75、孤狼 她想有个位 ...
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“这事说来就话长了，我不好搬弄人是非，等回头有闲了，你当面问她就是了。”季伯坚又问牛蜻可跟家里人说了，“一去要几天呢。”
牛蜻猛地一拍头，“我说我忘了什么事呢！”她还是不太适应有个家，为人处世仍旧孤狼。
多亏有季伯坚给提醒，她却是拦住要收摊子去给牛家报信的季伯坚，抬头一张望，看见街边几个灰扑扑的身影，朝其中一个招招手。
那小乞丐撇了撇嘴，转过头去，牛蜻却大步流星到了跟前，一手拎小鸡崽子一样提起她来，“还认不认得我？”
小乞丐错愕地长了张嘴，愣了会神，慢半拍点点头。
“叫你你不过来？”牛蜻脸上没点笑影，饱满的在阳光下细闪着汗水的手臂跟铁箍一样，纹丝不动。
小乞丐慌了：诶呦老天奶，可是忘了这位大姥是干什么的了！
被提住的小乞丐叫小六，此前在瓜田听牛蜻讲故事的有她，在酒肆里蹭饭的也有她，蹭完饭将牛蜻抛之脑后，只当宰了个冤大头的还有她。
小六压根没打算给牛蜻跑腿，躺着不好吗？不过她千不该万不该，将牛蜻当以往那些没脾气的好人善人似的糊弄。
“大姐大姐我错了！您有什么吩咐……”随着那铁箍般的力道收紧，小六说话都困难了。她身边蹲着的两个少年也是机灵，哭丧着脸就扑到曹茅脚边要求情。
“嗯？”曹茅皱眉。
这群欺软怕硬的野孩子们，可算想起二人组之前打下的‘好名声’了，都默默地缩回手，不敢胡搅蛮缠了。
季伯坚见也不用自己帮手，便默默回树底下猫着了。
小六皱巴着一张脸，以为肯定逃不过打了，却不料被慢慢放下，双脚都踩到了地面上。
“现在这样不是挺好？”牛蜻笑容核善，亲自给小六整了整衣领，“到我家里去，让人拿我柜子外的三双鞋给你们，见天的都光着脚像什么样子？顺便传个话，我有点事跟朋友上县城去，什么时候回来也说不准，快就一半天，慢就三五天，总之办完就回来，叫我娘别多惦记。”
刚才还呲牙的小六现在消停老实得像个鹌鹑，“是是。”
……
小毛驴又咯噔咯噔地启程了。到这会儿，牛蜻可算察觉出曹茅有心事了——不然小胖子能话这么少？
“你这次出来，家里人怎么样？”牛蜻道。
曹茅神情一变，果然被她猜着了，就是曹家人的缘故。
牛蜻叼着一根草茎，边赶车边余光看她。
不大一会儿工夫，曹茅自己就都说了，“那个，我娘，也不是，就是我们族里，你是知道的，赵里长来后也不大管事，族里人都习惯了，我也得看着点族里的面，不然成上赶着挨收拾了。”
牛蜻嘴角露出点笑意，声音从牙齿间哼出来，“就这点事也值得你想半天不敢说？”
曹茅抬头看她，呆愣且迷茫。
“让我猜猜看，里长开祠堂的时候有你娘的份吧？”
曹茅点头。
“我再猜猜，咱曹姨是不是说这是全西里人的事，一定要大家伙一块出力？”
曹茅又点头。
“曹家族老是不是还嘱咐你，有事要及时跟族里说，多问大人别瞎折腾？”
曹茅猛猛点头。
牛蜻噗地吐出草叶，猛地托住她圆脸，手掌跟揉面团似得揉搓起来。
“那就得了，你娘已经把事都给你办好啦！你出来办事代表的是曹家，我呢，乐不乐意都得算里长的兵，咱俩虽然混在一处，但都是为了本里办事，自然没有什么不妥当的啦！”
曹茅打开她的手，嘶着笑了：大蜻不怪她就好啦。
牛蜻也笑，仍然赶车，浑然看不出她又开始盘算上了，曹六鲤啊，某某家啊……
曹茅缓了一会儿，忽然反应过来，如果大蜻真的因此与她生分，刚才就不用跟她废话啦！这人方才分明还不知道开祠堂的事，原来是一开始就没生气！
牛蜻搞不懂这小胖子怎么越来越乐了，怎么什么话都没说就自顾自地高兴上了？
“换你驾会儿车，我歇一歇。”
两人换过位置，牛蜻背对着她，躺在蓬松的干草上合上眼睛。驴车颠簸，天光又亮，她不大适应，一时睡不着。曹茅不知她昨夜压根就没怎么合眼，所以仍旧跟她讲话，絮絮叨叨的。
“大蜻，你见过王彩了，你觉得是她偷东西吗？”
“说不好，”牛蜻从前也没跟王彩打过交道，判断一个陌生人的品行，仅凭借见一面，恐怕是做不得准的。
“既然落到我手里，总是得翻一翻案试试的。”
“啊？人赃并获的盗窃案也能翻案？”曹茅大惊，言语里不是质疑是兴奋！
牛蜻慢慢打了个哈欠，眯了双眼，狭长的凤目里流转着千头万绪，样样都不让旁人看清端倪。
“我看赵里长倒很从容，是有后手的样子，万一我们这边出披露，就得看她的本事了……”
牛蜻语气不是很确定，她虽然对赵家两姐妹颇有微词，但仍然希望这件事能圆满解决。从公看，西里人能得水，从私心看，赵隆先出了昏招，如果自己这路再失败的话，那她实在是想不出赵里长还有什么别的招数力挽狂澜了。
她想有个位置，就得先上船。可如果这艘船要沉，倒不如不上的好。
……
赵昌绝不想让任何人看出自己的窘境。
她一直作出泰然自若的样子，但实际上跟被架在火上烤没两样！
赵隆啊赵隆，真是给她干得好差事！
走了外人，赵昌登时脸色一沉，衣袖带风地大步走到西厢。赵隆倒是跪得老实，不老实也不行，族长派人来了。
“八娘子，家里叫带了好些东西来，又有上下给您的生辰礼，都放在哪里合适？”
来人是有年岁有体面的老仆人，赵昌当着她脸色缓和了些，叫来子言与她安排。
赵隆跪了半晌，直到现在也不听见赵昌叫她起来，不由得心生怨怼：她不过犯了一点小错，便连虏仆的体面也比不上了！要不是她当时肯离乡背井地跟赵昌来，赵昌一个人单枪匹马的，能在西里扎住根吗？现在跟她摆起主支长子的款儿来了！
赵昌嫌她在北里生事，怎么不说自己害得一族人都丢了差事，她不过与村妇打一架，赵昌可是连累了整个家族啊！族长也太护短了！
她这里愤愤不平，大有屈居人下的憋闷，赵昌坐在上首尽收眼底，又何尝不憋闷——赵隆从军几年，是她家一直看顾赵隆家眷，哪怕赵隆惹是生非、打坏县吏，也是她们抹平官司，保了赵隆出来。起先倒是装作驯服，可到了西里没多久，就被几个虾兵蟹将捧得不知天高地厚，对她阳奉阴违起来，欺女霸男就不说了，动辄纠结数十人械斗，迟早惹出人命官司来！
她这里韬光养晦，待风头过去再做打算，赵隆倒是生怕县里注意不到西里。
“往日你出了事，我有身官衣还能替你挡一挡，今次的动静引得乡蔷妇派人来问话，我是无可奈何的，等上面人来了，你接着回城吃牢饭吧。”
赵隆哪里想回城，在那里她也不过是赵家一个不起眼的族人，还是在西里才能有人捧着啊，一听这话立刻认错道，“八姐，我错了，我是怕事办不成还丢了你的脸面，你是不知道那伙人……”
赵昌截住她的话头，“你为着我的脸面，还是为我成全你的脸面！这么多人，要伤了谁家的子弟，你去抵命吗？”
“哪，哪就到这份上了，我手上还是有数的，”赵隆终于有点讪讪的样子，自打上回惹了人命官司，她在牢里吃了不少苦头，如今还是对人命有敬畏的，只是她觉得那会是有名有姓的县吏，这次不过几个农妇，命不值几个钱。
“你有数，那你搜罗的那一帮无赖，也是有数的？”赵昌冷笑，“你道西里是推举不出个里长了？是曹君，让我来此休养，我才能有个容身之地，你现在触怒了曹君，我如果保你，则叫人背地里说我赵安成背弃恩主，是个忘恩负义之徒！”
赵隆被吓住了，额头上密布汗水。
曹己？曹己自己便是退下来的老兵，早年捉了犯人生生打断那人脊梁！她要落到曹己手里，可是落不到什么好！
她立刻跪俯下去，苦苦哀求，还洒了两滴眼泪。
房里吵闹，引来老仆敲门，“十七娘子这是怎么了？八娘子纵然想要妹妹成才，也不可过于严苛了呀！到底是一家骨肉……”
老仆代表赵族长做这个说客，又劝一番赵昌，把个赵隆感动得，连连保证自己回去就闭门思过，没得赵昌吩咐前不再出门。老仆又劝她留下一道吃饭，她却不敢再留，由子功送着回去了。
“十七娘子这一回想是记住教训了，以后您也能少操点心。”
“我这么大了，还要母亲担心，实在是羞愧，也对不住家里诸位姨母姊妹。”
“少婧这说的哪里话，家主再三说了，以后的日子还长着呢！西里清静，正好读书呀。”
赵昌只是苦笑，摆摆手另起个话头，“我已物色了一个人选……”
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