《枕槐安》亥巳书

37、第 37 章

　　接下来的日子，陈槐安的生活被严格地分割成了几块。

　　清晨，天色未亮，她便要去演武场。有时是父王亲自指点，更多时候是斡鲁朵陪练。他们不再局限于刀法和箭术，而是扩展到各种兵器——枪、戟、斧、锤，甚至是契丹武士很少用的软鞭和锁链。父王说，上京春猎不只是射箭比武，有时也会有近身较技，多会一样，就多一分把握。

　　上午，她要去书房。不是读那些经史子集，而是看兵书，看舆图，看各王府的资料。父王让人整理了一份厚厚的卷宗，里面是各王府世子的详细信息——年龄，长相，擅长什么，有什么弱点，甚至有哪些不为人知的癖好。有些资料详细得令人心惊，比如某个世子好男风，某个世子有暗疾，某个世子其实是个酒囊饭袋，全靠幕僚撑场面。

　　“知己知彼，百战不殆。”父王指着那些卷宗说，“春猎场上，这些人都是你的对手。你要知道他们是谁，更要知道他们怕什么，想要什么。”

　　下午，是骑射训练。不是在演武场的箭靶前，而是在王府的马场。马场很大，有平直的跑道，也有模拟山林地形的障碍区。她要骑着马，在不同的地形和速度下射箭。有时是静止的靶子，有时是移动的靶子——甚至是用绳子拖着的、在草地上滚动的草球。

　　最难的是在疾驰中回身射箭。马在狂奔，人在马上颠簸，风从耳边呼啸而过，眼前的景物飞速后退。要在这种状态下保持平衡，拉开硬弓，瞄准目标，几乎是痴人说梦。

　　她摔了很多次。从马背上滚下来，在草地上翻滚，摔得浑身青紫。有一次甚至被马蹄擦过肩膀，要不是躲得快，胳膊就废了。

　　但她没有停。每次摔下来，就爬起来，重新上马。肩膀肿了，就用布带紧紧缠住；手臂酸得抬不起来，就咬牙硬撑。汗水混着尘土，在她脸上留下一道道污痕。

　　有时候，在策马疾驰的间隙，她会忽然想起月亮岛。想起那个宁静的早晨，她和叶素云在滩涂上撬牡蛎。海水清凉，阳光温暖，空气中是咸腥的海风气息。那时候的她，笨拙地学着用巧劲，撬开那些紧闭的贝壳。叶素云在旁边看着，偶尔指点一句，声音平淡，却莫名让人心安。

　　那是另一个世界。一个和眼前这个充斥着汗水、尘土、金属碰撞声和马匹嘶鸣声的世界，截然不同的世界。

　　“小王爷，小心！”

　　斡鲁朵的惊呼声将她拉回现实。她猛地在马背上伏低身体，一支箭擦着她的头皮飞过，钉在前方的树干上，箭尾嗡嗡作响。

　　她勒住马，回头。是王府的一个年轻侍卫，正惶恐地跪在地上。

　　“属下该死！箭脱靶了，差点伤到小王爷！”

　　陈槐安看着那支钉在树上的箭。箭身还在微微颤动，离她的脑袋只有不到一尺的距离。如果刚才她反应慢一点，现在可能已经是一具尸体了。

　　她看向那个侍卫。很年轻，不过十七八岁的样子，脸色惨白，浑身发抖。

　　“起来吧。”她说，声音平静得连自己都有些意外。

　　侍卫抬起头，难以置信地看着她。

　　“箭术不精，就去多练。”陈槐安拨转马头，不再看他，“再有下次，就不是跪着这么简单了。”

　　说完，她策马离开。身后，传来斡鲁朵训斥侍卫的声音，还有鞭子抽在皮肉上的闷响。

　　她没有回头。

　　那天晚上，陈槐安独自在房间里。肩膀上的伤还在疼，手臂也酸得几乎抬不起来。她脱掉上衣，对着铜镜查看伤势。肩膀上是一大片青紫，肿得很高，碰一下就疼得钻心。

　　她拿出药膏——是萧怜月派人送来的，说是宋地的伤药，效果很好。药膏是淡绿色的，带着一股清凉的草药味。她用手指挖了一些，涂在伤处。药膏很凉，缓解了火辣辣的疼痛。

　　涂完药，她坐在桌边，看着桌上的烛火发呆。烛光跳动，将她的影子投在墙上，摇曳不定。

　　忽然，她想起在月亮岛上，叶素云给她换药时的情景。那时候她的伤比现在重得多，背后是玉衡子留下的指伤，胸口是内息反噬的剧痛。叶素云的手指微凉，动作却很稳。她从不说话，只是专注地处理伤口，仿佛那是世上最重要的事。

　　陈槐安抬起手，摸了摸自己的肩膀。药膏已经干了，留下清凉的触感。可她忽然觉得，这药膏的效果，似乎不如叶素云那些捣碎的草药。

　　她摇摇头，把这个荒谬的念头甩开。叶素云的那些草药，不过是岛上随手可得的野草，怎么可能比得上宋地精心调配的伤药？

　　可心里的那个念头，却像一颗种子，悄悄生根。

　　几天后，发生了一件事。

　　那天下午，陈槐安正在马场练习骑射。她已经渐渐掌握了在马上回身射箭的技巧，虽然还做不到百发百中，但十箭里能有六七箭中靶，已经算不错了。

　　练到一半，忽然有侍卫来报，说王府外有人求见。

　　“什么人？”陈槐安勒住马，问道。

　　“说是……宋地来的商人。”侍卫迟疑了一下，“带了份礼，说要亲自献给小王爷。”

　　宋地来的商人？陈槐安皱了皱眉。她最近深居简出，很少见外人，更别说宋地的商人了。

　　“让他去偏厅等着。”她说完，继续练习。

　　又射了十几箭，直到手臂酸得实在抬不起来，她才下马，将弓箭交给侍卫，自己往王府走去。

　　回到自己的院子，她先换了身干净的衣服，才往偏厅去。

　　偏厅在王府的东侧，是个不太起眼的小厅，通常用来接待不太重要的客人。她走进去时，一个穿着宋人服饰的中年男子正坐在那里喝茶。男子约莫四十岁上下，面容普通，留着两撇小胡子，看起来就是个寻常商贾。

　　见到她进来，男子立刻起身，躬身行礼:“小人赵四，见过小王爷。”

　　陈槐安在主位坐下，摆了摆手:“免礼。赵老板找我，有何贵干？”

　　赵四堆起笑容，从怀里掏出一个锦盒，双手奉上:“小人前些日子从江南来，得了一件稀罕物，想着小王爷见多识广，定能识得此物的妙处，特来献上。”

　　陈槐安没接，只是看了一眼那个锦盒。盒子是紫檀木的，雕刻着精细的花纹，看起来确实价值不菲。

　　“什么东西？”她问。

　　赵四小心翼翼地打开盒子。里面铺着红色的丝绒，丝绒上躺着一支箭。

　　不是普通的箭。箭身通体漆黑，不知是什么材质打造，泛着幽暗的金属光泽。箭镞也不是寻常的铁质，而是某种暗红色的石头，打磨得极其锋利。箭羽则是纯黑色的羽毛，每一片都大小相同，排列整齐。

　　整支箭透着一股诡异的美感。

　　“这是……”陈槐安的目光落在箭上。

　　“这是‘陨铁箭’。”赵四压低声音，带着几分神秘，“箭身是用天外陨铁打造，比寻常精铁重三成，却更坚韧。箭镞是南疆血石，坚硬无比，可破铁甲。至于箭羽……”他顿了顿，“是用北海玄鸟的羽毛所制，据说能让箭在飞行中无声无息。”

　　陈槐安拿起那支箭。入手确实很沉，比普通箭重得多。箭身冰凉，触感细腻。她仔细端详着箭镞，那暗红色的石头在光线下，隐隐泛着血色的光泽。

　　“好东西。”她将箭放回盒子，“赵老板有心了。不过，无功不受禄，这么贵重的东西，本王可不能白收。”

　　赵四连连摆手:“小王爷说笑了。这箭虽好，但也只有在小王爷这样的神箭手手里，才能发挥真正的威力。放在小人这里，不过是件摆设罢了。小人献上此箭，别无他求，只希望小王爷日后若有机会，能在南院大王面前，为小人的商队美言几句……”

　　他说得很恳切，理由也合情合理。一个宋地商人，想在辽国境内行商，自然希望能和南院大王府搭上关系。

　　陈槐安静静地听着，手指轻轻敲击着椅子的扶手。

　　“赵老板的商队，主要经营什么？”她忽然问。

　　“什么都做。”赵四笑着说，“茶叶，丝绸，瓷器，也做些药材生意。只要有利可图，小人都愿意试试。”

　　“药材？”陈槐安的目光微微一动。

　　“是。辽国地广人稀，药材丰富，尤其是人参、鹿茸这些，在宋地很受欢迎。”赵四说，“小人的商队每年都要从辽国收购大批药材，运往江南。”

　　陈槐安沉默了片刻，然后点了点头。

　　“箭我收下了。”她说，“赵老板的好意，本王记在心里。至于父王那边……有机会的话，我会替你提一句。”

　　赵四大喜过望，连连道谢，又说了些奉承话，才告辞离去。

　　陈槐安独自坐在偏厅里，看着桌上那个锦盒。锦盒打开着，那支黑色的箭静静地躺在红色丝绒上，像一条蛰伏的毒蛇。

　　她伸手，再次拿起那支箭。手指摩挲着箭身，感受着那种冰凉而细腻的触感。

　　陨铁箭。血石箭镞。玄鸟箭羽。

　　确实是一件杀人利器。

　　可一个宋地商人，怎么会知道她正在苦练箭术？怎么会知道她需要一支好箭？又怎么会如此“巧合”地，在这个时候送来这样一份大礼？

　　她将箭放回盒子，盖上盖子。锦盒在桌上，像一块黑色的石头。

　　窗外的天色渐渐暗了。夕阳的余晖透过窗格照进来，在地板上投下斑驳的光影。

　　陈槐安站起身，拿起锦盒，走出偏厅。

　　她没有回自己的院子，而是径直去了父王的书房。

　　书房里，耶律洪真正在批阅公文。见她进来，抬起头。

　　“有事？”

　　陈槐安将锦盒放在书案上，打开。

　　“刚才有个宋地商人来送礼。”她说，“送了这支箭。”

　　耶律洪真看了一眼盒子里的箭，脸上没什么表情。

　　“你觉得呢？”他问。

　　“太巧了。”陈槐安说，“巧得让人不安。”

　　耶律洪真点了点头。他拿起那支箭，在手里掂了掂，又仔细看了看箭镞和箭羽。

　　“确实是好东西。”他说，“陨铁，血石，玄鸟羽——这三样东西，每一样都价值不菲。一个商人，舍得用这样的东西来送礼，所图必然不小。”

　　他将箭放回盒子，看向陈槐安。

　　“你打算怎么处理？”

　　陈槐安静静地看着那支箭。黑色的箭身，在烛光下泛着幽暗的光泽。

　　“留着。”她说。

　　耶律洪真挑了挑眉。

　　“既然是送上门来的利器，”陈槐安的声音很平静，“不用白不用。至于送箭的人……早晚会露出马脚。”

　　耶律洪真看了她很久，最终点了点头。

　　“你自己决定。”他说，“不过记住——箭能杀人，也能伤己。用的时候，要小心。”

　　陈槐安拿起锦盒，躬身告退。

　　走出书房，夜色已经完全降临。王府里点起了灯笼，一盏一盏，在黑暗中散发着昏黄的光。

　　她拿着锦盒，走在回廊上。脚步声在空旷的廊道里回响，一声，一声，像某种节奏。

　　回到自己的院子，她将锦盒放在桌上，打开，再次看着那支箭。

　　黑色的箭，像一道阴影，静静地躺在那里。

　　她伸出手，手指轻轻拂过箭身。冰凉的触感，让她想起月亮岛上的海水。

　　然后，她关上盒子，将它锁进柜子深处。

　　窗外，月亮升起来了。清冷的月光洒进房间，在地板上投下一片银白。

　　陈槐安站在窗边，望着夜空中的那轮明月。

　　忽然想起，在月亮岛上，她曾和叶素云一起看过这样的月亮。那时候的月光，好像比现在更亮，更清澈。

　　她闭上眼睛，深吸一口气。

　　再睁开时，眼中已经没有了片刻的迷茫。

　　一个月。还有一个月。

　　上京春猎，正在前方等着她。

　　而她要做的，就是握紧手中的弓，搭上最利的箭。

　　然后，射中该射中的目标。