54、永安 ...
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永安城。
当阿史那·咄吉的车驾穿过那高耸入云、仿佛隔绝了两个世界的巨大城门，正式踏入这座大钧王朝的心脏时，即便是他这般心志如铁、见惯了漠北苍茫辽阔的狼王，瞳孔也不由自主地微微收缩，感受到了一种前所未有的、近乎窒息的磅礴。
视线所及，是宽阔得能容十驾马车并行的御道，铺着平整的青石板，一眼望不到头。
街道两旁屋舍鳞次栉比，飞檐斗拱，雕梁画栋，其精巧繁复程度远超他的想象。
人流如织，摩肩接踵，商贩的叫卖声、车马的辚辚声、酒肆茶楼传出的丝竹笑语声……
无数声音汇聚成一股巨大而持续的嗡鸣，烘托出一种极致的、几乎要满溢出来的热闹与安定。
空气中弥漫着各种食物、香料、脂粉混杂的复杂气味，浓郁而甜腻，与草原上清冽的风和青草泥土的气息截然不同。
这就是中原帝都。
这就是他那位“祖母”的故乡，他血脉中四分之一来源的繁华之地。
确实……震撼。
阿史那·咄吉稳坐马背，灿金色的眼眸缓缓扫过这一切，如同冷静的猎手在评估一片陌生的猎场。
然而，这震撼并未持续太久，也并未激起他丝毫的向往或敬畏。
相反，一种近乎本能的疏离和审视迅速占据上风。
太拥挤了，太精致了，太……脆弱了。
他热爱的是草原上能将人灵魂都吹得通透的长风，是蓝天白云下无边无际的绿野，是牛羊遍地如同撒落的珍珠，是纵马驰骋时弓弦震响的酣畅淋漓！
那才是自由，是力量！
而眼前这座城市，固然宏伟，却像是一件被精心呵护在暖房中的巨大瓷器，或是一匹用最华美绸缎层层包裹起来的……肥羊。
每一寸繁华都透着人工雕琢的痕迹，仿佛经不起真正的风雨，更承受不住漠北铁蹄最野蛮直接的践踏。
这种繁华，在阿史那·咄吉眼中，甚至带着一种病态的、令人不适的甜腻。
他贪-婪地呼吸着，仿佛要透过这甜腻的空气，嗅到那隐藏在重重屋宇之后、属于猎物的怯懦气息。
阿史那·咄吉思绪不由得飘回刚刚收到的密报。
派往镇北关的那支“贡队”果然吃了闭门羹。
陈伯君……
哼，还是那块又臭又硬的石头，北疆将门陈氏的血脉，果然麻烦。
这让他对永安城防最硬的那颗钉子多了几分忌惮，也少了些许原本十足的把握。
但……狼烟戍的消息却让他唇角几不可察地微微勾起。
卫乾？
一个二十出头的武状元娃娃？
果然沉不住气，几句恭维加上“陛下期盼”的大帽子就慌了神，轻易就放行了他另一支真正的“探爪”。
狼一旦嗅到猎物的弱点，就绝不会失了准心。
这笔买卖，看来做得不亏，北境的防线，并非铁板一块。
冗长而繁琐的入城仪式和接待流程终于结束。
阿史那·咄吉勉强压抑着性子，忍受了大钧官员那些文绉绉的辞令和繁复到令人头晕的礼节，被一路引至专门接待外邦使臣的豪华驿馆下榻。
负责引导他们最后一程的，是一位穿着靛青色宦官服饰、头发异于常人全白的年轻官员。
那人身量不算矮，但站在一群高大魁梧的北狄勇士中间，显得有些单薄。
他始终微微低垂着眉眼，神情恭谨而专注，办事条理清晰，语速平稳，将一切安排得井井有条。
那头罕见的白发让阿史那·咄吉觉得有点眼熟，似乎在哪里见过类似的特征，但一时想不起。
然而对方那低眉顺眼、谨小慎微的模样，让他刚刚被这座城市勾起的些许烦躁又涌了上来，觉得甚是无趣。
他闲着也是闲着，便用北狄语随口问了一句身旁的大钧翻译：
“这人装束为何与之前那些官员不同？头发颜色也奇怪。”
大钧翻译低声回复：
“大汗，此乃宫中内侍，宦官，民间俗称……太监。并非寻常官员。至于白发，或是天生，或是……嗯，宫中规矩所致。”
“太监？”
阿史那·咄吉挑高了眉梢，恍然。
他听说过汉人皇宫里用这种阉割过的男人伺-候，一直觉得是种极其古怪且难以理解的习俗。
今日倒是见了活物。阿史那·咄吉不由得带着几分毫不掩饰的、打量奇异物品般的目光，上下多扫视了白晔几眼，目光尤其在对方喉结和下身应在的部-位停留了一瞬。
啧，果然是汉人搞出来的无聊又残忍的玩意儿。
他心下鄙夷，顿时失去了探究的兴趣，只觉得这繁华都城连男人都弄得不像男人，更添几分糜烂脆弱之感。
然而，这个“无聊玩意儿”办事却格外的周密体贴。
从房间的安排到热水膳食的准备，甚至考虑到他们可能不习惯中原的床铺而额外准备了皮褥，细节之处无不妥当，让人挑不出错处。
这种近乎本能的细致入微，让看惯了粗犷作风的阿史那·咄吉感到一种奇异的违和感——一个被去了势的人，竟能将事情做得如此……圆满？
安排妥当后，那位白发的太监上前一步，依旧是那副恭顺的姿态，声音清晰平和地说道：
“尊贵的大可汗，下官白晔，乃内官监采办司管事太监。供给贵使团及此间驿馆的一应物品用度，皆由内官监负责采办调度。大可汗及诸位勇士在永安期间，若有任何所需，无论是日常用度还是其他需求，均可遣人告知下官，下官必当尽力办妥。”
他的话语不卑不亢，既表明了身份职责，也给出了明确的对接途径。
阿史那·咄吉漫不经心地听着，目光已经越过他，投向了窗外繁华却陌生的街景，只是随意地挥了挥手，示意知道了。
一个太监而已，负责采买物件的，或许能有点用处。
但也就仅此而已了。
他现在更感兴趣的，是如何在这座巨大的“温室”里，找到最脆弱的那片花瓣……
然后，狠狠踩下去。
………
新季度的官用物品发放日，五军都督府衙署内一如往常般透着散漫气息。
南宫月依例去领了自己那份用度。
负责发放的小吏甚至没多看他一眼，只熟练地从一堆盒子里挑出一个明显沉甸许多的墨盒，推到他面前。
“喏，南宫佥事，您的。”
小吏语气平淡，甚至带着一丝不易察觉的敷衍，
“都知道您用墨‘豪迈’，人称‘吞墨兽’，上官特意吩咐了，给您备足分量，省得您月月都来，大家都麻烦。横竖办公用的普通墨锭，也不值几个钱。”
“吞墨兽”？
南宫月心下冷哼一声，这外号倒是取得直白。
他面上不动声色，只微微颔首，道了声“有劳”，便拿起那盒格外沉重的墨锭，转身回了自己那间僻静的值房。
值房内依旧堆满陈年卷宗，空气里弥漫着旧纸和灰尘的味道。
南宫月将墨盒放在书案上，打开盒盖，里面整齐码放着一排新墨，乌黑沉实，散发着松烟特有的淡淡气息。
他随手取出一块，习惯性地要解下包裹墨锭以防污损的宣纸。
指尖触及纸张的瞬间，他却几不可察地顿了一下。
咦？
一声极轻的、几乎只有他自己能听到的疑惑声从喉间溢出。
这包裹墨块的纸……似乎与往常领到的略有不同。
纸质更细腻匀净一些，折叠的方式也似乎更为……工整谨慎？
南宫月不动声色地抬眼扫视了一下四周，确认无人注意他这偏僻角落。
随后，他指尖灵活地解开系着的细纸绳，将用于包裹的宣纸完全展开。
果然！
纸张的内-侧，原本该是空白的地方，竟密密麻麻写满了极小的楷书字迹，那字迹清秀而不失风骨，结构谨严，笔锋内敛——
他一眼就认出，这是白晔的字。
南宫月的心跳似乎漏了一拍，随即又沉稳下去，只是眸光瞬间变得锐利如鹰。
他迅速将盒中所有墨块一一取出，动作看似随意，却极快地将外面包裹的宣纸全部拆开、展平。
这一张张宣纸的内-侧，都写满了字。
正是他此前交给白晔的那二十七项需留意之处的部分调研结果！
字迹虽小，却清晰非常。
内容详实而精准，条理分明：
从使团大致人数、主要人员构成、携带物品的粗略分类，到一些细微的、不易察觉的观察，譬如某些护卫手上的老茧位置更像是长期握持某种特定武器所致，又或是车队中某些人看似随意站立实则暗合警戒阵型等等。
南宫月的目光飞速扫过这些珍贵的信息，忽然，其中一行字吸引了他的全部注意：
“……除阿史那·咄吉外，其随行中有一女子，佩戴金色-狼首耳环，眼神锐利如鹰隼，气势不凡，出入皆紧随大汗左右，似地位尊崇，留意之。”
乌尔娜·格根！
南宫月眼中寒光一闪。
果然是她！
北狄赤狼部的那个女首领，阿史那·咄吉如今麾下最忠诚也最狠辣的鹰犬之一，一手匕首功夫极为刁钻难缠。
当年在北境边境，他曾与她有过交锋，彼此都留下了深刻的印象。
连她都亲自来了，阿史那·咄吉此次所图，绝非表面称臣纳贡那么简单！
这更印证了他内心的不祥预感。
南宫月继续往下看，白晔还提到了一点：
“……另，观察其贡车车队，多数车辆辙印深度符合所载物品预期，然其中有数辆车辙印异常深重，疑载有重物。然按其车辆编号与规制，此深重车辙之车辆并非满配，似有部分未至？或因部落汇集未全？然仍需警惕，或另有隐情。唯憾在其正式上呈贡品前，无从近前查验，只能先行防范，将军务必小心。”
车轮印深重？车辆未满配？
南宫月眉头紧锁。
这是在暗示，可能有一部分装载着真正“重器”的车辆，并未随大队一起行动，或许是武器、攻城器械部件？
或者……已经通过其他途径混进来了？联想到狼烟戍……卫乾那个小子！
所有信息在南宫月脑中飞速组合、推演。
白晔提供的这些细节，如同散落的拼图，正在逐渐拼凑出阿史那·咄吉潜藏的计划的一角。
南宫月迅速将所有写有字迹的宣纸收集起来，走到值房角落的铜盆边，晃燃火折，将其点燃。
橘黄-色的火焰跳跃着，贪-婪地吞噬着纸张，将其化为片片蜷曲的黑灰，最后彻底湮灭。
看着最后一缕青烟散去，南宫月负手立于窗前，目光投向窗外繁华却暗流涌动的永安城。
虽然阿史那·咄吉选择在京城之内、在朝贡之时直接发难的可能性极小，风险太大，但……有了乌尔娜的出现，有了那些消失的“重车”，有了狼烟戍那个被轻易打开的缺口，一切就都充满了变数。
不得不防。
他低声自语，眼神沉静如深潭，却已掀起了无形的波澜。
白晔此事，办得确实极为稳妥周密。
这份情报，来得正是时候。
作者有话说
第54章 永安
