77、了尘 ...
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次日清晨，白晔悠然转醒。
窗外天光已亮，柔和的光线透过窗纸，驱散了夜间的寒意。
身侧的床榻边缘早已空荡，只余些许褶皱，证明昨夜曾有人在此停留。
将军不知何时已然离去，悄无声息，如同他来时一般。
白晔拥被坐起，感受着体内久违的松快与安宁。
虽然前半夜因那场烈火梦魇而深陷惊惧，辗转难安，但后半夜自将军到来之后，他便睡得异常沉实、安生。
那些灼人的幻象被将军带来的安定气息尽数驱散，连梦境都变得一片平和。
他起身梳洗，换上内官监掌印太监那身靛青色官袍，束好银带，将满头的白发一丝不苟地拢在官帽之下。
推开未烬轩那扇轻薄的木门，阳春三月温煦的阳光与略带花香的微风瞬间扑面而来。
抬眼望去，碧空如洗，湛蓝的天幕上，竟已飘荡着无数色彩斑斓的纸鸢。
永安城的百姓们正趁着这大好春-光，竞相放飞着对新一年风调雨顺、平安喜乐的祈愿。
孩童的欢笑声与风筝线的嗡鸣声交织在一起，充满了生机。
他的目光无意间掠过天际，猛然定住了——
就在他师弟妹们居所的大致方向上，有四只纸鸢格外醒目。
它们依次排开，从大到小，颜色分明：纯白、靛青、明黄、玄黑。
白、青、黄、黑——
这四种颜色，恰好对应着他自己白晔，二师弟青铄，三师弟黄简，以及年纪最小的小师妹墨濯！
是师弟妹们！
自己向他们再三强调不要来找正在走险境恶棋的自己，但他们也依旧在以自己的方式，在这春日里寄托着思念，惦念着他这个师兄。
一股难以言喻的暖意，自白晔心底汩汩涌出，瞬间流遍四肢百骸。
昨夜被将军抚热的安定心，此刻更是升腾起几分扎实的、被牵挂着的暖意。
在这偌大的、时常令人感到孤寂的永安城中，他并非全然孤身一人。
白晔站在门口，静静地望了那四只纸鸢许久，唇边不自觉地泛起一丝极淡、却真实的笑意。
春风拂过他官帽下漏出的几缕银发，带着纸鸢线上传来的、细微而坚韧的力度。
良久，他定了定神，深深吸了一口这带着花香与暖意的春日气息，将所有的柔软心绪尽数收敛，重新封存于心底最深处。
转身，迈步。
他向着那巍峨森严的宫城方向，稳步走去。
今日，他依旧是那个需要谨小慎微、洞察秋毫的内官监掌印太监，有成堆的宫务、账目、人事安排等待他去处理，更有那位心思难测的陛下，需要他时刻小心地伺-候在侧。
他的背影在春-光中显得清瘦却挺拔，步伐沉稳，一步步融入帝都清晨的繁华与喧嚣之中。
前路漫漫，但白晔此刻的心，是满的。
………
永安城西，一僻静茶楼的二楼雅间内。
窗扉半掩，隔绝了街市的喧嚣，只余下初春微凉的空气与室内清雅的茶香萦绕。
南宫月与陈叔宝对坐在一张简朴的梨木桌旁，桌上两盏清茶热气袅袅。
陈叔宝神色略显凝重，却还是先拣了些稍好的消息说：
“桂魄兄，北疆近日……表面看来，倒还算平稳。好消息是今年开春雨水充足，风调雨顺，地里的谷物抽芽极好，想必定是个难得的丰收年。边关将士的粮草供给，或可稍缓一口气。”
他顿了顿，语气转而低沉：
“只是……那位在永安‘称臣’后离去的大可汗阿史那·咄吉，自回归草原本部后，便再无声息，如同石沉大海。家兄衡生已深感其中必有猫腻，以那狼王的性子，绝不可能如此沉寂。但诡异的是，对方至今一无所动，镇北关所部派出的数批精干密探，竟也未能带回任何有价值的情报。”
南宫月静静听着，手指无意识地摩挲着温热的茶杯壁，目光沉凝如水。
他点了点头，声音低沉：
“阿史那·咄吉……他就像一头匍匐在黑暗中最有耐心的狼，不动则已，一动，必是瞅准了要害的致命之招。如今的平静，比刀兵相见更让人心难安。”
他抬起眼，看向陈叔宝，眼中闪过一丝清晰的痛悔与自省：
“玉生，这些日子，我反复思量此前种种，深感失误……究其根源，是我南宫月太过傲慢了。”
他嘴角泛起一丝苦涩的弧度，
“我自以为算计颇深，布下的局看似无懈可击，却恰恰忘记了最关键、也是最无法掌控的一环——天子，陛下他的态度。”
他的指尖在桌面上轻轻叩击，带着无尽憾恨：
“我算准了阿史那·咄吉的野心与行动，算准了地利与时机，却独独未能算准陛下在那关键时刻的抉择……导致错过了将其一举格杀的最好良机，纵虎归山，酿成今日北疆隐患。此乃我之过也。”
陈叔宝见他神色沉郁，语带自责，不由得温声劝慰道：
“桂魄兄，切勿过于苛责自己。‘心’本就是这世间最难把控揣度之物，何况是帝王之心？我等臣子，能竭尽所能，避免此次阿史那·咄吉在宫城内骤然发难，造成更大的动荡与损失，已然是侥天之幸，做得足够好了。”
南宫月却缓缓摇了摇头。
他有些疲惫地向前倾身，将手肘支在桌上，下巴近乎抵着桌面，另一只手伸出，有些孩子气地、漫无目的地逗弄着桌角油灯里跳跃的灯花。
橘黄-色的火苗在他指尖摇曳，映得他眸色明明暗暗。
“玉生，我知道你是想宽慰我……”
他声音闷闷的，带着挥之不去的沮丧，
“但你这样说，于我心底，终究只是隔靴搔痒。我……我还是忍不住要自省。”
他盯着那朵小小的灯花，仿佛在凝视自己决策上的那个黑洞，
“与陛下相处近二十年，我明明……明明可以更精准地薅住他的脉，知晓他在想什么，顾忌什么…… 可我总是倔着性子，卡着一根无用的筋，非要与之较劲，才导致了关键处的失误……”
他沉默了片刻，灯花“噼啪”一声轻响。
再开口时，声音里带着一种痛定思痛的决绝：
“未来……不能再犯这样的错误了。”
他直起身子，眼神重新变得锐利而清醒，
“大事面前，个人的意气，终究要让位于家国存续。不是争那口气的时候。”
雅间内一时寂静，唯有茶香与灯花的微响。
窗外，隐约传来孩童追逐纸鸢的欢笑声，更衬得室内的谈话，沉重如山。
北疆的宁静能持续多久？
无人知晓，但他们都明白，下一次风暴来临之时，必须做好万全的准备，不能再有任何疏漏。
………
永安城北山普渡寺，后山。
一处已经被香客遗忘的偏僻禅院，蜷缩在古木森森的阴影里，青苔爬满了石阶，空气中弥漫着陈年木料与清冷檀香混合的气息。
禅院静室内，光线晦暗。
唯有一盏莲花长明灯在佛龛前摇曳，投下昏黄恍惚的光晕。
一位僧人背对着门，身穿一件洗得发白、边缘已有些磨损的灰色僧袍，更显身形清癯单薄。
他肩背挺直地跪坐在蒲团上，几乎化为一尊沉寂的雕像。
枯瘦但修长的手指间挂着一串磨得温润的佛珠，另一只手节奏平稳地敲击着面前的木鱼，发出“笃、笃、笃”的空灵回响，与周遭的寂静融为一体。
突然，一阵急促的脚步声由远及近，打破了这片凝固的安宁。
一个约莫十二三岁、穿着朴素僧衣的带发小童——灵珠，气喘吁吁地跑了进来，小脸因奔跑而泛红。
僧人敲击木鱼的手微微一顿，并未回头，声音温和得像拂过佛院的风，带着安抚的意味：
“灵珠，莫要着急，仔细脚下，别摔着了。何事如此惊慌？”
灵珠抚着胸口，急切地说道：
“了尘大师，有人找您！有人找……”
“了尘”执念的手指几不可察地收紧，佛珠发出细微的摩-擦声。
有人找自己？这真是……太稀奇了。
他这里，除了定时送饭食和必要用度的普渡寺僧人，以及这个心思纯净、被他收养在身边做些杂事的小童灵珠，早已是世人——尤其是那端坐皇城中宫的人——刻意遗忘的角落。
还未等他细想，做出回应——
“兹拉——”
身后，那扇老旧不堪的禅院木门，被人从外面略显粗重地推开了。
声音干涩刺耳，带着一种毫不掩饰的、不请自来的意味，强行侵入了这片方外之地。
了尘缓缓放下木槌，将佛珠捧在掌心，双手合十，依旧保持着背对来人的姿势，声音平稳无波，听不出喜怒：
“这位施主，若是欲往普渡寺正殿供奉香火，您……走得太偏了。此地乃贫僧清修之所，不接待外客。”
然而，来人并未回答他的问题。
只听一声低沉的轻笑在寂静的禅室内响起，带着几分难以言喻的复杂情绪。
那声音说道：
“此地……甚是偏僻清幽，甚佳啊。”
这个声音……！
了尘浑身猛地一震！
那声音瞬间穿透了十余年时光筑起的厚重壁垒，精准地撬开了尘封的记忆！
他一直平静如古井的脸上，第一次出现了清晰的裂痕。
那双因中毒而常年紧闭的眼眸，倏然睁开！
那是一双……失去了所有神采的凤目。
瞳仁呈现出一种毫无生气的、浑浊的灰白色，严冬冰封的湖面般倒映不出任何光影，只有一片空洞的死寂。
然而，就在这双盲眼睁开的同时，一种极致的震惊与难以置信，却通过他微微颤-抖的眼睫和骤然绷紧的下颌线条，表露无遗。
他失声惊道，声音带着一丝不易察觉的颤-抖：
“你……你竟然没有……”
那个“死”字，终究卡在喉间，未能出口。
来人又是轻轻一笑，带着一种历经劫波后的沧桑与决绝，肯定了他的猜测：
“是啊，我……回来了。”
作者有话说
第77章 了尘
