《皓月沉璧》栖夏樱

116、第一百一十六章 赫莲的计划

　　皓月回到家时，暮色已经染透了半边天。府门前的灯笼刚刚点亮。门房迎上来禀报说将军还没回来，她点点头，径直往里走。路过正厅时，她脚步顿了顿，转身往霍老太爷和霍老太太的院子去。

　　还没进门，就觉出不对。院里静悄悄的，平日里这个时候，霍老太太总爱在廊下坐着，一边逗画眉鸟一边等孙儿回来。今日却连那画眉的笼子都罩了黑布，安安静静地挂在檐下。

　　皓月掀帘进去，一眼便看见二老愁眉苦脸地坐在灯下。霍老太太眼圈泛红，显然是哭过的，手里的帕子都湿了一小片。霍老太爷坐在她旁边，旱烟袋捏在手里，却没点着，只是无意识地摩挲着烟锅。

　　“祖母，祖父，”皓月在二老身边坐下，轻声道，“这是怎么了？可是哪里不舒服？”

　　霍老太太一看到皓月，眼泪就掉了下来。她枯瘦的手抓住皓月的手腕：“我唯一的儿子就是死在北狄人手里，陛下怎么这么狠心，还要把我仅有的一双孙儿孙女一起派去，这不是要我的命吗？不是说陛下最是仁厚吗？怎么不给我们家留活路啊？我的孙儿才找回来几天啊……”她越说越伤心，眼泪顺着皱纹纵横的脸颊往下淌。

　　她忽然抬起头，盯着皓月：“你是郡主，你能进宫去。你去找陛下求一求，换别人去吧。你就说我们家已经为国牺牲了一个儿子了，不能再把这一双孙儿孙女都搭进去。你去求求陛下，算我老太婆求你了。”

　　皓月轻轻拍了拍霍老太太的手背，等她的哭声略略低了些，才缓缓开口：“祖母，当下的北狄已经不是二十年前的北狄了。他们那边内乱相残，军队早就溃不成军，也没有什么难啃的骨头了。这一次是最好的机会，陛下无论如何都是不愿意错过的。我从小也听说过公爹当年的英明神勇，拿下北狄，难道不是他的夙愿吗？父亲的夙愿由儿女完成，这不是皆大欢喜的事吗？他在天有灵，看到自己的儿女替他走完了没走完的路，也会欣慰的。”

　　霍老太太张了张嘴，想说什么，却被皓月轻轻按住了手。

　　“我知道祖母在担心什么。”皓月的声音放得更柔了些，“可这是朝廷已经拍板的事，不会因为我一介妇人去哭一场就能改变的。再说，这也是夫君一贯的心愿。我做妻子的，难道不支持，反而去给他使绊子吗？”

　　一番话有理有据，霍老太太听了，张了张嘴，终究没再说什么，只长长地叹了一口气。霍老太爷在一旁不住地抽旱烟，烟雾缭绕中，他眯着眼，想起早逝的儿子，心下绞痛，却也只能化作一声叹息。他知道，皓月说的都是对的。他只是舍不得。

　　赫莲的事非同小可，这个消息一定要告诉霍铮，早一日知道，便多一分防备。皓月等到二更天，桌上的茶水换了两遍，烛火剪了又剪，才听见卧房外传来熟悉的脚步声。

　　那脚步声很轻，显然是刻意放低的。霍铮以为皓月已经睡了，尽量不发出声响地推门进来。可他一抬眼，便看见皓月穿着寝衣，披着一件外衫，守着一盏孤灯，安安静静地坐在那里等他。烛火将她的侧脸映得柔柔的，眉眼间没有催促，没有埋怨，只有一种安静的、理所当然的等待。

　　霍铮心里一下子暖了。这就是他在婚前想象过无数次的场面，无论多晚回来，家里都有一盏灯是为他亮着的。他站在门口，愣了一瞬，才缓步走过去：“你怎么还不睡？不累吗？”

　　“有件事必须跟你说。”皓月抬手帮他把外袍解下，搭在衣架上，“事关重大，不跟你说我不放心。”

　　“何事？”霍铮在榻边坐下，伸手握住她的手。那手微凉，他便用自己的掌心覆上去，一寸一寸地暖着。

　　皓月没有耽搁，把今日去贺宅听来的话，一字不漏地告诉了霍铮。从冯嬷嬷口中那个异族女子如何给方姨娘出主意毒杀贺老太太，到二十年前北狄细作如何暗中相助偷走霍家幼子，再到如今赫莲潜伏在睿王府、深得许如瑛信任，一桩桩一件件，全数告诉霍铮。

　　霍铮听完，沉默了片刻。他以为方姨娘的事已经结束了，那段纠缠了他二十年的噩梦终于画上了句号。没想到，还有遗音，还有漏网之鱼。他冷笑一声：“北狄野人还真是下作无耻。偷别人孩子，打不过就下毒。什么下三滥的手段都使得出来。”他眉头微蹙，“如今的这个细作，想必是因为王庭那边内斗顾不上这里，只能独自单打独斗，才露了行迹。若是她还有同伙，只怕更难对付。”

　　皓月点头道：“你出征在即，她不会坐视不理，一定会闹出些事端。不可不防。”她的声音沉了下来，“只是她做了什么，咱们还不知道，也没有掌握任何证据。她是睿王侧妃，不能贸然指控，这不是在指责睿王通敌吗？事情太大，要谨慎行事。”

　　霍铮站起身：“我明天就进宫去见太子，看看他怎么说。我过不了多久就要去边境，这件事只能交给他。”

　　第二天一大早，霍铮就进宫去了。东宫的书房里，太子听完了霍铮的话，面色凝重。

　　许如菱也在近旁，眉心拧了起来：“她早就开始在京城闹出事端了，只是大家还没有怀疑到她身上去。”

　　霍铮问道：“怎么说？”

　　许如菱坐到太子身侧，斟酌了一下措辞：“我家堂嫂弄出私通丑事，以至于现在整个许氏二房都抬不起头。一开始就是这个赫莲揭发的。要说她是无意中揭发，我是不信的。”她目光沉了沉，“一个深闺女子，又不是查案的大人，怎么偏偏就她发现了？这太巧了。”

　　太子沉吟片刻，手指在案几上轻轻叩了两下：“这样冲着太子妃娘家去，是想干什么？”

　　霍铮接口道：“不管她想做什么，都不能让她有下一步动作了。”

　　太子点头，面色沉沉：“当下要紧的是去找贺家小姐，看看有没有什么实证，证明她确实是北狄细作。不然，无法把亲王侧妃说抓就抓了。没有真凭实据，就算是我也动不了睿王府的人。”

　　霍铮想了想，摇了摇头：“她手里应该没有。如果有，昨天就拿出来给皓月了。冯嬷嬷虽是方姨娘的心腹，但也只是知道赫莲在背后撺掇，真正涉及北狄细作的那些事，赫莲不会让她知道太多。”

　　太子站起身，背着手走到窗前：“当务之急，是不能让任何人扰乱此次攻打北狄。这是千载难逢的机会，绝对不能错过。”

　　许如菱说道：“如果那个侧妃真的是潜伏的细作，她会干看着我们攻打北狄吗？她一定会有所行动。”

　　太子眼神一紧，转过身来：“她最好不会干看着。一行动，就正中下怀。”

　　皓月在家像往常那样处理完家里的琐事，又去给二老请了安，回到自己屋里，做起绣件来。她很久没碰针线了，有点手生，第一针下去就偏了方向，拆了重新来，第二针也不怎么顺，在布料上扎了好几个窟窿。她也不急，慢慢绣，一下一下，慢慢地找回了从前的感觉。

　　这样在屋子里静静地做绣活，已经很久没有过了。进京以来，她先是做许如菱的丫鬟，日日帮着她提防周遭；再是进宫陪伴五公主，步步惊心；婚后也是接连发生一堆大大小小的事，想安静地坐会儿都不能长久。可眼下，虽然能静静待在自己的屋子里，皓月还是心乱如麻。

　　枕书捧着两个锦盒进来，脚步轻轻，低声道：“郡主，给江小姐、苏小姐的新婚贺礼，要不要再斟酌一下？”

　　“拿过来吧。”皓月放下针线，接过锦盒，打开看了看。赤金的头面映着烛火，流光溢彩，红玉的镯子温润如水，青玉的簪子清透雅致。她看了一圈，觉得没什么不合适的，便合上盖子，“难得今日无事，去一趟江家送贺礼吧。”

　　江念巧的婚期比苏杏儿早一些，先去给她送。

　　皓月来到江家时，江念巧的屋子已经收拾得差不多了。箱笼一摞一摞地码在墙角，贴着红签，上面写着“衣料”“首饰”“日用”之类的字样。日常用品都已经收拾在箱子里，到时候和嫁妆箱子一起抬去婆家。空气中弥漫着新漆的味道，混着院子里桂花的甜香，倒也不难闻。

　　“给，你的新婚贺礼。”皓月笑着递上锦盒，锦盒有三层，沉甸甸的。第一层装着整套赤金头面，金簪金钗，流苏华胜，耳环璎珞，件件精致；第二层装着红玉头面，颜色纯正，水头极好；第三层装了不少青玉白玉珍珠小饰品，大大小小，琳琅满目。

　　江念巧笑着让丫鬟接过去收好，拉着皓月的手在榻边坐下：“姐姐府上近日发生这么多事，还能记着我的婚事。”

　　皓月笑道：“这怎么能忘？”她随口问道，“你姐姐在王府没什么特别的事吧？”

　　江念巧撇了撇嘴：“她现在可得意了，能有什么事儿？睿王有了长子，她也跟着水涨船高，走路都带风。”

　　这姐妹俩关系不好，皓月没法从江念巧这里打听睿王府有什么详细状况。她便换了个话题：“听说睿王最近把礼部周大人全家送进了大狱？”这是不久前发生的事，皓月随口拿来闲谈。

　　江念巧点头：“可不是嘛。你知道吗？这位周大人的公子，曾经是宫里鲁贵嫔的未婚夫。鲁贵嫔进宫后，他至今没有娶妻。睿王这举动，大家都觉得奇怪。周大人是太子党派的人，睿王这么做，不是明摆着跟太子过不去吗？可他不像是这么冲动的人啊。”

　　皓月叹气道：“鲁贵嫔知道了，想必很伤心吧。”

　　江念巧说道：“伤心也没用，她还敢到御前去给别的男人求情啊？又不是她自己家的人。”

　　皓月笑了笑，没再说什么。她现在最想知道的是睿王府的情形，别人家的事，听听就过了。

　　睿王府里，许如瑛屏退了左右，只留下赫莲在屋里。

　　“这样真的能让鲁氏按咱们说的做吗？她真有那么大的胆子？”许如瑛坐在榻上，手指无意识地绞着帕子，面上带着几分紧张，几分兴奋。

　　赫莲点点头：“很多人都知道鲁贵嫔和周大人家的公子差一点就成亲了，就坏在太后那一道旨意上。鲁贵嫔在宫里一直过得不好，您不是带我进宫那么多次吗？我看得出来，她在宫里的怨气已经越来越重了。她恨太后，恨皇帝，恨这道赐她入宫的旨意，恨周遭的一切。这股怨气已经压抑了很久，早晚要爆发出来。”她目光灼灼地看着许如瑛，“这好钢必要用在刀刃上。”

　　许如瑛心里有些发虚，手指绞得更紧了：“那会不会被人看出来？”

　　赫莲往前倾了倾身子，声音压低了几分：“这个时候王妃可不能犹豫。朝廷已经下了旨意，让霍姝、霍铮姐弟去边境。如果顺利，他们就能立下天大的功劳。他们可是太子党的人，尤其是霍铮，要是真的带着这么大的功劳回来，睿王可就彻底在朝堂上没有立足之地了。您看那些拜高踩低的人的脸色，还没看够吗？”

　　许如瑛想起平时受的那些气，出门应酬时旁人若有若无的冷淡，回娘家时邱氏敷衍的语气，甚至连府里的下人对她都不如从前恭敬。她心里堵得慌，却还是有些害怕。她从未做过这种大事。

　　赫莲又加了一把火：“您上次回娘家，您的母亲说什么来着？还记得吗？”

　　许如瑛眼神骤紧。上次回家，邱氏都没看她几眼，不是念叨许如菱要赶紧有孕，就是幸灾乐祸二房的倒霉样。满满都是得意，甚至隐隐有些觉得许如瑛是她唯一的败笔。

　　“按你说的做吧。”许如瑛攥紧了帕子，决定孤注一掷，“只要能让我登上那个梦寐以求的位置，一点风险算什么？”

　　赫莲看着许如瑛的样子，心中暗喜。要拿捏她，真的太简单了。几句话而已，就能让她心甘情愿地往火坑里跳。可同时，她又忧心不已，北狄王庭早就不堪一击，内乱已经掏空了它的筋骨，若是这次让霍铮成功抵达边境，她不敢想象那个后果。她必须在霍铮出征之前，把大靖的水搅浑，浑到他们顾不上北狄。

　　睿王的书房里，赫莲也是来去自如。

　　书房里没有点灯，只有窗外透进来的月光，将一切都染上一层冷白。睿王坐在书桌后面，阴影遮住了他半张脸，只露出一双幽深的眼睛，冷冷地看着赫莲。

　　“我留下你这个北狄细作是为了什么？你自己心里有数吧？”睿王的声音带着让人脊背发凉的寒意。

　　赫莲老老实实地点了点头，垂下眼帘，不敢与他对视。她可以拿捏许如瑛，可以在大靖朝堂的暗处悄悄搅动风云，可她在睿王面前，什么都不是。

　　睿王的声音冷得像冰，一字一字：“京城里的北狄细作早就被清理得差不多了，你根本没有援手。我只要一句话，你就是极刑。”他声音更低了几分，“知道什么是极刑吗？”

　　赫莲默默点头，脊背绷得笔直。她知道。她太知道了。极刑不是死，而是生不如死。她见过被施以极刑的人，求生不得，求死不能。

　　她和睿王是互相利用。睿王想用她搞乱朝局，趁乱夺位；她也想通过睿王搅乱朝局，最好闹出内乱，让大靖顾不上攻打北狄。两人各怀鬼胎，心照不宣。可她知道，在这场游戏里，她从来都不是那个说了算的人。