《朱衣辞阙》寒蝉催晚

38、第 38 章

　　郑砚秋滚到远处，随后快速从地上爬起来，抓起桌上的灯朝刺客身上砸去，他拍灭火朝柳章狠狠踹了一脚，便再次向郑砚秋袭来。她捂着手臂大口喘气，举起身侧的瓷器就砸了过去。

　　卫风不明所以地看着门口打作一团的三人，呼吸越来越急，他拿起拐杖来到窗边，大声呼喊：“杀人了！杀人了！快来人啊！”

　　“你……你这小人，竟敢……”话未说尽，柳章抹着嘴咳了几声，狼狈地靠在椅子上，咬牙利齿地说着。今晚被人拉着喝了不少酒，他回到客栈换了身衣服才来。如今这么一折腾，酒白喝了，衣服也脏了。

　　刺客没有理他，专注着手里的动作。柳章忍着剧痛扑了过去，他勒住刺客的脖子。刺客猛地一拧刀身，刀刃在郑砚秋手心里转了一圈，刺客一手制衡着柳章，另一只手将刀用力往郑砚秋手里插进。

　　“我与你无冤无仇，为何要杀我？”郑砚秋咬着牙，问道。

　　三个人扭打在那儿。卫风还在喊。大股的血从郑砚秋手上往下流，滴在地上。

　　柳章的手扣住刺客的眼睛，刺客吃痛，手里的动作松了不少，郑砚秋见状一把扯下他的面罩，正好，柳章的手放了下来，灯火映在刺客脸上，郑砚秋将他看得一清二楚。

　　“干什么呢上面的！大晚上睡不睡了！”木板震动。楼下有人开门出来了。

　　“什么声音？”“是不是有人打架？”“听到有人喊救命了！”

　　“掌柜的！掌柜的！”

　　刺客猛地用力，刀从郑砚秋手里抽了出去，带出一串血珠，甩在墙上。他仓促地戴上面罩，恶狠狠地看着郑砚秋。

　　郑砚秋顾不得手心的痛，对着那刺客就笑了起来，“我看见了！”

　　柳章还勒着刺客的脖子，刺客反手一刀，捅进他的肩膀。柳章惨叫一声，松了手，整个人摔倒在地。“我是状元！今早才放的榜，你敢杀新科状元！”

　　楼下的人已经上楼了，脚步声越来越近。所有人都听到柳章的声音。

　　刺客停了一步，怒气冲冲地看了郑砚秋一眼，又见门外灯火摇曳的，只好来到窗边，踹了卫风一脚，翻窗跑了。

　　掌柜的举着灯进了屋，见满地的血、一姑娘靠着墙坐在地上，右手全是血、见状元郎肩膀上的一个血窟窿，掌柜脸的瞬间白了下去。

　　郑砚秋神色恍惚地坐在那儿，目光在另两人身上游走。她的脸苍白得不像话，左手还源源不断流出血，肩膀处也是。

　　众人进屋将几人扶起，“报官！我要报官！”卫风被人搀扶起身，挣扎着就要往外走。

　　有人叫了郎中过来。

　　老郎中不知，究竟和何等深仇大恨，才会将人弄成这样。他给几人处理着伤口，嘴里小声念叨着，时不时还叹几声。

　　郑砚秋肩膀处的伤口不深，简单处理就好。而左手就严重了，鲜血止不住，不停地渗出，不知过了多久，郑砚秋觉着自己的手已没了知觉，一看，郎中正包着自己的左手，布一层一层往上缠。

　　老郎中还在喃喃自语，“什么？”郑砚秋抬眸朝他问去。郎中看了她一眼，意味深长地笑了一声，“我说，世间有一种奇药，专攻大出血之创口。薄覆寸许，纵使伤深见骨，亦能迅速收口、慢慢复原。”

　　郑砚秋点点头，没有往下问。

　　“只是，那药已经失传多年。可惜喽。”郎中无奈地摇头。“奸商唯利是图，私心作祟。竟篡改良方、垄断原料，以暴谋利。如今，那真正的药方下落成谜，无人得知。”

　　当真可惜。

　　郑砚秋忍着痛，开口：“果真神奇。这奇药名为何？”

　　郎中手里的动作慢了些，却没有回应。直到那苍白的眉毛动了动，“落血芝。是这个名字没错。”

　　见她没有反应，郎中再次挑了挑眉，“我说姑娘，你要是好奇，可以去云泽那片地问问，据说就是从那儿传出来的。”

　　郑砚秋看着他，艰难地挤出一抹笑。

　　老郎中咳了两声，继续着手里的动作，郑重地告诉她：“不过现在，你最好还是打消这个念头。这只手，一个月不能拿重物。也不能沾水。”

　　郑砚秋保持着苦涩的面容。‘老先生，我压根没有这个注意好吗。’

　　“柳公子，可要好生照顾好自己哦。”众人对柳章悉心叮嘱道。不一会儿，人都走了。屋里只剩下三人。

　　柳章还在处理着胳膊上的伤，药膏敷在上面，难受得很。卫风挨了一脚，此刻正躺在床上愣神。不到一个礼拜，就已遇到两次刺杀。

　　“对不起。”极具愧疚的语气。两人顿时停住，朝郑砚秋看去。她看着两人。可夜色遮住了她的表情。

　　郑砚秋坐在椅子上，右手捂着左肩膀，左手无力地放在腿上。

　　“什么？”柳章拧紧眉，以为自己听错了。

　　“刺客的目标是我。连累二位因我受伤，实在对不住。”

　　柳章一用劲扯到了伤口，他闭目喘息片刻，没再回答。他知道卫风几日前遇刺，所以，几日他亦觉着刺客是为卫风而来。可现在一想，确实，那刺客从进门起就未曾看过卫风一眼，拿着刀就冲向那姑娘。果真，是因为她吗？

　　“嘶——”未等柳章想清，肩上又是一阵剧痛。

　　“姑娘不必自责。这或许是刺客的计谋也说不准，想着让我们分心，好拖延案子。再瞧他那样子，显然是‘杀红了眼’，留着也是祸害。”柳章看着床上还未缓过神的卫风。

　　郑砚秋下意识向捂住手，可稍用力，手心手臂都是刀削般的疼痛。她抿着唇用力呼了口气，“状元的意思是……”话未说完，可三人都知道这是什么意思。

　　卫风抬手摸了一把左脸的泪，呜咽声很快就传到两人的耳中。

　　“卫兄，你别怕！这里有我，我虽然打不过那刺客，可还有别人，我去找人。我们不能白白受欺负！”柳章坐在床边，说话间把拐杖递给过去。

　　此话一出，卫风哭的更厉害了。柳章听着，心里也难受。从前落泪，是孤身无依的惶恐；如今垂泪，皆是心有归处的动容。

　　“卫兄！我们不能坐以待毙，更不能任人宰割。那些伤害我们的人，我们又何必对他们大发慈悲。你的腿、你的眼睛、你的将来，不知因谁毁于一旦。这人现在或许就坐在茶楼看着你夜夜痛哭，然后随手丢几块银子打发人掩盖真相！我们便不让他如愿！”柳章朝他挪近，言辞恳切。

　　随后，屋里只剩下哭声。他知道，他都知道……

　　“那我们该怎么办？告诉府尹大人？”卫风带着沙哑的声音问俩人。

　　郑砚秋思绪终于回到屋里，它看了眼对面的两人。“不行，高然眼下自身难保，找他无济于事。刺客既然能够找到这儿，明显，他们背后之人是知道一些事情，猜得大胆一些，或许那些人就是幕后黑手。”
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　　郑砚秋缓缓走出客栈，见，远远的，有个人提着灯朝这边走过来。她想转身往回走，却怎么也动不了。刮过的风带起凌乱的发丝和衣袖，两处的伤口又疼了。

　　那人停了一会儿，随后大步跑了过来。

　　郑砚秋抬脚朝她走了过去。
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　　次日，柳章穿好了状元袍，可天色还是昏沉沉的，街上的小贩都没有几家。他借了匹马，手一会摸着马背、一会拉着绳子不肯松手，他调了几次位置才骑了上去。

　　小二没多想，只当状元郎太紧张了。可一晃眼，柳章骑着马就跑了，看那方向，皇城！“公子！公子！礼部会来人的，公子别急啊！”小二在身后边追边喊，不过片刻，人就消失在了眼前。

　　“那是谁啊？”“快瞧，是哪家的新郎官跑出来了。”

　　行人的目光皆向柳章涌了过来，其中不免有那些朝中臣子，听外面吵吵闹闹的，他们好奇地拉开帘子，只见一人身穿状元袍，正骑着马朝皇城跑去。

　　“你在喊谁呢。”楼上探出一个脑袋，笑着问小二。

　　小二双手撑在膝上大口喘着气，闻言抬起头朝那女子摆了摆手，“跑了！状元跑了！”

　　女子一脸平静地看着他，随后又笑了一声，“哎哟，你不知道，可别拦着人家。人昨夜被打得半死，眼下去鸣冤，怎么了？”

　　此话一出，楼下便激起热议。

　　直到朱墙出现在眼前，柳章才缓缓停了下来。

　　宫外，百官列队静立等着上朝，本该钟鸣启朝，却先传来登闻鼓的响声，沉闷又刺耳。

　　“陛下，这儿……。”张丘义跟在姜禾身后，一脸愁像。

　　“祝枝，把人看住了。”

　　鼓声还在响，朝中众人的思绪全被鼓声引了过去。

　　“陛下，本朝定例，凡登闻鼓鸣，无论何时，都要受理诉状，当面审案。”御史台有人走了出来。

　　此话一出，又是一阵唏嘘声。这宫外敲鼓之人，大家今早都见过。

　　柳章蹲坐在地，脸色白得出奇。敲了这么会儿，他的伤口已裂开了。