《皓月沉璧》栖夏樱

117、第一百一十七章 皇帝被刺伤

　　鲁贵嫔已经称病告假好几天了。她的寝殿门窗紧闭，帘幕低垂，空气带着一股凝滞的陈腐气息。

　　皇后也深知鲁贵嫔向来不喜欢宫廷生活。她从一开始进到宫廷就郁郁寡欢，像一株被移植到旱地里的水草，根扎不下去，叶也舒展不开。旁人兴许还能在这深宫里找到些许乐趣——争宠、弄权、结党、算计，可她什么都不要，什么都不争，只是日复一日地熬着，熬得整个人都失了颜色。

　　“她一向伤春悲秋的，生病也不奇怪。”皇后叹了口气，对身边的女官吩咐道，“多送些滋养的物品去给她，让她好生休息。不要再心事重重了，心事重不是长寿之相。年纪轻轻的，总得往前看才是。”

　　女官领命去了。皇后望着窗外出了一会儿神，摇了摇头，便去忙别的事了。这宫里头，几百号人，谁没点心事？她顾不过来。

　　鲁贵嫔看着皇后派人送来的补品，红参、鹿茸、燕窝、阿胶，齐齐整整地码在锦盒里，她倚在榻上，目光空洞地望着帐顶，那帐子是藕荷色的，绣着并蒂莲，是她进宫那年开始用的。几年了，一次都没换过。她像是被抽去了魂魄，留下的只是一具还有呼吸的躯壳。这世上的事，已经对她没有任何意义了。

　　好半晌，她才开口，声音干涩得像秋天的枯叶：“已经……定了？”

　　身边的陪嫁侍女低着头，声音压得极低：“周大人一家已经被陛下定罪，没有转圜了。”

　　为什么？为什么这么突然？鲁贵嫔恍惚着，她的手指攥紧了被角，忽然猛地坐起身来，急急地对侍女说道：“快找人去睿王府送口信。赫莲会帮我的，她是睿王最宠爱的妾室，只要她去跟睿王说几句，睿王就会放过他们。”她说着，赤着脚踩在冰凉的地砖上，跑到书桌边，蘸墨、铺纸，手在发抖，字迹歪歪扭扭，却还是一笔一划地写了一封便签，叠好，封口，递给侍女。

　　那便签薄薄一片，轻得几乎没有分量。

　　侍女领命而去，脚步声匆匆消失在廊下。鲁贵嫔站在空荡荡的屋子里，喃喃道：“一定有转圜，一定有……”她反复念着这句话，像是在说服自己，又像是在祈求上天。

　　霍铮和太子游说皇帝，夜长梦多，要加紧时机。两人在御书房里待到深夜，出来时天边已泛了鱼肚白。他们日夜忙着安排各项事宜，粮草军马，军队要职钦点，一桩桩一件件，都是千斤重的担子。霍铮又是一连几天没回家，偶尔夜深时让人捎个口信回来。

　　太子在旁相助，皇帝大力支持，一切很快落定。霍铮这边暂时松了一口气，可那口气还没松到底，另一桩心事又浮了上来。太子知道霍铮在担心赫莲的事，拍了拍他的肩膀，让他不要分心赫莲的事，说一切有他在京里盯着。

　　霍铮欲言又止，沉默了一会儿，才低声道：“我不光是不放心她，我还不放心皓月。万一赫莲不是一个人在京城，她还有旁的帮手，皓月和我祖父母……”

　　太子微微点头：“她是在边境带着五妹逃出北狄军营的人，你还担心什么？她不会让自己有危险的。再说还有我呢。到时候我请母后下旨请他们进宫，安排他们住在绮罗阁，直到你回来。反正菱儿也常常邀请你家夫人来东宫陪她练字点茶什么的，名正言顺，不会惹人起疑。”

　　霍铮这才放心些许。回到府中，已是暮色四合，他径直去了卧房，皓月正坐在灯下等他。他没有绕弯子，告诉她马上要出发了。皓月毫不意外，只帮他整理衣襟，轻声说让他安心去，不要担心家里。

　　“你去和祖父母说说吧。”皓月替他系好衣带，语气平淡得像在说一件寻常事，“他们过于担心，这些天都没好好吃饭，丫鬟说他们晚上也睡不好。我安慰劝导好几天了，他们还是忧心忡忡。老人家心里那根弦绷得太紧了，你去说一句，比我说一百句都管用。”

　　霍铮也深知他们的心结。那心结是二十年前儿子战死沙场时种下的，根深蒂固，不是三言两语能解开的。他对皓月说让她早些休息，往霍老太爷和霍老太太的院子去了。

　　夜风很凉，吹得廊下的灯笼轻轻晃着。

　　皓月躺在床上，本来想等霍铮回来，说几句话再睡。可这些天她也没闲着，等着等着，意识便模糊了。她不知道自己是什么时候睡着的，只记得最后一眼看到的是跳动的烛火，还有窗外风吹竹叶的沙沙声。

　　第二天醒来，枕边已经空了。被褥间还残留着他的体温，人已经不在。皓月坐起身，愣了一会儿，才慢慢下床。梳洗时，画眉低声告诉她，将军天不亮就走了，临行前在门口站了一会儿，说不要叫醒郡主，让她多睡会儿。皓月点点头，没有说话，只是对着铜镜将发髻挽好，插上一支素银簪子。马上就要走了，两人见面的机会越来越少了。她只期望他一切顺利，尽快回朝。

　　越是关键时刻，就越容易出事。

　　太子绷紧精神为攻打北狄一事防范所有意外，日夜警惕，像一张拉满了的弓。可箭还没射出去，皇帝先出事了。

　　他被鲁贵嫔刺伤了。

　　消息传到东宫时，太子正在与几位武将商议行军路线，脸色骤变，腾地站起来，椅子都带翻了。他连外袍都来不及换，便匆匆赶往皇帝寝殿。皇后第一时间将鲁贵嫔关押起来，封锁消息，严密防范消息泄露。她派心腹太监守住宫门，不许任何人随意出入，太医跪在龙床前，神情紧张地诊断伤情。鲁贵嫔虽然是冲着要害去的，但是她没有经验，又很紧张，手一时发软便捅歪了。

　　“陛下到底有没有大碍？”皇后急急地问道，她站在龙床一侧，手指紧紧攥着帕子，指甲几乎掐进掌心。皇帝的龙袍上血迹斑斑，触目惊心。

　　太医不敢说得太严重，也不敢说得太轻松，斟酌了半晌，才小心翼翼地回道：“陛下的伤情不在要害上，但是离要害很近，凶险还是有的。陛下有九天庇佑，必能脱离险境。”能不能好，他也没底，得看皇帝自己能不能扛过去。这种伤，三分靠药，七分靠命。

　　皓月正好在东宫陪着许如菱练习点茶。两人正对坐品茗，有说有笑，忽然见太子身边的近侍慌慌张张地跑进来，附在许如菱耳边说了几句。许如菱脸色骤变，手中的茶盏差点跌落。她放下茶盏，站起身，对皓月低声道：“父皇出事了。”皓月一惊，连忙跟着她往皇帝寝殿赶去。

　　许如菱和皇后一起守在皇帝殿内，皓月是外命妇，不便入内，只能在外间等候。殿内静得可怕，偶尔传来太医低低的商议声，殿外的宫女太监们一个个屏息凝神，连走路都踮着脚尖，生怕发出一丝声响。

　　时间像是凝固了，不知过了多久，许如菱出来了。

　　“鲁贵嫔为什么突然做出这么大胆的事？”皓月迎上去，压低声音问道。

　　许如菱皱着眉：“她真是疯了。她们家真是白养她了，这下要被她牵连死了。刺杀皇帝，诛九族的大罪，她一个人活够了，家里几十口人也要跟着陪葬。”她四下看了看，见没有旁人，才低声道，“母后正在里面听太医的回禀，等会儿就去审问鲁贵嫔。咱们一起去听听，看她怎么说。这事来得太蹊跷，她一个深宫女子，哪来那么大的胆子？”

　　鲁贵嫔被关在内狱。那是一间阴暗潮湿的石室，四面无窗，只有一盏油灯，火苗幽幽地跳着，照得墙上的影子忽大忽小。她蜷缩在角落里，浑身发抖，一时埋怨自己失手——为什么不干脆捅准了，死了也痛快；一时又庆幸自己失手——万一真的死了，她全家都得陪葬。害怕、后悔、担忧、恐惧，轮番折磨着她。

　　门被打开了。铁链哗啦作响，几个侍卫进来，不由分说地将她架起来，押往审讯室。她的腿软得像面条，几乎是被拖过去的。

　　皇后亲自审问。她坐在上首，一身素衣，不戴珠翠，面容沉静如水，看不出喜怒。许如菱和皓月在外间听着里面的动静，透过帘子的缝隙，隐约能看到鲁贵嫔跪在地上，浑身瑟瑟发抖。

　　皇后没有疾言厉色，反而声音很轻：“本宫知道你不愿意进宫，可已经进来了，便只能既来之则安之。你一直以来都很安分，怎么突然惹出这样的滔天大祸？你知道你的家人会受到怎样的牵连吗？”

　　鲁贵嫔一听到“家人”二字，顿时崩溃了。她扑倒在地，额头磕在冰凉的地砖上，哭得声嘶力竭：“殿下，是妾身糊涂，妾身也不知道是受了什么蛊惑，竟然做出这等事。求殿下不要牵连我的家人，妾身一人做事一人当，妾身愿意承受极刑，只求不要连累家人……”她的声音断断续续，被哭声切割得支离破碎。

　　皇后叹了口气：“这是刺杀皇帝，怎么可能不牵连家人？你想想你的父母，你的兄弟姐妹，你的叔伯姑姨，哪一个跑得掉？”她看着鲁贵嫔惊恐到近乎扭曲的脸，语气一转，“你一贯不言不语的，为什么会突然做出这么大胆的事？你要是把所有的前因后果说清楚，要是还有什么别的人与此事有关，你说出来，就能减轻处罚。此事事关重大，你可要抓紧机会将功补过，让你家人有条活路。”

　　皓月在外间听着，不知道为什么，她总觉得这事和赫莲有关，甚至和整个睿王府有关。那个异族女子，那双幽深的眼睛，那句“王妃不必在意这些细节”……所有的碎片，正在一块一块地拼在一起，渐渐显露出一个可怕的轮廓。

　　鲁贵嫔的声音在隔壁响起，战战兢兢，断断续续：“是……睿王侧妃……”

　　“睿王”两个字一出来，皇后声音都拔高了几分：“什么？此事跟睿王有关？他想做什么？”

　　鲁贵嫔哭道：“是妾身糊涂，糊涂至极……妾身原本和礼部周大人的公子差一点就成亲了，无奈被迫进宫，只能把他放在心里。可那天得知他们一家都被定了罪，我就受不了……”

　　“你做了什么？”皇后的声音像一把刀，劈开了她最后的犹豫。

　　“妾身和睿王侧妃赫莲有过几面之缘，她总是能宽慰妾身。”鲁贵嫔的声音虚弱而急促，“那天就就想求她帮忙在睿王耳边求求情，要是睿王愿意放过，说不定他们一家就没事了。可我一见到赫莲侧妃，就被她说的话给带着走了。她说陛下万分可恶，拆散了我们还要害死人家一家，说这世道不公，说只有自己才能替自己讨回公道……我一时钻了牛角尖，在陛下召见时才做了错事……”

　　皓月和许如菱互看了一眼。果然和她有关。

　　许如菱蹙眉，压低声音道：“睿王为什么要刺杀父皇？父皇要是有个三长两短，太子可以直接登基，对他有什么好处？”她怎么也想不通这其中的逻辑。

　　皓月想了想，揣测道：“这或许不是睿王的主意。”

　　“你的意思是……他的侧妃自作主张？”许如菱微微睁大了眼睛。

　　皓月点点头，心里那个可怕的念头越来越清晰：“那位侧妃是北狄人，潜藏到现在，竟然做出这么大的祸事？这下整个睿王府都要受她连累。”她忽然想到一个更大的危机，猛地抓住许如菱的手腕，声音急促起来，“我明白了。北狄王庭内乱，她眼看着大靖已经纠集军队，便急着在此时闹出大事。我猜她原本的打算是利用鲁贵嫔刺杀陛下，再挑唆睿王和太子争王位，让大靖也和北狄那样内乱，一时顾不上战争，北狄就能有喘息之机。”

　　许如菱听得倒吸一口凉气，脸色都变了：“这人胆子也太大了！竟敢在皇城里兴风作浪，把我们大靖的朝堂当什么了？”

　　皓月叹息一声，有些懊悔：“要不是忌讳睿王，早就把那侧妃抓了，就不会有今天的事了。这位可真是把皇族内情打探得一清二楚。她知道太子和睿王向来争斗，去了睿王身边，太子就算知道她是北狄人也要掂量掂量能不能轻易抓她。一步棋，将了我们所有人的军。”

　　许如菱眼中闪过一抹厉色：“这下抓她抓定了！”

　　太子早就等着要抓赫莲。得了鲁贵嫔的口供，他立即派人去睿王府上捉拿。皇后却制止了他，说不要大张旗鼓的，让太子妃邀请她姐姐进宫。那侧妃一定想知道鲁贵嫔什么时候动手，她比我们更着急，一定会像从前那样扮成侍女跟着王妃一起来。这是瓮中捉鳖的法子，不动声色，干净利落。

　　赫莲在王府里日日盯着宫里的情形，一天、两天、三天，宫门紧闭，没有任何消息传出来。她急于知道宫里到底发生了什么，正想着怎么游说许如瑛带她进宫去看看，太子妃的邀请就来了。

　　她心有疑惑。太子妃从来都和这个姐姐没有来往，怎么这时候突然邀请她进宫？事出反常必有妖。可她想不出拒绝的理由，也舍不得放弃这个打探消息的机会。

　　许如瑛也差点以为自己听错了。她在屋里愣了好一会儿，才确信那个一向不把她放在眼里的许如菱，竟然请她进宫。没一会儿，脾气又上来了，冷笑道：“不就是终于忍不住了要在我面前炫耀吗？去就去。我看她得意到几时，那个位置迟早是我的。”

　　赫莲犹豫再三，还是决定进宫。她总觉得有什么地方不对，可又说不上来。也许只是她想多了。也许宫里真的出了大事，太子妃慌了神，才想起还有个姐姐可以商量。她咬了咬牙，换上了侍女的衣裳，低眉顺眼地跟在许如瑛身后，踏入了宫门。

　　刚到东宫，侍卫便将她按倒在地。

　　赫莲的心直接沉到了谷底。完了。

　　许如瑛吓得差点跌倒在地，许如菱上前几步，淡淡地看了她一眼，语气不咸不淡：“兹事体大，姐姐先在东宫坐坐，等母后审问明白了，自会有决断。”

　　“这是要做什么？”许如瑛看着赫莲被押走，魂都吓掉了。

　　皓月走到她面前：“王妃要是不想受到连累，就安心在此处待着，什么都别做，也别问。”

　　许如瑛指着皓月和许如菱大骂，声音又尖又厉：“是你们，是你们联手害我！”

　　皓月不想跟她争执这些，只淡淡地说道：“这是在宫里，请王妃注意脸面。”

　　许如瑛再任性，也不敢在东宫放肆。她只能又惊又怕地跟着宫女的引领，去内殿待着。