是淡然一笑，那笑容里带着几分看透世情的疏懒，和一丝难以捉摸的怅惘，她轻轻摇头，目光再次掠过那枚抱月玉佩，眼神悠远：
“无需其他条件。此玉……已抵万金。”
她话锋随即一转，神色恢复了属于醉月楼掌控者的从容与警醒：
“不过，醉月楼自有规矩，你可知晓？”
白晔立刻收敛心神，郑重颔首：
“懂得，事先已有了解。”
他回忆着银面具大人之前交代过的事例，清晰说道：
“朝中有几位大人，不在醉月楼提供的情报范围之内。”
令他稍感意外的是，这份名单里，赫然包括了将军南宫月的名字。
“此外，醉月楼提供的情报，一经交出，如何使用便与楼中再无干系，福祸自担。”
最后，也是最重要的一条，
“若有人妄图借此将醉月楼或其门下之人拖下水，牵连其中……醉月楼也会有其应对的手段。”
这座小楼并非它看上去那般娇嫩可欺。
此处的水，深得很。
林潇见他对答如流，规矩了然于胸，脸上这才露出一丝算是满意的浅淡笑意。
“如此，合作愉快。”
林潇不再多言，执起青瓷茶壶，斟茶。
水声淙淙，热气袅袅。
她将一盏茶推至白晔面前，自己亦端起一杯，却未饮，只是隔着朦胧的水汽望着他，目光复杂难明，最终归于一片深邃的平静。
“茶凉之前，你可离去。日后联络，自会有人与你交接。”
她声音温和下来，却仿佛隔着一层无形的纱，
“合作已定，望君……珍重此玉，亦珍重自身。”
白晔端起那杯温热的茶，氤氲雾气模糊了他的眉眼。
他感到一道目光始终轻轻落在自己身上，那目光里承载的东西太深太重，重到他无法回应，只能深深一揖，将杯中茶饮尽。
“多谢姑娘。白晔……告辞。”
他收起玉佩，重新披上斗篷，如来时一般悄无声息地退出了雅室。
门扉轻合，室内重归寂静。
林潇依旧坐着，指尖无意识地摩挲着杯沿，望着白晔消失的方向，许久未动。
窗外月光流淌进来，映着她半张侧脸，那深邃的眉眼间，依稀浮起一丝许多年未曾有过的、近乎温柔的恍惚。
终于，她极轻地，对着满室空寂，呢-喃了两个字。
那是一个早已湮灭在往昔的流光华年里的名字。
声音散入暖香与月色中，无人听闻。
作者有话说
第78章 故人
