《皓月沉璧》栖夏樱

34、第三十四章 送礼

　　邱氏先前递往郡王府的帖子，不几日便有了回音。王妃邀她过府一叙。消息传来，邱氏精神大振，忙不迭地唤人开箱取衣，对镜梳妆。钱妈妈在一旁替她抿着发髻，见她这般急切，低声劝道：“夫人且缓一缓，这等大事，急不得。”

　　“我如何能不急？”邱氏手中拈着一支赤金点翠垂珠凤钗，在鬓边比了比，又嫌不够隆重，另拣了一支嵌着拇指大红宝的金蝉吐珠步摇，语气焦灼，“家里这些琐碎庶务、管家对牌，到现在还在张氏手里，我这般国公夫人早就成了摆设。她们既爱揽权，便让她们揽去！”她对着铜镜冷冷一笑，眸光锐利，“只要我的瑛儿将来……能攀上那至高之位，我倒要瞧瞧，届时她们又是何等嘴脸！此事，只许成，不许败！”

　　钱妈妈手上动作微顿，迟疑道：“夫人……可想仔细了？若大姑娘真个进了皇家门庭，那便是开弓没有回头箭。寻常门当户对的人家，夫妻若真过不下去，尚能和离归家，另寻出路。可天家规矩森严，一入宫门深似海，再无退路可言啊。”

　　“没事的，”邱氏换上一身新制的绯色缠枝牡丹纹遍地金褙子，衬得面色都亮了几分，她转身仔细端详镜中身影，说道，“瑛儿命中注定要做凤凰，就会过得很好。她既有这般大贵之命，我这做娘亲的，自然要拼尽全力为她托举铺路！岂能枯坐家中，坐等机缘？便是命中注定有金山可拾，也须得走出门去，方能捡着。若因我一时不肯用力，误了她的前程，白白糟践了这上天赐予的命数，我岂非成了罪人？”

　　近来，邱氏对府中管家权柄之争已全然失了兴致，任由李氏去折腾，连娘家兄长的烦难也懒得过问。在她看来，无论邱家此劫能否渡过，这门亲戚都已经没必要往来了。

　　精心装扮妥当，她又命人抬出早已备下的紫檀木大箱。箱盖开启，珠光宝气几乎要晃花了人眼，里面皆是这些时日她费尽心思、忍痛割爱搜罗归置的稀世珍宝，许多更是她压箱底的嫁妆，平日自己都舍不得拿出来赏玩片刻的珍品。为着女儿的前程，她也是豁出去了。

　　郡王府内也不平静。王爷与王妃正为独生爱女的前程忧心忡忡。王妃这些时日看遍了京中适龄的官家小姐乃至府中伶俐的丫鬟，左挑右选，还是觉得那日赏春宴上惊鸿一瞥的皓月最为合适，容貌绝俗，举止沉稳得体，虽是丫鬟身份，通身的气度风华却不输任何闺秀，是最合适的人。

　　王妃的卧房里虽摆着数个盛满冰块的金盆，丫鬟们屏息静气地打着扇子，凉风习习，她却仍觉心头燥热难当。身上只穿着一袭轻薄的云霞色冰绡纱衣，手中捧着一碗冰镇过的樱桃酥酪，却是食不知味。

　　年近四旬的王爷身着家常的靛蓝绸袍，觉得丫鬟打扇不够力道，索性自己接过一柄大蒲扇，用力扇着，带起阵阵凉风。

　　“就属这丫头最是合适。”王妃搁下冰碗，“貌美的姑娘不难寻，难寻的是这般有千金气韵、却又出身卑微好拿捏的。观其行止谈吐，必是出身不低，多半是家中遭了变故才沦落为奴。这般背景，最好不过。”

　　王爷王妃儿子虽多，女儿只有县主一个，安阳郡王府又是宗室边缘，保不齐就会选到他们家，王爷又自持是皇帝兄长，不肯去低声下气的哀求。王妃为保亲女儿万全，把王爷养在外面的女儿接了回来，给了庶女的名分，把她报到宗正寺登记为媵女。只要家中出了一个，县主就安全了。谁知那外室女得知后，竟连夜与情郎私奔，消失得无影无踪。王妃得知外室女潜逃，急怒攻心，宗正寺那里已经登记，这岂不是要送出她亲生女儿了吗？她开始暗地里四处寻觅合适的女子，以作替身。

　　替身不代表的是郡王府的脸面，容貌、气度、学识缺一不可，不能随意拉个粗使丫鬟充数？须得寻一个相貌出众、有闺秀风范、通晓文墨，最关键的是身后没有任何背景。王妃寻寻觅觅，皓月便这般入了她的眼，几乎样样符合。

　　王爷亦为爱女悬心，催促道：“既然人选已定，便速速将那丫头要过来，切莫再拖延。夜长梦多，万一横生枝节……”

　　尽管室内凉意沁人，王妃心头的焦躁却丝毫未减：“总得有个说得过去的由头。无缘无故，上门向人家讨要一个丫鬟，不是徒惹人疑心吗？”

　　王爷性子粗疏，不以为意：“寻个借口便是。就说……我看上了那丫头，想收房。”

　　“呸！”王妃啐了一口，嗔怪道，“没脸没皮！这话我可说不出口！”她蹙眉沉吟，“况且，那日赏春宴上，刘崇达明显对她有意，贺家那小子似乎也对她另眼相看，还曾出言维护。原以为她会被刘崇达索去，我才暂且作罢，另寻他人。”

　　王爷闻言，冷哼一声，扇子摇得更快了些：“那老色鬼？如今他可没这闲工夫了。四皇子不知从何处寻到了刘崇达通敌叛国的铁证，日前已在御前呈上，证据确凿，无可辩驳。刘崇达现已下狱待审，自身难保了。”

　　王妃吃了一惊。前些日子朝中风声渐紧，隐约听闻四皇子有所动作，不想来得如此迅猛。她不禁感叹：“这四皇子，平日里瞧着不显山不露水，被二皇子一派压制得厉害。二皇子风头正盛，入主东宫只剩半步之遥，他却在此刻骤然发难，一击即中，又狠又准。事前没有半点征兆透出，这般手腕心机，想必让不少人心惊，以前还真是小看四皇子了。”

　　王爷亦是心有余悸：“何止是四皇子？他的母亲贺贤妃，出身卑微门户，也不是绝色，竟能爬到三妃之位，和世代高官门阀的贵妃淑妃齐平。还有贺正麒，才多大点年纪，自从得了陛下信赖，多少人等着抓他的把柄错处，可他硬是从未留下半点疏漏，刘崇达此事背后，必有他的身影。”他随手松了松衣领，叹道，“幸好咱们与刘崇达素无深交，否则此番怕也难以脱了干系。”

　　王妃脸上忧色更深：“我以往多在皇后跟前奉承，幸得皇后还肯听我几句言语。如今看来……皇后与二皇子，恐怕并非贤妃与四皇子的对手。”

　　王爷摇头叹息，语气中带着几分不以为然：“皇后出身寒微，若非早年陛下蒙难时，她家曾有泼天大恩，凭她的门第，如何坐得稳中宫之位？这些年虽居高位，到底见识有限，只知安享富贵尊荣，于朝局大事上眼光浅薄。你以往在她身上花费心思，只怕是……用错了地方。”

　　王妃亦有些懊悔：“如今若想转投贤妃门下，总得奉上些像样的‘投名状’才好。”

　　王爷摆手，神情凝重：“那些皆是后话。眼下迫在眉睫的，是女儿的替身还未落定！”

　　王妃闻言，顿时气不打一处来，迁怒道：“还不是怨你！养在外头那个不省心的，偏在这紧要关头与人私奔！若非她跑了，咱们何至于像没头苍蝇似的四处寻人？”

　　王爷也恼了，反唇相讥：“这能怪谁？若非你当年死活拦着，不许她们母女进门，若能养在府里，规矩严些，看守紧些，她一个姑娘家，何至于被外头的野男人轻易拐带了去？”

　　“你的女儿自己没教好，倒来怨我？”王妃柳眉倒竖，气结不已：“这些日子我在给谁收拾烂摊子？”

　　恰在此时，门外侍女轻声禀报：“王妃，安国公夫人已到府门，正在候着。”

　　王爷眼睛一亮，催促道：“快去！她此番前来，必有所求。正好借此机会，让她将那丫头送来作为交换！”

　　王妃理了理衣袖，整理了一下仪容：“是我请她来，便是为此。”转而吩咐侍女，“请安国公夫人至正厅奉茶，我稍后便到。”

　　郡王府正厅，邱氏已等候片刻。她身边地上，赫然放着那只沉甸甸的紫檀木箱。

　　王妃款步而入，邱氏立刻起身，脸上堆起十二分的殷勤笑容，深深一福：“王妃娘娘金安。多日不见，娘娘气色愈发红润，真真是容光焕发。”她指着那木箱，笑道，“妾身近日得了些还算稀罕的小玩意儿，想着娘娘素日眼光高，寻常物件入不了眼，便斗胆带来，请娘娘赏鉴赏鉴。若娘娘不嫌弃，有哪件能入眼的，便留下把玩，也是妾身的一片心意。”说着，她亲手打开了箱盖。

　　霎时间，珠光宝气盈满一室。只见箱内层层锦缎衬垫之上，各色珠宝玉器熠熠生辉：鸽卵大小的东珠浑圆莹润，整套的红宝石头面光华璀璨，羊脂白玉雕成的如意温润如凝脂，更有罕见的祖母绿、猫儿眼、珊瑚树……件件皆非俗物，价值连城。王妃是识货之人，只一眼，便知邱氏此番是下了血本，连压箱底的私房恐怕都掏了出来。

　　“哎哟，邱夫人，您这可太客气了。”王妃面上笑意不变，眼神却在那珠宝上多停留了一瞬，缓缓落座，接过侍女奉上的香茗，啜了一口，才不紧不慢的说道，“这般厚礼……想必夫人是有所求？”

　　邱氏见王妃直言不讳，便也顺势笑道：“王妃真是明察秋毫，妾身这点心思，哪里瞒得过您。还不是为了家中女儿的终身大事？女孩儿家，一辈子便指着这一桩了，我这做娘的，说什么也得为她细细筹谋，尽力铺路才是。”

　　王妃轻轻放下茶盏，微微笑道：“夫人看上的，怕不是寻常门第的公子吧？若是门当户对的人家，以安国公府的门楣，自行走动说合便是，何须找我？还备下这样的重礼？”她眉毛一挑，了然笑道，“莫非……夫人是属意天家，想与皇室结亲？”

　　邱氏心头一震，暗叹王妃果然厉害，自己尚未开口，意图已被猜中八九分。

　　事已至此，也无须遮掩。邱氏笑容更深，带着几分热切讨好：“王妃真是心明眼亮，难怪连当今皇后殿下那般倚重您，愿意听您说话。”恭维话说完了，邱氏干脆直接说出自己的意图，“二皇子殿下……如今尚未册立正妃。小女瑛儿，刚刚及笄，不知能否……入得了皇后殿下的眼？若王妃肯在皇后殿下面前，为小女美言一二，牵一牵这红线，妾身与整个安国公府，皆感激不尽！”

　　王妃心中亦是一惊。这邱氏的野心果然不小，竟真敢肖想皇子正妃之位！但转念一想，许家虽不如往昔显赫，终究是世袭罔替的公爵府第，论门第，并非完全没有资格。只是，如今许家式微，二皇子若娶了许家女，在外人看来，难免有“失势”、“联姻冷灶”之嫌，于二皇子的声望恐有损害。王妃心念电转，方才还愁寻不到合适的“投名状”转投贤妃，眼下这不正是现成的么？若能设法促成此事，让二皇子娶一个对其助力有限的妻子，岂非暗中帮了四皇子与贤妃一个大忙？

　　想到这里，王妃脸上笑容越发和煦：“夫人过誉了。那日在贵府赏春宴上，府上几位千金我都见过了。令嫒确是机灵聪慧，才貌双全，落落大方，是个极出色的好姑娘。若她是我的女儿，也定要想尽办法为她寻这世上顶顶好的夫婿，方不负她的人品才貌。只是。”王妃面露迟疑，邱氏微微紧张，生怕王妃下一句话就明言拒绝，王妃说道：“二皇子殿下是皇后唯一的嫡子，这正妃人选，干系重大。本宫在皇后跟前说话，自然是有几分薄面，可最终能否入得皇后与二皇子的眼，还得看令嫒自身的造化与福分。”

　　邱氏一听，王妃话中虽未全然应承，却也无推拒之意，显是愿意帮忙周旋，但是不保证能成功。这样总比被直接拒绝要好，邱氏心中大喜过望，眉眼间的喜色几乎要溢出来。她连忙将那一箱珍宝往前推了推，殷切道：“王妃肯费心，妾身已是感激涕零。这些微薄之物，不成敬意，还望王妃莫要嫌弃。”

　　王妃的目光并未落在那满箱珠翠上，她轻轻摇了摇头，笑道：“这些物件，固然珍贵，却非本宫眼下所需。比起这些，本宫倒是更想向夫人讨要贵府另一件‘宝贝’。”

　　邱氏心头微紧，小心翼翼问道：“不知娘娘看上了妾身府上何物？”她唯恐王妃所求的东西，自己做不了主。

　　王妃笑意盈盈，缓声道：“也不是什么了不得的物件。便是上回在贵府赏春宴上，本宫瞧着挺顺眼的那个丫头，似乎是夫人次女的贴身侍女？名字……好像是叫皓月？”

　　邱氏心头一松，随即涌上一阵狂喜，王妃主动开口要皓月！这简直是瞌睡遇到了枕头！她还在想怎么开口把皓月送过来给许如瑛换前途呢。

　　“原来是那丫头！”邱氏几乎要笑出声来，语气轻快，“娘娘竟还记得她？能得娘娘青眼，是她几辈子修来的福气！”她毫不犹豫，立刻应承，“娘娘既然喜欢，妾身岂有不割爱之理？一个丫头罢了，能到娘娘身边伺候，那是她的造化！”

　　此事正中邱氏下怀！当初身份揭穿，未曾将这“鸠占鹊巢”的假货彻底赶出府去，果然是明智之举。如今，不正派上了大用场？能用她为瑛儿换来通天前程，也算不枉费那十几年的“养育”之恩了。这笔买卖，在她看来，实在划算得很。