《朱衣辞阙》寒蝉催晚

37、第 37 章

　　次日，清晨的皇城门外，被人围得水泄不通。马车井然有序地停在街道两旁，在下人的拥护下‘公子小姐’才能挨近金榜一些。在那，众人纷纷仰头寻找着。不同腔调的声音从前头一波接一波传下来。

　　柳章一动不动地立在石头后方，离金榜远远的，可头却微微抬高往前面看。见有人走了，他才抬起脚往前走了两步，忽而又退了回来。

　　素问挽着程薇，用余光扫了一眼柳章。

　　“让一让！让一让！”前面有人吼着。

　　“我中了！我中了！”

　　柳章脸上挂起笑，他一步一步往前挪，随便攥着衣袖擦了擦手心的汗，象征性地咳了两声，顶着一张红脸就往人堆里挤。

　　到了！柳章呼了一口气，抬头。

　　榜文很大，黄纸黑字，从上往下写。

　　最上面，第一行，第一个名字。

　　‘柳章’

　　一瞬间，柳章的呼吸停在脖颈出，无法往前。一激动，他的脸更红了，一路蔓延到颈间。他眨眨眼，再看一遍，‘柳章’。

　　心脏的咚咚声刺破了四周的环境。耳朵里闷闷的，他已听不清任何声音。

　　“柳章！是你不？”身侧的男子猛得推了柳章一把，他这才从榜上回过神来。

　　见状，那男子面上一喜，他瞪着双眼，呼吸一促，大声吆喝起来。“瞧这位风度翩翩的小郎君，与我家那姑娘甚配，不早不晚，今日刚刚好，万般妥帖！今日我就将小女许配给你，如何？”

　　柳章的脸更红了，他深深吸了一口气，猛烈地摇着脑袋，清晨的冷风灌进肺里，激得他整个人浑身一颤，他咳了几声。

　　男子的声音在人群中炸开，他们一拥而上直往柳章身上扑，柳章转身躲了过去，跌跌撞撞地往外逃……许多人跟着他离开了金榜。

　　“哟！更张旧法了这么多年，可如今看来，我怎么觉着还是老规矩更好些。”这人瞧着前方奋力追赶的人群，捋了捋胡子，朝身侧一人说道，语气里是藏不住的讥讽。

　　另一人看了看四周的官兵，摇了摇脑袋。

　　两人心照不宣地笑了一声。

　　报录的人追到客栈，跪了一地要讨赏。柳章从柜子里掏出盒子，随手拿了两袋给了出去。他瞧着门外乌压压的一片，那些人，无一不是一副餍足的表情。他咳了几声，松下自己皱着的眉，走了出去。“各位的好意柳章心领了，今日在下抽不出身来一一道谢。待到柳章功成名就的那天，我定当豪席宴请诸位。诸位放宽心。”

　　闻言，众人的动作收敛了不少。柳章继续说着，直到人群散尽。

　　晌午，礼部来人了。官员送来了官服、五十俩赏银。

　　柳章坐在凳子上喝着凉茶平复心情。他的目光一直落在摊在床上的那堆东西上，片刻后，他从凳子上起身，缓缓走了过去。他伸手摸了摸那身朝服，自己二十多年来最渴望东西，现在就躺在床上。他没有仆人伺候，只能自己试着穿戴，折腾半天，帽子歪了、授带系反了……
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　　东城楼，萧衔濯抱着手正立在一旁。

　　昨夜，待两人出了楼，外面已是一片黑暗。

　　萧衔濯皱眉，他原先只当自己太过敏感，可现在，事情似乎就是如此。“大人不觉得那个身牌得来太容易了吗？三个人，偏偏两人死在卫风眼前，其中一人还有身牌。这是故意让人捡。”

　　高然沉默了一下：“你是说，有人嫁祸黄甫？”

　　“我不知道。”萧衔濯摇头，“但如果我们继续咬着身牌不放，万一被查出是假的，我们就完了。”

　　高然叹了口气，沉重道：“如今那身牌是真是假已经不重要了。不论他有没有杀人，我们也得一口咬死他有罪！”

　　高然清楚，黄甫没倒，那麻烦的就是自己。诬告权臣的重罪……再不想办法，下狱的就是自己。

　　高然顿了顿，“身牌的事先不动，但不能什么都不做。黄甫一定有别的罪。单是三年前的事，就够他喝一壶了。我去朝中找人，再弹他一次。”

　　“那身牌呢？”男主问。

　　“那只能麻烦萧公子帮我去查了。”高然看着萧衔濯，眼里满是笑意。他拍了拍萧衔濯的肩膀，厉声说道：“查清楚这牌子到底是怎么回事。是谁丢的，谁造的，谁想借谁的手杀人。”

　　“给我十天。”

　　“五天。”高然依旧笑着，可语气却尽是无奈。“我最多撑五天。”

　　思绪落在现在，萧衔濯眨眨眼，垂眸看向下方来往的行人，片刻后，松开双臂，缓缓走了回去。

　　她说过，自己不愿沾惹是非。可这桩桩件件，他实在是看不出，她！不愿多管闲事！？角落里，萧衔濯背对着城外，孤身一人靠在墙上。他拧着眉，心里满是困惑。

　　方釉青放下手里的药籍，“天就要黑了，你还要出去？”

　　郑砚秋停下手里的动作，心虚地抿了抿唇，“我——有个东西忘买了，得出去一趟。很快就回来了，不用担心我。”郑砚秋转身朝榻上的方釉青笑了笑，随后，快步跑了出去。

　　来到客栈，上楼。

　　本应该在门外守着的人，如今却不见了踪影。郑砚秋左右看了看，没多想，只当是喝酒去了。屋内的灯还没有熄，她敲了敲门，没人回应，见状，她干脆推门走了进去。

　　卫风蜷缩在床角，目光盯着窗外，嘴里念念有词，不知在讲些什么。见门被人推开，他抖了抖，随即拿起拐杖就要丢过去。“嗯？”他愣住了，手也渐渐落了下来。“江姑娘怎么又来了？”

　　郑砚秋笑了笑，就那么站在那儿。一时间，她竟然真不知道要说些什么。无处安放的两只手只能彼此依偎着置于腹前，“你，怎么样了？”

　　“挺好。”卫风回答的很快，他声音闷闷的，继续说道：“府尹已经知道所有事了。我没用了。”

　　郑砚秋皱了一下眉。她想说“我没说你没用”，但话到嘴边又咽了回去。她不是那种会哄人的人。

　　“我来不是为了跟你要什么。”她说，“我只是……”

　　她顿住了。其实她也不知道自己来干什么。可能是想说一声：自己走了，要是再有别的事，自己当真帮不了什么忙了。

　　卫风忽然抬起头看向郑砚秋：“你在宫里有朋友吗？”

　　郑砚秋愣了一下，她眨眨眼，半晌后才迟迟开口，“什么？”

　　“朋友。”卫风说，“你看起来就是那种没有朋友的人。”

　　这话有点刺耳，但郑砚秋发现自己没法反驳。她有朋友，可又确实没有朋友。

　　郑砚秋笑了一声，她收回先前的话。卫风不狡猾，是聪明。“……也许吧。”她说。

　　卫风草草看了她一眼，便转过身，“进来坐吧。”

　　两个人沉默了一会儿。屋内的烛火晃了晃，把郑砚秋影子拉得很长。她坐在椅子上一动不动。

　　“你恨我吗？”郑砚秋突然开口。

　　卫风蜷缩在床角不说话。

　　“或者你讨厌我吗？讨厌我不信你的话，没早点帮你？讨厌我对你的过去没有半分怜悯？讨厌我逼你把事情告诉旁人？”

　　卫风低着头，半天没有反应，说起恨，自己对它再熟悉不过了。五年前，自己的恨便已到达了终点。“我不是恨你。也不是讨厌你。”他的声音很低，低到郑砚秋以为他又在自言自语。忽然，他抬起头，瞪大左眼盯着前方的墙壁，“我是恨所有人。那些抓我的人，没来救我的人，还有把我带入命案中的人。而你，只是其中一个。”语气里满是怨气。

　　郑砚秋点了点头。他说得对。“……我可以接受。”

　　卫风转过头来试探性地看着郑砚秋。郑砚秋没有躲闪，仍由他看着。

　　这时，门开了。

　　两个人同时看过去。来人装束华贵整洁，看着格外妥帖。他站在门口，手里还拿着一壶酒，脸上带着寒风和笑意。“卫兄，我——”

　　柳章看见了斜方坐着的郑砚秋，笑容顿了一下，将话咽回肚子里。他进屋，将酒放在桌上朝郑砚秋拱了拱手。他见过这姑娘。

　　郑砚秋站起来，朝他点了点头算是回礼。

　　“我是不是打扰了？”柳章看了看卫风，又看了看郑砚秋，察觉到两人之间不太对的气氛。

　　“没有。”郑砚秋说，“我正要走。”她看了柳章一眼，这人见过。可接下来就是他们的事，与自己无关。

　　卫风还未从柳章的身上缓过神来，便听此，顿时急躁起来。“你，你不是……”他的话然止住。侧边的窗纸上掠过一道黑影，他看到了。

　　还未等众人作出反应，门便被人踹开，一个黑衣人冲了进来。

　　刺客一脚踹开挡在面前的柳章，柳章肚子撞到桌角，身前身后都是剧烈的疼，他直不起身，只能在地上打滚。刺客握着刀直奔郑砚秋，向前一步，刀尖向她的胸口刺了过去。郑砚秋往后一闪，整个人带着椅子一起翻了过去，刀擦过肩膀，她的衣服被划破，渗出的血染红了白色的衣袖。

　　那人的动作还没有停，再次对着郑砚秋刺了过来。柳章挪了挪，一脚踹向那人的小腿，郑砚秋翻了个身，再次躲了过去。刀剑刺入木板，留下一个印子。

　　刺客眯起眼睛转身朝柳章看去。